宴會(huì)結(jié)束，一干人等又在西邊的花園里欣賞了晚開(kāi)的墨菊，方才離去。婉瑩原本昨兒就有點(diǎn)受涼，這一日至此也是精疲力盡，連上閣樓也是東搖西擺，好容易一頭倒在床上，迷迷糊糊地睡了過(guò)去。也不知過(guò)了多久，直覺(jué)地口干舌燥，昏昏沉沉，腦袋要炸裂般疼痛。眼皮也似加了千斤鉛石一般。恍惚聽(tīng)得有人喚自己的名字，強(qiáng)打力氣，睜開(kāi)眼只見(jiàn)林姨娘和紅芙一前一后弓著腰看著自己。
“小姐，你可醒了，嚇?biāo)兰t芙了?！?br/>
“去把先生請(qǐng)上樓來(lái)，再去跟老爺說(shuō)小姐醒了?！绷忠棠锘仡^跟站在爐子邊的綠蓉說(shuō)到。
綠蓉聽(tīng)罷放下手里的紙扇子，下樓。林姨娘放下床帳，只拉了把一只胳膊拉出放在帳外。聽(tīng)得樓梯復(fù)響，知道是先生上來(lái)了。
那人按了婉瑩的脈象，便聽(tīng)他說(shuō)到：“此病雖在初冬發(fā)作，實(shí)乃自秋季不足之虛為始。四季時(shí)令皆有其道。順之則為養(yǎng)，逆之則為虧。秋乃容平之季，應(yīng)早臥早起，神志安寧，以緩秋刑，收斂神氣，使秋氣平，無(wú)外其志，使肺氣清，此秋氣之應(yīng)，養(yǎng)收之道也。逆之則傷肺，冬必為之饗泄也。在下觀小姐脈象應(yīng)是前先思慮過(guò)度，以致心神具勞，心神勞則四體疲。身心俱疲則體虛，體虛則百病能侵體是也。加上風(fēng)寒外襲，以致肺氣失宣，故而如此也?！?br/>
“如今看是怎么樣呢？”林姨娘急急地問(wèn)道。
“小姐既已神智復(fù)醒，已無(wú)大礙，開(kāi)好的桂枝葛根湯按時(shí)連服十日，再好生將養(yǎng)月余可痊愈也。”
“阿彌陀佛，多謝先生?！?br/>
“這幾日服完湯藥，若在能近一些清補(bǔ)的淡粥，則事半功倍也?！?br/>
“多謝先生告知?！?br/>
“小姐既無(wú)大礙，在下告辭。”言畢便聽(tīng)到起身的聲音。
待先生下樓，娘又掀開(kāi)床帳，紅芙搬了一把小椅子，林姨娘貼著床邊坐下，床頭上套杯里溫著湯藥。林姨娘掀開(kāi)蓋子，取出，拿一個(gè)銀匙要喂婉瑩吃藥。
婉瑩費(fèi)了好大勁起身，好容易支起來(lái)，有氣無(wú)力地對(duì)林姨娘說(shuō)：“我自己喝吧?！?br/>
“娘喂你?！?br/>
“有娘喂我，那我這病竟不舍得好了呢？”婉瑩說(shuō)這一句話，幾乎掏出了身體里的全部力量。
“貧嘴?！鞭D(zhuǎn)身對(duì)后面的紅芙說(shuō)：“跟廚房說(shuō)一聲，做一碗粳米的百合銀耳粥，送上來(lái)?！?br/>
紅芙應(yīng)聲離去。
林姨娘一勺一勺地喂婉瑩，就像小時(shí)候的樣子一樣。從小到大婉瑩極其不喜吃藥，每每林姨娘喂婉瑩吃藥，總要吃一口藥，然后再吃一個(gè)甜甜的油菓子。一碗藥下去，一碟子甜菓子也就全進(jìn)了肚子。后來(lái)大了些，林姨娘說(shuō)，嗜甜易胖，生生戒了愛(ài)吃甜食的癮。
“娘，我嘴里苦。”
“等會(huì)兒銀耳粥就做好了。”
“青兒想吃芝麻蜜三刀?！?br/>
“甜食吃多了是會(huì)胖的，娘給你撥個(gè)橙子，解解苦吧?！绷忠棠镒叩狡饺绽锓挪椟c(diǎn)的柜子前，拉開(kāi)門，拿了兩個(gè)橙子過(guò)來(lái)。
“這時(shí)節(jié)哪里得的橙子？”
“昨兒得的，福州將軍進(jìn)貢給宮里的貢品。”
“這個(gè)福州將軍孝敬爹爹，倒也勤快?！?br/>
“當(dāng)年幽州大捷，若不是你爹爹及時(shí)繞路增援，方松鼎早就困死在幽州城里了。武安侯當(dāng)時(shí)就駐守在80里之外，還是你爹爹接了書(shū)信，跑斷了馬腿，日夜行軍200里，在破城之時(shí)，從后面包抄，才滅了夷兵。聽(tīng)你爹說(shuō)，你爹趕到的時(shí)候，方松鼎已經(jīng)被按在斷頭臺(tái)上了。你爹一箭射死了劊子手，方松鼎才撿回來(lái)一條命?！?br/>
“那咱們倒也吃得他幾個(gè)橙子。”
林姨娘玉手破新橙，橙黃的汁液帶著甜橙特有的濃郁的清甜之氣，迅速?gòu)浡苏麄€(gè)臥榻?！胺剿啥σ彩莻€(gè)知恩圖報(bào)的人，這幾年給咱們送的東西還少嗎？只是方松鼎向來(lái)與武安侯不睦，你爹爹夾在中間，也實(shí)在兩邊都為難。福建路遠(yuǎn)，也不知道給宮里送了多少，咱們府里這一簍子。喏，全在你在你這里了。”
林姨娘邊說(shuō)，邊撥開(kāi)了一瓣送入婉瑩的嘴中，頓時(shí)甜汁溢口，清香非常，果然是貢品，味道遠(yuǎn)在尋常橙橘之上。
不多會(huì)聽(tīng)見(jiàn)樓梯聲響，進(jìn)屋一看只見(jiàn)是婉蕓姐姐獨(dú)自前來(lái)，手上提了一個(gè)自己扎制的小花籃，里面各色時(shí)新花卉，精致極了，進(jìn)屋置在桌子上，人似一陣清風(fēng)飄至我的床前。
“剛才聽(tīng)聞妹妹醒了過(guò)來(lái)，整整一天可都嚇壞我們了。”婉蕓姐姐徑直坐在娘剛剛起身的凳子上。
娘后退一步，身體一福，恭恭敬敬地行了個(gè)禮:“貴人金安?！?br/>
婉蕓姐姐臉上略帶嬌矜的微笑，說(shuō)了聲：“還未入宮，姨娘不必多禮。”
貴人？婉瑩只是愣了一下，明白婉蕓的嬌矜和母親的謙卑。那就是自己大約位份低于婉蕓。想到這里，趕緊掀開(kāi)被子，行禮作揖，無(wú)奈身體還是飄忽發(fā)軟，才要做起來(lái)，就天旋地轉(zhuǎn)，支撐不住，復(fù)又倒在榻上。
林姨娘趕快過(guò)來(lái)攙扶，好容易下床，強(qiáng)撐著身子，躬身屈膝，標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)地行了禮?；杳赃@一天到底怎么了？宮里的旨意下來(lái)了？到底是怎么回事？怎么娘剛才一句話也沒(méi)提。顧不上想這么多，禮數(shù)是不能失掉的。打起精神說(shuō)了句：“貴人姐姐萬(wàn)福金安?！?br/>
“妹妹不必多禮，且安心養(yǎng)病要緊?！比耘f一副嬌矜自得地語(yǔ)調(diào)，心安理得的接了婉瑩的行李。婉瑩心里尋思：看這般情形估計(jì)她的位份是在我之上。
“妹妹好生養(yǎng)著，下月初九便是你我進(jìn)宮之日，快快地把身子調(diào)養(yǎng)好，別誤了好事情?！蓖袷|姐姐對(duì)入宮一直是有期許的，所以有此想法。而婉瑩巴不得被退回原籍。故聽(tīng)到同時(shí)進(jìn)宮之話，不由得痰氣上涌，咳嗽連連。
婉蕓見(jiàn)婉瑩大咳不止，趕緊用冰蠶絲的帕子貼在鼻子上，想起身躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，但又覺(jué)得不好意思，身體一個(gè)勁的向后仰。
正好此時(shí)高大娘的女兒，也是婉蕓的丫鬟上樓來(lái)，見(jiàn)姐姐行了個(gè)禮，說(shuō)到：“舅爺家里的人來(lái)了，要給貴人小主行禮。姨奶奶請(qǐng)貴人小主回去呢?！?br/>
婉蕓聽(tīng)畢說(shuō)到：“妹妹剛剛醒來(lái)，身子還是虛的很，姐姐先告退了，妹妹好生將養(yǎng)著吧?！毖援呂醇澳镄卸Y送別便下了樓。