話說潤娘正自刁難掌柜。忽聽后頭傳來一道輕佻慢謔之聲：“好一個(gè)伶牙利齒的小娘子！”言猶未了，只見一極俊秀的青年緩步而來，他身著紫緞錦袍頭戴軟紗唐巾，面若冠玉，神清骨秀，似笑非笑的眉宇間帶著幾分浮佻的浪蕩氣質(zhì)。
“六公子——”老掌柜退至一邊行禮，那青年抬手止了他的話，星眸含笑且毫不避忌將潤娘一通打量，做揖道：“嚇著大姐是在下的不是，在下給大姐賠罪了?！?br/>
潤娘扯了扯嘴角，冷哼一聲側(cè)過臉去，這個(gè)家伙明顯就是在取笑自己，“大姐！”他分明要比這具身體大上好幾歲嘛！
秋禾挨到潤娘身旁，耳語道：“娘子，天底下竟有這般好看的人，比悛大官人還好看呢?！?br/>
潤娘睨過去一個(gè)冷眼，秋禾的腦袋往后縮了縮，知趣地閉上了嘴。然而那青年到底還是聽到了秋禾的稱贊，眼珠子在秋禾身轉(zhuǎn)了一圈，戲謔道：“小娘子這身段這容貌雖說不得是世間少有，卻也算得花容月貌——”
“你胡說甚么！”知盛見他言語輕佻忙搶上前將秋禾并潤娘護(hù)在身后。
那青年故作驚訝道：“我哪里胡說了！莫非你覺著那小娘子形容丑陋？”話未說了?？谥小皣K嘖”有聲，打量著知盛道：“你真正是枉生了這幅聰明的模樣，卻原來是個(gè)有眼無珠之輩！”
知盛雖是是精干，偏在口舌上沒甚機(jī)伶，只見他面漲得通紅卻是口無言，秋禾更是羞紅了臉躲在潤娘身后連頭也不敢抬起來。
潤娘冷眼看著那青年，依掌柜的言行來看，他應(yīng)是盧大興東家之子，記憶中這個(gè)世界的法令是只允許士、農(nóng)兩種人穿綢著緞，可是眼前這個(gè)青年，錦袍緞襖完全是貴家公子的裝扮，而且掌柜用竟是“公子”這個(gè)稱呼。潤娘尚自猜疑，那青年笑盈盈地迎上潤娘打量的目光，笑問道：“這位大姐可瞧夠了么？雖然在下生得玉樹臨風(fēng)，可大姐當(dāng)著這么些人如此打量在下，在下還真是有些不好意思呢！”
“你——”知盛一開口，潤娘已搶上前攔了他，沖青年歪了歪嘴角，哧笑：“若論伶牙利齒，小婦人是自愧不如！”
那青年聞言一怔不及開言，潤娘又道：“你家伙計(jì)把湯水倒在我阿弟身上，我阿弟也的確是莽撞了些，可老掌柜的話未免也太不把人放在眼里了吧?！?br/>
“依大姐如何呢？”青年云淡風(fēng)清地笑著。
潤娘看著青年的裝扮著實(shí)是有些心虛，況且又有要事待辦，也不好久做糾纏，道：“上了桌的菜咱們自會(huì)付錢，看我阿弟也沒燙得厲害。你們只取兩件干凈衣裳給他換了就是。”
不料那青年卻笑道：“如此，豈不是太便宜我了。大姐些白被嚇一遭么！”
潤娘微皺起眉頭，心中懊悔不該招惹他們的，眼睛便求助地向劉繼濤望去，見他面上雖帶著輕責(zé)，然眼眸中依舊存著淡淡的笑意。潤娘登時(shí)放心不少。
又聽那青年笑道：“依我看，大姐這一頓飯就讓我來做東，算是給大姐陪禮了。”說著吩咐掌柜道：“老陳，去拿一套干凈衣裳來！”
“小婦人多多謝過了?！睗櫮锟囍槻迨种x道。
“大姐無需多禮，實(shí)在是那位小娘子形容出眾，得罪了旁人都還罷了，得罪了她在下心里實(shí)在是不安得很！”那青年笑意盈盈地眸光停在秋禾身上，故意氣潤娘道。
知盛見他又盯著秋看猛看，便將秋禾擋在自己身后，怒目瞪視著那青年。青年淺笑著移了眸光，仿似不經(jīng)意般地在劉繼濤略帶著病色的臉上稍停了一會(huì)。
潤娘被他氣得直咬牙，因不知他的底細(xì)不敢得罪，卻在心底不知罵了多少遍“混蛋王八”了！
掌柜取了衣裳來，大奎換過后，潤娘拉著秋禾“噌噌”地下了樓，卻聽那青年在廊上沖自己嚷道：“大姐可慢些個(gè)。再跌了在下可就陪不起了！”
潤娘聽了站住腳，回身仰頭瞪了那青年一眼，忿忿而去！
騾車一出了店門，潤娘便破口大罵道：“怎么會(huì)有那么惡心缺德自戀臭美狂妄自大的家伙！”
秋禾、易嫂子并周慎看著幾乎要噴火的潤娘，很明智地縮在一旁不去招惹出她。劉繼濤卻涼涼地開口道：“那家伙狂妄自大倒是有些，至于自戀臭美我倒真是沒聽過這個(gè)詞，還有惡心缺德，我看他相貌清俊任誰見了也不會(huì)覺著他惡心吧！缺德么，好像適才那頓飯是人家請?jiān)蹅兊??！?br/>
“姓劉的！”潤娘咬著牙道：“你信不信我一腳躥你下去！”
周慎冒險(xiǎn)挪到劉繼濤身邊，小聲道：“先生別再惹阿嫂了！”
“娘子，咱們是現(xiàn)在就回去，還是再逛逛？”知盛在車簾外問道。
“且不忙回去?！睗櫮锵确愿懒怂?，又瞪向劉繼濤道：“你是說青石弄有好些做吃食的小店吧？”
劉繼濤點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是呀?！?br/>
潤娘給了他一個(gè)白眼，吩咐知盛道：“去青石弄。”
劉繼濤笑道：“青石弄可是要到夜邊才會(huì)擺攤呢，這會(huì)還太早了吧?！?br/>
潤娘挑起簾子，瞧了瞧外頭，但見日頭當(dāng)空灑下濃濃暖陽，不由皺了眉頭，嘀咕道：“這會(huì)那里不會(huì)沒人吧！
劉繼濤又道：“不過小攤販雖沒擺出來，好在多半都是有店鋪的，走去問問倒也成?！?br/>
“姓劉的！”潤娘再次咬牙。
秋禾他們縮在一旁捂著嘴直偷笑。
青石弄緊挨著王門郎大街的一條小巷，原是一戶官宦人家的私巷地上以青石鋪就，后來那家家主因罪下獄，兒孫們又不上進(jìn)，將老宅典賣租賃，住得人多雜了自有不在意時(shí)，有年除夕眾人皆在院中放炮竹，不想?yún)s引一場大火。把一片宅子燒得凈光，只留下這一條青石鋪就的小巷。
后來這條巷便改名叫做“青石巷”，又因它緊挨了王門郎大街，有那機(jī)伶地便依著原先的墻垣宅基搭間小小的茶肆賣些吃食，數(shù)年下來，倒也漸成了規(guī)模，這條長不過十五丈，寬只五尺有余的小巷內(nèi)竟也開二十來家小茶肆，且因價(jià)廉物美，倒成信安府極有名的一個(gè)去處。
潤娘他們來時(shí)雖過了飯點(diǎn)，然各家茶肆門口小灶臺(tái)都冒著裊裊地?zé)釟?，不時(shí)地有人去來買吃食，或是孩童或是小婦人。潤娘一行人沿著巷子且行且看，見那小灶臺(tái)上或是蒸著肥胖粉白的大肉包，或是色濃味香的醬肉烤雞，而鐵架上碼放得整整齊齊金黃酥脆的韭菜餅更是惹人垂涎。
行到一家店前，卻見門口支著一口油鍋，旁邊擺著一個(gè)大案板，邊上站著個(gè)腰圓體闊的婦人，把濕面團(tuán)拉扯成羊角的樣子丟下油鍋去炸，旁邊一個(gè)七八歲的小丫頭拿著雙尺余長的大木筷子翻動(dòng)著油鍋里的羊角。
“娘子，走乏了吧，里頭坐會(huì)吧?！蹦菋D人往旁邊的巾子上抹了抹手。笑著招呼潤娘他們。
“嫂子，你這是在炸甚么呀？”潤娘一面問一面進(jìn)了店，見店內(nèi)只好擺兩張不大的仙桌，東北角落上搭著窄窄的胡梯，雖然狹小卻收拾極是干凈，日頭照在桌面上噌光瓦亮的。
那婦人提了只大銅壺進(jìn)來，笑道：“這是俺自己摘的杏仁做的杏酪，尋?？腿税晨刹荒眠@個(gè)招待，說了也怪見著娘子就覺著親切，”她說著話，潤娘的茶碗里已盛牛乳似的杏酪。潤娘端起嘗了口很是清香，卻沒甚么口感。
那婦人給眾人倒罷了杏酪，轉(zhuǎn)到柜臺(tái)后抱出個(gè)青瓷大蓋盅來，見潤娘已吃進(jìn)了口，笑道：“還沒擱糖呢，怕是沒甚么味兒?！闭f著拿了個(gè)長柄的木勺舀里一勺子桂花糖擱進(jìn)潤娘的茶碗里：“娘子再嘗嘗?！?br/>
潤娘依言再吃了口，果然是香甜無比，不由贊道：“大嫂，你這杏酪快趕上牛乳了?！?br/>
那婦人憨憨笑道：“娘子真真會(huì)夸人，一點(diǎn)小吃食哪里就及得上牛乳了?！彼耪f罷，小丫頭走了進(jìn)來道：“阿娘，都炸完了。”
那婦人吩咐道：“拿幾個(gè)進(jìn)來，多沾些糖?。 ?br/>
“知道了！”小丫頭高聲應(yīng)道。
潤娘又問道：“大嫂子外頭炸的是甚么呢？我倒從沒見過?！?br/>
那婦人笑道：“噢，不過是俺家鄉(xiāng)的小吃罷了，俺們那里管它叫羊角糖。因俺當(dāng)家的姓楊，也不知鄉(xiāng)鄰們怎么傳的，如今都叫楊嫂糖了?！?br/>
婦人話才說了，小丫頭端著七八個(gè)羊角糖進(jìn)來，金黃酥軟的糖身上裹了一層細(xì)碎的桂花糖，看得人不由咽了幾口唾沫。
周慎先就夾了個(gè)一送進(jìn)嘴里，潤娘這才發(fā)現(xiàn)，這糖外頭金黃，里頭卻是糯白的，本想問那婦人如何做的，想了想這是人家吃飯的本事，豈會(huì)輕易說的。當(dāng)下也夾了個(gè)吃，咬下去時(shí)極是酥脆，吃進(jìn)口中卻極軟糯。
那婦人笑道：“諸位吃著，我把外頭那點(diǎn)面團(tuán)做了?！?br/>
潤娘忙攔著問道：“楊大嫂，你這家茶肆只做這個(gè)么？”
“只做這個(gè)？”婦人笑道：“那可混不出飯吃，這羊角糖只是個(gè)零嘴，主要還是以飯食為主的?！?br/>
“看這杏酪并這羊角糖，想必嫂子定有幾個(gè)拿手的好菜！”潤娘笑盈盈地套著那婦人的話。
那婦人紅著臉謙虛道：“哎，不過是些粗陋的吃食，哪里有甚么拿手的好菜?！彼捨凑f了，自外頭走來個(gè)后生，問道：“楊大嫂。你還有韭菜，借些我吧?！?br/>
那婦人道：“怎么又使完了，買賣這么好么！”說著轉(zhuǎn)到后頭取了一把
碧綠鮮嫩的韭菜出來交給那后生道：“我也就只剩得兩把了，晚間炒蛋還要用呢。”
那后生接了韭菜，嘆道：“哎，買賣好了成開就愁這些菜蔬——”他還待
再要說一會(huì)話，就聽一道哄亮的嗓門叫道：“野小子，借了菜還不趕緊回來，人家還在等著呢?！?br/>
那后生應(yīng)了聲，向婦人道：“嫂子我先走了。”
婦人揮著手打發(fā)了他去，潤娘開口問道：“——”