尼祿斯胡子拉碴，身上散發(fā)一股子餿味，可以判斷出他有一段時(shí)間沒(méi)有洗澡了。頭發(fā)油膩膩的，他抓過(guò)一縷垂在額前的長(zhǎng)發(fā)湊到鼻子前聞了聞，味道可真上頭！他的貴族形象完全沒(méi)了，真的成了一個(gè)囚犯形象。
尼祿斯嘆著氣，起身到門前，透過(guò)門上一個(gè)小小洞口往外看，他整張臉都貼在門上，一只眼睛懟進(jìn)洞口，由于角度過(guò)于刁鉆，他除了能看到門前地板外，其余地方一律無(wú)法看到。換了幾個(gè)觀察角度都無(wú)果之后，尼祿斯疲憊地原地坐下。
囚徒生活快把他折磨瘋了，自從上次見(jiàn)到約里克老師之后他就再?zèng)]與熟悉的人見(jiàn)面，來(lái)見(jiàn)他的人都是圣靈教會(huì)和圣劍教廷的法師。他們每天都要來(lái)一遍，雷打不動(dòng)，就像上班例行公事一樣。如果時(shí)間估計(jì)得不錯(cuò)，這群家伙又要到點(diǎn)過(guò)來(lái)了。
“三、二、一！”尼祿斯打了個(gè)響指，“來(lái)了?！?br/>
話音剛落，房門準(zhǔn)時(shí)敲響。魔法門上開(kāi)了一道小窗，僅能看到上半張臉。尼祿斯嗖的一下從地上站起來(lái)，兩只眼睛瞪大。門另一邊的黃袍法師被突然出現(xiàn)的尼祿斯嚇了一跳。
“今天問(wèn)的內(nèi)容與之前一樣嗎，唉，你們也不用問(wèn)了，我已經(jīng)知道你們要問(wèn)什么了?！辈坏韧饷娴娜苏f(shuō)話，尼祿斯就自顧自地說(shuō)起來(lái)，“那天我不在卡羅特城，我收到一封哈默送來(lái)的信，他們說(shuō)我的朋友凱恩被拜利抓了，讓我去救他。然后我就騎上獅鷲前往蘭德鎮(zhèn)了，你們可以去蘭德問(wèn)問(wèn)就知道我有沒(méi)有說(shuō)謊?！?br/>
等尼祿斯說(shuō)完，黃袍法師才悠悠開(kāi)口道：“你說(shuō)的蘭德鎮(zhèn)已經(jīng)不存在了，哈默家族否認(rèn)給你寄過(guò)信，塔羅斯也說(shuō)不確定寄信的人是哈默家族。沒(méi)人能證明你當(dāng)時(shí)不在卡羅特城內(nèi)，現(xiàn)在，死無(wú)對(duì)證，我們完全可以相信你是為了捏造不在場(chǎng)證明而說(shuō)謊。”
“什么？蘭德不在了？你這話是什么意思，前段時(shí)間我還在那與蘭德軍隊(duì)抗擊拜利子爵的入侵，蘭德怎么可能不存在！”尼祿斯激動(dòng)地說(shuō)道，他懷疑眼前這群穿黃袍的家伙在故意陷害他。
“不會(huì)是你們著急定我的罪才故意這么說(shuō)的吧！我要見(jiàn)我的老師！”
“冷靜點(diǎn)兒，尼祿斯。這里沒(méi)人想陷害你，我們確實(shí)去過(guò)凱恩男爵的蘭德領(lǐng)地，但是我們趕到那里后看到的只有一片廢墟。前不久那里遭到了拜利的血洗，城鎮(zhèn)毀于一旦?！?br/>
尼祿斯的腦子一片空白，像是突然被人重?fù)裟X袋而造成暫時(shí)短路。蘭德被血洗的消息像一擊重錘擊中他。此刻他更關(guān)心的不是自己，而是蘭德鎮(zhèn)上的居民，那些死守于此的居民，他們?cè)趹?zhàn)火中遭到屠殺了嗎？
“喂....尼祿斯，你還有什么辦法證明自己那天不在卡羅特城嗎？或者說(shuō)...有什么人能替你證明呢？”
尼祿斯已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)外面的人說(shuō)什么了，他只是對(duì)他們說(shuō)他要休息，隨即緩緩蹲下靠坐在門口。
任憑外面的人再怎么叫他也不再起來(lái)說(shuō)話。黃袍執(zhí)法團(tuán)見(jiàn)尼祿斯不肯配合就中斷今日的問(wèn)話，臨走前他們提醒尼祿斯，再過(guò)半個(gè)月要是還無(wú)法證明他那天不在場(chǎng)的話，他就要被送回史詩(shī)大陸接受審判。
尼祿斯根本沒(méi)有心情理會(huì)他們的話。
塔羅斯最近的心情很煩躁，因?yàn)樗坏貌患涌鞂?duì)尼祿斯下手的速度。自從約里克大師病倒，魯安長(zhǎng)老接手掌管協(xié)會(huì)，他就主動(dòng)請(qǐng)求做魯安的助手。魯安大師比他想象的還要好說(shuō)話，他立刻同意塔羅斯當(dāng)他的助手。
有關(guān)尼祿斯私自研究召喚黑暗生物一案的進(jìn)程發(fā)展大致與他預(yù)期的一樣，尼祿斯很快就被送回史詩(shī)大陸接受審判仲裁，哈倫斯地區(qū)最有資格接任新會(huì)長(zhǎng)的人只有他，不出意外的話塔羅斯將成為下一任會(huì)長(zhǎng)。
當(dāng)他還在為此事興奮不已時(shí)，魯安向他透露的一件事讓他深感害怕。等尼祿斯被送回史詩(shī)大陸，魔法協(xié)會(huì)那邊將會(huì)派一個(gè)法師調(diào)查團(tuán)幫尼祿斯著手翻案，這都多虧了尼祿斯的父親。
塔羅斯恐慌了，他深知史詩(shī)大陸的法師調(diào)查團(tuán)不是好惹的，若是他們與尼祿斯接觸，保不定自己做的那些小動(dòng)作很快就會(huì)暴露。為了防止這事發(fā)生他必須先下手為強(qiáng)解決尼祿斯。計(jì)劃他都想好了，只等他動(dòng)手落實(shí)。
他打算用朋友的名義靠近尼祿斯，但他不認(rèn)為這辦法能有多大概率再取得尼祿斯的信任，可能尼祿斯已經(jīng)把他恨極了，畢竟是他出賣了尼祿斯。
塔羅斯第二天就去見(jiàn)了尼祿斯，果然不出他所料。兩人剛一見(jiàn)面就大吵了一架，尼祿斯罵他是背叛者、說(shuō)謊精。他明明知道那封信就是哈默家族寄來(lái)的，卻裝作不知道，那天他不在城中的事他很清楚，可是拒絕出來(lái)證明。
塔羅斯急著辯解，他將事先編好的說(shuō)辭又重復(fù)了一遍。
“你不知道當(dāng)時(shí)外面的情況，我也是無(wú)奈之舉。執(zhí)法法師后來(lái)找到了哈默家族取證，但是哈默家族拒絕承認(rèn)給我們寄出過(guò)這樣一封信，他說(shuō)我們多半是搞錯(cuò)了。哈默不想介入魔法協(xié)會(huì)的紛爭(zhēng)里，他讓執(zhí)法法師們自己再去查查。你想想，連哈默都拒絕承認(rèn)，我要是一味咬定這信是哈默寄來(lái)的，這樣做除了激怒哈默能起到什么效果？”
塔羅斯用委屈的語(yǔ)氣再次說(shuō)道：“我一個(gè)人的力量太渺小了，我們需要找出真兇才能替你洗清冤情，原諒我，親愛(ài)的尼祿斯，我的摯友。請(qǐng)?jiān)傧嘈盼乙淮?，我一定能將你救出這個(gè)牢籠?！?br/>
“我的實(shí)驗(yàn)室當(dāng)天除了你還有誰(shuí)進(jìn)去過(guò)？”尼祿斯不理會(huì)他的解釋，直勾勾地盯著他的眼睛問(wèn)道，“我承認(rèn)我是在研究黑魔法，協(xié)會(huì)里知道這事的人不超過(guò)一只手的數(shù)量，而你就是知情者之一！告訴我，這件事你作何解釋？”
“這么說(shuō)，你是懷疑我那天從你房間里拿了有關(guān)黑魔法的材料召喚出那只蝙蝠陷害你咯？我真沒(méi)想到你會(huì)這樣想我，我們可是最好的朋友，我怎么可能會(huì)做這種事？”塔羅斯憤怒地對(duì)尼祿斯說(shuō)。
“我可沒(méi)這么說(shuō)，我只是問(wèn)那天除了你之外還有誰(shuí)進(jìn)入我的實(shí)驗(yàn)室，這很重要。你要是能為執(zhí)法法師提供線索抓住真正的兇手，那我很快就能洗清大部分罪名，起碼那只黑暗生物的出現(xiàn)并不全是因?yàn)槲业呢?zé)任?！蹦岬撍沟恼Z(yǔ)氣柔和下來(lái)說(shuō)道。
塔羅斯嘆氣說(shuō)：“這太難了，協(xié)會(huì)每天進(jìn)進(jìn)出出的人很多，想知道有誰(shuí)進(jìn)去過(guò)不是一件易事。而且前段時(shí)間王朝內(nèi)不是經(jīng)常出現(xiàn)黑巫師的襲擊嗎，說(shuō)不定這次也可能是他們剛好潛入魔法協(xié)會(huì)作案，故意想栽贓給某人?！?br/>
“栽贓給某人！是啊，我也覺(jué)得這像一場(chǎng)栽贓，時(shí)間太碰巧了?！蹦岬撍褂朴崎_(kāi)口。
守衛(wèi)敲響鈴聲，今天的探望時(shí)間結(jié)束，塔羅斯該走了，臨走前塔羅斯安慰他一定會(huì)幫忙找出真兇。等他走后，尼祿斯的眼睛在黑暗中亮起微弱的光芒。
出來(lái)之后，塔羅斯猜到尼祿斯懷疑的人的是他，現(xiàn)在不能再拖延時(shí)間了，必須得盡快想辦法處理掉尼祿斯這個(gè)心頭大患。但是該用什么辦法除掉他呢，這令他犯難了。關(guān)著尼祿斯的地方有許多守衛(wèi)巡邏把守，不是正規(guī)探望他都沒(méi)機(jī)會(huì)接觸尼祿斯，必須要想辦法支走那些守衛(wèi)。
想吸引守衛(wèi)出來(lái)就得制造點(diǎn)大動(dòng)靜。塔羅斯思考良久，然后腦子里靈光一閃，一條妙計(jì)出現(xiàn)。他要故技重施，再召喚一只黑暗生物。
那張召喚圖雖已被他燒成灰燼，可是召喚方法已經(jīng)記在他的腦中，現(xiàn)在就差材料了。上次從尼祿斯房間里收繳而來(lái)的材料就存放在魔物儲(chǔ)藏室里。
晚上趁著大家不注意的時(shí)候，塔羅斯悄悄潛入那間儲(chǔ)藏室，借著手中那盞鯨油燈發(fā)出的微弱光線，他終于拿到了所需材料。
在協(xié)會(huì)北邊的一處角落里，他避開(kāi)所有巡邏法師，然后借助高墻投下來(lái)的陰影爬上一間陳舊廢棄的閣樓。這間房間以前是魔法實(shí)驗(yàn)室，由于廢棄許久不曾用，這里已經(jīng)鋪上灰塵，角落處結(jié)滿蛛網(wǎng)，但許多試驗(yàn)器材還沒(méi)有清理走，他可以借這些器材完成他的召喚儀式。
烏云遮住月亮光線，寒風(fēng)時(shí)不時(shí)從窗子吹進(jìn)屋內(nèi)，火焰在風(fēng)中一陣搖曳。塔羅斯畫(huà)好整個(gè)法陣，在周邊放上祭品。那顆邪惡的頭骨被他放在中心，隨即口中念起咒語(yǔ)。
黑色光芒開(kāi)始從法陣中央流淌而出，邪惡的氣息充斥在整個(gè)房間里。為了不過(guò)早暴露，塔羅斯謹(jǐn)慎地關(guān)上所有窗子，接下來(lái)就是等待召喚的生物出來(lái)。他不想這些怪物出來(lái)后第一個(gè)撕碎的人是他，于是就鎖上門重新潛回自己的房間去。
魯安這些天一直暗中盯著塔羅斯，特別是他把史詩(shī)大陸的法師要插手調(diào)查此事的消息故意告訴塔羅斯之后，他對(duì)塔羅斯更關(guān)注。但今天因?yàn)樗_斯在很多時(shí)候都表現(xiàn)的很正常，因此關(guān)注有點(diǎn)松懈，今晚連他不在都不知道。
當(dāng)魯安到處在找他時(shí)，他從自己的房間里走出來(lái)，還詢問(wèn)找他有何事，負(fù)責(zé)關(guān)注塔羅斯的法師編了一個(gè)謊言圓了過(guò)去，并沒(méi)有引起什么懷疑。
他們走后，塔羅斯看了看時(shí)間，儀式差不多要完成了，他回到自己房間穿上夜行衣，拿上他的法杖，靜候時(shí)機(jī)到來(lái)。
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