十一月十三日的清晨，海面上晨霧籠罩，微亮的空氣里能見度不到十丈，一艘名叫金槍魚號(hào)的紅鸛級(jí)巡洋艦正在這沉沉霧靄間的波浪里起伏前行。

    這里是西經(jīng)一百五十度，北緯二十七度左右的太平洋海面上，金槍魚號(hào)的使命就是將余祖成和葉銳送去到大宋的京都。余祖成是鄭國(guó)兵院的少尹，這個(gè)官職在大宋就是兵部侍郎，受到大地灣三國(guó)國(guó)主的委派，將要帶著國(guó)主們和聯(lián)軍主帥代賢繼的奏章呈遞給皇上，并要向皇帝、樞密院與兵部詳細(xì)稟報(bào)大地灣聯(lián)軍在曼薩尼約大戰(zhàn)中的舉動(dòng)，并和他們探討將來的軍事計(jì)劃。

    葉銳在曼薩尼約大戰(zhàn)后逃往北方，七月二十日，黃山號(hào)和圣安德里斯號(hào)在海面上遭遇到了大地灣聯(lián)軍的一條探船，從探船那里得知大地灣聯(lián)軍的一百一十艘戰(zhàn)艦隊(duì)正在搜尋著西洋聯(lián)合艦隊(duì)的行蹤。

    光靠水兵無法修理好黃山號(hào)損壞了的中桅，所以葉銳只能往北開，盡量接近北緯三十度線以避開大批正在趕來追擊宋艦的敵軍，然后再折而西行前去馬尼拉。本來葉銳已經(jīng)想轉(zhuǎn)向去馬尼拉了，但因?yàn)榕龅竭@艘探船，就改變了計(jì)劃，繼續(xù)北行直至與代賢繼的艦隊(duì)相遇。

    代賢繼花了兩天的時(shí)間才說服蔡國(guó)和長(zhǎng)島國(guó)的兩名提督，然后帶著一百多艘戰(zhàn)艦出海尾隨西洋聯(lián)合艦隊(duì)。由于怕中了德阿維萊斯的調(diào)虎離山計(jì)，艦隊(duì)壓住航速，并派出十幾艘探船先行探測(cè)敵軍的行蹤。艦隊(duì)一直開到了金州，代賢繼接到了探船的回報(bào)，說長(zhǎng)灘港里都看不到幾艘敵艦。這個(gè)消息使得他狐疑起來，經(jīng)過反復(fù)思量，覺得胡總督有可能來了招圍魏救趙，遠(yuǎn)征軍直接去了墨西哥，而聯(lián)合艦隊(duì)得知了消息后也趕往了那里。他的這個(gè)猜測(cè)絲毫沒錯(cuò)，但卻是來得晚了，剛率艦隊(duì)越過北緯三十度就遇到了葉銳，得知了遠(yuǎn)征軍失利的結(jié)果。

    看到了這只艦隊(duì)，葉銳忍不住地大哭，遠(yuǎn)征軍上上下下都沒想到諸侯國(guó)的艦隊(duì)能有這么強(qiáng)的戰(zhàn)意，能有這么大的膽量敢南下追趕西洋艦隊(duì)，而且還有這么一位經(jīng)驗(yàn)老到的統(tǒng)帥。假設(shè)遠(yuǎn)征軍不去曼薩尼約，而是直接去大地灣和他們聯(lián)合起來夾擊聯(lián)合艦隊(duì)，西洋人恐怕不會(huì)勝得這么輕松。

    可往事不可追，這完全是因?yàn)槌⒑椭T侯平時(shí)缺乏溝通，彼此不相知，卻相疑，最終使得遠(yuǎn)征軍的高官包括胡冀湘盡數(shù)判斷失誤。

    代賢繼既然見到了葉銳，得知了遠(yuǎn)征軍已經(jīng)失敗，也就指揮著大地灣艦隊(duì)班師了，只留下了少許輕巡洋艦與快船在海面上巡曳，以接應(yīng)欲去北方大地灣的遠(yuǎn)征軍敗艦。

    葉銳將航速緩慢的黃山號(hào)交給了鄭國(guó)水兵，所有的人包括俘虜都乘上了圣安德里斯號(hào)，隨著代賢繼回到了大地灣的歸寧港，并在那里進(jìn)行修整與艦船的修補(bǔ)。這次大戰(zhàn)雖然以遠(yuǎn)征軍的大敗而告終，但葉銳卻覺得還是有一點(diǎn)值得欣慰，那就是雖然士兵們訓(xùn)練不足，水平有限，但起碼在黃山號(hào)上，人人都是不顧生死、奮勇爭(zhēng)先，可見兵心還是可用的。

    因?yàn)榍捌诖蟮貫惩庖恢痹馐艿轿餮舐?lián)軍的封鎖，后來又因整個(gè)大地灣水師傾巢出動(dòng)而沒有護(hù)航艦隊(duì)，灣內(nèi)數(shù)國(guó)的商船已經(jīng)大半年沒有啟航了。美洲的產(chǎn)出嚴(yán)重依賴大陸市場(chǎng)，日用所需也得從大陸進(jìn)口，如今本地所產(chǎn)的貨物在各個(gè)港內(nèi)積壓如山，因?yàn)榇蛘痰目只偶由吓炾?duì)補(bǔ)給的需求，市場(chǎng)上的日用品價(jià)格不斷地飛漲，民眾怨氣頗重。

    國(guó)主們受到了商家與民間的壓力，也敦促著代賢繼派出艦隊(duì)護(hù)航商船航路。東美洲航運(yùn)公司的運(yùn)輸船因西部沿海城市落入到西洋人手里，也大多都跑來了這里，總共有一百好幾十艘。

    代賢繼認(rèn)為西洋人短期內(nèi)不會(huì)再北上，十月二十三日，便派出了二十艘戰(zhàn)艦聯(lián)合著東美洲公司的十二艘護(hù)衛(wèi)艦給總數(shù)為一百零八艘的商船護(hù)航，總共一百四十余艘艦船從大地灣里出發(fā)前往大陸，其中就有葉銳所乘坐的金槍魚號(hào)巡洋艦。

    葉銳手下的兩條船此時(shí)已然修復(fù)完畢，但水兵們卻還沒修整好，無法隨著商船隊(duì)回航馬尼拉。他本人則是受到了代賢繼和美洲海軍左提督萬明的委派，陪同著余祖成前去京都謁見皇帝，選他同去的原因有二個(gè)，一是作為葉昭儀的兄長(zhǎng)，在皇帝面前能說上話，二是他在大戰(zhàn)中俘獲了敵艦，還不明不白地得到了德阿維萊斯的帥旗，算是兩個(gè)亮點(diǎn)。

    由于西洋人統(tǒng)治了美洲海域，船隊(duì)已經(jīng)不敢象往常那般一出大地灣便先南去到北緯三十度以下，再借著信風(fēng)前往大宋，而是要先越過東經(jīng)一百五十度后才掉頭南下。

    葉銳的金槍魚號(hào)是隨著這只船隊(duì)一起出發(fā)的，不過越過了東經(jīng)一百四十度線后它就離開大隊(duì)而單獨(dú)南下了。商船速度太慢，金槍魚有使命在身，無法跟著它們慢吞吞的前行。

    二日前，金槍魚號(hào)就進(jìn)入了信風(fēng)帶，正沿著潮流向著馬尼拉急行，估計(jì)五十日內(nèi)就能抵達(dá)京都。

    從昨日夜間開始，海面上落下了層層大霧。清晨，霧不但未散，反而有越來越濃的趨勢(shì)，嘹望手的視線都只及數(shù)丈。

    葉都統(tǒng)。一陣敲門聲傳來。

    進(jìn)來。葉銳剛剛起身并洗漱完畢，正在鏡子前梳頭。他很重視儀表，這和大多的海軍軍官不一樣。他的房間在船尾，是原來的船長(zhǎng)室，不過他來了之后，船長(zhǎng)袁浩就將自己的艙室讓給了級(jí)別更高的余祖成和他。

    門推開了，一名軍士舉臂行禮：?jiǎn)⒎A大人，袁艦長(zhǎng)讓小的來稟告您，霧中似乎發(fā)現(xiàn)有船只影蹤。

    船只影蹤？在這么個(gè)地方，這么個(gè)敏感的時(shí)候，只怕多半不是尋常商船。

    葉銳眉頭一皺，將小牛角梳放回了抽屜里，看看余祖成仍然還在酣睡，便道：走，去看看，隨即戴上了軍帽隨著那名軍士走去甲板之上。余祖成四十多歲，年輕的時(shí)候干過水師，但后來轉(zhuǎn)去了兵院任職，改做了文官。

    船頭上，每名水兵都已經(jīng)各就各位，目光警惕地戒備四周，人人精神抖擻，斗志充沛。葉銳不禁暗暗點(diǎn)頭，在大地灣的所見加上這段時(shí)間的航行，他發(fā)現(xiàn)鄭國(guó)的水師的確是比大宋海軍強(qiáng)了太多。

    金槍魚號(hào)是鄭國(guó)的一艘紅鸛級(jí)巡洋艦，代賢繼認(rèn)為本國(guó)的水師要強(qiáng)過北洋海軍，就以海軍官兵太過疲勞需要休整為由，派出了自己的快艦來執(zhí)行這個(gè)任務(wù)。

    袁浩正和他的副艦長(zhǎng)杜威、航海長(zhǎng)劉志瓚站在一堆，每人手里拿著副千里鏡向著四周查望。

    葉銳走到了三人面前問道：剛才是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)霧里有別的船只？

    是屬下。劉志瓚回答。

    方位？

    右舷三十度。

    大宋的航海規(guī)則，按船的航行方向，右舷三十度是指船右舷前方與船的航向夾角為三十度的方向。依次類推，右舷九十度就會(huì)與船身平行，右舷一百五十度就是船后方與船尾夾角三十度的方向。

    看清楚了是什么船嗎？

    沒有，只是一個(gè)船影，露了一個(gè)模糊的影子后就消失在霧里了。

    什么時(shí)候？

    一刻前。

    葉銳聽罷，默默不語(yǔ)。劉志瓚應(yīng)該不會(huì)看錯(cuò)，或許這片濃霧之外有其它的船正在航行，也許它們還是西班牙船。

    袁艦長(zhǎng)，袁艦長(zhǎng)！左舷一名值日官連聲喊道。

    什么事？袁浩大聲問。

    左舷四十五度發(fā)現(xiàn)有船影。值日官沉著地回答著。

    劉志瓚看到的船影是在右舷，值日官看到的是在左舷，莫非已船已陷入到一群商船或者戰(zhàn)艦之中？如果是敵艦隊(duì)的話……

    葉銳從劉志瓚手里取過千里鏡向左舷查看?？赐陻?shù)巡，只見左舷外依舊是一片濃霧，什么都沒有。

    等他收起了千里鏡，袁浩與杜威同時(shí)問道：怎么辦？

    雖然葉銳不是這條船的艦長(zhǎng)，也不是鄭國(guó)的軍官，袁浩與杜威完全可以不聽他的意見而自行其事。但葉銳在大海戰(zhàn)中擊沉西洋人一艘巡洋艦艦，并用接舷戰(zhàn)俘獲一艘蓋倫船，肉搏最能體現(xiàn)英勇，大地灣中早就將此事給傳遍了，人人看到他都是心懷敬意。袁浩與杜威雖屬于鄭國(guó)水師，但一來本艦上以他的都統(tǒng)軍銜最高，二來佩服他的能力，所以便遵照著軍隊(duì)的規(guī)矩，遇事先問上官的意見。

    葉銳再向四周望望，稍加思索后便露出了笑容，對(duì)著兩人說：袁、杜二位艦長(zhǎng)，在下有這么個(gè)想法……

    一個(gè)小時(shí)后，太陽(yáng)升了起來。一陣風(fēng)吹過，忽然間晨霧盡散。

    今日風(fēng)急浪速，一支法國(guó)小艦隊(duì)正在海面上行駛著，他們?nèi)蝿?wù)是在夏威夷一帶巡航警戒，順便檢查來往的商船。若是遇到來自大宋本土以及美洲北方諸侯國(guó)的船只要盡量俘獲，如實(shí)在不行則要擊沉，對(duì)于偵查船以及落單的戰(zhàn)艦更是要毫不留情。

    這只小艦隊(duì)由三艘巡洋艦、三艘輕巡洋艦與三艘二十四門單桅炮船組成，他們的指揮是法國(guó)海軍準(zhǔn)將艾伯索隆。艾伯索隆今年五十歲，當(dāng)海軍這個(gè)職業(yè)已經(jīng)有三十二年的歷史，他有個(gè)法國(guó)式的大鼻子，并且也嗅覺與味覺靈敏，對(duì)美食也極其感興趣。每次到岸他都會(huì)去到當(dāng)?shù)赜忻拿朗车甏蟪源蠛纫徊?。三十二年下來，美食的?jīng)歷也足夠他寫一本了。

    二十多天前，艾伯索隆剛從追擊宋艦的航程中回到曼薩尼約，就馬上接到了德阿維萊斯分派給他的這么個(gè)任務(wù)。他的運(yùn)氣不好，在那波許多戰(zhàn)艦都大有斬獲的追擊中毫無所得，難免令人氣餒。說到手頭的這個(gè)活，只要能捕捉到商船或戰(zhàn)船，繳獲按規(guī)矩是一半歸國(guó)王陛下，另一半可以私下分掉，應(yīng)該是個(gè)好差事。遠(yuǎn)征軍覆滅了，海上的威脅已去，現(xiàn)在是個(gè)撈便宜的黃金時(shí)期。

    可是，已經(jīng)在這一帶巡航了十幾天了，也沒發(fā)現(xiàn)一條商船，這令他有些苦惱。此時(shí)，他正在三十六門炮的大型巡洋艦馬賽號(hào)甲板上詛咒著這場(chǎng)該死的大霧。艦隊(duì)在夜間航行的時(shí)候還能憑著霧燈相互聯(lián)絡(luò)，不料到了清晨四點(diǎn)的時(shí)候這場(chǎng)大霧更加地濃了，艦隊(duì)無法保持隊(duì)形，只能等霧散后再行收攏。

    霧散了，艾伯索隆只能在他的視線范圍內(nèi)找到七條船，眼光依次數(shù)著這些艦船：炮船，巡洋艦、炮船、巡洋艦、輕巡洋艦、輕……

    數(shù)到這里，他發(fā)現(xiàn)自己數(shù)不下去了，因?yàn)檫@艘輕巡洋艦并非他艦隊(duì)里面的艦船，而是艘大宋紅鸛級(jí)巡洋艦，只在他的右舷外二百碼遠(yuǎn)，正在和他的巡洋艦平行著行駛。

    神馬浮云記tt