?“殿下呢？”

    “還是老樣子，送進去的食物原分未動，也不知道有沒有休息過?！?br/>
    蒼角軍團總部的一間房間外，尤嘉葉伯爵克拉倫斯和蒼角騎士團團長愛德‘蒙’臉‘色’沉重地對視了一眼。相似的場景讓他們想起在阿諾維亞的時候，現(xiàn)在那個人又一次用一扇‘門’把所有人隔絕在外。

    “那位陛下就算會暫時封鎖消息，也不過這一兩天了，我不知道該不該聯(lián)絡(luò)我父親，沒有伊塞爾殿下的指示，我還未把這個消息傳給他?，F(xiàn)在我們處于十分被動的境地?！笨死瓊愃箵嶂~頭，長長嘆息，“真是太糟糕了，瑞克公爵居然就這么――”

    “我到現(xiàn)在都無法相信，他們竟然敢這么做！”愛德‘蒙’手握著掛在腰間的劍柄，幾度收緊又分開，忽然一拳重重砸在墻壁上。

    “早知道會這樣，知道斯科特回國時蒼角就應(yīng)該把人截住?！笨死瓊愃拱脨赖卣f。

    愛德‘蒙’面無表情地看著他：“你要我們公然謀反么？”

    “抱歉。”伯爵知道自己說錯了話，只是仍然覺得喪氣。當初斯科特回卡斯廷走的是另一條路線，刻意避開他的使團，一過邊關(guān)就有云隼軍團的人馬接應(yīng)。伊塞爾把這個消息傳過來時，使團已經(jīng)到了阿諾維亞。沒有攝政和‘女’王的命令，伊塞爾又不在國內(nèi)，代團長藍伯特無權(quán)調(diào)動蒼角堵截另一個有將軍稱號的軍團長?！叭绻麅赡昵啊?br/>
    “現(xiàn)在說這些沒意義?！贝驍嗨脑挼娜瞬皇菒鄣隆伞?，而是大步趕來的蒼角代團長藍伯特?魯?shù)栏?。這位將軍的神情似乎冷靜如故，只是克拉倫斯無意接觸到他的目光，心就像被人用手一把抓住似的，產(chǎn)生了瞬間的窒息感?！叭鹂藞F長一去，時局必定會發(fā)生大變動。不管從哪個角度，我們都需要伊塞爾殿下?！?br/>
    “可是殿下命令不準打擾他?！睈鄣隆伞戳丝捶俊T’口和走廊站崗的‘侍’衛(wèi)，無奈地說。

    “我去！”

    諸人身后響起布莉琪特的聲音。公主殿下氣勢洶洶地走過來，紅腫著眼睛幾乎惡狠狠地瞪著他們。愛德‘蒙’下意識地退開一步，布莉琪特沖上前，用力推開‘門’直接闖了進去。

    “哥哥！”她跑向伊塞爾，卻在半途硬生生地剎住腳步。

    房間內(nèi)的窗戶被厚厚的窗簾掩得密不透風，空氣‘混’濁而沉悶。魔晶燈不知疲倦地提供照明，日夜不變的光線讓人感受不到白天黑夜的時間變換。桌子、椅子和地板到處堆放著從書架搬下來沒來得及放回去的書本，偌大的空間因此變得擁擠不堪。

    布莉琪特看著那個幾乎淹沒在書堆里的身影，下意識地捂住嘴，哽住了未出口的驚呼。她的哥哥還穿著剛回來時穿的黑‘色’法袍，皺巴巴得已經(jīng)看不出半點光鮮。凌‘亂’的長發(fā)甚至沒用絲帶束起只是草草打了個結(jié)，眼窩因為缺乏睡眠深深凹陷下去，失了血‘色’的雙‘唇’干得裂開了口子，微微泛青的胡渣在白‘色’燈光下異常惹眼，整個人氣‘色’黯淡得似乎僅比尸體多了口活氣?？墒撬稽c沒意識到自己的狀態(tài)，查閱書籍時的目光是那樣專注，好像隔離了對周身的一切感知。

    布莉琪特躡手躡腳地走過去，慢慢蹲下身。她靜靜望著兄長，眼淚一滴一滴地滑下臉頰，掉在裙子里印濕成小小一個圓。

    “哥哥……”她輕輕喚他，語氣小心得唯恐有一絲驚擾。

    不知過了多久，伊塞爾才有些遲緩地回應(yīng)：“你怎么進來了？”他的聲音干澀，視線依然停留在書本上。

    “哥哥，去吃點東西吧。”她細聲細氣地勸道。

    “我沒時間?！?br/>
    “先休息一會兒再看書好么？”

    “出去?！?br/>
    “伊塞爾哥哥，”她哽咽著哀求，“請不要這樣……”

    布莉琪特雖然聽說了事情的經(jīng)過，但仍然不清楚為什么父親會突然死去。然而比起追究原委，她更擔心哥哥。父親死了她很傷心，卻唯有伊塞爾哥哥會讓她掉淚。

    當初布莉琪特的出生不僅僅是為了向公眾證明‘女’王與丈夫的不和只是不實的流言，更是為了向議政會和諸臣證明軍權(quán)仍舊掌控在王權(quán)之下。因此‘女’王夫‘婦’家庭美滿的假象背后，又一個并非出于自己意愿的孩子當然也不被這位尊貴的母親所喜。直到六歲時，小公主在新年宴會上第一次見到了剛剛能夠獨立行走的伊塞爾，本能地伸手抓住他的衣角。

    是伊塞爾哥哥把她帶離了那座冷冰冰的王宮，照顧她、教導(dǎo)她，這個只比她年長四歲的兄長卻自幼充當起父親和老師的角‘色’――而她的父親本人，也許是出于對先王的承諾，又或者是哥哥堅韌的稟‘性’獲得他的喜愛，公平地說，僅僅對于伊塞爾他才稱得上盡到一個父親的責任。

    他們兄妹的經(jīng)歷何其相似――區(qū)別只在于哥哥有父親，而她有哥哥――所以她比誰都明白失去溫暖的光是何等寒冷的滋味。

    “你不是一個人，伊塞爾哥哥，你還有我……”她伸手抱住他，仿佛這樣才能抑制心底的恐慌。他是她最重要的親人，她多么害怕從任何意義上失去他。

    公主的兄長終于抬眼，卻看向‘門’口的愛德‘蒙’出聲道：“我說過你們守在外面，不要讓任何人打擾我。如果你不明白‘任何人’是什么意思，那就換個人接替你的任務(wù)?！?br/>
    伊塞爾的聲音靜冷如水，完全沒有一絲生氣的情緒，像是僅僅在陳述一件毫不相干的事實，卻讓當事者心底一‘抽’，單膝跪地向他請罪道：“屬下失職。請您原諒，殿下，我保證不會犯第二次。”

    “哥哥……”公主咬著‘唇’克制自己，可是睜大的藍眼流‘露’出無措的不安。

    “出去，布莉琪特。”伊塞爾的視線又落回書本，“我很忙。”

    布莉琪特寧愿看他傷心，也不愿看到他現(xiàn)在如此平靜?？墒撬憩F(xiàn)出的理智把包括她在內(nèi)的所有人都據(jù)于千里之外，讓人完全看不透他的想法。

    公主無奈，只得站起來默默退了出去。一轉(zhuǎn)身，就看到貝里安出現(xiàn)在走廊的拐角。

    房‘門’再度被推開，伊塞爾有些慍怒地抬頭，但見管家先生捧著盛滿食物的大托盤站在了‘門’口。

    “外面那些人都因為您的廢寢忘食感到焦慮?！必惱锇碴P(guān)上‘門’，單手托著盤子，騰出手在桌幾上迅速清理出一塊空位，然后平穩(wěn)地放下食物?！澳嗌俣嫉贸渣c兒，不必跟自己的健康過不去?！?br/>
    伊塞爾冷淡地看著他，生硬地說：“東西放著，我會吃。你可以離開了?！?br/>
    貝里安手指上下一劃，一面與人等高的鏡子憑空浮現(xiàn)在他的面前?！拔艺J為您應(yīng)該照照鏡子，我的殿下。沒想到我在外面耽擱了一會兒回來您就把自己折磨成這樣，您現(xiàn)在看起來可比亡靈好不到哪兒去?！?br/>
    “你見過亡靈？”

    “哦，我有什么沒見過？”貝里安自負地挑眉。

    “冥界的亡靈？”伊塞爾仔細盯住他的表情。

    貝里安警惕地望著他，說：“您想知道什么？對了，我還沒問您，您把自己關(guān)在房間里究竟忙些什么？”

    伊塞爾淡淡地回答：“我想知道人的靈魂到了冥界后的去留，然后把父親帶回來的方法――我正在研究這個?！?br/>
    貝里安愣了一下，張了張嘴：“您瘋了？”

    “我很清醒。”

    “那么我是否可以認為，您不愿意接受瑞克公爵已死的事實？”魔族管家搖搖頭，表情帶著一絲刻意的憐憫：“如果那樣，我不介意再提醒您一次。瑞克?威洛第亞在死亡的剎那被自然之源封印，靈魂才沒有離體。而風神教的大神祭借葬禮的名義，通過神術(shù)的力量把他的靈魂引出軀體送去了冥界。盡管神術(shù)并不能解開自然之源的禁錮，哪怕他的**還有呼吸，您也應(yīng)該清楚失去靈魂對人類而言與死亡無異。”

    “不，他還沒死?！币寥麪柤又卣Z氣強調(diào)，“我查了一些書，并且聯(lián)系過塔莫托齊，他同意我的猜想：身體被自然之源以假死狀態(tài)保護完好的話，理論上只要找回靈魂，確實還可能恢復(fù)過來。”

    他無比理智的語氣卻給貝里安帶來一種狂熱的錯覺。管家先生腹誹那個老法師知無不言惹來的麻煩，他試圖點醒這個似乎過度悲傷到表現(xiàn)不出悲傷的年輕人：“您真的明白自己在做什么嗎？讓一個死人復(fù)活，這個念頭說出去都可能把您自己送上神殿的火刑架?！?br/>
    “我說了，他沒有死?！币寥麪柪淅涞丶m正。

    “他不再呼吸，**失去了靈魂?！?br/>
    “所以我要找回來。”

    貝里安十年前就見識過他的執(zhí)著，但有時候這種也可以稱為頑固不化的秉‘性’，同樣會使旁人覺得頭疼?！熬退隳J為他沒有死，也不能改變別人認為他已經(jīng)成了尸體。您無懼被燒死的風險，難道也不怕他被神術(shù)凈化成元素么？”非人類管家以他遠比人類法師豐富的閱歷教訓(xùn)道：“起死回生，十萬年來您并不是第一個這么想的，也不會是最后一個失敗的。復(fù)活的生命可以去天界，可以存于魔界，唯獨主物質(zhì)界絕不容許這樣的事發(fā)生。這并非你們崇拜的神明規(guī)定的，而是創(chuàng)世之后誕生的自然法則，連天上的亞斯都不得悖逆！”

    伊塞爾沉默了一會兒，問：“你對冥界了解多少？”

    貝里安冷漠地直視他堅定的眼睛，半晌突然笑了起來，低低的聲音好似能穿透靈魂：“不識好歹的人類……”他不再扮演管家的謙卑姿態(tài)，用一種超越物種的居高臨下注視他――就像當年青瞳森林里的妖魔，玩味地審視著鍥而不舍爬到他面前的孩子?！半m然我贊賞你的勇氣，但是，你最好不要指望在這件事情上能從我這里得到任何幫助?！?br/>
    “只是問問，我沒想過要你幫我?！币寥麪柌粫浌芗蚁壬鷮儆谀ё?，而亡魂存在的冥界則是由亞斯神族的死神赫爾德因統(tǒng)治的國度?！拔乙苍诜词?，以前是我過分依賴你了。”

    “哦？你在責怪我當初放任斯科特把你父親帶回國？”

    “不，”他淡淡地說，“我是在后悔――不該對我的母親和兄長，報以常人的期待。”

    這是他的錯誤，和一個魔族無關(guān)，伊塞爾平靜地想。他知道，父親和母親關(guān)系惡劣，他們的結(jié)合對雙方當事人而言，從新婚之夜開始就是場災(zāi)難。

    那時瑞克還沒有從失去親人和愛人的悲痛中擺脫出來，眼看著向來待他如半子的老國王生命之火隨時會熄滅，無從拒絕這份沉重的托付。

    那時珂琳安妮只有十五歲，依舊保留著愛做夢的天真，一直在父兄的保護下無憂無慮地成長，對某個風度翩翩擅長詩歌的貴族產(chǎn)生了朦朧的好感，驟然間卻被強迫匆忙下嫁一個年齡比她大一倍的武夫。

    從相貌到‘性’情，他們兩人都不是彼此喜歡的類型。更糟糕的是瑞克非常反感公主的嬌氣，尤其與死去的前妻對比。而在珂琳安妮眼里這位威名遠播的軍隊統(tǒng)帥渾身上下都是缺點，粗魯又低俗?？墒菫榱烁髯圆豢赏菩兜呢熑危麄兠銖娮叩揭黄?。新婚第一夜，初經(jīng)人事的少‘女’只體驗到她認為不堪忍受的痛苦。此后她把每一次同‘床’當成酷刑，直到確認懷孕，即刻像躲瘟疫一樣遠離她的丈夫。

    伊塞爾的降生并沒有使這對連貌合都顯得生硬的夫妻改善關(guān)系。珂琳安妮尤其厭惡她的孩子――長子是個被詛咒的怪物，‘女’兒布莉琪特全身沒一點討人喜歡的地方，還有最年幼的班尼伯德膽子小得像只老鼠――他們的出生都違背了她的意愿，只是在不斷提醒她與瑞克?威洛第亞之間令人憎恨又不可分割的聯(lián)系。

    不過年輕的‘女’王盡管排斥自己的丈夫，卻對名義上是繼子、血緣上是侄子的艾列克?威洛第亞另眼相待。

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