羅沉在一旁靜靜地看著兩位公主，此時來在大路上，已經不必再怕身后的人，而且他們貌似也沒有追來。心里松了一口氣，今天這一趟還真是驚險刺激，待回家一定要給羅明講一講。
“怎么樣，還去惠民寺嗎？”羅沉問了一句，“今夜延禁，你們不著急回去吧？”
麗瑯聽后，雖然有興致，但是又恐方才的事，于是可惜道：“我們今夜戌時前要回宮給父皇與母后請安，否則可就大事不好了?！?br/>
羅沉疑惑道：“是誰許你們出來的？”
“是沈娘娘給了我們令牌才出來的。”麗瑯直答。
高屹也發(fā)覺過來，于是緊著問道：“你們出來可有侍衛(wèi)？”
“當是有御照司暗中保護?！丙惉樢埠鋈挥泄之惖母杏X，“不對，御照司的人呢？”
“應當是人太多沒找到，方才毓縷樓里出了這么大的事情，肯定驚動了京兆尹，加上里面本就有那些大人物，情況不會太糟糕?！绷_沉思忖片刻又道，“現(xiàn)在繞回毓縷樓前，必定有人接應。”
“回去嗎？”麗華呢喃著。
羅沉順著她的目光看去，那瞳仁里是一片光亮，閃爍著燈光。似乎是在細細觀瞧四周，卻也更像是盡力地納入這眼前的匆匆人塵，溫柔又渴求著，單純又復雜著，竭盡全力又精疲力竭著。
“二公主不想回去嗎？”羅沉怔怔地問道。
麗華恍然回神，看著面前的少年，在燈光映襯下，明暗交錯的臉龐上，有些許惆悵之感。他是安靜地，在人流中站立，也是單薄地，在一場逃亡中獲救。她感念方才發(fā)生的一切。
終是搖了搖頭，篤定道：“回去，走吧?！?br/>
四人心照不宣地慢慢走著，在一場盛大的節(jié)慶里，原本的激動也都消去，他們都安安靜靜著享受耳邊的嘈雜。風流過耳畔，也將散落的雜亂發(fā)絲拂動，理順了無數(shù)心中纏繞著、不解的，少年的事。
剛轉了個巷口，便見侍衛(wèi)們嚴肅整齊地把守著，毓縷樓前已然肅清，整座高樓竟空無一人。羅沉等人遠遠看去，立在當中的正是伯岳侯。
他儼然一副中軍之帥的模樣，背手而立，嚴肅地看著毓縷樓，周圍百姓看著熱鬧，不肯離去。正這時，江廣寧忽然看見了他們四個，而后一副松了一口氣的樣子，又對伯岳侯耳語幾句。
伯岳侯聞言轉頭，看見了兩個公主，方道：“悄悄請過來。”
“那高羅兩家的小子……”
“告訴他們，回去便罷，如有別的事，我去向他們的父親問明就是?！辈篮畈⒉幌脒@兩個小子攪進來，否則更是說不清。
江廣寧遂來到在他們面前，屏退了兩個侍衛(wèi)，顯露出四個人來，而后又對著公主們淺淺行了一禮，即道：“二位大人，天色已晚，何故至此？”
麗華久居宮內，自然明白江廣寧的意思，當即低聲道：“這位大人，我等奉旨出宮，現(xiàn)在還需爾相助。”
“為臣應當做的，還請二位大人隨我來?！苯瓘V寧作勢迎請，又吩咐兩個侍衛(wèi)跟后護衛(wèi)。
麗華與麗瑯便與高羅二人相視一番，轉身走去。
“江大人……”高屹正作揖開口，江廣寧卻打斷了他：“你們二人今日險些犯了大罪，還不速速回家去，告知你們爺娘發(fā)生了什么，明日自有府衙中人問詢，記住了，少在外面多說話?！?br/>
見他面色不善，甚至是陰沉，高屹便不敢做聲了。羅沉也只能低頭認錯，二人便在人群里隱隱退去。不遠處，惠民寺的金鐘忽然響起，一陣疾風刮過，卷起了一堆云彩。麗華驀然回首，滿眼攢動的人頭，卻不見其人。她那些激動的余溫，也全部隨之消失，其實，終歸為殊途罷。
“胡鬧！”大約是過了一個時辰，宮里才得到的消息，皇帝在明政殿里正批示西塞的要務，殿里還有羅保朝與宣慰司的司丞申乃安。
大責太監(jiān)一激靈就跪了下來，皇帝看著手里的字條，臉上明顯怒火難遏，羅保朝與申乃安還不知道發(fā)生了什么，都愣在了幾案前。
“官家可是有什么要緊事？”羅保朝率先問道。
皇帝凝視暫駐，斟酌道：“東都城內上次排查似乎真的惹到了什么人?！?br/>
聞言而已，羅保朝便已經有些膽戰(zhàn)心驚，“官家的意思是說，他們深埋的那些蟲子動了？”
皇帝當即伸手示止，搖頭道：“不是，蟲子們還沒動，是有一些意料之外的事情發(fā)生了，”他眼神灼熱起來，“伯岳侯派人報知，懷安坊一處油坊接連爆炸，似有人以火藥引之，已有二十六人無辜慘死，附近的毓縷樓也遭其害，樓內因不知情者奔逃而發(fā)生的踐踏致死也有六人，開廟日，這等慘事，在我的眼皮子底下發(fā)生了?！?br/>
“可已抓到肇事者？”
“伯岳侯未曾說明，想來正在盤查?！被实垩灾链颂?，話鋒一轉，對著羅保朝道：“平甫，有一件事，你幫朕細細想想?！?br/>
“臣自當言盡?！?br/>
皇帝抬手讓大責太監(jiān)起身，方道：“去歲元月，你曾提議將東都城內的火市關停，為京畿安全著想，城內除了宮中造辦處，一律嚴禁參與火藥等物的制作，當時，是誰反對你？”
羅保朝當即明白過來，肯定著答道：“滿朝文武，只有一人反對，便是已死的三寺總統(tǒng)，尤濟事。”
“當時，尤濟事反對，是為著火藥一行的稅利，我朝除了鹽鐵不放，其余都盡可能歸屬民間，火藥一物，自從上庸造出來火剎車，南江國造出來流火機，戰(zhàn)場之上有了它便不同了，為了能夠大批量產火器，多向民間安排買辦，加上稅利的確很多，朕便未應允你，反倒信了尤濟事，看來今日，尤黨賊心不死，還有余孽?！蹦谴螤幷撝?，雖然將兵部的火器司搬到了北城外，可是坊間的火市還在，說到底是留了隱患。
“尤黨牽連之人眾多，官家已經全數(shù)關押，難道還有漏網之魚？”一旁的申乃安不覺問道。
皇帝微微頷首，繼而吩咐道：“審山瀚，告訴伯岳侯，讓京兆尹負責此事，再速傳官博識進宮，另讓長門宮殿外侍駕?！?br/>
羅保朝暗暗忖度著，心里頭明白了皇帝的舉動，于是道：“官家，那臣與申大人先告退了?！?br/>
皇帝點頭示意，接著道：“今日西塞的事情尚未有定論，你們今夜就在宮中留宿，就去建章宮的偏殿吧?！?br/>
二人恭敬領命。
他們剛轉身要走，皇帝又急忙道：“對了，勿睡熟，朕夜里再宣?！?br/>
“是?！?br/>
他們退下后，皇帝又對一旁的審山瀚道：“請皇后的時候，順便也把沈妃一并宣來。”
審山瀚低頭領旨，也下去了。此間唯余皇帝一人，他看著面前的一盞高足云上燈，火曳搖似舞，映在海紗邊，他陷入了沉思，最近的東都，未免有些太混亂了。
亥時已盡，皇后和沈妃正在明政殿外候著。大責太監(jiān)搬來了兩把椅子，又多掌上一排燈，立在一旁，殿內，皇帝正和官博識議事。沈妃望著里面，心里十分不安。
王皇后懷里抱著一張軟毯，一旁的宮娥手里捧著一盞銅燈，還有端茶的，奉香的，以及捧經的。她是奉旨侍駕，都是按著禮儀規(guī)矩安排，可一旁的沈妃就如坐針氈了，本是不配坐著，可是王皇后賜了座，她不能不坐。
“沈妃，最近二公主的課業(yè)似乎有些怠慢?！蓖趸屎鬀]來由地說了這么一句話。
沈群梅一怔，方才欠身道：“是臣妾疏忽了?！?br/>
“旁的也就罷了，作為表率，三公主如今也跟著不學好了，你看看今日在學堂，她們都做了什么——頂撞師長，女兒家心思、言語如此詭異，沈妃就是這么給陛下?lián)狃B(yǎng)二公主的嗎?”王皇后眼眉一斜，看著十分不滿。
沈群梅哪敢辯駁，只能認錯，“皇后娘娘訓誡在理?！?br/>
“在理？只是在理，本宮也懶得跟你費口舌，放眼如今宮內，除了你，可還有人能與本宮平分秋色，訓誡你是看重你，可別丟了你們沈家的臉面?！彼S是等得無聊，才拿沈群梅戲謔了一番，心里并非是多大的仇恨，也沒有妒怒，只是閑來調弄一番。
沈群梅應道：“臣妾知道了。”
言罷，殿門被輕輕打開，便有內監(jiān)送官博識出來，大責太監(jiān)便轉身去迎，兩人相互交談了幾句，大責太監(jiān)便回身報知：“皇后娘娘，沈妃娘娘，官家殿內宣見?！?br/>
王皇后先起身，駐足片刻，斜睨著沈群梅道：“個中輕重，你小心掂量著?！?br/>
沈群梅不敢不惶恐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起身隨她之后入殿。殿內燈火稍暗，王皇后心里亦是憂慮起來，即低聲吩咐道大責太監(jiān)：“你速去換上幾盞新燈?！?br/>
“不必了?！被实墼邶垥盖八剖锹牭搅诉@句話。
王皇后聞言，又是憂慮，忙走上前去，勸道：“陛下夜間總是這么昏暗，仔細眼睛，審山瀚，還不速去換上新燈?！?br/>
“夜里頭太明亮了，反而不清楚了?！被实蹨販氐?。
說話間，沈群梅來至在帝后面前拜倒行禮，口稱：“陛下圣安?！?br/>
皇帝聞言即抬手示意，酸澀的眼睛略睜了睜，便道：“夜深至此，別拘著禮了，坐下就是?！贝筘熖O(jiān)此時領著四個小內監(jiān)來上燈，又有宮娥勤謹奉茶，王皇后順勢就坐在了龍書案邊，沈群梅則居下而坐，不敢逾越。