?鳳嬌沉浸在思緒中，不覺(jué)天空中有細(xì)細(xì)的雪花飄落。

    過(guò)了許久抬起頭，看著眼前的紅色的傘面愣了一下，抻脖子四下一瞧自語(yǔ)道：“下雪了？好大的雪?！?br/>
    頭頂有人說(shuō)道：“是，下雪了?！?br/>
    鳳嬌啊一聲，頭探出傘面看到一個(gè)人，頭頂落一層白，眉毛上掛著雪粒，就連眼睫毛也亮晶晶的，眨著眼驚訝道：“少爺？少爺怎么會(huì)在這里？”

    “我每日都來(lái)，過(guò)來(lái)走走強(qiáng)身健體?！备呱紫律砼c她平視：“大掌柜想得怎樣了？”

    鳳嬌一雙杏眼熠熠看向高升：“少爺可能幫我一個(gè)忙？”

    她在向我求助？高升心頭浮上隱約的歡喜。早起得知王天賜又有債主上門，騎了快馬直奔城西而來(lái)，王家院門緊閉，他在城墻根下站一會(huì)兒，看到鳳嬌裹著斗篷出了城門。

    跟著出城遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她，看她在江畔徘徊，看她坐在石欄上發(fā)呆，直到有雪花飄下，他才撐起油紙傘走了過(guò)來(lái)。

    低頭躲開(kāi)她的注視，悄悄深吸一口氣平穩(wěn)了心緒點(diǎn)頭道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    鳳嬌笑笑：“昨日夫人派了媒婆上門，我祖母和爹娘答應(yīng)了，我焦頭爛額，請(qǐng)少爺幫忙阻止，回頭我去府中向老爺夫人賠不是。”

    高升捏一下拳頭：“我母親請(qǐng)巧嘴劉去了鳳嬌家中？母親這次看上的姑娘是鳳嬌？”

    鳳嬌點(diǎn)頭：“是啊，煩請(qǐng)少爺……”

    高升打斷她的話：“王天賜的事，你做如何打算？”

    鳳嬌愣了愣苦笑道：“消息傳得真快，我若有主意，也不會(huì)一大早跑到江邊發(fā)呆?！?br/>
    “雪越來(lái)越大。”高升抬頭望一下天：“這樣，我設(shè)法給你借銀子，先打發(fā)走債主，回頭再商談如何歸還。關(guān)于王天賜，我想著……”

    鳳嬌決然搖頭：“多謝少爺，祖宅的事，已經(jīng)承蒙少爺照顧，我不能再得寸進(jìn)尺?！?br/>
    高升抿唇默然，怎樣她才會(huì)接受？

    “發(fā)呆的這會(huì)兒，我想好了，我到各處殷實(shí)點(diǎn)的親戚家借去，打著高家大掌柜的名頭，再許以厚利，該能湊一些?！?br/>
    鳳嬌的口氣并不確定，借銀子有多難，她是知道的，高家少爺肯借，可她不能再接受了，她不可能做一輩子高家大掌柜，做到贖回祖宅已是極限，既不能保證連本帶利歸還，就不能無(wú)功受祿。

    “親戚們?nèi)艨辖瑁@債歸到哥哥名下，他還一輩子還是兩輩子，都是他的事。爹爹也還沒(méi)有老邁，可以幫得上忙。祖母若一味護(hù)著哥哥，不愿讓他背負(fù)債務(wù)，我只能帶著鳳喜遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)?！?br/>
    “到京城找謝淵嗎？”高升的話脫口而出。

    鳳嬌驚訝看著他，高升手捏成拳緊抿了唇，沉默半晌說(shuō)道：“那日在醉仙樓正好往窗外看，不巧看到了。”

    鳳嬌赧然著，嘴唇動(dòng)了動(dòng)沒(méi)說(shuō)話，高升又道：“若我是謝淵，必先成親，然后赴考?！?br/>
    鳳嬌搖頭：“高中后衣錦還鄉(xiāng)再求親娶妻，才是人之常情?！?br/>
    高升沒(méi)說(shuō)話，目光越過(guò)鳳嬌投向江面，江面一片霜白。

    再開(kāi)口時(shí)，他說(shuō)話的聲音帶著些不確定的飄忽：“其實(shí)，我也有求于大掌柜，不知道大掌柜肯不肯幫忙？”

    鳳嬌忙道：“若我能幫上忙的話……”

    “我父母絕不會(huì)答應(yīng)我娶殷黎，自從見(jiàn)到她，我就想過(guò)結(jié)一樁有名無(wú)實(shí)的婚姻，只要我娶親，我父母就不會(huì)在意殷黎的存在，就不會(huì)去傷害她。而你是最合適的人選，一來(lái)，你是高家大掌柜，成親后可接著經(jīng)營(yíng)高家的生意，二來(lái)，我父母既派媒人上門提親，說(shuō)明他們對(duì)你很滿意。”高升語(yǔ)速很快，避開(kāi)鳳嬌的目光，霜白的江面很快已是雪白一片。

    鳳嬌啊了一聲：“剛剛我以為，少爺答應(yīng)我了?！?br/>
    “先聽(tīng)我說(shuō)完。”高升收回投在江面上的目光看著她：“于你，答應(yīng)親事后，聘禮會(huì)很豐厚，足夠償還你哥哥的債務(wù)，于我家，那些聘禮不算什么，我還可以一心護(hù)著殷黎，待到他日時(shí)過(guò)境遷，你我毀棄婚約再各自嫁娶兩不干涉，是以，這樁買賣雙方有利?！?br/>
    看鳳嬌搖頭，高升飛快說(shuō)道：“除非，謝淵會(huì)嫌棄你，嫌棄你是二嫁的女子。”

    “他才不會(huì)。”鳳嬌認(rèn)真看著高升，篤定說(shuō)道：“不過(guò)，我不可以這樣做，我不能視婚約如買賣?！薄?br/>
    “你又能怎樣做？”高升看著她，“你很難借到足夠的銀子，就算能夠借到，需要多長(zhǎng)時(shí)日？那些債主會(huì)等你嗎？又或者，你果真能狠心拋棄你的家人，跑到京城去找謝淵？找到他，他又能如何做？”

    鳳嬌緊咬了唇，謝淵只是她彷徨無(wú)計(jì)時(shí)，在心中依靠的一堵墻，她明白，自己不能去找謝淵，謝家是書(shū)香門第，明媒正娶尚且困難，自己若私自投奔，與謝淵的親事則再無(wú)可能。

    高升又道：“你不舍拋棄家人，但是你很想逃離，你不如逃到高家去，不會(huì)拋棄家人，又能暫得清凈?！?br/>
    鳳嬌低下頭，高升的話說(shuō)到了她的心坎里，想要逃離的念頭呼嘯奔涌著，幾乎就要脫籠而出。

    “所以，對(duì)于你來(lái)說(shuō)，答應(yīng)親事是眼下最好的出路?！备呱哪抗庠俅瓮断蚪?。

    鳳嬌猛得站了起來(lái)，高升猝不及防，手中傘柄被她撞得一偏，傘面上積著的雪花簌簌落下，撲在二人臉上，高升渾然不覺(jué)，只是站直身子將傘舉在鳳嬌頭頂，密密罩著她，看她兩手胡亂揉著迷離的眼，聽(tīng)到她賭氣一般說(shuō)道：“沒(méi)有，我沒(méi)有想要逃離?！?br/>
    她疾步?jīng)_出傘下，跑出幾丈開(kāi)外大聲喊道：“我只做我能做到的?！?br/>
    身后的喊聲更大：“我?guī)土四愕拿?，你就不能幫幫我？?br/>
    “這種忙不能幫?！兵P嬌揚(yáng)聲答話，頭也不回一氣沖到西城門樓門底下。

    雪越來(lái)越大，城門內(nèi)外空無(wú)一人，只有值守的士兵在城樓上一圈圈緩慢逡巡。

    待要跨進(jìn)城門，下意識(shí)停步轉(zhuǎn)身看向秋江邊，一個(gè)雪人定定站著，手中的油紙傘滾落在腳邊，紅色的傘面在白茫茫的雪地里分外扎眼。

    想也沒(méi)想轉(zhuǎn)身跑了回去，撿起油紙傘撐在雪人頭頂，客氣說(shuō)道：“少爺滿身都是雪，我倒是一顆雪粒都沒(méi)有粘上，多虧少爺照應(yīng)……”

    高升打斷她的客套話：“去而復(fù)返，可是想好了嗎？”

    鳳嬌指指城門：“我家就住城門里頭一條巷子，還請(qǐng)少爺?shù)轿壹铱究疽律佬m，去去身上的濕氣，要不容易生病。”

    “我沒(méi)有那樣?jì)蓺??！备呱难垌龅氯?，話音也象是結(jié)了一層冰。

    鳳嬌懇切說(shuō)道：”都是為了照應(yīng)我，少爺就去……”

    “時(shí)辰不早，大掌柜似乎該到鋪?zhàn)永锶チ??！备呱o繃了臉負(fù)手而立，身形挺拔尖銳，若要出鞘的劍。

    鳳嬌看他擺出了東家的派頭，連忙說(shuō)道：“這就去這就去，估計(jì)秋草也快來(lái)了?！?br/>
    說(shuō)著話想要將傘柄塞回他手里，這才發(fā)現(xiàn)他的手緊攥成拳，陪個(gè)笑臉說(shuō)道：“都冷成這樣了……”

    高升伸手將傘搶了過(guò)去：“不冷?！?br/>
    鳳嬌一福身說(shuō)告辭，轉(zhuǎn)身往城門里而去。

    到了自家巷子口，身后有腳步聲傳來(lái)，是有些匆忙的小跑步，來(lái)人追上她低聲道：“大掌柜盛情難卻，就進(jìn)去烤火驅(qū)寒?！?br/>
    鳳嬌忙忙回頭，熱情說(shuō)一聲：“少爺前面請(qǐng)?！?br/>
    高升低著頭吩咐：“你在前面領(lǐng)路?！?br/>
    抿唇跟在她身后進(jìn)了王家院子，院落怡人清爽，一如走在前面的人。

    上了石階打起簾子看向正房里面，鳳嬌愣住了，一家人都在，卻悄無(wú)聲息，氣氛壓抑低沉，鳳喜兩手兩腳都被綁住，在窗下坐榻上掙動(dòng)著，被布條堵著的嘴里發(fā)出無(wú)聲的抗議，兩只眼睛閃著淚光，看向摁著她肩膀的哥哥。

    胡氏暈厥在鳳喜腳下，王老太太隔幾坐著，手中急速捻一竄念珠，嘴一張一合無(wú)聲念佛，王掌柜磕一磕煙鍋終于開(kāi)口：“就沒(méi)別的法子了？”

    王天賜說(shuō)道：“祖母，爹，劉媒婆一大早就趕了過(guò)來(lái)，說(shuō)是搞錯(cuò)了人家，這不明擺著嗎？高家不愿意娶鳳嬌，我也想過(guò)讓鳳嬌抵債，可債主說(shuō)鳳嬌年紀(jì)太大，他們相中了鳳喜，說(shuō)到京城調(diào)/教個(gè)幾年，準(zhǔn)是又一代花魁?！?br/>
    “王天賜，放你娘的狗屁?！兵P嬌沖進(jìn)去大聲喝道。

    王天賜瞪著眼看了過(guò)來(lái)，朝她嚷道：“你個(gè)死丫頭敢罵我？祖母，爹，你們可都聽(tīng)見(jiàn)了，她越來(lái)越囂張了，那天她還嚇唬我，說(shuō)家里現(xiàn)在靠著她賺銀子，大小事都得聽(tīng)她的。”

    鳳嬌跑過(guò)來(lái)一腳踢了過(guò)去，王天賜大叫一聲松開(kāi)鳳喜，捂著襠部滾倒在地不住喊疼。

    王老太太跳下坐榻撲過(guò)來(lái)扶著王天賜，咬牙罵道：“下手這樣重，萬(wàn)一踢壞了，王家可就得斷子絕孫?！?br/>
    鳳嬌為鳳喜去了捆綁扯出嘴里堵著的布條，鳳喜喊一聲阿姊，一頭撲在她懷中哇哇大哭起來(lái)，鳳嬌揉一揉她的頭頂說(shuō)道：“別哭了，這家不能呆了，阿姊這就帶你走?！?br/>
    王掌柜用力一拍桌子：“你敢?！?br/>
    鳳喜跳下坐榻，鳳嬌牽起她手往外走，王老太太松開(kāi)依然鬼哭狼嚎的王天賜，一屁股坐在地上哭喊道：“王金寶，當(dāng)家的，孩他爹，鳳嬌她爺爺，你可睜開(kāi)眼睛看看吧，我們家如今成什么樣了……”

    老太太一行哭一行說(shuō)，鳳嬌沒(méi)聽(tīng)到一般牽著鳳喜來(lái)到門口，瞧見(jiàn)靜靜立在門外的高升，腳步一頓，身后王老太太狠狠掐向胡氏人中，胡氏從暈厥中醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，順著王老太太手指的方向，虛弱哀切喊道：“鳳嬌鳳喜，你們就連娘也不要了嗎？”