?巍耀明道臺覺得自己最近特別倒霉。和幾位同道賭錢每次都是輸，出門被人攔路告狀都有好幾起，特別是和徐千里合作搞股份公司以來，事事不順，時刻提心吊膽。原以為靠年輕人頭腦靈活，開個公司前途必然一片光明，沒有想到徐千里竟然半道而歿，留下一個爛攤子，一大堆的蒼蠅圍著嗡嗡叫。
剛剛西北商貿(mào)公司的總掌柜蕭然派人急報，有人到公司鬧事，請求支援。據(jù)耳目探報，前去鬧事的有黑道三友堂的人，有俄國人背景的耿記雜貨鋪的人，有提督大人支持的虞記雜貨鋪的人，都有虎狼之心。
“一定要嚴(yán)厲打擊！”巍耀明氣得咬牙切齒。自己的心血和汗水都在公司里，豈能容忍這些渣滓揩油。巍耀明生氣的最主要原因是，這些人明知道自己投錢在這家公司，居然還在伸手，完全不把道臺爺放在眼里嘛！
“道爺不必動怒�！卞X糧師爺老孫連忙安慰說，“對付這些小無賴當(dāng)然可以重拳出擊，但是這些無賴背后的人都不是省油的燈�。〔蝗邕@樣……”師爺如此這般的一番話說得巍耀明連連點頭。雖然不是長久之策，但如此一來進(jìn)可攻，退可守。
巍耀明急命差頭屠正帶領(lǐng)二三十個差役立刻出發(fā)，封鎖西北商貿(mào)公司！
剛剛坐下來喝了半口熱茶，管事來報，俄國駐喀什噶爾城總領(lǐng)事彼得羅夫斯基和維吾爾老阿奇木伯克聯(lián)袂來訪。
這兩個貪得無厭的家伙走到一起，絕對沒有什么好事。巍耀明心里一邊腹誹著，一邊吩咐道，“引到客廳涼一涼�！�
巍耀明慢吞吞地喝完一杯茶，上了趟茅房，練了一會兒毛筆字，估摸著差不多半個時辰的樣子，這才扔下毛筆邁步來到客廳。
“彼得羅夫斯基總領(lǐng)事先生，阿斯達(dá)爾先生，讓二位久等了！最近府衙雜務(wù)纏身，實在是對不起��！”巍耀明不咸不淡地打著招呼。
“哦，巍先生總是忙得很啊！”彼得羅夫斯基熱情洋溢地說，“大清國官員如果都像巍先生這樣敬業(yè)，那就好啦！”
“不敢！”巍耀明不卑不亢。
“道臺大人，我們此來是想和大人合作做一筆大生意！”阿斯達(dá)爾見巍耀明態(tài)度不太友好，直接拋出了誘餌。
“不知道阿斯達(dá)爾先生準(zhǔn)備做什么大生意？”
“我們都想入股西北商貿(mào)公司，希望你能夠出面為我們引薦一下。如果我們成功入股的話，巍大人你就可以做大股東，賺大頭�！北说昧_夫斯基連忙接過話題說。
果然是為了西北公司�，F(xiàn)在已經(jīng)有七八家勢力盯上這塊肥肉了。為了了解他們更多的想法，巍耀明試探著問：“如果可能的話，你們準(zhǔn)備投入多少呢？”
“我們準(zhǔn)備各投入三千兩銀子，希望各自能夠得到25%的股份�！币娢∫鞒烈鞑徽Z，彼得羅夫斯基補充說，“我國從安集延到喀什噶爾有成熟的出口線路，它將為我們的公司帶來巨大的超額收益。而且，我們俄國天下無敵的軍隊會為公司保駕護(hù)航！”*裸的威脅之語放出來了。
“我們南疆百萬維吾爾人將會是公司強(qiáng)大的后盾！”阿斯達(dá)爾不甘落后地說，也隱隱流露出威脅的味道。不過，他也不考慮考慮誰才是南疆百萬維吾爾人的王。
真夠卑鄙、無恥、黑心的！開口就想要兩成半的股份。西北公司光我們道府投入就有一萬五千兩銀子，徐千里的投入不下兩萬兩銀子。這幫黑心的家伙還真想得出來、說得出口！
“對不起，兩位！”巍耀明是從尸山血海中錘煉出來的，不會在乎這點風(fēng)雨，他冷冷地說，“西北商貿(mào)公司并不是我的公司，我無權(quán)也不會引薦你們！”
“巍大人，不要敬酒不吃吃罰酒！”彼得羅夫斯基兇相畢露，叫囂道，“我們俄國的邊防軍絕不會坐視，你們一定會為我國正當(dāng)商業(yè)行為遭到阻擾而付出沉重代價！”
“咱們走著瞧！”阿斯達(dá)爾臉色陰沉。
二人悻悻地出了道臺府。
晚飯后，巍耀明乘著夜色悄然出門了。
這段時間巍耀明如同被人放在火上煎。才揭穿了彼得羅夫斯基、阿斯達(dá)爾兩人的險惡用心，拒絕了他們的無理要求，接著就有虞記雜貨鋪的虞掌柜來訪，帶來了提督大人對此事的深切關(guān)注，希望能參股西北公司，盤活這項資產(chǎn)，為喀什噶爾城的繁榮作出貢獻(xiàn)。
敷衍走了虞記老板，巍耀明一下子癱坐在椅子上。西北商貿(mào)公司現(xiàn)在就是一顆燙手的山芋，扔不得，拿在手中又燙手，甚至有可能變成一顆炸彈。
忽然管事來報，有人送來一個信函。送信人囑咐一定轉(zhuǎn)交巍大人親啟。巍耀明現(xiàn)在最害怕有人拜訪或是傳信，本想不理這封莫名其妙的信，但是又怕耽誤什么大事，在患得患失中打開紙條，只見上寫著：某約巍大人今晚在阿斯達(dá)克巷二十一號一談，允你一人赴約，必解君憂。結(jié)尾沒有署名。
他決定只身赴約，在刀口舔血的日子里闖蕩出來的他相信，喀什噶爾城是自己的一畝三分地，在這里自己還是最有實力的，一切憑實力說話，所以他一點也不擔(dān)心安全問題。
阿斯達(dá)克巷二十一號只是一個普通的院落，推開虛掩的門走進(jìn)院子，巍耀明看到了中間房子里燈火輝煌，便走了進(jìn)去。普通人家是舍不得點太亮的燈火，看來這一家也是硬茬！巍耀明心里苦笑。
聽到腳步聲，一個高大的身影迎了出來，邊走邊說，“可是巍伯來了？”
巍耀明聽到聲音一愣，這似乎是徐千里的聲音！他壓著心中的激動，連忙確認(rèn)道：“是徐賢侄回來了？”
“徐千里給巍伯添麻煩了！”來人果然是徐千里。
巍耀明一把抱著徐千里，在燈光下轉(zhuǎn)了一圈，確定這人真是徐千里才放下人，感慨地埋怨道：“這些天，魏伯可是被你放在烈火上烤，放在鹽水里煮啊！”
“這段時間辛苦巍伯了，實在對不起�。 毙烨Ю镎嬲\道歉，接著說，“委屈巍伯，讓巍伯到這兒來見面，實在是有些想法想和巍伯私下里交流一下，希望巍伯指教！”
“賢侄啊，不是說你被活埋在藏寶洞里面嗎？你是怎么活過來的？又是什么時候回來的？你怎么不去主持西北公司的工作，鬧得局面如此復(fù)雜，還害得巍伯我為你擔(dān)心？”巍耀明實在是有很多想不明白的地方。
“巍伯，我前幾天確實是被埋在一個山洞里，后來尋覓到一條地下河，循著地下河道就出來了�！毙烨Ю锖唵谓榻B一下脫險經(jīng)過，然后話題一轉(zhuǎn)，恨恨地說，“這次我是一個人回來的，本來是不想招搖，卻發(fā)現(xiàn)牛gui蛇神大行其道，居然主意都打到我們的頭上來了！”
“你再不回來，我都扛不住�。 蔽∫餍挠杏嗉碌卣f。
“巍伯啊，看來不狠狠治理一下經(jīng)濟(jì)環(huán)境不行��！”徐千里語氣極為堅決地說，“得來一次‘嚴(yán)打’！”
“嚴(yán)打？”巍耀明迷惑不解，徐千里這年輕人口里的新詞總是不少。
二人一直計議到半夜，又都吃了一碗宵夜才散去。