*** 七八十年代是鐵飯碗最為吃香的年月，不整個(gè)縣城，單簸箕灣，誰(shuí)家女兒要嫁個(gè)端鐵飯碗的國(guó)營(yíng)大廠子里的工人，家人都覺(jué)得在人前特有面子。
但隨著八十年代末大批個(gè)體萬(wàn)元戶的橫空出世，猶如一顆顆春雷炸響神洲大地后，當(dāng)初嘲笑那些脫離集體制單干的人們，掉轉(zhuǎn)頭又羨慕起被他們嘲笑過(guò)的那批敢于吃螃蟹帶頭富起來(lái)的人。
鐵飯碗在大家心目中的份量也因而縮水。
尤其進(jìn)入九十年代后，好些國(guó)營(yíng)廠子在市場(chǎng)化的沖擊下效益每況日下。到了九二年，大批下崗分流的工人為再就業(yè)走上街頭，而組合家具自九零年起就倍受大家青睞。如今縣城里的人不僅新婚夫婦定制購(gòu)買(mǎi)組合家具，好些家庭也將老式家具淘汰掉換成了組合家具，從而導(dǎo)致家具廠的生意蒸蒸日上。
生意興旺，想分杯羹的人便蜂涌而至。有門(mén)路沒(méi)門(mén)路的都擠破頭想進(jìn)家具廠。這不，九二年三月初，家具廠就陸續(xù)新招進(jìn)十來(lái)個(gè)人。
許茂生做為一個(gè)老牌手藝人，又是家具廠的熟練工，都感受到了空前的壓力。為在家具廠站穩(wěn)腳跟，他唯有付出比別人更多的汗水。從三月到五月，整個(gè)季度他沒(méi)休過(guò)一天假，每天從早干到黑，加班到晚上九或十點(diǎn)已成常態(tài)。
可不管下班多晚，多累，他都會(huì)去余大炮家接回烏丫。除去工作之外，他與烏丫的日常相處就只早上和晚上這點(diǎn)時(shí)間。
同樣，不論多晚，哪怕有時(shí)眼睛困得睜不開(kāi)，烏丫也執(zhí)意等著許茂生前來(lái)接她回家。
每次院里響起腳步聲，亮著電視微光的客廳窗簾后人影晃動(dòng)，緊接著就會(huì)響起烏丫愉悅地歡呼聲：“噢，爸爸來(lái)接我了！”
許茂生每聽(tīng)到她的歡呼，心里便極大的滿足，一天的勞累也隨之消融在她這聲歡呼里。
每次他張開(kāi)雙臂，一把接住自門(mén)后飛奔而出的烏丫，抱著她先原地旋轉(zhuǎn)兩圈再架到自己脖子上。
回家的路，每一個(gè)夜晚，都是那么溫馨綿長(zhǎng)。一路上烏丫會(huì)把自己這一天經(jīng)歷的事一一給他聽(tīng)：
——“爸爸，托兒所改成幼兒園了?！?br/>
——“爸爸，我會(huì)寫(xiě)自己名字了。余生教我寫(xiě)的?！?br/>
——“爸爸，余晴認(rèn)字比我多，我算術(shù)比她好。余生的。他今天表?yè)P(yáng)我了?！?br/>
路燈光影下，許茂生“嘿嘿”笑，“算術(shù)好？那我家丫丫長(zhǎng)大可以幫爸爸管錢(qián)，可以做會(huì)計(jì)呢?！?br/>
又：“會(huì)計(jì)好，長(zhǎng)大坐辦公室，不用像爸爸一樣每天只能下死力氣干活?！?br/>
烏丫拍拍他頭，“會(huì)計(jì)是什么？爸爸做過(guò)會(huì)計(jì)嗎？”
“爸爸以前做過(guò)，不過(guò)是趕鴨子上架，算不得是正經(jīng)會(huì)計(jì)。過(guò)完夏天爸爸送我丫去讀學(xué)前班，要好好念書(shū)，只有念書(shū)將來(lái)才能找個(gè)好工作，知道不？”
想到念書(shū)，許茂生就想起他爹許老漢，想起從前許老漢推著他步行幾十里山路送他去上學(xué)的那段歲月。
不由嘆了氣。
“爸爸。”烏丫摟著他脖子，臉在他頭上蹭了蹭，軟軟問(wèn)道：“你是不是累了？放我下來(lái)，我可以自己走?！?br/>
“不累。爸爸怎么會(huì)累呢？以前你爺爺每天天不亮推著爸爸步行幾十里路，那才真叫累?！?br/>
“爺爺？那爺爺現(xiàn)在在哪？”烏丫問(wèn)。
“爺爺他……去了很遠(yuǎn)的地方。”
“很遠(yuǎn)是多遠(yuǎn)？爺爺還回來(lái)嗎？他會(huì)來(lái)看我嗎？”烏丫追問(wèn)道。
許茂生再次嘆氣。
“爸爸，不嘆氣。我不問(wèn)爺爺了?！睘跹沮s緊又將臉貼在他頭上，蹭了蹭。
“好，爸爸答應(yīng)我丫，爸爸以后都不嘆氣?！痹S茂生完偏頭問(wèn)她，“爸爸每天陪你的時(shí)間少，你會(huì)不會(huì)怨爸爸？”
“不會(huì)?！睘跹荆骸皨寢尯陀喟职炙麄兌几疫^(guò)，爸爸沒(méi)日沒(méi)夜的工作都是為我好。為了掙錢(qián)讓我念書(shū)，讓我有新衣服穿。”
六歲多的烏丫已經(jīng)知道艾娟和余大炮是她的干媽干爸，只是叫順，當(dāng)著許茂生她仍然管艾娟叫媽媽?zhuān)崞鹩啻笈趧t會(huì)在稱(chēng)呼前冠上姓。
“爸爸也想多點(diǎn)時(shí)間陪丫丫，可是端人飯碗就得服人管，盡心盡力做好本份才行?！?br/>
“可是爸爸……”烏丫：“你為什么不端自己的飯碗去管別人呀？”
許茂生腳下一滯，定了定，偏頭抬目笑道：“我丫心真大，這話誰(shuí)給你聽(tīng)的？”
“沒(méi)人給我聽(tīng)，我自己剛剛想到的。我每天都是自己端自己的碗吃飯，我還可以管余晴妹妹，她不好好吃飯我是姐姐，我就管她。”
“丫??！”許茂生：“你干爸干媽都是好人，還有你宋姨，他們都幫助過(guò)我們。你要記著他們的好，做人得知恩圖報(bào)。你要聽(tīng)干爸干媽的話，多念著他們的好，多讓著點(diǎn)余晴，能記住不？”
“嗯。我的時(shí)候還幫余晴妹妹喂過(guò)飯，她不會(huì)用筷子。現(xiàn)在會(huì)了?！?br/>
許茂生樂(lè)了，“還的時(shí)候，你才多大個(gè)人？”
父女倆每晚穿街過(guò)巷，笑笑，不知不覺(jué)就到了家門(mén)。
七月，驕陽(yáng)似火，大中午的余大炮蹬著自行車(chē)頂著烈日到了家具廠。鎖好車(chē)，他匆忙朝廠房?jī)?nèi)走去。
隔會(huì)，余大炮和許茂生去了街邊的一家飯館。兩人在臨街的位置坐了，點(diǎn)好菜，余大炮：“今兒這頓飯得你請(qǐng)。有好事?！?br/>
“就是沒(méi)好事，大熱的天你跑過(guò)來(lái)找我，請(qǐng)你吃餐飯也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！痹S茂生現(xiàn)在每月工資加獎(jiǎng)金能拿到四五百，有時(shí)還六七百，一頓飯自不在話下。
余大炮扯扯褲腿，湊近他，“還記得我以前給你過(guò)的何秀琴不？上午老何支書(shū)來(lái)電話了，你這算不算好事？”
“她還沒(méi)掉嫁呢？該有三十了吧？”
“所以你跟她有緣?。∵@人與人之間靠的不就是一個(gè)緣份？不別的，就咱倆，咱倆也算是有緣吧？咱倆不單有緣還有情份在里面。我落魄那會(huì)，誰(shuí)理我？誰(shuí)跟我熱乎？那會(huì)也只有你肯聽(tīng)我發(fā)發(fā)牢騷?！?br/>
許茂生點(diǎn)點(diǎn)頭，心里琢磨著如何回絕這事。且不他目前還沒(méi)有要給烏丫找個(gè)媽的打算，就當(dāng)年何秀琴嫌棄他帶個(gè)孩子，他就有理由擔(dān)心一旦將何秀琴娶回家她會(huì)令烏丫受委屈。
見(jiàn)他眉頭緊皺，余大炮問(wèn)道：“怎么著，看你這表情你還不樂(lè)意？”***