不過(guò)，究竟還是姜是老的辣。婁古蘭盡力壓下油然而生的興奮，不使自己神色有異，讓這個(gè)未來(lái)的女婿看輕自己。沉下心來(lái)，轉(zhuǎn)念一想，萬(wàn)嘉良說(shuō)的這個(gè)故事，雖然是情理上還算是過(guò)得去，可是這樣的奇遇實(shí)在太巧了。讓他還是有些不放心。

    他沉吟著，一句話到了嘴邊，可是又不大好意思講出來(lái)，怕自己討個(gè)沒(méi)趣。

    猶豫再三，總覺(jué)得這句話不講出來(lái)，以后心里會(huì)一直不踏實(shí)，不如現(xiàn)在就講出來(lái)算了：“賢婿，我還有一句話，說(shuō)出來(lái)你不要怪我?！?br/>
    “岳父大人只管講，小婿洗耳恭聽(tīng)?！?br/>
    “賢婿既然買了這樣一座院落，是個(gè)正兒八經(jīng)的產(chǎn)業(yè)。不知道有房契沒(méi)有？如果有，能否給老夫一觀。俗話說(shuō)，耳聽(tīng)是虛眼見(jiàn)是實(shí)。我沒(méi)有不相信你的意思，只是因?yàn)槠澥麦w大，回去以后如果你岳母問(wèn)起我來(lái)，我好有個(gè)交代罷了?！?br/>
    萬(wàn)嘉良回答得很干脆：“當(dāng)然有！這個(gè)院子，小婿我還打算把它傳給子孫呢。哪兒能沒(méi)有依據(jù)。我這就拿給您過(guò)目。您這個(gè)要求，合情合理，不用顧慮?！?br/>
    萬(wàn)嘉良馬上離席，回到自己的房間。不大一會(huì)兒，他轉(zhuǎn)回來(lái)，手里拿著房契，遞給婁古蘭，嘴里客氣地說(shuō)著：“請(qǐng)?jiān)栏复笕诉^(guò)目?！?br/>
    婁古蘭接過(guò)房契，仔細(xì)地看了一遍。這是一張寫滿了字的毛邊紙，上面記載了賣出房產(chǎn)的面積、內(nèi)容和地點(diǎn)。還有價(jià)格共一百二十兩紋銀。當(dāng)然還有一些契約的習(xí)慣用語(yǔ)。

    婁古蘭是村莊里面學(xué)問(wèn)最高的人，常常也有村民求他代寫財(cái)產(chǎn)買賣的契約。他很熟悉這種文書。他瀏覽了一遍整體的內(nèi)容之后，主要的注意力，集中在這張契約的最后的中間證人的地方。在明代，契約是買賣雙方根據(jù)雙方協(xié)商的結(jié)果的書面記載和憑證。契約的真假，它是不是有價(jià)值，最重要的是中間人。中間人是以自己的社會(huì)地位，自己的財(cái)產(chǎn)為這張契約提供保證。

    他看見(jiàn)在這張房契最后中間人的地方，簽的是歐陽(yáng)俊杰和萬(wàn)家杭的名字，他就放心了。這兩個(gè)人婁古蘭雖然不認(rèn)識(shí)，可是早有耳聞，都是本縣的有名的縉紳。歐陽(yáng)俊杰是十里鋪的歐陽(yáng)家族的族長(zhǎng)，曾經(jīng)做過(guò)外省的知縣，因?yàn)槎n回鄉(xiāng)，此后就在家鄉(xiāng)主持家族內(nèi)的一些事務(wù)。萬(wàn)家杭也是萬(wàn)家莊萬(wàn)家的族長(zhǎng)。

    婁古蘭最后的一點(diǎn)不放心，放下了。他仔細(xì)地折起這張房契交還萬(wàn)嘉良，說(shuō)：“賢婿辦事很踏實(shí)，不錯(cuò)。能夠求到這兩位鄉(xiāng)紳做中人，實(shí)屬不易。”

    “那都是兩位族長(zhǎng)給王公公的面子。王公公有口信讓我?guī)Ыo他們?！比f(wàn)嘉良說(shuō)。

    “啊，王公公對(duì)賢婿真是關(guān)愛(ài)啊?！眾涔盘m感慨萬(wàn)千：這小伙子這么好的運(yùn)氣，我一家三代怎么就沾不上一點(diǎn)兒呢。

    萬(wàn)嘉良的這句話，倒讓婁言山覺(jué)得不大對(duì)勁兒了：身為周王跟前炙手可熱的的總管太監(jiān)，哪里會(huì)有閑心思關(guān)心到一個(gè)門下清客購(gòu)買房屋的房契的中間人？

    正琢磨間，萬(wàn)嘉良說(shuō)話了：“那么，岳父大人，迎娶香芹小姐的日期，是不是現(xiàn)在就定下來(lái)，就不要再拖了。王公公在我離開(kāi)開(kāi)封的時(shí)候，要我一定在一個(gè)月之內(nèi)回開(kāi)封?，F(xiàn)在離這個(gè)限期，已經(jīng)沒(méi)有幾天。您知道，王公公霸道得很，我可不敢違反他的旨意。要是回開(kāi)封晚過(guò)了期限，得罪了王公公，咱們的前程可就都完了?！?br/>
    “賢婿的擔(dān)心，我完全能夠理解?！眾涔盘m說(shuō)，“但是嫁女不是一件小事，我還要和香芹她媽，仔細(xì)籌劃一下。另外，嫁妝的準(zhǔn)備，也不是幾天能夠完成的，就是立即著手，至少也要半個(gè)月吧。”

    “半個(gè)月？”萬(wàn)嘉良急了，“那是絕對(duì)不行！岳父大人，請(qǐng)您千萬(wàn)為小婿的前程，也就是令愛(ài)的前途，還有您自己和小舅兄弟的將來(lái)著想。王公公是絕對(duì)的得罪不起。嗯，我看吶，我準(zhǔn)定三天以后，帶花轎到貴府迎娶香芹小姐。至于嫁妝嘛，當(dāng)然可以從權(quán)，從簡(jiǎn)，我絕對(duì)沒(méi)有意見(jiàn)。再晚就來(lái)不及了?！?br/>
    這簡(jiǎn)直就是最后通牒！這個(gè)萬(wàn)嘉良也太猖狂了，不就是搭上了一個(gè)太監(jiān)王公公嗎？真是欺人太甚。

    婁言山非常不滿意萬(wàn)嘉良這種橫蠻無(wú)理的態(tài)度，可是也說(shuō)不出他有什么不對(duì)的地方。

    婁古蘭也是這樣，不過(guò)更多地是害怕得罪了王公公，只好說(shuō)：“賢婿的苦衷，我明白。不過(guò)嫁妝的準(zhǔn)備就會(huì)比較草率，你要原諒了。”

    酒足飯飽，話也已經(jīng)說(shuō)到這里，沒(méi)有什么可說(shuō)的了，今天來(lái)訪的目的已經(jīng)達(dá)到。婁古蘭爺兒倆，辭別了萬(wàn)嘉良，騎驢回到了家里。

    婁家闔府上下都投入了緊張的嫁女準(zhǔn)備工作中間來(lái)，盡管胡氏覺(jué)得突兀，婁香芹打心眼里不愿意出嫁，但是也不能不接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)。

    晚飯過(guò)后，老兩口和婁香芹就忙活了起來(lái)。這些細(xì)節(jié)上的事兒，婁言山也插不上手，他覺(jué)得心里別扭，就偷偷地溜出房間，找歐陽(yáng)劍雄。

    歐陽(yáng)劍雄聽(tīng)了婁言山對(duì)上午去萬(wàn)家的情況介紹，難過(guò)得不知道說(shuō)什么好。明朝的那個(gè)時(shí)候，正是儒家的程朱理學(xué)最得勢(shì)。男女青年的婚姻不能自主，由父母來(lái)決定已經(jīng)成了宇宙終極的真理。歐陽(yáng)劍雄對(duì)于自己對(duì)香芹的感情不僅知道不會(huì)有好結(jié)果，甚至都怕流露出來(lái)，害了香芹。

    婁言山則不同。他覺(jué)得青年男女自主擇偶，才是天經(jīng)地義的。明明有自己的愛(ài)人就在身邊，可是非得和自己不了解的，甚至品行不端的人終身為伴。他深深地為姐姐的不幸感到悲哀，對(duì)于眼前這個(gè)比自己還高半頭的歐陽(yáng)劍雄，更是怒其不爭(zhēng)。

    “劍雄兄，我知道你是愛(ài)我姐姐的。你為什么不想個(gè)辦法救她呢？你想，就算是姓萬(wàn)的真的是有錢了，我姐嫁過(guò)去了，度日如年，還有什么生趣？她才十八歲，這日子還長(zhǎng)，怎么過(guò)啊?！毕氲竭@個(gè)如花似玉的姐姐，就這樣了此一生，婁言山心里就悲傷得想哭。

    “謝謝你言山兄弟，”歐陽(yáng)劍雄說(shuō)，“我知道你同情我和你姐，可是這千萬(wàn)不能說(shuō)出去啊，就是連對(duì)婁伯伯和伯母都不能說(shuō)。要是說(shuō)出去了，輕則影響你姐的名譽(yù)，要是傳到你姐的婆家去了，說(shuō)不定要惹殺身大禍的?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。