?茲事體大，張茂、陳世昌和呂芳再是驚恐難安也不敢隱瞞不報(bào)，便一面按照原定計(jì)劃，分付各軍迅即入城分占城中各處要地，查封官衙及罪員府??；一面趕緊拜疏奏陳徐、湯、劉三位逆臣遁逃一事，并向皇上請罪。南都諸位藩王宗室和三品以上文武大員也被即刻羈押，派人檻送京師——聞?wù)f京城將午門獻(xiàn)俘大典諸事都安頓好了，總不成讓皇上再下旨取消吧？若不從中找出幾只夠分量的替罪羊，風(fēng)風(fēng)光光地把這場慶典活動(dòng)的場面給圓下來，朝廷丟得起這個(gè)臉嗎？皇上丟得起這個(gè)臉嗎？
朱厚熜龍顏大怒，在平叛軍張茂、陳世昌和呂芳聯(lián)名上呈的奏疏上奮筆疾書了兩句批示：“益逆厚燁等若高煦；其他人等無類宸濠！”
內(nèi)閣接到皇上發(fā)下來命擬旨的奏疏，嚴(yán)嵩、李春芳、徐階和馬憲成四人都大為震驚：宣宗宣德皇帝平定漢王朱高煦之亂，將自己的親叔父朱高煦塞入銅懂中，四周架起木炭，活活烤死；武宗正德皇帝平定寧王朱宸濠之亂，在南京舉行了盛大的獻(xiàn)俘儀式之后，將朱宸濠解送京師，至通州便賜自盡，挫骨揚(yáng)灰?；噬线@樣比類，竟是要將偽明政權(quán)監(jiān)國益王朱厚燁及一干參與謀逆的藩王宗室全部處死??！
身為朝廷肱股、內(nèi)閣輔弼重臣，他們自然要憤君父之慨；但一次誅滅數(shù)百位皇室宗親，實(shí)乃千古未聞之天家禍變，載諸史冊，更大損朝廷顏面及皇上圣名，諸位閣員身為人臣，誰敢擬這道旨？就連嚴(yán)嵩那個(gè)時(shí)郴人譏諷為“柔媚事君”之人，也是第一次覺得手中那支能判定無數(shù)人死生，更關(guān)乎社稷興衰的“樞筆”有千斤之重，恨不得簾拜疏求去，將自己為之奮斗了一生，歷經(jīng)艱辛，排除萬難才爬上的首輔之位拱手讓給別人！
李春芳、徐階和馬憲成三位閣員都建議嚴(yán)嵩行封駁之權(quán)，將奏疏退回大內(nèi)。嚴(yán)嵩思慮再三，終究還是不敢觸怒正在氣頭上的皇上，呈上拜帖懇請?jiān)煜ッ骊悺?br/>
不一刻，內(nèi)侍來傳皇上口諭，召嚴(yán)嵩于云臺(tái)奏對。四大閣員聞之更是心驚膽戰(zhàn)：云臺(tái)固然是皇上召見大臣的法定地點(diǎn)，但如今皇上宵衣旰食，日夜操勞國政，從來不講那些繁文絮節(jié)的俗禮，往常召見內(nèi)閣輔臣都是命其直去東暖閣，今日卻改在云臺(tái)，不想也知已對內(nèi)閣的拖延態(tài)度心生不滿了。
嚴(yán)嵩想請其他閣員與自己一起面君，可李春芳、徐階和馬憲成三人都不愿淌這汪渾水，李春芳推說要與兵部會(huì)商平叛軍分兵兩路，一路南下浙江、湖廣，一路西進(jìn)收復(fù)中都鳳陽，全面剿平江南叛亂的諸般緊急軍務(wù)。馬憲成的理由則更充分：南都即定，百廢待興，還有數(shù)百萬難民需要撫恤安置，數(shù)百位參與謀逆的藩王宗室、偽明朝廷文武百官的家產(chǎn)都要抄沒入官，不只今日，恐怕最近兩三個(gè)月他都得坐鎮(zhèn)戶部，不能在內(nèi)閣理事。惟獨(dú)徐階找不到合適的借口，但他卻為難的說上諭只說召嚴(yán)閣老入覲奏對，他人未蒙宣召私自隨行便是違旨僭越，于國朝法度不合，因此就不能恭與了……
內(nèi)閣首輔上承圣意，下領(lǐng)百官，自然有“會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小”的無限風(fēng)光，但遇到棘手之事也就無法推脫，嚴(yán)嵩也不好責(zé)怪其他閣員畏首畏尾，長嘆一聲，懷著忐忑不安的心情，拖著沉重的腳步去了云臺(tái)。
果然，今日的召見非同尋常，偌大的云臺(tái)之內(nèi)空無一人，只有朱厚熜身著御服，面色冷峻地高坐在御座上。待嚴(yán)嵩戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地行完陛見大禮之后，朱厚熜更是一反常態(tài)地并不命他起身賜座，說：“嚴(yán)閣老寫帖要求見朕，朕恰好也有事要征詢于你。你是江南人氏，又久在江南為官，可曾到過杭州？”
看今天這樣的架勢，嚴(yán)嵩以為一番雷霆震怒必不可少，正在尋思如何應(yīng)付，誰知道皇上突然問到這樣一個(gè)莫名其妙的問題，心中十分驚詫，但他身居部院大臣已多年，更幾度位列臺(tái)閣，早就知道御座上的這位皇上那神鬼難測的天心圣意和亂石鋪街的語言風(fēng)格，也不敢妄加猜測，老老實(shí)實(shí)地回答道：“回皇上，臣曾到過杭州?！?br/>
朱厚熜面無表情點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“那你可曾到過杭州靈隱寺？”
“回皇上，臣也曾到過?！?br/>
“據(jù)說靈隱寺彌勒佛前有一副對聯(lián)，寫得尤其之好。你可記得？”
“回皇上，上聯(lián)曰‘大肚能容，容天下難容之事’；下聯(lián)曰‘開口常笑，欣間可挾事’?！?br/>
說到這里，嚴(yán)嵩猛然醒悟了皇上突然問出這個(gè)莫名其妙的問題的原因，正在驚恐之間，就聽見朱厚熜從唇齒之間擠出了陰冷的一笑：“朕非彌勒，卻正在容天下難容之事！益逆口口聲聲說他被徐、湯、劉等逆賊脅迫，身陷樊籠如處水火之中，指望著朕著速發(fā)兵去救他∞憂心如焚，不待平叛軍準(zhǔn)備停當(dāng)便急令揮師渡江，將士傷亡數(shù)以萬計(jì)，好不容易才打過了長江，還得忍氣吞聲接受他們通款之議。如今到了南都，徐、湯、劉等逆賊倉皇逃竄，他這個(gè)自稱被囚于深宮之中的‘監(jiān)國殿下’倒毫發(fā)無損，還能優(yōu)哉游哉地帶著文武百官來迎接王師！他當(dāng)朕是三歲小孩嗎？還有那些說是被脅持到江南的藩王宗室，都是連根毫毛也沒有傷到，一個(gè)個(gè)養(yǎng)得又白又胖，還有不少人竟還在江南采買或強(qiáng)搶民女以逞淫欲。莫非徐、湯、劉等逆賊能如此謹(jǐn)守禮法，以臣禮事之？在朕看來，他們不是確乎參與謀逆，便是有意在欺騙朕！其罪之大，天理難容！嚴(yán)閣老以為然否？”
嚴(yán)嵩知道，這可不是皇上為了“削藩”而給那些藩王宗室羅織罪名，而是平叛軍張茂、陳世昌兩位勛帥和監(jiān)軍呂芳聯(lián)名上呈的奏疏中的原話。
當(dāng)初朝廷雖將益王朱厚燁的求救血書刊載于邸報(bào)及《民報(bào)》之上，公諸天下，朱厚熜也特下恩旨將他們的姓名從欽定逆案名單中勾去。但無論皇上，還是朝廷上下其實(shí)并未確信他們謀逆是受南都的勛臣貴戚脅迫，只說要待王師克復(fù)南都之后，再交由宗人府甄別，確屬受亂臣賊子武力脅迫者免罪，參與謀逆者依律定讞。如今徐、湯、劉三人逃匿遁形，不知所蹤，那些藩王宗室是否確系被脅持從逆便無從證實(shí)，甚或根據(jù)此前一干犯官叛將的供詞，他們確有參與謀逆之情事。張茂、陳世昌和呂芳為了推卸責(zé)任，就持有此議，甚或還在奏疏中含沙射影地指控益王朱厚燁早就知曉徐、湯、劉等三位逆賊遁逃一事，不但隱瞞不報(bào)，還派出自己的師傅、偽明朝廷掛禮部尚書銜南京翰林院掌院學(xué)士史夢澤虛托通款，實(shí)則為他們遁逃打掩護(hù)，“上托皇上齊天洪福、下賴將士效死用命，王師進(jìn)兵神速，一鼓而克南都”，那些參與謀逆的藩王宗室才未能逃脫云云。
不過，既然皇上已經(jīng)信了他們的說辭，再若是質(zhì)疑此說，不但會(huì)忤逆了圣意，更會(huì)得罪了張茂、陳世昌和呂芳三人，張茂、陳世昌兩位粗魯軍漢倒不足為慮，可是呂芳那個(gè)閹寺豈能隨便得罪？因此，嚴(yán)嵩躬身說道：“圣明天縱無過皇上?！?br/>
拿話將嚴(yán)嵩逼到了墻角，朱厚熜便直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸皯吞幣涯嬷T人的圣旨可擬好？”
對于這個(gè)要命的問題，若是剛直強(qiáng)項(xiàng)如夏言者，定是直言“此乃亂命，臣萬死不敢奉詔?！眹?yán)嵩卻不敢如此，而是俯身在地，說：“回皇上，茲事體大，臣需與諸位閣員集議之后才敢擬票?！?br/>
朱厚熜冷冷地說：“你們內(nèi)閣不是已經(jīng)商議好了，要將奏疏封駁退回給朕嗎？”
嚴(yán)嵩將身子俯的更低了：“回皇上，臣不敢欺君。適才內(nèi)閣集議之時(shí)，其他閣員確是持有此議。但臣以為不妥，還要與其他閣員重新議定?！?br/>
“知道不妥就好！”朱厚熜冷笑道：“楊廷和去后，還未有人行過封駁之權(quán)，朕還真忘了該怎么疵被封駁退回的奏疏呢！”
聽到皇上提到了因?qū)够蕶?quán)拒絕議禮，被勒令致仕其后更被追奪一切官職祿位的嘉靖一朝首任首輔楊廷和，嚴(yán)嵩頓時(shí)感到芒刺在背，惶恐不安地說：“臣不敢……”
朱厚熜又是一聲冷笑：“敢不敢也由得你！朕這輩子最喜歡的就是跟人斗，不管是什么外寇內(nèi)奸，還是什么首輔尚書，朕都喜歡！當(dāng)年主少國疑，楊廷和欺負(fù)朕只是個(gè)幼沖之君，將朕的威訃奪了去，朕尚且不怕；如今朕已御極天下凡二十四年，我朝再出一個(gè)楊廷和，朕更不怕！”
嚴(yán)嵩趕緊表白道：“楊廷和驕矜無人臣禮，還帶領(lǐng)滿朝文武對抗圣意，欲陷吾皇于不孝之地，凡我大明臣子，無不憤慨之至，恨不能食肉寢皮，以正朝綱、明臣道?！?br/>
仿佛是被嚴(yán)嵩的表白沖淡了心中的怒火，朱厚熜突然緩和了語氣：“嚴(yán)閣老，你是大學(xué)士，《太祖實(shí)錄》、《皇明祖訓(xùn)》不曉得讀了多少遍∞問你，太祖高皇帝廣封諸王，所為何故？
嚴(yán)嵩老老實(shí)實(shí)回答道：“回皇上，太祖高皇帝《皇明祖訓(xùn)》欽定宗室封爵制度，是為立太子以定國本，封諸王以為藩籬?！?br/>
朱厚熜點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，太祖高皇帝廣封諸王是欲以他們?yōu)閲h，安社稷、固家邦?！?br/>
突然，他提高了聲調(diào)，發(fā)出了憤怒的吼聲：“可他們呢？”
[記住網(wǎng)址.三五中文網(wǎng)]