浙江紹興，江南水鄉(xiāng)，秋意盎然，風(fēng)光秀麗。
一個(gè)身穿青布長衫的少年走出私塾，沿著水道，腳步匆匆，神色疲倦。
雖然他的長褂很老舊，但是洗得干凈整潔，并且布料材質(zhì)也是上佳，看起來不似尋常百姓家的孩子。
“樟壽，誒，你走這么快干嘛？”
他身后，一名約莫十二三歲的小男孩臉上帶著急切與期待，正氣喘吁吁地追上來。
小男孩穿了一件青藍(lán)色的長扇，外面披著一件鏤空的絲織褂子，腳下踩著棉布鞋，脖子上還系著一條金鑲玉的長生牌。
一身貴氣的打扮倒是與迅哥兒形成了鮮明的對(duì)比。
“噯！“迅哥兒回頭，見到少年追了上來，眉頭頓時(shí)皺起，“子健，你不回家，怎么跟著我過來了？”
少年名為張子健，是城外張家村地主老爺?shù)莫?dú)生子，與迅哥兒同齡，又被壽鏡吾先生安排為同桌，因此兩人之間的關(guān)系挺好，平日里也會(huì)玩鬧嬉戲。
“樟壽，縣試半年后后開始了。你要參加嗎？”
張子健說完這句話，迅哥兒肉眼可見的遲疑了，眼眸中露出猶豫，片刻后，搖頭說：“我不去?！?br/>
張子健聽到這話，頓時(shí)眉頭一皺：“為什么不去？從幾個(gè)月前開始，你就變得更加勤奮，熟背經(jīng)義、讀誦典籍，難道不是為這次縣試做準(zhǔn)備？”
“我......”迅哥兒低著頭，他不敢將心中的想法說出來，因?yàn)樗聽砍兜胶糜选?br/>
家門的敗落和周老爺刻意的磨礪，讓他逐漸走向成熟。
“你什么？樟壽，你快說??！”
迅哥兒沉默片刻后，突然抬起頭，堅(jiān)定的目光直視張子健，語氣堅(jiān)決的說道：“我覺得我們現(xiàn)在所學(xué)的東西，救不了國家，幫不了百姓，更抵御不了洋人的侵略?！?br/>
張子健聞言微怔，隨即臉色大變。
“樟壽，你知道你在說什么嗎？四書五經(jīng)，此乃圣人典籍！歷朝歷代多少士、儒孜孜不倦鉆研，多少丞相高官以此治國？你居然說它沒用？”
言罷，他驚恐地看了看四周，確定沒有人在旁邊聽他們講話后，才放下心來道：“這話你可千萬別說給別人聽，若是被有心之人傳出去了，那后果不堪設(shè)想！”
光是普通文人的口誅筆伐就夠迅哥兒受的了，更別說著書立傳遺臭萬年的事。
“我不是說這些圣人典籍沒用，我只是覺得，對(duì)于我們來說沒什么用?！?br/>
迅哥兒看到這位同窗的反應(yīng)，已經(jīng)能猜出世人的反應(yīng)，于是嘆息一聲問道：“子健，我們?nèi)缃穸啻螅俊?br/>
“14??！我們正是大好年華，你卻……”
“打住，可以了。”
迅哥兒伸手捂住張子健的嘴，壓低嗓音道：“子健，咱們?nèi)缃窨纪?，以最快速度算，也還要寒窗苦讀十年才有可能考中進(jìn)士吧？這就二十四五歲了。
考中進(jìn)士后，還要‘候官’，這候官的時(shí)間，卻是最少一年半載，長者一二十年，這還得看財(cái)力拼家世。你家土地主，我家破落戶，咱們就往短了算，算十年。這就得三十五歲方能為官一方了，還是最小的七品知縣。
就算官運(yùn)亨通，三年一考，次次都過。
三年小縣調(diào)任大縣，三年大縣調(diào)任小州，如此便是六年升知州。
知州同理，六年升知府。
知府六年升道員……”
此刻，已經(jīng)被繞暈的張子健無意識(shí)地重復(fù)著，“六年、六年，又是六年……”
迅哥兒再次捂住他的嘴，“好了，別說了。好好的人，怎么就長了張嘴呢？”
“也就是說，我們進(jìn)入官場(chǎng)后，最快也要三十余年才能牧守一方，或者進(jìn)入內(nèi)閣一展抱負(fù)改變整個(gè)華夏。那時(shí)候，我們已經(jīng)快七十歲了。就這，還是最快的升遷了，我大清只有丁文誠公、于清端公等少數(shù)名臣才有如此殊遇。”
迅哥兒看著張子健的眼睛，認(rèn)真的問道:“子健，你覺得你能比得上他們嗎？”
張子健下意識(shí)抖了抖，把頭搖成了撥浪鼓:“我要是比得上他們，別說祖墳冒青煙了，我、我就算把祖墳燒了，我老爹他也會(huì)笑著夸我燒的好?！?br/>
在張子健的腦海中，下意識(shí)浮現(xiàn)出張老爺咧嘴大笑，拍著自己肩膀夸贊:“好兒子，這點(diǎn)火的姿勢(shì)真帥，讓爹來幫你添個(gè)柴！別擔(dān)心族人，燒了祖墳，咱家族譜第一頁就是咱爺倆的名字啦！”
“嘿，嘿嘿……”
“啪！”
迅哥兒揉了揉手掌，暗道這傻獐子的臉還真硬。
“別笑了！看眼前大清的局勢(shì)，恐怕還未等咱們改變什么，它就要……”
“就要什么？就要……”
張子健下意識(shí)問了一句，隨即意識(shí)到了什么，連忙捂住自己的嘴。
“五十年，咱們等不起，這片土地等不起，百姓更等不起！”
未等好友反應(yīng)過來，迅哥兒便自顧自的說了起來:“我本來的想法也跟你一樣，可是家中變化打醒了我，友人的言語提醒了我。我這半年來，通過書籍，通過往來客商，通過自己的眼睛，去感受底層百姓的生活，去了解了天下的變化?！?br/>
“越是了解，我就越發(fā)迷茫，究竟什么才能拯救這片土地。”
言罷，迅哥兒的臉上更添幾分落寂之色。
張子健撓了撓后腦勺，迅哥兒都想不通的事情，外號(hào)為傻狍子的他就更想不通了。
“樟壽，別想了。走，咱們?nèi)ツ慵页燥垺Ｎ铱上矚g吃長媽媽做的飯菜了。呲溜——”
他舔了舔嘴角的口水，沖著迅哥兒擠眉弄眼的。
“好??！”迅哥兒勉強(qiáng)擠出一絲笑容道：“咱們走?！?br/>
因?yàn)榛I錢救祖父，周老爺將之前的祖宅變賣，一些能典當(dāng)?shù)臇|西也都典當(dāng)了，一家人搬到一處小宅院中居住。
迅哥兒看著遠(yuǎn)遜色于祖宅的門庭，臉上閃過一抹黯然之色，隨即恢復(fù)了往日的神態(tài)，上去敲響了門。
“李叔，開開門，我回來了！”
迅哥兒喊了一聲，門吱呀一聲打開了。
李叔看見是迅哥兒和張子健，頓時(shí)滿臉笑容道：“張少爺也來了？快進(jìn)來吧。樟壽，今天有個(gè)人在等著你，你見了一定會(huì)很歡喜的?！?br/>
“誰?。俊?br/>
迅哥兒放下裝書的布包，疑惑道。
李叔神秘兮兮地笑了笑，沒有說話，徑自帶兩人走到屋內(nèi)。