當(dāng)時(shí)間來(lái)到1540年時(shí)，從西羅馬帝國(guó)滅亡（公元476年）開(kāi)始直到文藝復(fù)興時(shí)期（公元1453年）之后的中古時(shí)期也隨之進(jìn)入到了晚期。隨著亨利八世不斷加強(qiáng)對(duì)北方社會(huì)及民眾的控制，法律制度的不斷完善，地方治安法官的強(qiáng)化治理，獨(dú)立于司法判決之外的司法決斗也日趨減少。
減少卻不代表完全消失不見(jiàn)。至少民風(fēng)彪悍、喜好暴力、崇尚用武力來(lái)解決問(wèn)題的北方民眾，就仍舊在使用司法決斗或此時(shí)尚未流行起來(lái)的榮譽(yù)決斗來(lái)排斥真正的的司法。
昨天，治安法官奧古斯丁爵士原本已對(duì)女兒破獲的偷盜家畜案件做出了預(yù)審，并也按照女兒的建議禁止任何人保釋兩名年輕的盜賊。不曾想，在第二天的庭審時(shí)，兩名年輕的盜賊卻當(dāng)庭表示不服從法官的禁止保釋的判決。隨即，向治安法官即奧古斯丁爵士提出了司法決斗。
根據(jù)法律職員對(duì)案件材料的整理及記錄，這起偷盜家畜的案件在證據(jù)確鑿的情況下，犯罪嫌疑人是不可以提出司法決斗的要求的。但是，兩名年輕的盜賊即二級(jí)主犯仍然堅(jiān)持自己沒(méi)有動(dòng)手想要?dú)⑺酪辽悹柕睦碛�，表示否認(rèn)法官的判決。
今年剛被授封為騎士，成為里士滿郡的第二位郡治安法官的威廉·弗雷德里克爵士坐在奧古斯丁爵士的房間里，安靜地喝著麥芽酒，“爵士，現(xiàn)在怎么辦？這兩個(gè)渾蛋已經(jīng)對(duì)您提出了司法決斗的要求�！�
“司法決斗，這根本就是一種謀殺！想通過(guò)這種形式來(lái)達(dá)到他們的愿望，這全都來(lái)源于他們的原罪�！眾W古斯丁爵士氣憤地站起身，背著雙手在自己的法官房間來(lái)回走動(dòng)著。
威廉爵士皺著眉頭，瞥了眼法官的身影，“所以，我們才需要時(shí)常向天主祈禱來(lái)寬恕我們與生俱來(lái)的原罪。爵士，不如讓這兩個(gè)渾蛋的親屬交納一些罰金來(lái)反悔這場(chǎng)決斗。”
“如果他們沒(méi)錢呢？即使有錢，也不至于會(huì)想到去偷盜家畜�！�
“那么，爵士，您的意思……”
奧古斯丁爵士停下走動(dòng)的腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身望著法官同僚：“我決定接受這場(chǎng)司法決斗�！�
威廉爵士連忙放下酒杯，“爵士，您和我是姻親家族，我反對(duì)您做出的決定。我也是法官，在行使保釋權(quán)時(shí)必須經(jīng)過(guò)我與您的一致同意才能行使。所以…我決定…同意保釋�！�
“威廉爵士，您…知道您在說(shuō)什么嗎？”
“爵士，我之所以同意保釋是不想看到您受到暴力侵害或因此丟掉性命。如果沒(méi)有您的女兒伊莎貝爾對(duì)我及我的家族的救濟(jì)，我也不會(huì)安然躲過(guò)幾年前的叛亂。我的次子也不會(huì)被授封為騎士，成為您的女婿�！�
奧古斯丁爵士沉默地看著次女尤菲米婭丈夫的父親，“威廉爵士，您如何保證這兩名被保釋的二級(jí)主犯可以在下次庭審時(shí)可以出庭？”
威廉一時(shí)語(yǔ)塞望著奧古斯丁爵士已經(jīng)花白的頭發(fā)及胡須，突然笑了起來(lái)，“爵士，您現(xiàn)在是已是老年人，您可以找一位決斗代理人替您解決這起決斗�！�
“嗯，這倒是一個(gè)辦法。爵士，您想找誰(shuí)來(lái)代替我決斗？”
“索爾手下有很多精英騎士，我們可以把他找來(lái)詢問(wèn)一下�！�
幾年前曾經(jīng)擔(dān)任治安總督弗朗西斯·斯威夫特副手的索爾·莫里森，現(xiàn)在已經(jīng)成為了新的治安軍隊(duì)總督。當(dāng)他聽(tīng)到仆役的話后，帶著副手拉爾夫立即從校場(chǎng)內(nèi)來(lái)到法官的房間外。
威廉爵士對(duì)他大概講述了一下事情的經(jīng)過(guò)，索爾毫不在意地笑了笑，“兩位法官閣下，不用擔(dān)心，我可以馬上找來(lái)一位精英騎士代替奧古斯丁爵士進(jìn)行決斗�！�
“索爾，你一定要謹(jǐn)慎挑選合適的人選。如果讓這兩名二級(jí)主犯在決斗中勝出，那么我與威廉爵士又為郡內(nèi)的安寧制造了新的混亂。”奧古斯丁爵士背著雙手，站在索爾面前表情顯得異常嚴(yán)肅。
索爾正視著法官，眨了下眼，“閣下，您是說(shuō)這兩個(gè)渾蛋被放出后還會(huì)繼續(xù)偷盜家畜、財(cái)物或是進(jìn)行劫掠？”
“如果你是一個(gè)重獲自由的盜賊，你在走出監(jiān)獄后干的第一件事是什么？”
“偷一只�；蜓驓⒘顺缘�，再去搶些財(cái)物遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)本郡，逃脫本應(yīng)受到的懲罰？”索爾假設(shè)自己是一名獲得保釋的盜賊，想像著說(shuō)了句。
“索爾，你說(shuō)的很對(duì)�！�
“閣下，我…明白了。”索爾思索著又對(duì)奧古斯丁爵士說(shuō)了句：“閣下，日出后我會(huì)給您一個(gè)令您滿意的答復(fù)的�！�
索爾帶著副手離開(kāi)法官的房間后，副手拉爾夫在一側(cè)輕聲說(shuō)：“大人，您打算找誰(shuí)來(lái)替代法官閣下應(yīng)戰(zhàn)？”
“拉爾夫，你…去一趟殿下的城堡找到顧問(wèn)官閣下，聽(tīng)聽(tīng)她怎么說(shuō)。”索爾在猶豫時(shí)想到了伊莎貝爾，隨即對(duì)副手下了個(gè)命令，
“是的，大人。”
今天即星期六的上午，伊莎貝爾·沃爾頓在處理完各種事務(wù)后陪同公爵夫人瑪麗·菲茨羅伊來(lái)到公爵衛(wèi)從隊(duì)的馬廄外。當(dāng)伊莎貝爾從馬廄內(nèi)牽出一匹純種戰(zhàn)馬來(lái)到她面前時(shí)，瑪麗望著這匹深棗紅色的戰(zhàn)馬有些驚奇，“伊莎貝爾，這是阿拉伯馬嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)。怎么樣，喜歡嗎？”
瑪麗興奮地走上前觀看著這匹阿拉伯馬的美貌：較短的頭，頸長(zhǎng)而形態(tài)優(yōu)美，鬐甲高而豐實(shí)，背腰短而有力，尻長(zhǎng)，尾礎(chǔ)高，四肢肌腱發(fā)達(dá)，全身光滑，沒(méi)有一根雜毛。
凝視著這樣一匹有獨(dú)特的骨骼比例，惹人喜愛(ài)的戰(zhàn)馬，瑪麗非常開(kāi)心，“伊莎貝爾，我只是讓你找一匹馬給我騎。這匹馬太優(yōu)美了，我真舍不得騎它�！�
“你害怕它會(huì)受傷？瑪麗，你不是騎著它去作戰(zhàn)�！�
瑪麗伸手輕柔地?fù)崦鴳?zhàn)馬的脖頸，“是啊�？墒�，如此美麗的一匹戰(zhàn)馬，你應(yīng)該把它的優(yōu)秀血統(tǒng)保留下來(lái)。”
站在一旁的伊莎貝爾笑了笑：“別擔(dān)心，這匹馬已經(jīng)配過(guò)種了，它的血統(tǒng)可以很好地保留下來(lái)。”