?杜芷善這幾日可謂“春風(fēng)得意馬蹄疾”，真想不到自個(gè)兒竟然也有揚(yáng)眉吐氣的一天。雖然謹(jǐn)明候囑咐了一番，今后大事皆需請(qǐng)示郡主，不得擅專，確有些美中不足，但好歹是個(gè)當(dāng)家，這點(diǎn)缺憾也就算不得什么了。
往日里看婆婆主持中饋，殺伐決斷，井井有條，曾頗有些羨慕。時(shí)至今日，自個(gè)兒上手方知知易行難的道理。若大的侯府，每日家應(yīng)承，回事，客禮，吊慶之事沒(méi)有一百，也有五十件。再加上銀子調(diào)度，下人差派，發(fā)物取件，直累得夜夜三更天方才睡下，連茶飯也不能好生吃得。可嘆身邊的丫鬟陪房皆是些中看不中用的，問(wèn)起話來(lái)鬼鬼唧唧，做起事來(lái)蝎蝎螫螫，連個(gè)商量的人選也挑不出來(lái)。直把自個(gè)兒累得個(gè)臭要死，連素日御夫爭(zhēng)寵的心思都沒(méi)有了。
這會(huì)子管事媳婦們剛剛回過(guò)事兒，各自領(lǐng)牌應(yīng)差去了。杜芷善斜倚在螺鈿百鳥(niǎo)花葉紋美人榻上直喘著氣兒。接過(guò)一旁小丫頭端上來(lái)的一盞核桃酪，細(xì)細(xì)兒咽著，又命丫鬟拿了美人槌輕輕兒捶著腿，方才覺(jué)著好了些。正在心底暗暗盤(pán)算著幾件大事兒，忽聽(tīng)得有人來(lái)報(bào)：“郡主殿下駕到。”
杜芷善一驚，忙用手?jǐn)n了攏頭發(fā)，整了整衣衫，率人迎出院外。
雨霏輕紗遮面，眼眸含笑，與往日清冷孤絕大不相同。竟親身扶起杜芷善，妯娌二人攜手同入室中，分主次坐下。杜芷善唯恐雨霏發(fā)難，掌家之位不保，竟小心翼翼地伏侍了起來(lái)。此刻便從丫鬟手中接過(guò)黑漆嵌螺鈿梅花鹿云蝠紋蓋碗奉上，又命人擺了滿滿一案幾的珍果奇品。
雨霏忙笑道：“大奶奶快坐吧，這些事兒自有丫頭們呢。本宮不過(guò)是飯后消食，遛彎路過(guò)此地，就想著進(jìn)來(lái)找大奶奶說(shuō)說(shuō)話兒。你若總這般興師動(dòng)眾的，往后本宮可就不敢來(lái)了呢?！?br/>
杜芷善低眉善目道：“郡主這是說(shuō)的哪里話，您肯上我這兒，真是求也求不來(lái)呢。芷善年輕，往日若有得罪之處，還請(qǐng)郡主海涵。”說(shuō)罷就盈盈蹲了個(gè)福兒。
雨霏笑道：“大奶奶未免也太謙遜了，這幾日本宮冷眼旁觀著，府內(nèi)一應(yīng)大小諸事，你都料理得面面俱圓。這般穩(wěn)重能干同輩之中又有幾人能及呢？”
杜芷善滿臉堆笑道：“郡主太夸贊了，若不是郡主在侯爺面前一力舉薦，芷善縱有這個(gè)本事，也絕無(wú)用武之地。日后若有不到之處，還請(qǐng)郡主不吝賜教。”
雨霏聞言道：“大奶奶這話嚴(yán)重了，指教二字倒不敢當(dāng)。只是本宮有一事不明，想聽(tīng)聽(tīng)你怎么說(shuō)?！?br/>
杜芷善忙道：“郡主請(qǐng)講，芷善一定知無(wú)不言，”
雨霏擺了擺手，接過(guò)杜若遞上來(lái)的一本賬冊(cè)，在面前攤開(kāi)，因問(wèn)道：“大奶奶且看，這肖姨娘日常開(kāi)銷(xiāo)的數(shù)目怕是不對(duì)吧。”
杜芷善接過(guò)賬冊(cè)，一頁(yè)頁(yè)仔仔細(xì)細(xì)地翻過(guò)，半晌方回道：“這是定例，多年來(lái)都是如此?！?br/>
雨霏輕哼了一聲，冷笑道：“什么定例？一個(gè)姨娘，一月的開(kāi)銷(xiāo)竟然高達(dá)二百兩紋銀?？熠s上侯爺半年的俸祿了。她一個(gè)月的月錢(qián)才多少？還不是拿著官中的錢(qián)貼補(bǔ)自個(gè)兒的窟窿。此風(fēng)一漲，上行下效的，整個(gè)侯府還不被她吃個(gè)河干?？?？”
杜芷善臉上頓時(shí)一紅，似被人戳中了心事似的，嘴唇喈囁著，不知該如何接話。
雨霏笑睨了她一眼，遂接著說(shuō)道：“你瞧瞧，這四季的衣裳不是妝緞不上身，不是寧綢不做衣，用個(gè)膳非金銀翠器不上桌。本宮那里傳膳用的還是舊年的官窯細(xì)瓷呢，她倒這般尊貴起來(lái)了！每餐正菜倒要幾十種、糕點(diǎn)干果也都要上等的，不是肥雞填鴨，就是鮑什翅肚的，時(shí)不時(shí)還要來(lái)點(diǎn)人參燕窩補(bǔ)身。甘旨海味，珍饈美饌她倒是一點(diǎn)兒也不客氣。呵！真真是哀梨蒸食，白白糟蹋了好東西?！?br/>
這杜芷善面上恭謹(jǐn)，心里卻滿不在乎：還以為是多大的事兒呢，原來(lái)就想趁熱打鐵，借機(jī)壓一壓婆婆的威風(fēng)罷了。要說(shuō)這些開(kāi)支用在一個(gè)二等候夫人身上也不為過(guò)。誰(shuí)家沒(méi)有幾個(gè)私房傍身呢。拿這做筏子，未免也太大驚小怪了吧。當(dāng)下便滿不在乎地回說(shuō)：“芷善也覺(jué)著這筆用項(xiàng)多了點(diǎn)，但倒底是長(zhǎng)輩，用的又是自個(gè)兒的體己，叫我也難再說(shuō)了?！?br/>
雨霏啐道：“呸！她是哪門(mén)子的長(zhǎng)輩，不過(guò)是個(gè)奴才罷了。你就該拿出主子的款來(lái)，這一筆今后就革了吧。另把肖姨娘的月例改了，一個(gè)奴幾哪里用得了這么多。讓她緊著那點(diǎn)銀子花去，也好學(xué)學(xué)什么叫勤儉持家。要添什么自個(gè)兒掏腰包，本宮倒要看看她有多少私己能架得住這般奢侈的。”
杜芷善暗自尋思：若真行此事，這余下的銀子一個(gè)月少說(shuō)也有一百多兩可進(jìn)自個(gè)兒的腰包，倒是一筆意外之財(cái)。只是婆婆那邊倒不好交代了，雖說(shuō)如今郡主是占了上風(fēng)，可婆婆好歹也在這府里縱橫了這么多年，哪里是說(shuō)倒就倒的。自己和瑞哥兒的將來(lái)怕是還要倚仗她呢。左思右想，甚是為難，遂說(shuō)道：“這件事可否先報(bào)于侯爺，讓他也裁奪一二。”
雨霏沉默了半日，只用杯蓋輕輕刮去浮在杯面上的泡沫，冷面正言道：“本宮和侯爺將府內(nèi)事務(wù)交由大奶奶，自是信得過(guò)你。若是一點(diǎn)小事兒就要驚動(dòng)上面，那大奶奶不如趁早讓賢算了?！?br/>
杜芷善一聽(tīng)要奪了她的權(quán)，再也顧不得其他，忙急道：“芷善方才思慮不周，一切就按郡主說(shuō)的辦。等會(huì)子就吩咐下去，叫她們照著辦。”
雨霏這才展顏笑道：“大奶奶真是聰穎，一點(diǎn)就透。既如此倒不妨和你說(shuō)些推心置腹的話兒。本宮和郡馬遲早是要分府另居的，這侯府里里外外大小事兒將來(lái)都要交由大奶奶掌管。你若不趁此改弦更張之際興利除舊，立新廢弊，往后又有誰(shuí)能祝你一臂之力？又有誰(shuí)會(huì)把你放在眼里？要知道四弟，五弟可還未娶親呢?！?br/>
杜芷善聞言，愣了半晌，仿若被雷擊昏暈一般。過(guò)了好一會(huì)子方才醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，喜不自禁道：“郡主一席話，真教芷善醍醐灌頂，如獲重生。今后定會(huì)唯殿下馬首是瞻，不敢有違。”
雨霏道：“只要大奶奶能知道自個(gè)兒的輕重，日后自然少不了你們這一房的好處?！闭f(shuō)罷由丫頭攙扶著離去，只留得杜芷善在原地暗自慶喜不已。［本章結(jié)束］