第五節(jié)密使
夜深沉，街道上冷清清的，沒有一個行人。
但北京外務部袁世凱官邸客廳的燈還亮著。袁世凱坐在小沙發(fā)上，手里轉(zhuǎn)著那一對一白一黑的陰陽球，接見武昌來的客人朱芾皇。
“大帥是明白人，有道是‘識時務者為俊杰’?！敝燔阑屎攘艘豢诓?，又說，“眼下人心傾向共和，滿清氣數(shù)已盡，已經(jīng)是無可爭辯的事實?！?br/>
袁世凱沉默良久，吐出兩個字：“未必。”
“同盟會進行的三大革命首先是民族革命，即推翻滿人的統(tǒng)治。大帥是漢人，也受過滿人不少氣，在這大廈將傾之際，何苦替滿人賣命？”
袁世凱咔咔地轉(zhuǎn)著陰陽球，吐出兩個字：“報恩?！?br/>
“打敗了要遭千古罵名。滿人罵您是廢物，漢人罵您是……”朱芾皇猶豫了一下，終于說，“漢奸！您是‘豬八戒照鏡子——里外不是人’啊?！?br/>
袁世凱咀嚼著他說的每一個字，點點頭：“沒錯?！?br/>
“打勝了能逃脫‘飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹’的厄運嗎？”朱芾皇緊盯著袁世凱。
袁世凱端起蓋碗茶喝了一口，搖搖頭：“難說?！?br/>
“畢竟，您就是朝廷手里的一個棋子，用不用都取決于朝廷?！边@時，朱芾皇警覺地看了看外面，壓低了嗓子，“如果您與民軍聯(lián)手，推翻清廷……”
袁世凱轉(zhuǎn)動陰陽球的手不動了，盯著朱芾皇：“怎樣？”
“您就是光復中華的第一功臣啦！”朱芾皇翹起了大拇哥。
袁世凱依然不動聲色：“那，又如何？”
“您就是民國的第一任大總統(tǒng)啦！”朱芾皇伸出了食指。
袁世凱沉默了，手里緩緩轉(zhuǎn)動著陰陽球。
“流芳百世啊！”朱芾皇看出有門兒，知道這番話說到老袁心里去了，繼續(xù)加溫。
袁世凱陷入沉思，如木雕泥塑，陰陽球也一動不動。
“其中利弊，大帥心里明鏡兒似的，不用我多說。”朱芾皇給袁世凱戴著高帽兒。
“黎都督是這樣說的嗎？”袁世凱終于吐出一個整句兒，顯得有些不放心。
“一字不差?！敝燔阑室蛔忠活D，信誓旦旦。
“空口無憑啊?！痹绖P話中有話。到底是老謀深算，知道不能靠紅口白牙，上下嘴唇一碰，手里不能沒個抓撓兒。
“這好辦，”朱芾皇高興地一拍胸脯，“我回去討個字據(jù)?！?br/>
“嗯……”袁世凱站了起來，在屋里踱了幾圈，終于決定說，“要……黃興的?！?br/>
夜半時分，武昌民軍戰(zhàn)時指揮部里，燭光搖曳。
黃興坐在辦公桌前，用毛筆在一小塊綢子上給袁世凱寫密信。朱芾皇站在他的右側研著墨，黎元洪站在他的左側抻脖兒看著，那情形有點像是菩薩兩旁的哼哈二將。黃興的右手雖然缺了食指和中指的第一節(jié)，但用殘指捉筆依然能行草如飛，可見功力之深。
“好，好，寫得好！離間了老袁，清廷就完蛋了?！崩柙檫吙催咟c頭說。
黃興寫好密信，放置蠟丸中，鄭重地交給朱芾皇：“面交袁世凱?！?br/>
“萬勿走露風聲?！崩柙橐辉俣?。
“放心吧，我以性命擔保。”朱芾皇答道。
漢口迎賓館做了北洋軍第二軍總統(tǒng)馮國璋的司令部。馮國璋正與副官和幕僚在屋里下象棋，兩個士兵押著被捆綁的朱芾皇走了進來。
“報告，抓到一個奸細。”士兵立正敬禮。
馮國璋打量了朱芾皇一陣兒，威嚴地問：“叫什么？”
“朱芾皇?！敝燔阑曙@得不卑不亢。
“到哪里去？”
“北京。”
“干什么去？”
“做買賣?！?br/>
“什么買賣？”
“大買賣?！?br/>
“什么大買賣？”
“等他們都退下，”朱芾皇用余光掃了副官、幕僚和士兵一眼，“我就說?！?br/>
“他們不是外人。”馮國璋自我標榜地說，“我這人有事兒從來不瞞弟兄們。你說吧。”
“那可不行?！敝燔阑偷脑挷鐑汉苡?，“您的事兒，您瞞不瞞他們，是您的事兒。他們跟您不是外人，但我不認識他們呀。我的事兒，不能不瞞他們?！?br/>
“你是革命黨！”馮國璋看這小子軟硬不吃，敲山震虎地一吼。
“大人看我……像革命黨嗎？”朱芾皇故意逗他。
“像，像，太像啦！”馮國璋邊看著他邊泄憤地說。
“大人抬舉我。像我這樣的人，還能做革命黨？這是我第一回聽說……”
“搜！”馮國璋一仰下巴頦。
士兵們仔仔細細地把朱芾皇全身上下摸了一遍，連衣服都扒光了，也沒查出什么。
馮國璋沒有辦法，只好向下屬們揮揮手，讓他們退下。
兩名士兵走得很痛快，副官和幕僚走得卻很不情愿，一步三回頭地看著朱芾皇，想破解他這個秘密。
“現(xiàn)在說吧?！钡乳T關上了，馮國璋說。
朱芾皇左右一打量，好像防止有人在門縫兒偷聽的樣子。
“我是袁大帥的密使，負有重要使命。”他啞著嗓，聲音調(diào)到了聲帶幾乎不振動的位置。
馮國璋不由得也壓低了聲音，把耳朵湊了過去：“什么使命？”
朱芾皇顯出極秘密的樣子，揪著馮國璋的耳朵，聲音極其微弱：“我，不能說?！?br/>
馮國璋不由得火冒三丈，分貝提高了不少：“不能說，你那么小聲兒干啥？這不是涮我呢嘛。不說，你就走不了?！?br/>
“走不了我也不能說?！敝燔阑室廊粏≈ぃ桓薄八镭i不怕開水燙”的架勢。
“好吧，那你就別走啦?！瘪T國璋賭氣地說。
“誤了事算誰的？”朱芾皇語氣里有明顯威脅的成分，好像知道馮國璋不敢得罪袁世凱。
看到這樣一個平頭百姓，居然敢威脅自己，馮國璋不由得怒從心頭起，大吼道：“太放肆啦！今天，叫你知道知道我馮國璋的厲害！來人哪！”
幾個人高馬大的馬弁應聲而至。
“大人，有何吩咐？”
“把他給我拉出去！”馮國璋指著朱芾皇大聲說，看樣子是要開刀問斬。
“是！”幾個馬弁像掐小雞似的，把朱芾皇兩腳不沾地兒地提溜出去了。
“砍頭還是槍斃？”為首的馬弁問。
馮國璋遲疑了片刻：“不！給我好生伺候，速送北京袁大帥府，不得有誤！”
為了趕時間，他們乘的是京漢鐵路的火車；為了表示鄭重，專門包了一節(jié)車廂。整個一節(jié)車廂里，只有他們這幾個人，真是寬松極了。
一路上，馬弁們小心伺候，刻意逢迎，好吃好喝好待承，朱芾皇享盡了人間富貴。但美中不足的是，他的肚子里不夠?qū)捤?，老是咕咕地鬧騰，使他坐立不安。他調(diào)動全身的力氣頂回去好幾次，終于到了再也扛不住的時候。
朱芾皇飛奔跑進列車上的廁所，那姿態(tài)好像跑障礙賽的運動員。剛剛脫下褲子，大便就迫不及待地奔涌而出。朱芾皇臉上一面現(xiàn)出終于解脫的表情，一面緊張地期待，右手在下面接著排泄物。如果拉不出，或者一旦接不著，順著管道排到外面去，其后果都將不堪設想……
“??！”朱芾皇喘著粗氣，屙出蠟丸，而且在第一時間接住了，他真是如釋重負，于是趕緊對著水管沖洗干凈，掰開蠟丸，取出密信，在窗玻璃上整平，他長吁了一口氣。
在北京外務部袁世凱官邸的客廳里，袁世凱念念有詞地讀著密信。
“好字，好字！到底是秀才出身，用筆見力?！痹绖P心里痛快，連連點頭贊嘆著，一語雙關。
黃興在信里說：“寧可被人罵為曹操，也要做中國的華盛頓。千載一時，祈毋坐失！”
這幾句話，真是說到袁世凱心里去了。原來他以為，黨人一旦奪了天下，皇親國戚們固然是末日臨頭，就連自己也得砸了飯碗?！芭P榻之側，豈容他人鼾睡？”黨人得志了，還能有他什么事兒？沒想到黨人竟如此大度，自己拼死打下的天下，不但允許他來分一杯羹，而且還肯讓他坐第一把交椅。黨人也不是傻子，之所以這么做，還不是看上了他掌握的北洋這幾萬條槍嘛。朝廷不得不用他，也是這個意思?？磥恚煜率抡笥锌蔀?。
“我怎能比得上華盛頓？”袁世凱嘴上客套著，“克強先生真是太抬愛了！”
“只要您與民軍聯(lián)手，推倒清廷，當上中國第一任總統(tǒng)，不就是華盛頓嘛！”朱芾皇故意點破。
袁世凱哈哈大笑。
“大人有回話嗎？哪怕是片言只字……”朱芾皇小心地提醒。
“沒有?！痹绖P斷然地一搖頭。笑話！白紙黑字，鐵證如山，交到別人手里，就等于交出了自己的命。
“那……怎么證明我送到了呢？”朱芾皇為難地說，“我怎么跟克強先生復命呢？”
袁世凱想了一下：“我送你一百兩銀子。”
“謝大人！”朱芾皇一作揖。
袁世凱一揮手，過來一個聽差。
“帶朱先生去見管家?！痹绖P吩咐完又轉(zhuǎn)向朱芾皇：“那……我就不送了。”
“大人太客氣了。再會！”朱芾皇一作揖。
管家客客氣氣地遞給朱芾皇一包沉甸甸的銀子：“要不要點一點？”
“不用，不用。謝謝，謝謝！”朱芾皇忙不迭聲。
“謝倒不用，但提醒一句，先生是江湖之人，懂得規(guī)矩，”管家臉色一變，把食指豎在嘴上，“把嘴巴封起來，否則……”
管家的話沒有說完，一股涼氣沿著朱芾皇的脊梁從上面一直涼到底下。