雒陽附近的道路頗多，四通八達(dá)。往北走不過二里, 便有一處小邑。如公子所言, 今日正逢開市, 我們來到的時候, 邑中已是熙熙攘攘，附近不少鄉(xiāng)人都到市中來趕集。
公子所慮不無道理，我們幾人身上的衣裳雖并非華貴打眼，但也并非尋常民人打扮, 佩著刀劍騎在馬上, 很容易讓人生疑。雒陽城中每日出出入入最多的就是平民和販夫走卒, 要想不招惹人注意，扮作附近的鄉(xiāng)人最是合適。
這市中有賣成衣和布匹的鋪子, 公子下了馬, 讓那兩個侍從在路邊等候，正要往那邊去。我忽而瞥見不遠(yuǎn)處有一家質(zhì)肆, 將他拉住。
“到那邊去。”我對公子道，說罷, 拉著他走進(jìn)質(zhì)肆里。
這店里的生意頗是熱鬧，柵欄前好幾人在等著, 手里捧著各色物什。柵欄后面, 兩個伙計正慢慢查看著手中的質(zhì)押之物, 絲毫不理會外頭人的催促。
“為何來此處？”公子問我。
我說：“鄉(xiāng)中之人，大多日子簡樸，非逢年過節(jié)喜事大壽不會穿一身新衣服出門。我們四個人既要扮鄉(xiāng)人, 若刷刷穿一身新衣服，落在有心人眼里只怕不尋常?！?br/>
公子了然，隨即將目光往四下里打量，頗是好奇。
耐心等了好一會，終于有伙計閑下來，我走上前，道：“可有舊衣裳？拿出來與我等看看。”
那伙計將我和公子打量：“要男裝還是女裝？買幾身？”
我正當(dāng)回答，公子已經(jīng)開口道：“庫中但有，都取出來看。”
那伙計看看公子，大約覺得他口氣這般，看上去又儀表堂堂，應(yīng)當(dāng)是個闊綽的，神色即恭敬起來，道：“郎君且等候片刻，小人這就去取來?！闭f罷，轉(zhuǎn)身往堂后而去。
沒多久，那伙計將一些舊衣拿出來，都是些錦緞細(xì)布，品相上好。公子翻了翻，道：“可有差些的？”
“差些的？”伙計訝然。
“只要不是破爛襤褸便無妨?！?br/>
伙計有些狐疑之色，又轉(zhuǎn)身回去。
沒多久，他又提著兩捆衣服出來，看去，比方才的查一些，不過也是體面人家穿的布衣。公子翻了翻，仍不滿意。
“可還要再差些的？尋常的麻布短褐無妨?！彼值?。
伙計：“……”
最后，公子在一堆皺皺巴巴的衣衫里挑出幾身品相身量都過得去的短衣，與原先挑的合作一處。我接著出手，以二百錢的價格談了下來。
我和公子出門的時候，伙計黑著臉，連聲送也沒有，教我覺這質(zhì)肆著實待客不周。
“接著要去何處？”我問他。
公子示意我看前方：“那邊有成衣鋪，再去買一身新衣便是?！?br/>
我不解：“還要去買新衣？為何？”
公子看向我，意味深長：“不是有人說要穿公主的衣裳？”
我愣了愣。
公主的衣裳，這鄉(xiāng)邑中自是不會有，不過我沒料到公子竟是要給我買女裝，頗是驚訝。
“你要我穿女裝？”我問。
公子道：“我說過，你日后不必再這般扮作男子。”
我看著他，心中倏而一動。
“我以后都穿女裝？”我又問。
“好么？”公子看著我。
——你我本是光明正大，不須遮遮掩掩……
公子前兩日說的話在心頭浮起。原來是這個意思，我明白過來。
“你從前一直以男裝示人，恢復(fù)女裝，就算不改換容貌也不易被人認(rèn)出。”公子似乎怕我不明白，解釋道，“我等先前亦曾計議過扮作尋常夫婦去北?？?，如今正好可繼續(xù)?！?br/>
夫婦……我看著他，心中豁然開朗，不禁莞爾。
到了那成衣鋪中，他讓店主人將店里最好的女裝都拿出來。店主人看了看他手中拎著的一堆舊衣裳，頗是不上心，讓伙計將一些女子裙裳外袍拿出來，皆織染鮮艷，透著一股俗氣。
公子看著，皺了皺眉。
“無其他好貨了么？”他問。
“有是有，連雒陽的時興衣料小店都有，”店主人將他打量打量，笑一聲，“只怕郎君買不起。”
公子不多言，拿出一只沉甸甸的錢囊，放在案上。
里面細(xì)碎的聲音，一聽就是盛了許多金銀。店主人一愣，露出笑容，隨即殷勤起來。他讓伙計取出幾只錦盒來，一一在公子面前打開。
只見里面所盛衣物不似方才的那些花哨，但質(zhì)料色澤皆雅致，在這般小邑的店家里，確實算得好。
“郎君請看?！钡曛魅俗尰镉嬕患贸鰜?，在公子面前擺開，“這些都是昨日才到的，看這錦料織得多細(xì)，乃是從揚州千里迢迢運來的。不瞞郎君，這等料子，平日都是直接送到京中那些高門貴胄府中的，郎君出了小店，便是去到雒陽，也未必能找得到！這些衣裳可是緊俏得很，郎君此番是來得早，若稍遲些，只怕便是給再多錢財，小店也拿不出來了。”
公子看向我，道：“你以為如何？”
我看著那些衣裳，啼笑皆非。這店主人吹得天花亂墜，其實不過是尋常貨色，在桓府這樣講排場的高門里頭，連侍婢都不會穿。不過不金貴，未必就是不好。
這些衣裳中，有一件錦衣甚是好看，流云和銜花雀鳥的紋飾，淡紅色的衣緣，雅致而俏麗。
我將那錦衣拿起來看了看，沒多久，還是放了下來。
公子的想法我自是知道，他想給我買一身好的。但他方才挑了一堆鄉(xiāng)下人家穿得樸實衣裳，我卻穿著錦衣，自然搭配不上。
我將店里擺出來的那些普通女裝看了看，挑了兩身素凈的布衣。
店主人看著我，有些詫異。
“要這些？”公子亦訝然，皺了皺眉，低聲問我，“那錦衣你不是喜歡？”
我說：“只怕難得穿出去?！?br/>
公子不置可否，卻向店主人道：“這兩身和那錦衣，一起幾錢？”
店主人笑盈盈，伸出一根手指：“我看郎君也是識貨的，不二價，一金?！?br/>
我聽到這話，冷笑。
“一金？”我說，“足下莫欺我等，我等也是常年在始終走的人，雒陽大市小市，哪個每月不要走幾遭？我等今日是懶得進(jìn)京，便想到足下這店里給婦人添些新衣，不想足下竟這般全無誠意?！?br/>
說罷，我將案上的錢袋拿起，對公子道：“走吧，往別處看去。”說罷，作勢便要出門。
“郎君且慢！”店主人忙道，“且慢！”
他攔住我們面前：“郎君還價便是，怎就要走？郎君以為多少，說個價！”
我說：“三百錢?！?br/>
店主人面色一變，冷笑：“三百錢？光是那身錦衣也買不起，足下這是打搶?！?br/>
我神色不改：“拿百錢去雒陽大市，莫說這些衣服，便是每套再配上鞋襪也有了。那兩身布衣裙裳，大市中賣五十錢我都嫌貴，那錦衣也不是甚稀罕之物，足下真有心交易，便實誠些?！?br/>
店主人大約終于明白了遇上懂行的，目光不定，嘆口氣，道：“郎君也知曉那是大市。小店開在這鄉(xiāng)邑中，本錢卻是要高不少，三百錢著實要蝕本。郎君也莫還價了，五百，郎君要就拿去?！?br/>
公子聽得這話，扯了扯我袖子。
我不理會他，搖頭：“就三百錢?！闭f罷，繼續(xù)又要走。
店主人忙再攔住，道：“四百！不能少！”
我說：“三百。”
“三百八！”
“三百?！?br/>
“三百五！”
“三百三?！蔽野櫭?，“足下不肯，那便算了?！闭f罷，大步出門。
“好好好！三百三便三百三！”店主人高聲道，揮手讓伙計將那些衣裳都包起來。
我得意地走回來，一邊聽著店主人念叨虧本一邊給錢拿貨。
轉(zhuǎn)頭，公子瞪著我，似在看一個怪物。
“你怎砍這般狠？”走出外頭的時候，公子看著我，啼笑皆非，“店家做買賣也不易?！?br/>
“話可不能這么說?！蔽也灰詾槿坏?，“你可知農(nóng)人織出一匹布賣多少錢？做衣裳的婦人縫好一身一群，又可得多少錢？我給他三百三，他至少也能賺上五十錢?！?br/>
公子訝然：“這么多？”
我就知道他對這些懂的不多，趁機教誨道：“你亦為錢糧所困，更當(dāng)知曉錢財來之不易。書云不積跬步無以至千里，凡累倉之財，亦無不從一銖一貫積攢而起，你要做大事，還須多多管制錢財才是?！?br/>
公子大約覺得有理，微微頷首，片刻，卻道：“既如此，那便無法了?！?br/>
我一愣：“甚無法？”
“那身錦衣，還是拿去退了?！惫幽抗饨器?，“省下些錢來養(yǎng)兵?！?br/>
我好氣又好笑，抱著那錦盒瞪起眼：“不退。”
“為何？”
“我是公主?！?br/>
公子不以為然：“你原本不是不想要，豈有不穿錦袍的公主。”
我也不以為然：“我乃微服私訪的公主。”
公子忍俊不禁，低低地笑了笑，伸手摸摸我的頭。
他沒再多說，卻拉過我的手，在旁人意味深長的注目下，繼續(xù)往前方而去。
按照公子的打算，我和他扮作夫婦，另外兩個人則是兄弟。公子仍姓周，叫周元，其余兩人，一個叫程亮，一個叫褚義，如今也改叫周亮和周義。至于我，仍是倪氏，兩個侍從都叫我嫂嫂。
為了符合身份，我等又將馬匹跟鄉(xiāng)人換了鄉(xiāng)間常見的一輛馬車和一輛牛車。我和公子乘馬車，另外兩人乘牛車，牛車上擺了些土產(chǎn)，看上去像模像樣，就是進(jìn)京中去走親戚的。至于原來佩的刀劍，也都收了起來，藏到了牛車的草席底下。
物什都準(zhǔn)備好之后，眾人尋了個隱蔽之處，換上衣裳。
公子本貼了假須，我又給他往臉上涂了些妝粉，再換上一身粗布短衣，看上去就是一個日日勞作的鄉(xiāng)下年輕人。
而我則復(fù)雜些。換上衣裳之后，我將假須卸下，露出原本的面容。然后，我將頭發(fā)梳作婦人樣式，像鄉(xiāng)間所見的許多年輕婦人似的，用銀簪簪上一朵路邊摘的花，插在發(fā)髻上。我照著已婚少婦們喜歡的樣式，用眉黛將眉毛描長，在唇上暈開一點朱砂。擺弄一番之后，我照著小鏡，覺得無妨了，走出去。
程亮和褚義二人看到我，都愣了愣。公子正與程亮交代著路上的事，回頭，目光落在我的臉上，亦定了定。
“如何？”我往身上瞅了瞅，又看向公子。
他注視著我，少頃，唇邊泛起微笑。
“甚好?！彼曇艉挽?，少頃，望了望天色，“上車吧?！?nbsp;166閱讀網(wǎng)