?我站在營(yíng)帳外，看著兩名士兵捧起地上的雪來(lái)熄滅篝火，白色的雪塊一遇到火苗立刻融化，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的灑進(jìn)火堆，發(fā)出“嘶嘶”的聲音，一縷淡淡的青煙旋即升起，隨后煙熏火燎的味道如期而至。
“依照您的吩咐，大人，營(yíng)火熄滅了一半?！眰髁畋T著匹花斑的母馬往來(lái)通報(bào)情況，除去騎士們的坐騎，這已經(jīng)是能找到最好的了。
“不夠，再減，減到三分之一！”沉思半晌，我搖著頭又發(fā)布新的命令，“‘三色堇’呢，出發(fā)了嗎？”
“算了，別讓士兵們瞎折騰了。”代號(hào)四從暗處走過(guò)來(lái)，拖長(zhǎng)的黑袍仿佛黑暗的延伸，“對(duì)方來(lái)信了，他們派出一名使者表明身份，要求和您會(huì)面，展開(kāi)平等的對(duì)話，從而避免可能發(fā)生的沖突?！?br/>
“會(huì)了面就避免沖突了么，萬(wàn)一仇人相見(jiàn)……”歐文嘟嘟囔囔的，被代號(hào)四冷眼一瞪，后半截話?cǎi)R上咽回肚子。
騎士們與“埃尼德斯”的齟齬真讓人傷腦筋……我無(wú)可奈何的嘆口氣，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“你說(shuō)對(duì)方表明了身份，他們是誰(shuí)？”事前通報(bào)身份是貴族戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)則，奈梅亨動(dòng)不動(dòng)搞突然襲擊算是異類，常常受到鄙視和不齒。
“講起來(lái)算是老熟人了，至少見(jiàn)面不會(huì)虛與委蛇的尷尬?！贝?hào)四賣了個(gè)關(guān)子，她貌似很享受眾人抻脖瞪眼求之不得的窘樣，“士瓦本公爵赫爾曼二世的寵臣，您的前盟友——萊希菲爾德伯爵?！?br/>
“是他？”聽(tīng)到名字的瞬間，我說(shuō)不清心里到底是種什么感覺(jué)，歡喜？當(dāng)然，萊希菲爾德伯爵曾同自己并肩作戰(zhàn)，為人和修養(yǎng)都不錯(cuò)，某種程度上跟我有點(diǎn)對(duì)脾氣，所以雙方私交甚篤；懷疑？或許吧，他脫離聯(lián)盟率軍返回士瓦本的做法無(wú)可厚非，處此情境任誰(shuí)都沒(méi)有第二個(gè)選擇。但他不好好在國(guó)內(nèi)呆著平叛或者擁兵自重，帶千把人跑到圣加耳來(lái)干什么？事出蹊蹺必有鬼，去見(jiàn)見(jiàn)吧，索性問(wèn)個(gè)明白。
打定主意。我制止了騎士們的爭(zhēng)論，接連做了幾個(gè)有備無(wú)患的布置，所謂害人之心不可有、防人之心不可無(wú)，口蜜腹劍笑里藏刀的教訓(xùn)還少么？“熄滅的營(yíng)火暫時(shí)不要點(diǎn)了，讓對(duì)方搞不清咱們的兵力也好；通知‘三色堇’繼續(xù)按原計(jì)劃渡河。找塊安全的地方隱蔽等待命令，千萬(wàn)別打草驚蛇?！蔽业哪抗饴湓跉W文身上，他雖然總愛(ài)嘮嘮叨叨的抱怨，不過(guò)戰(zhàn)術(shù)的理解力和執(zhí)行力遠(yuǎn)居其他人之上，科勒、公牛等人不在場(chǎng)的情況下，只有他能讓我放心，“還有，你的‘風(fēng)信子’沿河岸構(gòu)筑防線，弓箭手占據(jù)視野開(kāi)闊的射擊點(diǎn)，必要時(shí)可以拆些營(yíng)帳搭建簡(jiǎn)易工事。此去大家談成了和和氣氣的最好。萬(wàn)一來(lái)者不善談崩了，保持一定戒備也能心里有底?！?br/>
“要不我陪您去吧，大人?！睔W文搶前一步，按著長(zhǎng)劍請(qǐng)求道，真動(dòng)起手來(lái)憑他的功夫，三四條大漢近不得前，確實(shí)可以保我全身而退。
“你留下完成交代的任務(wù)，我?guī)渌巳ァ！睘閹浾弑匾獣r(shí)得具備關(guān)公單刀赴會(huì)的氣魄，況且以我對(duì)萊希菲爾德伯爵的了解，他還沒(méi)下作到扣留人質(zhì)的程度?！拔蚁嘈挪舻娜似?，愿意賭上一把?！?br/>
“可我們輸不起啊，大人，奈梅亨復(fù)興的希望全寄托在您身上。任何時(shí)候都不能以身犯險(xiǎn)！”歐文話音未落，眾人紛紛點(diǎn)頭附和。
“你們，拿我當(dāng)什么了？擺設(shè)嗎？大人的安全我敢打包票！”代號(hào)四不陰不陽(yáng)的插進(jìn)話，對(duì)歐文幾個(gè)看清“埃尼德斯”十分不滿。
“信得過(guò)你們？別開(kāi)玩笑了，就是因?yàn)橐郧疤诺眠^(guò)你們，結(jié)果怎么樣？奈梅亨被敵人偷襲。你們呢？情報(bào)呢？家沒(méi)了，親人沒(méi)了，什么都沒(méi)了！”歐文急紅了眼，針?shù)h相對(duì)的和代號(hào)四面對(duì)面站著，咬牙切齒的吼道，“一次失誤……一次關(guān)鍵失誤足以致命！你倒是說(shuō)說(shuō)，讓我如何信任你們？你說(shuō)呀！”
“夠了！”我擔(dān)心的苗頭終于爆發(fā)，代表正統(tǒng)力量的騎士和代表黑暗力量的“埃尼德斯”的矛盾由來(lái)已久，屬于正邪不兩立的存在，兩者各自秉承根深蒂固的偏見(jiàn)，過(guò)去在奈梅亨事業(yè)一帆風(fēng)順的掩蓋下，大家勉強(qiáng)求同存異，頂多相互掣肘的小摩擦；現(xiàn)如今遭遇巨變，矛盾再難遮住，立刻尖銳起來(lái)，甚至上升到此刻當(dāng)著我的面都敢起沖突的地步，內(nèi)部的火山已經(jīng)到達(dá)噴發(fā)的警戒線。
“你們?cè)诟墒裁?？有多余力氣使不完是嗎？瞅自己人也不順眼想拿刀子捅過(guò)去是嗎？好啊，打吧，你們甩開(kāi)膀子好好干一架，至死方休的那種，咋樣？”我冷笑著掃過(guò)在場(chǎng)的每個(gè)人，包括不知道什么時(shí)候躲到暗處的代號(hào)四，“但是在做這些事之前，你們得先把我綁起來(lái)送給敵人，你問(wèn)為什么？因?yàn)槲襾G不起那個(gè)人！與其目睹丑劇，還不如痛痛快快去敵人那邊當(dāng)俘虜，人家至少奉我為上賓，不愁吃喝不愁溫飽的，愜意得很；最主要的，是不用再看你們做的這些惡心事，懂嗎！”
“大人……”歐文的語(yǔ)氣軟下來(lái)，似乎想辯解。
“你閉嘴！”我斷然呵斥道，“我，奈梅亨公爵蘭迪.阿德里安.霍夫曼，你們的封君和主人，由上帝見(jiàn)證，此刻所說(shuō)的每一個(gè)字都必須得到嚴(yán)格的貫徹和執(zhí)行——你們的恩恩怨怨我沒(méi)空理會(huì)，方今應(yīng)同仇敵愾之時(shí)，內(nèi)部再生嫌隙，無(wú)異于自斷手足，從今以后，制造摩擦者等同叛國(guó)，嚴(yán)懲不貸！”眾人鴉雀無(wú)聲，有的眼神恍惚，有的心虛的低頭瞄著腳尖不吱聲，還有的冷汗淋漓噤若寒蟬，我稍停片刻，恨鐵不成鋼的怒吼，“就算裝，你們也得給我裝出親密無(wú)間的模樣，直到收復(fù)失地為止！”
“是……”回答弱的像蚊子哼哼，徘徊在喉嚨里半天蹦不出來(lái)。
“大聲點(diǎn)我聽(tīng)不見(jiàn)！”
“我們保證，大人！”歐文帶頭扯著嗓子狂喊，三分愧疚，更多的是賭氣。
“時(shí)間差不多了，得去會(huì)會(huì)萊希菲爾德伯爵?！苯舆^(guò)侍從手里的韁繩，我躍上馬背，德維德作為掌旗騎士隨行，另外還有五名騎兵和十幾個(gè)步兵護(hù)送，他們純粹跟去撐撐場(chǎng)子，一旦事態(tài)緊急只能當(dāng)陪死的炮灰。
沿著石塊突兀的岸邊前進(jìn)了幾百米，水流進(jìn)入一段平緩的河道，兩側(cè)淺灘生長(zhǎng)的茂盛著葦草，可惜過(guò)了繁榮的季節(jié)，全都變黃枯萎，伴著微風(fēng)簌簌的搖擺起舞，再加上稀薄積雪的點(diǎn)綴，分外蕭索悲涼。
河對(duì)岸來(lái)人舉著火把等候多時(shí)，幾支巨大火把照耀下簇?fù)碇模氡鼐褪侨R希菲爾德伯爵，不過(guò)隔著較遠(yuǎn)，我未能確定。
“萊希菲爾德及其屬地的擁有者，鹿角與長(zhǎng)劍的德約爾巴赫家族的領(lǐng)袖，尊貴的舒瓦茨.埃斯林根.德約爾巴赫伯爵大人在此！”嗓門高亢的掌旗官率先通報(bào)名號(hào)，同時(shí)亮出他們裝飾著鹿角和長(zhǎng)劍的盾牌來(lái)證明身份。
歐文用眼神征得我的同意，聲若洪鐘的回復(fù)道：“奈梅亨和弗里斯蘭的主人，丹麥的合法領(lǐng)主，梵蒂岡的解放者與保護(hù)者，‘上帝之劍’，蘭迪.阿德里安.霍夫曼公爵大人向伯爵致敬，愿上帝的榮光施予您！”
對(duì)面久久沉寂，火把的紅焰在風(fēng)中閃爍顫抖，好像不太相信同自己對(duì)話者的身份，“公爵大人，真的是您嗎？”有誰(shuí)開(kāi)口問(wèn)道。
“伯爵大人，是我，您的朋友蘭迪。”我稍稍松開(kāi)韁繩，催馬往前走了兩步，“康斯坦茨一別，不覺(jué)已過(guò)數(shù)月，您一切可好？”
“上帝啊，真的是公爵大人您！”萊希菲爾德伯爵疲憊卻不蒼老的聲音我聽(tīng)了出來(lái)，一如既往的中氣十足，“您為何出現(xiàn)在這里，大人？”
“這問(wèn)題該換我提問(wèn)吧，我的朋友，您不是回家去了嗎？”我將手掌攏成喇叭，一字一句的清楚說(shuō)道，“況且，朋友之間用不著劍拔弩張的刀兵相向吧，請(qǐng)您移步過(guò)河，或者我過(guò)去，咱們當(dāng)面好好敘敘舊，行嗎？”
沉默，又是沉默，飛濺的火星驚著戰(zhàn)馬，那畜生猛地人立而起，狂躁的嘶鳴，它背上的騎手使盡渾身解數(shù)才勉強(qiáng)控制住?！翱峙挛业谜f(shuō)對(duì)不起了，公爵大人，但請(qǐng)接受我作為朋友的友好祝福，感謝上帝您平安無(wú)事?！崩喜舻哪樤诨鸸庵惺前讘K慘的一團(tuán)，根本瞧不清表情，他接下來(lái)的話好像來(lái)自阿爾卑斯山深處的寒流，冰封了我故友相見(jiàn)的激動(dòng)，瞬間如墜冰窟，“我不得不正式通知您，士瓦本和奈梅亨已經(jīng)處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，我們是敵人了，抱歉！”(未完待續(xù)。)xh118