進(jìn)入相月之后，天氣越發(fā)悶熱起來。今日的洛陽南市依舊熱鬧非凡，南來北往的客商將坊內(nèi)街道擠得水泄不通，兩側(cè)店肆中也已經(jīng)人滿為患。
嵩秋樓坐落于南市十字街東南角，是整個(gè)南市中規(guī)模最大的酒館。因地處坊內(nèi)最中心，此地可謂車如流水，馬若游龍。
已近正午，正是店中食客最多的時(shí)候，店中的小二哥一邊吆喝著，一邊端著酒菜穿梭在酒桌人群之間，看起來好不忙碌。
靠墻的一張酒幾旁，兩個(gè)身著華服的中年男子正在大快朵頤，其中那個(gè)瘦高的男人酒過三巡，突然神秘兮兮地向?qū)γ娴哪腥苏f道。
“趙三哥，你有沒有聽說，最近都城內(nèi)出了件怪事?！?br/>
被稱作趙三哥的男人放下手中酒盞，一臉疑惑的看著瘦高的男子，“什么怪事？趙某未曾耳聞，還請(qǐng)孫二郎細(xì)細(xì)說來。”
孫二郎瞇著本就不大的眼睛，眉飛色舞地說了起來。
“都城北的修義坊內(nèi)出了一件奇事。坊內(nèi)有戶裴姓人家，其家中有一條養(yǎng)了將近十年的大黑狗?？删驮谇疤?，這條黑狗一夜之間變成一只山羊，更奇怪的是，這條狗的頭和身子變成了山羊，叫起來還照舊是犬吠聲！你說奇不奇怪？”
正坐在鄰案吃飯的是一位身穿長(zhǎng)袍的年輕比丘，他無意間聽到二人這番對(duì)話，不由放下正挑起湯餅的筷子。只見他濃眉輕蹙，倏忽側(cè)過身子去，好像想更清楚地聽見對(duì)面二人聊天的內(nèi)容。
“狗變成羊？這不是無稽之談嘛！天下哪有這樣的事？”肥頭大耳的趙三郎一臉不屑，完全不相信對(duì)面孫二郎所說的事。
這邊孫二郎見趙三郎不信，急得放下手中的雞腿，輕拍了一下酒案，開口辯解道：“難道趙三哥以為孫某是在說醉話嗎？若非親眼見到，我也是死都不信的！”
原本質(zhì)疑的趙三郎見他說的信誓旦旦，也變得有些動(dòng)搖：“孫二郎竟然親眼見到那只變成羊的黑狗？莫非世間果真有這種奇事？”
“我就是昨日路過修義坊親眼目睹，周圍的街坊四鄰可都看到了，我這才敢說與趙三哥聽，此事千真萬確！”孫二郎繼續(xù)辯解道。
還未等趙三哥接著講話，鄰桌的年輕比丘陡然站起身來，只見他闊步走到二人案前，向二人單掌行禮，隨即轉(zhuǎn)向向?qū)O二問道：“請(qǐng)恕小僧?dāng)嚁_，敢問這位檀越所說的修義坊中黑狗化羊，是否真有此事？”
“這位大師，請(qǐng)問你是？”孫二郎被眼前這突如其來的和尚弄得措手不及，一臉茫然地問道。
只見這和尚雙掌合十，又向?qū)O二行了一禮，微笑著說道：“小僧法號(hào)道善，乃是洛陽太原寺的比丘。方才我在一旁用齋，無意間聽到檀越所說的怪事。這事聽起來頗為蹊蹺，如果真的是妖魔為患，貧僧想去修義坊一探究竟?！?br/>
“原來是太原寺中的高僧，是在下失禮了?！?br/>
孫二郎擦了擦滿是油污的雙手，站起身向道善長(zhǎng)揖回禮，“孫某所說句句屬實(shí)，事發(fā)就在修義坊中南一街的裴宅。此事在修義坊附近傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大師到了坊中，只需稍加打探就能找到那戶人家?！?br/>
道善聞言沒有再繼續(xù)追問，只是開口答謝，“多謝孫檀越告知，小僧這就動(dòng)身去修義坊。”
隨即他抬起手，招呼住在大堂中忙碌的店小二。
“店家，結(jié)賬。”
店小二見這位和尚彬彬有禮，相貌更是清俊不俗，還十分禮貌地稱呼自己為店家，絲毫沒有其他賓客的傲慢。
這可是他從來沒有遇到過的客人，便輕聲細(xì)語應(yīng)道：“這位大師，您點(diǎn)的是葵菜湯餅一碗，芝麻胡餅一個(gè)，總共是三文錢?！?br/>
道善從懷中取出兩枚銅板，用修長(zhǎng)的手指夾住輕放在桌子上，沒有再開口說話，邁開雙腿便疾步出了嵩秋樓。
趙三郎望著他遠(yuǎn)去的背影，不由得有些感嘆：“好一個(gè)年紀(jì)輕輕不知深淺的小和尚，說走就走了！身板這么單薄，莫非他是去降妖不成？如果修義坊中真是妖邪作怪，這小和尚八成也會(huì)成了妖怪的盤中餐吧?！?br/>
孫二郎卻并不認(rèn)同趙三郎的話，方才雖只和年輕和尚匆匆交談幾句，但這個(gè)自稱道善的大師說起此事的時(shí)候，神色從容淡定，絲毫看不出畏懼的樣子，便反駁趙三道：
“那倒也未必，太原寺可謂是洛陽眾多伽藍(lán)中的泰山北斗，寺中有不少從天竺和波斯來的得道高僧。聽說西來的外域和尚皆會(huì)婆羅門密咒。想必這位道善師父也必定有絕學(xué)在身，否則他也不會(huì)貿(mào)然就前往修義坊?！?br/>
趙三哥聽他說的好像也頗有幾分道理，也只好點(diǎn)了點(diǎn)頭：“孫二郎說的有理，也許這小和尚真有些本事也說不定?！?br/>
二人隨即不再討論他，只是繼續(xù)猜拳喝酒。
這邊道善離開嵩秋樓，出了南市后一路疾行。他向北跨越洛河利涉橋后，又大約行了半個(gè)時(shí)辰，再穿過景行、敦厚諸坊后，終于在未時(shí)三刻抵達(dá)修義坊門前。
就在他想要繼續(xù)往坊內(nèi)前進(jìn)之時(shí)，卻突然停住了腳步。
“兩位俠士從嵩秋樓一直跟隨貧僧到此，足足十幾里路程，還不出來現(xiàn)身一敘嗎？”道善站在坊門前，微側(cè)著頭幽幽地向身后說道。
話音甫落，兩個(gè)高大的身形便從欞星門后閃出，正是元曈和懷荒二人。
道善上下打量著元曈懷荒，原來一直悄悄跟在他之后的身影就是這兩個(gè)人，以自己的腳力，能跟上的人應(yīng)該不是很多。
“元曈懷荒，拜見大師。”二人恭恭敬敬朝道善作揖行禮，道善見狀也默默單掌回禮，只是皺著眉頭向二人問道：
“不知二位檀越從南市跟蹤貧僧一直到此，是因?yàn)楹喂剩俊?br/>
懷荒見這和尚神色有些惱怒，便向前跨出一步辯解道，“大師請(qǐng)勿怪罪，我們二人在嵩秋樓見到大師和趙三孫二交談，因?yàn)楹闷婀纷兂裳蜻@種奇事，所以就隨著大師一起來了?！?br/>
原來自前天從貝闕回到千金里，二人稍作休息之后，今天懷荒就履約帶著元曈一同進(jìn)城。他們到洛陽南市找了一家弓肆，為元曈的檀木彈弓補(bǔ)上一塊新的牛皮彈兜。
事了之后二人在嵩秋樓吃飯，恰巧聽到這個(gè)和尚和兩個(gè)男子討論修義坊黑狗化羊之事。因?yàn)橹霸谪愱I才允諾洛長(zhǎng)川要留意洛陽城中的異事，所以道善前腳剛走，元曈和懷荒后腳就跟上了他。
只是二人沒有料到，即便遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在幾丈之外，這和尚竟能從川流不息的人群中發(fā)覺他們的身影，看來確實(shí)是有些道行的高僧。
“好奇？檀越難道對(duì)妖魔之屬不感到懾懼嗎？”道善冷眼看著懷荒幽幽問道，好像并不完全相信他們的話。
眼前的這兩個(gè)人，一個(gè)挎刀，一個(gè)背弓，跟隨自己的步法輕盈難以察覺，看得出來二人是頗有些功夫在身的。可尋常武功對(duì)妖邪完全無用，這讓道善不免懷疑二人跟隨自己的真正目的。
聽到道善這么質(zhì)問，元曈有些為難該怎么回答。
告訴他實(shí)情？可若非緊要關(guān)頭，萬不能道出洛長(zhǎng)川委托自己和懷荒的事。所以他眼珠一轉(zhuǎn)，笑著對(duì)道善說道：
“在下自小就愛游俠，喜歡聽這些光怪陸離的事情?？蛇@么多年卻一直沒見過。今天在嵩秋樓有幸聽聞這種奇事，自然要過來看看熱鬧！大師請(qǐng)放心，我們兩個(gè)都會(huì)功夫?！?br/>
“那兩位自便即可！”
道善見他們并不打算坦誠相待，便索性不再使用尊稱。惱怒之余轉(zhuǎn)身便接著繼續(xù)前行，不再理睬身后的二人。
二人對(duì)視一眼，懷荒朝元曈使了個(gè)眼色，示意他跟上，兩個(gè)人便緊隨道善進(jìn)入坊內(nèi)。
進(jìn)了修義坊坊門后，道善隨即找了一個(gè)老嫗問路。那老嫗見到道善，先是口念佛號(hào)，然后馬上為他指路。
年輕和尚自坊中南第一橫街往東一路直行，大約行了一炷香的工夫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到一群人圍在一戶人家的門口。
“真是怪哉，怎么還有狗變成羊這種事？看起來不是吉兆啊……”
“就是說，我活了幾十年，這種事還是親眼見到！”
“裴老丈告知官府了嗎？干脆把這怪物送到洛陽公廨去，讓官府來處置！”
“不如吃了它，看看它究竟是狗肉味還是羊肉味！”
一群人七嘴八舌地議論著，就如同麻雀般合圍在一起。
道善找了個(gè)空隙鉆進(jìn)人堆，只見人群圍著的是一條非狗非羊的東西，它躺在地上已經(jīng)奄奄一息，一位老者正坐在旁邊守著。
“快看，來了個(gè)大和尚！”不知人群中誰叫嚷一聲，眾人目光瞬間從地上的怪物轉(zhuǎn)到道善身上。
“南無不動(dòng)如來，請(qǐng)問這位老丈可是裴檀越？”道善看著地上的老者，雙手合十行禮道。
老者看到道善，顫顫悠悠就要起身。奈何在地上坐的時(shí)間太久，他好像有些力不從心。道善見狀急忙伸出雙手將老者攙扶起來。
老者站穩(wěn)之后，握著道善的手臂，聲音已有些哽咽。
“老朽正是裴氏，小法師是為了老朽這條狗而來嗎？還請(qǐng)法師……千萬救救我的阿陀，老朽孤苦無依，十年來只有它與我作伴。它如果死了，我活著也沒什么意思了?！?br/>
“裴檀越，小僧是教義坊太原寺中的比丘，今日在南市聽聞施主家中發(fā)生怪事，特地從河南縣趕來。我來此地就是為了一探究竟，施主請(qǐng)寬心，待小僧查看一番。”
“原來是太原寺中的法師，那一定法力高強(qiáng)！”
“真是個(gè)氣宇軒昂的漢子，去當(dāng)和尚真是可惜了。”
周圍人群又是一陣嘈雜。
只見道善蹲下身，近距離觀察躺在地上的黑狗。
眼前這條所謂的狗，上半身已經(jīng)變化成了赤紅色。它的頭上長(zhǎng)出四只盤曲的長(zhǎng)角，口中生獠，前肢化成了蹄子，似羊而非羊；后半身卻依舊是狗的形態(tài)，看起來頗為古怪。
怪物此時(shí)雙眼緊闔，嘴里還發(fā)出類似嬰兒的嚶噯之聲。
道善用手探了探這怪物的蹄子，一股火熱的觸覺瞬間從指尖傳來，疼的他“嘶”的一聲抽回手臂。
“果然……”他低聲咕噥，隨即向周圍朗聲喊到：“各位街坊請(qǐng)速速散開，這只狗已經(jīng)化成了怪物，等到它另一半也變化了，就是危害人命之時(shí)。各位請(qǐng)回到家中暫時(shí)不要出門！”
周圍的街坊百姓哪里見過這種陣仗，連太原寺的高僧都這么緊張，那這個(gè)怪物一定很可怕了。
眾人聽完道善的警告之后，慌忙作鳥獸散。不一會(huì)兒的工夫，原本擁擠的巷道就只剩下裴老丈、道善和元曈懷荒四個(gè)人。
“這不是狗，也不是羊，而是猼夷。”懷荒在一旁淡淡說道。
道善聽到懷荒此言猛然轉(zhuǎn)身，甚為驚異的看著他說，“你竟然也知道這怪物是什么東西？”
元曈在一旁聽得一頭霧水，疑惑的向懷荒問道：“什么猼夷？”
懷荒走向前，靜靜看著地上的怪物，“猼夷是古籍中記載的一種兇獸，傳說它長(zhǎng)著羊的模樣，頭上有四只角，前腋下還各生有一只眼睛?！?br/>
說罷懷荒取下腰間長(zhǎng)刀，蹲下身挑起怪物的右前蹄，一只緊閉著的眼睛赫然夾在它的腋下。
“這東西……看起來有點(diǎn)可怕?！痹獣硬唤袊@道。那日在家中見到青虜?shù)脑?，他都沒有現(xiàn)在這種毛骨悚然的感覺。
道善點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著說道：“周身如火，喜食人。中國的《山海經(jīng)》記載為猼夷，而天竺佛經(jīng)中管它叫阿闥羅，經(jīng)傳上說猼夷多出沒于亂世?？涩F(xiàn)在天下太平百姓安樂，這種兇怪怎么會(huì)突然現(xiàn)身人間？”
“法師，俠士，你們是不是弄錯(cuò)了？阿陀在家中養(yǎng)了十年，是我看著它長(zhǎng)大的??！”裴老丈在一旁聽說自己養(yǎng)了多年的黑狗竟然是怪物，不由地爭(zhēng)辯道。
“它的下半身在動(dòng)！”元曈瞟了一眼這個(gè)猼夷，發(fā)現(xiàn)它口中嗚咽不絕，后半身微微顫抖，前半身的火紅色正以肉眼可見的速度像后蔓延。
“看來已經(jīng)不能再讓它留在城中！”
道善轉(zhuǎn)身向裴老丈，“裴施主，現(xiàn)在事態(tài)緊急，小僧必須帶此怪離開洛陽城。否則它在城中十分危險(xiǎn)，很可能傷害施主和城中百姓的性命?！?br/>
“法師，你能不能不要傷害阿陀的性命，這么多年它就像我的家人一樣?！迸崂险煞鲋郎频氖直?，悲戚地哀求道。
“這……”道善聽裴老丈這么說，竟然一時(shí)語塞。
斬妖除魔是他作為出家人的職責(zé)，假如這只黑狗完全變成怪物，那一定會(huì)危害鄉(xiāng)里，自己在必要時(shí)機(jī)絕對(duì)會(huì)將他誅殺。
元曈見道善遲遲不語，知道他無法給裴老丈這種保證，便開口為道善解圍：“道善大師是出家人，肯定不會(huì)破殺戒。元曈在這里向老丈保證，我和這位斛律俠士會(huì)一同隨法師到城外，道善大師絕對(duì)不會(huì)傷害阿陀的性命?！?br/>
“既然有這位俠士作保，老朽就放心了。”裴老丈這才安心說道。