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更新時間：2012-12-26
天子祭祀結(jié)束之后，楚文王并沒有率領(lǐng)全部侍從回楚，而是直接派了兩個侍從去了陳國。這兩個侍從一路快馬加鞭，直奔陳國邊境而去。這兩個人都曾經(jīng)參與過楚文王以打獵之名進行的描繪周邊國家地圖的行動，這次兩人去陳國，是為了找一個人，就是被楚文王一劍穿心的白衣少女。
經(jīng)過幾日的探訪，這兩個侍從給楚文王帶回了消息。少女曾經(jīng)居住的院子已經(jīng)換了主人，而白衣少女，原來是陳國二公主，一直被養(yǎng)在深宮之外，在半年前已經(jīng)回到陳國宮府，并且已經(jīng)與息侯定下婚約，預(yù)計兩三年之后完婚。
獲知這個消息的時候，楚文王表面上很平靜，實則內(nèi)心翻騰，哼，一聲不屑冷哼：“真是便宜了息侯那小子，好了，我知道了，你們下去吧”。說完，大手不耐煩一擺，示意侍從離開。
侍從見楚文王心情不佳，不再言語，迅速離開，只剩楚文王一個人坐在幾案之前，雙手揉著太陽穴。
他現(xiàn)在可以肯定，祭祀之日遇到的那個假冒天子側(cè)妃的姑娘就是陳國二公主，居然知道自己是楚王還能信口開河！她的一言一行都那么奇怪，而她的相貌又是那么讓人心驚，真是個古怪精靈的姑娘。
楚文王開始在殿內(nèi)踱步，殿內(nèi)的光線比較暗，他的腳步異常煩亂。
她才十二歲，那么一箭射中她那一年她才十歲。他給她胸口換藥的時候，曾經(jīng)解開她的衣服，看見過她柔滑瑩白如雪的肌膚……他幾乎無法制止這個畫面不斷出現(xiàn)在大腦中，那清澈的眼眸，那開始發(fā)育的線條，那冰潔的肌膚……
為什么這樣一個美麗又特別的女子，他還要把她送回家？如果那時把她帶回楚國，一定會讓她做自己的夫人！
心里隱約有悔意，手攥成拳頭，敲敲自己的腦袋，自嘲道：“真不知道當(dāng)初在想什么”！
她已經(jīng)訂了婚約，她已經(jīng)訂了婚約，她已經(jīng)訂了婚約，她已經(jīng)訂了婚約……這個想法一直在楚文王的腦子里盤旋。那個息侯，一個弱國國君，能配得上她么！
楚文王的側(cè)夫人細腰走進了殿內(nèi)，她是唯一一個不經(jīng)召喚可以進入大殿的人。
適應(yīng)了大殿內(nèi)的光線之后，她才看清楚，他神色肅穆，定是在想什么心事。
扭動腰肢，細步纖纖，走到楚文王面前，做出一副賢良淑德的樣子，發(fā)問：“大王是在考慮伐申之事嗎”，其實，細腰才不關(guān)心什么伐申，她不懂，也完全沒興趣，她的興趣是眼前這個男人。
楚文王回過神來，他雙眼光射寒星，嘴角有分明的線條：“伐申輕而易舉，沒有什么好考慮的”。
細腰用手輕輕摩挲著他的下巴：“那么大王在想什么，不要悶在心里，說出來讓臣妾給你分憂”。
細腰的腰非常細軟，身姿撩人，她的身體不停扭動，傾臉媚笑，話語中有無限的誘惑。抽掉發(fā)上的銀簪，輕輕甩甩頭，讓柔軟的長發(fā)如水波般披散而下，發(fā)絲間濃郁的梔子花幽香縈繞在他們周圍，配合媚眼橫波的眼神，果真是春-情無限。
楚王已經(jīng)很久沒流連后宮了?？墒?，縱使她勾引，她仍然覺得，面前這個男人絲毫不為所動。
“你出去吧”！楚文王看都不看她一眼，淡淡地說，只這一句，再無多話。他的周身上下都透著寒意。
細腰見楚文王今天頗為冷酷，臉色難看，心中一陣陣發(fā)冷，往往這時候她是不敢多說一句話的，只好匆匆離去。
經(jīng)過緊鑼密鼓的籌備，楚文王聯(lián)合了巴隊，一共集結(jié)了數(shù)十萬大軍，號稱百萬，準(zhǔn)備親征申國。
出征前一天，楚文王忙碌做出征準(zhǔn)備，鄧曼則去了祖廟祭祖。
出征當(dāng)日，楚國王宮上下都起得很早，鄧曼率眾親送這支隊伍。熊通死后，鄧曼明顯的衰老下去，但是母儀天下的氣度猶在。她撫摸著楚文王錚亮的鎧甲：“貲兒，‘觀中國之政’，你父王未竟之心愿就靠你來完成了”。
“是，母后，父王的教誨兒臣牢記在心。此次伐申兒臣志在必得”。他的話語鏗鏘，擲地有聲。
鄧曼面色莊重：“以前你都是隨你父王一同作戰(zhàn)，這是你第一次獨自指揮，征戰(zhàn)一個國家”，話語中隱約有擔(dān)憂之意，雖然盡量不想讓楚文王感覺到，但焦慮仍然不自覺地流露出來。
楚文王爽朗一笑：“兒臣身經(jīng)百戰(zhàn)，已經(jīng)從父王身上學(xué)到了在戰(zhàn)場上戰(zhàn)斗的經(jīng)驗，母后放心”。
楚文王的笑讓鄧曼放下心來，她嘴角含了笑意。這個兒子，她一直都非常滿意。殷殷叮囑道：“雖有百萬雄獅，但是伐申之事終究不可大意。凡事多問問你的保申師傅，他本是申國人，對申國的人物、地形都比較熟悉”。
楚文王點了點頭道：“兒臣知道，還請母后安心”。
鄧曼伸出手，為楚文王整理盔甲，發(fā)現(xiàn)他一直佩戴的龍紋佩不見了，疑惑問：“貲兒，你的護身符沒帶在身上，你放在哪里了，趕快讓內(nèi)侍去拿”。說完，做了個手勢，招呼楚文王的內(nèi)侍過來。
“不用，母后，那個護身符我送人了”。想起送如婳回家那天，把那個龍紋佩掛在她脖子上的畫面，不由自主的微微一笑。
“什么，你把護身符送人了，送給誰了”？鄧曼微有驚訝之色。
“一個朋友”。楚文王的臉上有舒展的笑容，想起如婳，他心里有淡淡的暖意。
是個什么樣的朋友？鄧曼私下揣度。沒聽說兒子有哪個朋友，親密到將護身符贈與的程度。大軍出征在即，來不及多想，只能在火紅的朝霞中看著熊貲率領(lǐng)大軍遠去。
楚文王率領(lǐng)的百萬大軍，只是在鄧國的邊境過境。不僅讓楚國大軍過境，鄧祁侯還準(zhǔn)備了盛大酒宴，為楚文王送行。楚文王只率領(lǐng)幾千侍從，進入鄧國都城，參加鄧祁侯的酒宴。
鄧祁侯的夫人，也就是鄧曼的妹妹自然也參加了這個酒宴。酒宴上歌舞升平，一片喜樂的氣氛，按照鄧祁侯的說法，這是個家宴。
就在酒宴上，楚文王與鄧祁侯推杯換盞，酒酣耳熱之際，大敘親戚情誼。
鄧國的實力派大臣騅甥、聃甥、養(yǎng)甥三人也參加這個酒宴。三人曾經(jīng)多次勸諫鄧祁侯，不要讓楚國借道，無奈鄧祁侯固執(zhí)，認為兩國有親戚關(guān)系，借道理所當(dāng)然。
酒席上，楚文王舉了斟滿酒的酒樽，向騅甥、聃甥、養(yǎng)甥三人敬酒，三人卻是端著酒樽自斟自飲，黑著臉，壓根就不回應(yīng)，完全無視楚文王的存在。鄧祁侯忙著打圓場，說三人不勝酒力，已經(jīng)喝多了。
后來歌舞表演開始，舞姬個個美艷，長袖善舞，舞姿同樣堪稱一絕。宴會上的氣氛重新緩和了起來。楚文王明顯是喝多了，他的目光在舞姬身上來回逡巡，一幅色迷心竅之態(tài)。
一曲舞畢，便有美艷的舞姬來為楚文王斟酒，話語、神情之間極盡挑逗。楚文王已經(jīng)被舞姬的美色所引誘，將那舞姬攬在懷里，與她一杯杯對飲。
騅甥、聃甥、養(yǎng)甥一看，時機來了，前后腳離開酒席。不一會兒，也將鄧祁侯叫離酒席，做最后一次勸諫。
冷眼看著鄧祁侯抱歉離席。
騅甥、聃甥、養(yǎng)甥個人都是楚國人的手下敗將，在與楚國的戰(zhàn)爭中丟盡了臉。于公于私，都不會放過楚文王。最好能親手抓住他，將他千刀萬剮。
鄧祁侯剛剛出現(xiàn)，三人便跪倒在地。
騅甥緊握雙拳，骨節(jié)之間都咯吱咯吱響：“楚國數(shù)年來專事征伐鄰近諸國，終有一日也將會伐鄧”。
聃甥憤然道：“楚文王是鄧國的心腹之患，日后滅亡鄧國的，一定是楚文王。如果現(xiàn)在不趁早動手殺了他，以后必定禍患無窮”。
養(yǎng)甥破口大罵：“楚國國君行事，一向有南方蠻夷之風(fēng)，君侯今天給楚國借道，其實是引火上身哪”。
鄧祁侯慨然道：“三位愛卿過慮了，鄧國與楚國已經(jīng)訂立盟約，楚國不會對鄧國動武”。
“盟約？對楚文王這樣的無恥之徒，君侯也相信盟約”！騅甥、聃甥、養(yǎng)甥三人不約而同否定道。
騅甥再次懇切道：“還是請君侯三思，楚國滅了申國之后，只有攻占鄧國，楚國、鄧國、申國的土地連成一片，這才是熊貲的真正目的啊”。
見鄧祁侯思忖不已，三人連連叩頭：“請君侯三思”。繼續(xù)勸諫：“現(xiàn)在熊貲在鄧國都城，現(xiàn)在正是上天賜予的除掉他的好機會，君侯如果錯失這次機會，勢必招來天怒人怨”。
鄧祁侯拂袖道：“我如若這么做，一定會被天下人所唾棄?！闭f完，憤然離去。
三人憤然起身，怒道：“禍患就在眼前，君侯還顧忌天下人的看法，果真是無可就藥”！三人氣憤至極，對鄧祁侯完全失去了信心。連連將幾個茶盞貫地，眼中露出肅殺的寒意。
鄧祁侯重又回到席上，與楚文王繼續(xù)歡宴。楚文王喝得醉熏熏的，一直在與舞姬調(diào)笑，舞姬一直坐在他腿上，兩人摟摟抱抱，摸摸捏捏，壓根不顧場合。落在旁人眼中，完全是一個不折不扣的好色之徒。
實際上，楚文王只是拿舞姬做幌子，讓鄧祁侯放松警惕而已。他一直在冷眼觀察鄧祁侯，從離席又回席的情形來看，他并不會對自己不利，遂放下心來。
要說騅甥、聃甥、養(yǎng)甥以小人之心度君子之腹，也不對。在戰(zhàn)爭的問題上，楚文王可是毫不含糊。雖然在宴席上把酒言歡，但是楚文王實則派人，將鄧國都城及鄧國上下打探了個遍，其實就是為了日后做打算。
楚文王在鄧國稍作休整后，鄧祁侯派人敲鑼打鼓，歡送大軍。在鑼鼓聲中，楚文王率領(lǐng)楚國、巴國聯(lián)軍，揮師北上，攻打申國。