在這次諸侯前來道賀過程中，亦有值得重點一提之處，袁紹所派之人名為崔琰，容貌英偉，德高望重，品性高潔，為后來曹操手下主事選撥官員的左膀右臂。

    當然，崔琰的名聲現(xiàn)時只傳于冀州士族，劉曄也并不清楚這位名士底細。而他與荀彧的私交卻是極好的，此次往來幽州，雖只短短三日，卻將劉曄一系列動作全數(shù)看在眼里，記在心間……

    在劉曄任州牧之職前，大批派出的斥侯分別探聽的消息匯總后得出結論：

    廣陽，漁陽，右北平，遼西四郡現(xiàn)時兵力分布空虛，各地連先前防備各異族的部曲都被抽回，在鄒丹與趙云帶領下會合，共計三萬人屯駐于北平；而公孫瓚南退則一路收攏士卒，共有四萬人駐于涿郡西南一百里處的易京，與冀州相鄰。

    先前兵力最強盛時達到十五萬眾的公孫瓚如今實力大損，而袁紹此時亦趁火打劫將其于青州的殘余勢力亦掃地出門，完全據(jù)有了冀，青州全部地盤，公孫瓚現(xiàn)時能完全控制的便只有右北平，遼西，涿郡三郡之地，兵力不足八萬。

    劉曄在接任后第二日，也就是公元192年1月1日，元旦這一天下達了連續(xù)三條詔令：

    一：派出原代郡軍隊中經(jīng)驗豐富的數(shù)百校官趕赴屯駐長城的幽州六萬軍士大營，負責教習兵士，勤修苦練，著代郡歐冶勝之兵器司三月內(nèi)打造出足夠裝備為其換裝；提高士卒晌俸，統(tǒng)一為五百錢每月，各級將校亦有很大提高。此令一出，邊關兵卒頓時歡呼，軍心穩(wěn)固，對于劉曄擁護之意立時堅定。

    二：召回原本被公孫瓚驅(qū)逐的各處官吏，再淘汰其中或是田氏嫡系，或為無用之徒，只留在薊城中待命。

    三：發(fā)布討逆令，明確宣示遼東公孫度自立叛亂，后將軍公孫瓚以上犯上謀逆。劉曄將親領兵馬破之！

    此三令齊發(fā)后，劉曄隨后又發(fā)驀兵令，要求一如代郡招兵規(guī)格，年滿十四歲，三十歲以下者皆可參軍，不過兩日間，應者云集，得兵三萬兵，劉曄便停止了驀兵，將新兵再交由齊周訓練，政事托于劉虞，田豐輔之。

    張飛領從代郡開拔過來的一萬兵馬守備薊縣。

    諸事安定后，劉曄于1月5日親率整合完畢，更吸收了此戰(zhàn)俘虜中精壯八千人的四萬大軍，打明旗號直向北平開去，隨軍將領為典韋，周方，謀士則為戲志才，初降便如此重用，自然令戲志才心中感動，效死之意定下，也令他人對劉曄如此魄力側目。

    崔琰清楚地記得，出發(fā)前一日，并著為他等使節(jié)送行，舉行了僅有的一次大宴，自有袁術手下使臣陳紀問劉曄道：“明公如此光明正大往攻叛逆，難道不怕公孫瓚于北后大舉進攻？何況冬季嚴寒，雪厚愈尺，并不利于行軍？”

    此時劉曄朗聲大笑道：“哈！若彼有此膽色，吾有上將張翼德足可令其聞風喪膽。非吾看輕他公孫瓚，只怕他經(jīng)此大敗，不會有絲毫心思救援部將！至于行軍之事，吾北地豪杰之士又豈畏區(qū)區(qū)難事？兵貴神速，趁彼整合未定，士氣大喪之時攻之，一戰(zhàn)可定，否則，君自何知……”

    陳紀喏喏而退，但崔琰卻對此很不以為然——軍國大事者，豈能如此看輕敵手？

    直到他回到鄴城，見到荀彧細說此話，卻被其一番解釋點醒，對于劉曄頓時高看許多：“季珪所見卻屬謬論，想劉幽州新任之時，自需有大功以振威儀。討伐公孫瓚于北平殘部勢在必行，但其公布天下，不僅出師堂正，更有疑惑公孫瓚之用，想他公孫瓚性好疑嫉，自然會再顧慮劉幽州此次是否誘敵之計，不敢輕易動作，畢竟他現(xiàn)時兵力大損，已然輸不起?？蓻r南方還有袁冀州虎視乎？而行軍困難正好又給他臺階可下，劉幽州此所謂萬全魄力之計也！”

    荀彧這番話的確正解，將劉曄深藏心思說了個明白，同時，他心里對于劉曄這位力挽狂瀾，擊敗不可一世的公孫瓚的“安平侯”也是深感佩服。原本因為劉虞被圍，危在旦夕；劉曄千里進兵、前途渺茫下心中那失望而又無奈的想法全數(shù)拋去，也將投靠現(xiàn)時正在廣為招納賢才的曹操念頭熄去。

    再怎么說，劉曄總是名正言順的漢室宗親，所有行事都顯出對漢室的忠誠，如此正與荀彧心中興扶漢室念頭完全相合，作出這個決定當然正常。

    現(xiàn)在袁紹對他早就不聞不問，所謂效周公之禮賢下士也被他看了個明白清楚，荀彧在這一點上同另一個人想法是一至的，在荀彧感到自己理想有望實現(xiàn)后，便興高采熱地去找那位同他皆言袁紹“徒具周公禮賢皮毛，外寬內(nèi)嫉”的高才，這個人正是與劉曄一別三年有余的郭嘉！

    郭嘉為何會來到袁紹這里，有人說是辛評，郭圖為其故友，盛情相邀下難以推辭，實際情況呢？后面再細說。

    只說當他聽說荀彧有別樣想法后，一貫表情平靜淡然的臉上也乍然現(xiàn)出驚愕：“文若前日已言同意與嘉共回穎川，待機輔佐曹兗州，為何僅是過了幾日便又有決定，君非朝秦暮楚之人，其中究竟如何？”

    荀彧面上收斂喜意，表情堅定地淡然答道：“奉孝早知吾之心意在于匡扶漢室，重現(xiàn)大漢威儀，今有劉幽州在北地，自然不需舍近求遠，投奔曹公?！?br/>
    “劉幽州？”

    郭嘉這近半月來只稱病閉門府中，除卻親近幾人外，皆不待見，卻是不知劉曄接任幽州牧之事，待細聽荀彧解釋后，心中一驚，沒想到劉曄這位大師兄前番還處境尷尬，翻手間便已掌握大勢，郭嘉知曉劉曄“失憶”往事，對于劉曄也確有幾分兄弟之情，但是當他想到師門一條規(guī)則時，眉頭緊鎖，最后看著容光煥發(fā)，斗志昂揚的荀彧默然道：“文若定心，嘉多勸也無意，然于友立場可說汝一點：劉子揚將來前途未必光明！文若隨吾齊投曹公，卻是堂正萬全之計?！?br/>
    荀彧搖頭毅然道：“彧向來佩服奉孝才學，然此事卻不敢茍同，想劉幽州年紀輕輕，行事更是極有魄力，前途光明與否是由人定，怎可一言否之？今接吾弟友若消息，袁冀州將領大軍前往青州，欲將公孫瓚于青州勢力全數(shù)掃滅，此是為離開最佳機會！特來向奉孝告之，道不同強求亦屬無用，這便別過，祝奉孝能一展才學抱負……”

    逢得此種情形，深知荀彧“王佐之才”的郭嘉面上再無絲毫平日瀟灑不羈模樣，表情有些黯然地嘆息道：“固吾之愿亦然，祝君如意……”

    公元192年1月8日，荀彧和郭嘉兩位頂尖人才趁著袁紹親自領軍平定青州時，各帶著親屬離開鄴城，卻是各分南北而走，分道揚鑣。

    那么，他們的命運在這一次不同的選擇上最終會走向怎樣的歸宿呢？