濟(jì)州府人員混雜。阮曉露不敢瞎找人,好在吳用已經(jīng)幫她做好了功課。
秀才蕭讓，人稱圣手書生，會寫諸家字體,亦會賦詩作文。吳用說那是他過去的一個(gè)相識,兩人曾經(jīng)坐而論道，一起暢想中舉之后怎么做官,怎么施政,怎么治國平天下青史留名……
結(jié)果悠悠歲月一去不返,這倆人如今芝麻官?zèng)]當(dāng)上，一個(gè)成了土匪軍師,天天被一幫文盲氣成高血壓；一個(gè)還在書館里教千字文，天天被小屁孩氣出高血壓。
不過按吳用的話說，蕭秀才這人，是頗有些為國為民的俠義之心的，也葉公好龍地認(rèn)了個(gè)師傅，學(xué)了幾手花拳繡腿。每天批完功課就偷偷寫游俠話本，可惜并無書商賞識，書房里積了一大摞稿子,怕是都發(fā)霉了。
所以，“姑娘盡管直言來意，以蕭秀才人品，必不會做出大義滅親的告密之舉。”
蕭讓果然夠意思,撇開手邊書稿，攤開一張新紙,炭火上攏了攏手。
“給好漢王倫寫碑文是吧？十貫一口價(jià)。保證無語病，無錯(cuò)字?！?br/>
阮曉露算算宋萬他們給的銀子，換成錢也有那么三十來貫,夠用。
“成交?！?br/>
放下錢就走，打算到外頭溜達(dá)溜達(dá)，尋個(gè)桃木劍。
剛出門逛兩步，就被蕭讓的夫人叫了回來。
“寫好了，”文縐縐的大嫂笑瞇瞇，“姑娘去取吧?！?br/>
阮曉露驚呆了。書稿墨跡淋漓，足有幾百字。她本來以為得等半天！
“您怎么能寫這么快！”
蕭讓得意地指著書架上搖搖欲墜的一摞話本稿子。
“無他，唯手熟而?！?br/>
……好吧，這錢真好掙。
有了稿子，還要請石匠鑿碑。蕭讓推薦自己的熟人，一個(gè)叫玉臂匠金大堅(jiān)的。說是金石玉器古書古玩都能鼓搗，刻碑文更是一絕。收費(fèi)也不貴，二十貫包全套，保證用全山東最好的花崗巖，手工雕琢，精細(xì)無瑕，一百年不掉渣。
阮曉露：“……”
這是卡著她的預(yù)算來報(bào)價(jià)。不過她也不懂行，只管點(diǎn)頭，做個(gè)人情。
蕭讓寫個(gè)條子，然后躲進(jìn)書齋碼字。阮曉露找到金大堅(jiān)的店鋪。
大門緊閉。扒拉門縫看進(jìn)去，只見一排貨架上全是印章古玩陶瓷玉器，一個(gè)中年大叔枯坐其中，偶爾抬抬手，炭盆上煽風(fēng)爐子。
怕是沒生意無聊。阮曉露趕緊敲門，說明來意。
沒想到，里頭的大叔懶洋洋、病懨懨，來一句：“不做。”
玉臂匠挺有個(gè)性。阮曉露：“二十貫?！?br/>
“唉，唉……不做。不在狀態(tài)?！?br/>
阮曉露想去找別的石匠。但是金大堅(jiān)的口碑業(yè)內(nèi)公認(rèn)。她頭一次收軍功券跑腿辦事，總不能湊合交差。再說，讓別人給王倫刻碑，多少有安全風(fēng)險(xiǎn)。金大堅(jiān)是熟人介紹的“自己人”，蕭讓用他三百萬字的手稿保證，這人絕對不會做告發(fā)客戶之事。
那就再努力一把，“事情緊急，再不開門我撞門了。”
撞不撞得開是一回事，但門口架子上一堆易碎貨品，稍微震動(dòng)一下估計(jì)就是雪崩。
金大堅(jiān)眉頭肉抽抽，放下小竹扇，愁眉苦臉地起身開門。
“時(shí)運(yùn)不濟(jì)，潑皮欺負(fù)我，連個(gè)小丫頭都欺負(fù)我，嗚嗚，唉……”
阮曉露警惕地朝門外看一眼。
“哪有潑皮？哪個(gè)潑皮會跟石匠過不去？”
金大堅(jiān)翻了幾個(gè)白眼，見趕不走這姑娘，只好又嘆口氣，絮絮叨叨地說起來。
濟(jì)州城里有個(gè)無賴子，名叫何清，糾結(jié)一幫狐朋狗友，專一吃喝嫖賭欠債不還。上個(gè)月何清老父病故，請金大堅(jiān)刻了個(gè)漢白玉碑，又制作了一些金玉明器，風(fēng)風(fēng)光光大葬一場，總共賒了將近一百貫錢。
然而何清推脫賭博輸光，這錢直到現(xiàn)在也沒給。金大堅(jiān)幾次討要，反倒被人家打出門。金大堅(jiān)深感世道黑暗，每天在家里發(fā)呆發(fā)悶，哪有心思做生意。
阮曉露看這大叔狀態(tài)確實(shí)差，給他支招：“去衙門告他，如何？”
金大堅(jiān)撇嘴：“告又怎么樣！他有個(gè)哥哥何濤，是州府的緝捕觀察，誰敢惹他兄弟！”
阮曉露樂了。
“何濤的弟弟欺負(fù)你？”
金大堅(jiān)撇嘴：“姑娘認(rèn)識這人？”
“走，我?guī)湍阌憘ァ！?br/>
阮曉露謹(jǐn)慎行事。何濤欠她的“人情”，時(shí)間久遠(yuǎn)，也不知他還認(rèn)不認(rèn)。自己單獨(dú)上門，唯恐吃虧。
她敲開一棟小院的門，“錦兒，錦兒?！?br/>
院子里，屋檐下，牽著幾根粗繩，上面晾著花花綠綠的布匹。一排鳥兒在樹枝上嘰嘰喳喳的叫。
聽聞叫門，院里的織機(jī)聲停了。
張貞娘好奇張望，一看是她，有些驚喜，又有些羞澀，上前相見了。
“姐姐最近氣色不錯(cuò)?！比顣月渡蟻斫o她定心，“梁山那邊一切都好，大家吃穿不愁，沒病沒災(zāi)?！?br/>
張貞娘點(diǎn)點(diǎn)頭，欲言又止。
“那、那我……”
她緊張地盯著面前姑娘的嘴，生怕她下一句說出來，“你家官人記恨你，連嫁雞隨雞都做不到，今后不想再見你?！?br/>
或者類似的話。
阮曉露卻沒接這茬，左右四顧：“張伯呢？”
說曹操曹操到。小院門打開，張教頭推著個(gè)小車大步走進(jìn)。小車上卷了兩三匹布。張教頭丟下車把手，坐在凳子上擦汗。
“他娘的，欺負(fù)我們姑爺不在家，壓價(jià)也忒狠了！這些個(gè)奸商欠收拾！這要是在東京城，早晚讓他們做不成生意！”
張教頭喃喃發(fā)完牢騷，才看到院子里多了個(gè)客人，趕緊打招呼。
“有何貴干？”
阮曉露一聽，老爺子口氣硬邦邦的，這是在哪兒受了氣，心里還窩著呢。
趕緊說：“沒事沒事，順路來看望一下姐姐。你們家這布織得真好哇?！?br/>
張教頭瞪著眼睛，壓低聲音噴口水：“好又怎么樣？還不是賣不出去？姑娘，我不是怪你，你是懂我們難處的。外地人到哪都受欺。我就是咽不下這口氣！”
張家三人在濟(jì)州府安頓之后，張貞娘和錦兒一道辛勤紡織，認(rèn)認(rèn)真真過日子。
張貞娘有的是京城里的手藝和見識，織出來的布帛精美耐用，一開始，布商們競相收購，讓她靠著兩架織機(jī)養(yǎng)活一家子人，收入還頗有盈余。加上濟(jì)州府物價(jià)低，一家人的生活水準(zhǔn)跟以前在東京城也差不多，算得上豐衣足食。
可是漸漸的，商戶們也知曉了張家的一些底細(xì)：姑爺常年不在，據(jù)說是出遠(yuǎn)門做生意；家里只有老父親和小媳婦，還有個(gè)不頂事的丫頭。這種家庭，不欺負(fù)他們欺負(fù)誰？
于是開始壓價(jià)。原本一貫錢收一匹，漸漸的壓到七百文、六百文。今天張教頭出去售布，一家布商直接開價(jià)兩貫錢三匹，老爺子氣得不賣了，回家生氣。
要是在以前，一家子住在東京城那會兒，搬出姑爺林教頭的身份，或者張教頭自己的身份，不說能解決大部分問題，至少能落個(gè)人人尊重，生面。
可是現(xiàn)在呢，他可不敢透露自己家里的半分底。倘若市場上那些奸商知道他家姑爺不是出遠(yuǎn)門做生意，而是山上當(dāng)大王，那可就不是壓價(jià)的事了。
張教頭不止一次心中活動(dòng)，要不就說服女兒，一橫心上梁山去吧！
可是幾十年的人生經(jīng)驗(yàn)告訴他，就算上了梁山，生活的難處一樣不會少。他的女兒可是半點(diǎn)退路也無了。
于是只好忍氣吞聲。
“貞娘和錦兒手巧，就算比別人少賣一兩百文，也能夠維持生計(jì)?！睆埥填^瞟一眼不遠(yuǎn)處晾曬布匹的女兒，低聲說，“她們在家里埋頭干活，也很少過問錢財(cái)上的事。我一個(gè)響當(dāng)當(dāng)大男人，靠閨女養(yǎng)著不說，還眼睜睜讓她吃虧，我……我要這老骨頭有何用……”
張教頭這牢騷發(fā)到最后，眼圈紅了。
阮曉露也不知如何安慰老爺子，跟著嘆了會兒氣，別出心裁地提議：“既然人家欺負(fù)你，壓你的價(jià)，那就別賣啦?！?br/>
張教頭哭笑不得：“我們是本分百姓，得自己掙飯吃啊姑娘?！?br/>
“……賣給我。不怕您知曉，我們梁山有一條物流快船，定期出山，用水泊里的大魚換些日常用品。由于山上沒有織工，平日里也會去市場采購布匹，價(jià)錢么就是市場價(jià)，一貫錢一匹。反正跟誰買不是買，都是自己人，我還放心呢?！?br/>
張教頭愣了一愣，嘴角糾結(jié)地抽了一下。
這倒是瞌睡碰著枕頭?？伞?br/>
若是答應(yīng)她，貞娘的布是不愁銷路了，但同時(shí)，自家跟梁山私自通商，這個(gè)帽子也釘死了。
正琢磨呢，阮曉露撇開他，自己敲門。
“我找織布的商量。”
張教頭：“哎……”
他女兒一輩子深居簡出，壓根就沒進(jìn)過社會。讓她做決定，那不是趕鴨子上架么！
他趕緊湊上去。閨女的房間不好隨便進(jìn)，只能趴窗根。
沒多久，就聽見他女兒的聲音。
“如此甚好，也免得我父親整日奔波，為了幾個(gè)錢，平白受人的氣。謝謝姑娘牽線。只是我有一個(gè)條件……”
張教頭豎起耳朵。
“……別讓他們知道這布是出自誰手的。否則我、我……”
張教頭嘆氣。
這孩子，真別扭哇。
他正想找話開解幾句，就聽窗戶那頭，那個(gè)阮姑娘沒心沒肺地答應(yīng)：“好說好說，我沒事多這嘴干嘛，又沒賞錢拿?！?br/>
錦兒把門一拉，兩個(gè)姑娘滿面笑容地出來了。
“談妥了！”阮曉露說，“老伯以后不用跑布店了，在家等一個(gè)叫李小二的客店掌柜，他來收你家的布?！?br/>
張教頭千恩萬謝，又猶豫：“要是他也壓價(jià)……”
“您就說您姑爺姓林。他自然懂?！?br/>
張教頭見她安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，感激加驚訝，說不出話。
阮曉露：“別客氣，我就是個(gè)牽線搭橋，跑腿的?！?br/>
張教頭心想可不是。這阮姑娘看起來平平無奇，沒什么驚天動(dòng)地的本事；可偏偏挺會來事兒，八竿子打不著的人和事，讓她湊一起變廢為寶，還真能解了他燃眉之急。
“這要是個(gè)小伙子，”張教頭天馬行空地想，“早點(diǎn)認(rèn)識，俺女兒未必就姓林！少惹多少事！哪像如今……”
阮曉露定睛一看，這老大爺謝得不真誠，還有心事。
“怎么了？還生氣吶？”
張教頭豁達(dá)一笑：“無妨無妨，咱不跟小人計(jì)較。”
被布店奸商奚落嘲諷一上午，老人家氣不過，現(xiàn)在血壓還高著；但也知道不必跟他們一般見識。如今問題已經(jīng)解決了，這股子氣只自己消化。
阮曉露趕緊拱火：“這怎么能算了呢？必須得找個(gè)人發(fā)泄一下啊！正好，我這里有個(gè)欠債不還的潑皮，您老當(dāng)益壯，幫我過去揍他一頓，也算是除暴安良，為民除害。”
濟(jì)州著名潑皮何清，今兒在賭場栽了。
并非他手氣不好。他倒是贏了不少錢?？墒莿偱踔欢雁y子出來，臉上笑容還在擴(kuò)大，就被一個(gè)糟老頭截住，指著鼻子讓他還錢。
何清不屑，甩甩胳膊就要走，沒想到老頭深藏不露，一扭一靠，何清胳膊差點(diǎn)斷掉，掙脫不得。
“還錢?！?br/>
何清大發(fā)雷霆，叫囂：“知道俺親哥哥是誰嗎？說出來嚇?biāo)滥?！……?br/>
正好何濤在外巡邏。何清把這不長眼的老頭推到哥哥面前，“此人擾亂治安，尋釁滋事……”
何濤暗地皺眉。這兄弟每次惹事都讓他擦屁股。偏偏當(dāng)流氓的人脈廣，自己有時(shí)候破案抓人，還都缺不得他指點(diǎn)，只能每次都縱容。
這次兄弟又惹了麻煩，何濤只好端起架子拉偏架：“哎哎這是怎么回事，為老不尊，大街上糾纏算什么樣子，再胡來我把你抓……”
話說一半，余光一瞥，糟老頭后面站著個(gè)大姑娘，正朝他擠眉弄眼。
何濤一肚子官腔頓時(shí)泄了氣：“……再胡來……”
何清揚(yáng)起下巴：“哼？”
沒料到，面前的哥哥突然翻臉，一巴掌扇在他腦門上。
“成天價(jià)喝酒賭錢，給我惹了多少麻煩，現(xiàn)在還想仗勢欺人，我的飯碗還要不要？嗯？欠人多少錢，趕緊還了，我不追究！否則休看兄弟情分，把你也當(dāng)賊人捉了去！”
何濤深明大義地訓(xùn)完了兄弟，向后轉(zhuǎn)，招呼手下公人：“走，巡廟街去。”
然后腳后跟打屁股，一陣風(fēng)似的絕塵而去，好像生怕多呆一秒鐘。
何清眼看保護(hù)`傘飛了，如暈似眩，摸著自己頭巾發(fā)愣。
張教頭笑得歡暢：“你欠了金大堅(jiān)一百貫錢，有沒有這事？欠債還錢天經(jīng)地義，要是想賴，老夫這雙拳頭可不饒你！”
碎銀子被無數(shù)油手摸得锃亮，帶著賭場里的酒肉酸氣。金大堅(jiān)一把接過來，熱淚盈眶。
“這錢，沒指望能拿回來……”
他抓起竹扇，拼命扇風(fēng)爐子，“老丈請坐，姑娘請坐，喝茶喝茶?！?br/>
阮曉露啜著茶湯，打量金大堅(jiān)的鋪面：整整齊齊的幾排仿古擺件，桌上一個(gè)水晶放大鏡，很是四平八穩(wěn)；后堂一道小門縫，門后頭就是他的工作室，畫風(fēng)大不一樣：搖搖欲墜的木架子直通天花板，上頭擺著各種石器玉器，有的是原料，有的是半成品，還有不知是真是假的古舊書籍，還有似乎是某些新工藝的試驗(yàn)品，還有無數(shù)她叫不出名字的工具、紙張、顏料和容器……
真是個(gè)手工狂人。就算金大堅(jiān)從里頭鼓搗出個(gè)太空電梯來她都不驚訝。
刻個(gè)墓碑，可算屈才。
“包在小人身上?！苯鸫髨?jiān)接過蕭讓的墨寶，爽快道，“以后貴山寨但有好漢仙逝，盡管來找小人刻碑！兩人九折，三人八折，十人以上批發(fā)價(jià)！”：，，