空氣不像水一樣帶給他壓力，但當(dāng)尤利爾將第一口空氣吸入肺里時(shí)，精疲力竭的虛弱感卻隨之蔓延到了五臟六腑。臟水浸透衣褲，風(fēng)一吹，皮膚如貼靠著凍硬的鋼鐵般迅速失去熱量。他為此步履蹣跚，尋常幾步跨越的土丘都成了峭壁。不論魔力如何強(qiáng)化他的身體，體力也終有耗盡的時(shí)候，更別說他尚未痊愈的傷口被冰水浸泡，繃帶早已不知丟到哪里去了。傷痛緊隨于勞累之后，環(huán)繞周身猶如跗骨之蛆。

    但這些都沒關(guān)系。他滿心喜悅地欣賞著原野和晨光，就連腳下潮濕綿軟的土地也充滿生氣。一個(gè)好天氣。尤利爾按照以往的習(xí)慣首先將其歸功于蓋亞，但隨即猶豫片刻，還是把祈禱的對象換成了諸神。這里的蓋亞不是我的蓋亞，為了避免弄混，他還是入鄉(xiāng)隨俗地尊重諾克斯的每一位神祇好了。

    他原以為自己會(huì)更信任奧托，可命運(yùn)讓他看到的景象令他焦慮了許久，直到現(xiàn)在才得到安慰?？磥肀绕鹈\(yùn)之神我更該信任自己。尤利爾難以克制這樣的傲慢念頭，但他確實(shí)有資格這么想：因?yàn)槲磥聿⒎鞘遣豢蓱?zhàn)勝的，而他親身證明了這一觀點(diǎn)。

    我在改寫命運(yùn)……

    一種奇妙但不難理解的力量在骨骼間旋轉(zhuǎn)，鼓舞它們支撐住軀干和四肢——尤其是四肢，促進(jìn)血流涌出心臟，最終讓這具瀕臨極限的身體擠出每一分力量前進(jìn)。整個(gè)過程充滿痛苦，可即便如此，尤利爾也要歌頌這個(gè)時(shí)刻。翻越丘陵最為艱難，但他也覺得自己輕盈得仿佛能乘風(fēng)而起。

    陰影掠過頭頂，一只鷸鳥在河灘邊降落，轉(zhuǎn)頭瞧這個(gè)剛爬上岸的濕淋淋的家伙。也許它當(dāng)他是只蠢鴨子罷。這是一段稱得上干凈的河灘，浩瀚的浪濤一瞬間沖走了所有東西，只有泥沙和頑石殘存。但河水也絕非全然無情……它沒有堅(jiān)持同化冰霜，讓自己另類的同伴得以扎根在河底。還有什么能比這更適合稱之為幸運(yùn)呢？鷸鳥在水波中舒展羽翅，不再理睬尤利爾。

    我剛上岸，尤利爾心想，這不對勁。他幾乎以為自己回到了銀頂城。然而他睜大眼睛，才發(fā)現(xiàn)翻越的丘陵是一段河堤，綿軟的草地全是沙泥。意識(shí)到這個(gè)事實(shí)的一瞬間，他灌注進(jìn)四肢的力氣一下都消失了，草地是如此富有誘惑力，難怪死人都不愿意起床。

    休息一會(huì)兒。學(xué)徒對自己說，休息是必要的。于是他迫不及待地讓自己被說服，首先解放雙腿，它們順從意愿放松，使他跪在露水氤氳的草坪上……

    ……然后將背上的負(fù)重仰面放在一邊。喬伊的鎧甲叮咣一聲響，他遲鈍的大腦也沒覺得應(yīng)該在河里就把它們拆下來。尤利爾想的是他和喬伊在卡瑪瑞婭的祭臺(tái)上，當(dāng)時(shí)搬動(dòng)冰雕也把他們累個(gè)半死。這回只剩下我一個(gè)人，搬的卻是個(gè)穿著鋼制鎧甲、內(nèi)里仿佛填充著堅(jiān)冰的家伙，與當(dāng)初正好相反。這是他最后一個(gè)清晰的念頭。

    當(dāng)尤利爾驚醒時(shí)，露西亞的太陽已有一半沉入山谷。他坐起來，發(fā)現(xiàn)自己眼前的火堆上正燒烤著那只先前在河邊看到的鷸鳥。羽毛散了一地，它熟透的眼珠透出一股子哀婉的控訴，直直瞪著學(xué)徒。一時(shí)間他居然有些慚愧。但熱量和香氣交織，一齊催促進(jìn)食的本能驅(qū)動(dòng)手臂。尤利爾徹底放棄了掙扎。

    喬伊從一株漿果灌木后走出來，影子在火堆里燃燒。注意到他的模樣，尤利爾吃驚地忘了手上動(dòng)作。

    “我怎么記得，剛剛從河底發(fā)掘出一塊凍硬海鮮的人是我而不是你呢？”

    “對這塊海鮮放尊重點(diǎn)，學(xué)徒?！蹦贻p人用棍子撥了一下柴堆，火焰呼一下竄起老高，險(xiǎn)些燎著學(xué)徒的頭發(fā)?！胺駝t你的實(shí)習(xí)不一定能合格。”

    尤利爾仍然充滿訝異，因?yàn)閱桃量雌饋硐喈?dāng)……完整。他的四肢符合健康人類的標(biāo)準(zhǔn)，指頭一根不缺；索倫不在身邊，因此腦袋也好好待在脖子上。他的衣袖被撕裂，不過裸露在外的皮膚完好無損，甚至看不見劃痕。他的穿著從未變過，肩鎧上的七芒星在火紅的夕陽下也顯得突兀，連色都沒掉。他腰腹間的皮甲碎成了條帶，搭扣銜在帶子盡頭，還在努力堅(jiān)持。學(xué)徒不禁低頭瞧了瞧自己，怎么說呢，確實(shí)是他聞起來更接近腐爛的水產(chǎn)。

    導(dǎo)師注意到了學(xué)徒的目光?！爸皇敲摼?。”他解釋。尤利爾懷疑他根本不理解脫臼這個(gè)詞的定義?！澳闶軅?？”

    “這是……我學(xué)藝不精?！眰诓惶徇€好，一提就立馬刺痛起來。艾科尼給了他一個(gè)教訓(xùn)，尤利爾并不介意向?qū)熣f明。不過對比喬伊的狀態(tài)，他覺得有點(diǎn)難以形容。

    “蓋亞教會(huì)？”

    “你……就是這樣。”尤利爾瞥見了一邊的圣水瓶。沒想到它們最后還是用在了我身上?！傲_瑪她……”

    “你怎么來找我？”喬伊打斷他。

    “是蓋亞教會(huì)的修士。他們說你死了?！蔽乙沧隽四菢拥念A(yù)言夢。諸神保佑，我一向看到的是可以被改變的“未來可能”。

    “我不會(huì)死。”年輕人告訴他。

    嗯，你會(huì)游泳。尤利爾心想。“你干嘛要去攔洪水？”

    “惡魔摧毀了堤壩。”

    “那下次你能先處理惡魔嗎？”尤利爾簡直不吐不快，“水銀領(lǐng)主拉梅塔，無星之夜的惡魔領(lǐng)主。她要借助金雀河洪水殺了你！她在六指堡提前設(shè)下圈套，那面鏡子！你明知道是她。”

    “鏡子？”

    “我用『靈視』進(jìn)去過一次?！庇壤麪栍^察著喬伊的表情，“當(dāng)時(shí)我和羅瑪在六指堡的穿梭站，外面有傭兵在進(jìn)攻塔堡。有個(gè)黑巫師幫了我們，現(xiàn)在看來他是打算將我們一網(wǎng)打盡……總之，我忽然發(fā)善心決定幫他們看守矩梯，就順帶用魔法看看會(huì)不會(huì)有人再潛入進(jìn)來。”

    年輕人面不改色?？杉热挥壤麪柨吹竭^進(jìn)入鏡子后的未來，他也就無從否認(rèn)?！拔以谑タ逅褂龅竭^拉梅塔。她支持反叛軍攻打紅墻。我的首要目標(biāo)是叛軍首領(lǐng)，于是沒多關(guān)注她。她曾在戰(zhàn)斗中用鏡子更改了星之隙的坐標(biāo)。為了避免再次上當(dāng)，我便通知總部暫時(shí)中止了矩梯陣列的運(yùn)行。你怎么知道拉梅塔的？”

    “是黑騎士。他又來找我?！?br/>
    “我確信他不想找你。他為什么，誓約之卷？”

    “是索倫告訴你的？”尤利爾一直將羊皮卷隨身攜帶，用以恢復(fù)魔力。在河下尋找喬伊的工程量令人絕望，他采用了最效率的方法：即用『靈視』搜索不同的區(qū)域，然后借助羊皮卷續(xù)航。這樣可以將每一次搜索的時(shí)間壓縮到一秒以內(nèi)，并無需擔(dān)憂體力問題。

    事實(shí)上，尤利爾從昨晚到早晨總共只下潛了兩次，第一次是在他想到這個(gè)辦法之前，第二次是他在夢境中看見了喬伊后。事情似乎變得簡單起來，可結(jié)果尤利爾還是不得不在鑿開他附近的冰塊上耗費(fèi)了大量體力。

    “我在微光森林尋找羅瑪時(shí)遇到了梅布爾·瑪格德琳女士，她是自然精靈，也是個(gè)織夢師。梅布爾女士保存著白夜騎士托付給她的一本『懺悔錄』。黑騎士在布魯姆諾特劫走了教會(huì)的圣典，那是另一本『懺悔錄』?！庇壤麪栒归_羊皮卷，“我在那里第二次遇見他。最后一次是在銀頂城的蓋亞教堂，他可能以為我攜帶的誓約之卷是第三本『懺悔錄』，但它不是。”

    “他不是為這個(gè)才把誓約之卷留在你手上的?！笔拐咚坪醣葘W(xué)徒更肯定。

    “我從來弄不清楚他們的想法?！庇壤麪柲曋鹕纳裎摹！安还茉鯓?，他姑且算是救了我一命。當(dāng)時(shí)與我同路的十字騎士艾科尼和他的同伴抓住我，以便要求你保守教會(huì)的秘密。后來阿茲比修士聽聞你死了，決定以惡魔的名義燒死我。”

    白之使瞥一眼他的傷處?！澳阃嘶舨忌！彼I諷，“我并不意外他們會(huì)這么做。別告訴我是無名者救你出來的?！?br/>
    “我殺了他?！睂W(xué)徒坦白，“阿茲比修士能夠察覺到誓約之卷的特別之處，我利用誓言殺了他?！?br/>
    足足有五秒鐘，喬伊什么都沒說?！澳悴⒉缓蠡凇！?br/>
    “我為此而來。”尤利爾按在羊皮卷上，緩緩抽出那把由字符構(gòu)成、富有動(dòng)態(tài)的黃金之劍。整個(gè)過程他沒感受到魔力的減少，只有惡魔火種為神秘的降臨而震顫不休?！扒宄虝?huì)的雜質(zhì)，我只是這么做而已。”

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