蕭玉昨晚酒喝多了，頭疼半宿，好不容易睡著又被道刺目的光驚擾了。他把腦袋蒙在被子里，朦朦朧朧要入睡，樓底下突然炸開聲，一個又尖又亮的嗓子在叫：“棕繃修哇，啊有哇額藤繃棕繃修哇……”（注1）

    話音剛落，“唰唰唰！！”的噪聲又起，定是對門王家姆媽在涮馬桶。

    早不涮晚不涮，偏偏這個時候涮！蕭玉窩著一肚子火，抬頭看看五斗柜上的鬧鐘，這鬧鐘沒見著，倒看到一個女人——沒穿衣服的女人，她就躺在他右邊，烏發(fā)如緞散在牡丹紋粉綢枕套上。

    蕭玉又往五斗柜看，沒有鬧鐘也沒有花瓶，這不是他的房間。

    蕭玉驚得睡意全無，身子似被上了稠漿，只有眼珠子能動。他小心翼翼看著枕邊女人，絲毫想不起昨晚的事。

    什么時候來這兒的？什么時候脫光衣服睡人床上的？莫非自己被人訛了，要來個仙人跳？

    蕭玉懵憧半晌，想不出個所以然，腦子里浮出一個字“跑！”

    趁枕邊女人沒醒，蕭玉偷偷地伸出一條腿，想把地上的西褲勾起來，可天冷，空氣像冰水，稍稍一沾他又不爭氣地把腿縮回被子里，直打哆嗦。

    枕邊人翻過身繼續(xù)酣睡，蕭玉看著她的眼耳口鼻只覺得郁悶，眼小鼻塌，長得這么普通，根本就不是他喜歡的調(diào)調(diào)！怎么會與她滾一塊兒的？！

    想著，蕭玉也不管天冷，連忙起身穿衣服。冰涼的衣料貼到光溜溜的身上，他“咝”地倒抽冷氣，硬是忍著針刺般的不適匆匆穿戴齊整，而后在那女人睜眼之前開門逃了。

    這是一棟他完全不認識的樓，沖下樓梯時他與這兒的住戶打了個照面，住戶眼露鄙夷，仿佛嫌棄他剛剛干過見不得光的事。

    蕭玉實在沒印象，甚至不知自己錯在哪兒，他逃似地跑出這棟舊樓，差點把一戶人家“烏粗頭”撞落。（注2）

    “小癟三，弄要西?。　保ㄗ?）

    吳儂軟語的叫罵，蕭玉聽不太懂，他剛搬來不久，一切全都新奇，連傳承千年的方言聽起來都像是西洋話。

    前些陣子北平經(jīng)常鬧游、行，有次死了四十七個人，忙死他和司妍了，于是司妍就說換個地方，至少白天能清靜些。

    亂世之中哪有清靜的地方，選來選去他們選中上海。

    上個月，他與司妍坐船上十六鋪碼頭，來到這十里洋場。如今天下不太平，皇帝輪流坐，惟獨這上海灘繁華得有些畸形，店鋪客棧鱗次櫛比，從早到晚都熙熙攘攘，似乎與這亂世脫了節(jié)。

    蕭玉活了千年，經(jīng)歷無數(shù)次改朝換代，他就像個歷史中的看客，見證每個潮起潮落。

    如今正是潮落的時候，每逢此時客棧的生意最好。上次潮落他和司妍住在揚州，整日都在客棧里忙得像個陀螺，待引渡完幾批亡魂后，他們的家沒了。

    揚州十日，清兵屠戮劫掠，十日不封刀。有書記載幾世繁華的揚州城是時“堆尸貯積，手足相枕，血入水碧赭，化為五色，塘為之平”、“前后左右，處處焚灼”，“城中積尸如亂麻”。

    當年蕭玉在世時也曾率兵屠城，看到家只剩焦炭殘瓦，金銀被洗劫一空，他不得不嘆道：“善惡終有報,天道好輪回。”

    自那時起他與司妍隱居起來，偶爾下山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不轉(zhuǎn)還好，一轉(zhuǎn)傻了眼，怎么個個腦袋似瓜瓢，前面一半沒了毛？！

    蕭玉可稀罕自己的頭發(fā)了，寧愿掉腦袋也不剔瓜瓢，結果就掉了腦袋，從此他對那個朝代沒好感。

    終于清帝退位，還被人從紫禁城里趕出來了。蕭玉不用留難看的瓜瓢，但也不能蓄發(fā)，進步青年說這是封建余留的陋習，是封建主義的象征！于是在湊熱鬧的時候，他的頭發(fā)就莫名其妙被人剪了，剪完之后才有人弱弱地幫腔，說：“這人是個道士?！?br/>
    一切都亂糟糟的！

    蕭玉覺得自己被時代的車輪碾了，越來越難以適應千變?nèi)f化。就如昨夜，他喝了一種方瓶子的洋酒，竟然醉得不省人事，稀里糊涂睡在別人家里了，連酒都開始欺負他！

    蕭玉穿過石窟門，走出一條狹窄的弄堂。看到街上電車駛過，奇怪的兩輪車發(fā)出叮叮鈴響，他不由自主貼著墻根揮手叫來輛人力車，往霞飛路去。

    他們的新家就在霞飛路上，法租界最高檔的地段。走在路上經(jīng)常能見深目高鼻的洋人，下巴永遠傲慢地抬著。

    早在唐朝，蕭玉就見過洋人，還有洋人在朝中為官，那時他們瞧起來還順眼，如今怎么看怎么嫌。

    蕭玉坐在人力車上正好瞧見一個，或許那洋人被他的傲氣震懾了，亦或者看出他身上的名貴衣料，不由朝他頷首致禮。

    蕭玉不理會，讓車夫在尚賢坊前停下，看到旁邊一家小店在賣湯圓，他方才想起今天是冬至。

    “哎呀！糟了！她叮囑我買糯米粉，我竟然忘了！”

    蕭玉連忙跳下車，拐彎去糧油食品店買糯米粉，結果糯米粉賣光了，他只好退而求其次買了幾個生湯圓回去。

    一宿未歸也不知道司妍會不會生氣。蕭玉一面思量一面掏鑰匙開門，不過轉(zhuǎn)念一想，千百年過去了，她從來就沒在乎過他，又怎么會生氣呢？

    蕭玉自嘲地笑了，鑰匙往右擰幾圈推開門。陽光隨門而入，慢慢地落在一只黑貓身上。黑貓后半身坐著，前腳撐地，如同雕像站在門后。它甩著毛茸茸的大尾，抬著頭，像是等他很久了。

    蕭玉被兩道直勾勾的目光刺中，頓時就心虛起來。他彎起眉眼，遮掩住昨夜風流，輕聲打了個招呼。

    “我回來了?！?br/>
    司妍未搭理，依舊立在原處，兩眼瞪得滾圓。蕭玉被她的貓瞳盯得不自在，心怦怦亂跳，無意間他看到在灶間里揉面粉的月清，豁然開朗。

    “正好我買了湯圓。月清，快來把湯圓煮了?！?br/>
    月清聽見他吩咐就放下手上的活，從他手里接過紙包。拆開一看，只有四個，她便蹙起眉頭，滿臉為難。

    “四……個……”

    月清艱難地吐了兩個字，眼下她長進了，終于能說幾句話，不過蕭玉真希望她不會說話，因為她一說“四個”，場面更加尷尬了。

    “我明明和那人說十個的，她怎么只給我四個？我同她評理去！”

    蕭玉借機往外跑，然而司妍的爪子比他快半拍，小肉墊搭上門板，再用力一推，這門就關上了。

    司妍喜歡這新鎖，可比之前門栓好用多了。

    蕭玉跑不了了，他低頭見司妍目光幽冷，便很識相地脫去黑呢大衣，然后卷起襯衫袖管走到灶間洗菜涮鍋。

    “叩叩叩……”

    有人在敲門。

    蕭玉擦干凈雙手，轉(zhuǎn)身把灶門拉開。

    晝夜瞬間顛倒，門的另一邊夜已深沉，一輪圓月高懸空中，恰巧照亮一張極為青澀的臉。

    來者是個學生模樣的人，頂多二十出頭，他推推鼻梁上的圓眼鏡，低聲問道：“這里是什么地方？”

    他很著急，甚至有些驚恐。蕭玉沒心思耍弄他，于是就直截了當，道：“這里是客棧。我是這里的東家，不知您是……”

    學生很警惕，鏡片后的眼睛不停掃視，忽然他看到有個黑影半掩在樹后，連忙跨過門檻，鉆到客棧里。

    “有人在跟蹤我！”

    學生故意放低嗓門，緊張得額上冒汗。

    蕭玉心想是不是直接告訴他：“你已經(jīng)死了”行事會比較方便？正當開口，學生滋溜一下竄進客院里，而后躲在大水缸后，悄悄探出半個腦袋。

    “如果有人問，你就說沒見過我……”

    話音剛落，學生立馬低頭，縮得像朵脫水的木耳。

    蕭玉覺得怪無聊的，幾千年歲的人了還陪一個愣頭青玩躲貓貓。他深吐口氣，象征性地朝門說了句：“沒有人來過?！闭Z畢就轉(zhuǎn)身把水缸后的“木耳”拉了出來。

    “你叫什么名字？”

    學生支支吾吾不肯說。蕭玉沒耐心，準備把他趕出去，學生有些害怕，無奈之下道出實名：“我叫林業(yè)昌?！?br/>
    “做什么的？”

    “報社記者?！?br/>
    蕭玉一聽擰起眉，與人世脫離太久，他不知道什么是報社記者，感覺這和說書的有點像，只不過說書是用嘴，而他是用筆。

    蕭玉拿出名薄讓這位記者寫上自己大名，林業(yè)昌看著滿滿一本人名，好奇問道：“你這客棧開多久？怎么來這么多人？”

    “和你有關嗎？簽字畫押。”

    “咦？這里有個人叫秦檜？有話名話叫‘人從宋后羞名檜’怎么還會有人起這樣名字？”

    “你話怎么這么多？快簽！”

    蕭玉拿狼毫筆往林業(yè)昌面前一送，心想簽完就送這話癆上黃泉。

    林業(yè)昌拿名冊反反覆覆地看著，忽然見到一個名字，頓時兩眼放光。

    “哎呀！沒想到譚先生也來過這家客棧！譚先生可是我們的楷模，是……”

    話還沒說完，林業(yè)昌又看見個名字，他愣住了，不由往后翻，每隔幾行就有熟悉的人物跳出來，他惶惑地瞪大雙眼，不由往后退了半步，顫聲問：“這……這里究竟是什么地方？”

    年輕人果然腦筋轉(zhuǎn)得快，一下子就察覺出不對勁了。蕭玉松了口氣，心想這個學生好對付，于是就告訴他：“這里是陰界，你已經(jīng)死了，既然這么快就想起來，那我們也別費力氣，快些走吧。”

    林業(yè)昌眼又瞪圓了，圓得同他眼鏡框似的。

    “陰界？！”他凝住神色，像是思忖，過半晌，突然仰天大笑起來，而后十分熱情地握住蕭玉手，激動說道：“前輩您好！我正式自我介紹下，我是先鋒報社記者林業(yè)昌，作為地/下/黨一員，我正積極地執(zhí)行任務，上級叫我到個旅店會面，我想你應該就是我要找的人！！”