?村里有個(gè)傘匠，自然方便了一村的人，自顏青竹的爹顏本益那時(shí)起，買傘修傘皆是找村頭顏家，不用去鎮(zhèn)上。顏本益念著大家都是鄉(xiāng)親，價(jià)錢收得公道，顏青竹延續(xù)了這個(gè)模式，因而他家院里經(jīng)常來些村里人。尤其那些愛美的姑娘婦人，花幾十文錢便可購得一把帶花色的小傘，若在鎮(zhèn)上可絕不止這個(gè)價(jià)錢。
對(duì)于李幼蟬出現(xiàn)在此處，阿媛沒覺得奇怪，本只是隨口添了一句問話，沒想到李幼蟬竟害羞成這樣，這倒叫人不由得多想了。
阿媛這時(shí)便憶起來，李幼蟬倒是經(jīng)常來修傘買傘的，因?yàn)榘㈡录液皖伹嘀窦叶紱]有圍墻，只有籬笆，所以對(duì)方院里的物事看得較為清楚。
從前未覺得奇怪，只道富家女子更為愛俏，有了新花樣的傘便想瞧瞧。
如今見她面上刻意修飾過的妝容，還有一身打眼的裝束，配上含羞帶愜的笑意……阿媛驀地明了，只怕之前也不是單單為傘而來，只是今日不巧被自己正面撞上。
念及此處，阿媛倒有些尷尬，惱恨自己為何要跟她打招呼，當(dāng)做沒看見，自顧自往前走了才好。
李幼蟬提步要走，忽又意識(shí)到自己有些倉皇，斜眼見到阿媛提著的香燭紙錢，抬起如蔥玉指攏了攏鬢發(fā)，訕訕笑道：“阿媛妹子是去燕子坡吧？與我回家是同路呢，我們一道走吧?！?br/>
阿媛只得應(yīng)下，她與李幼蟬并不熟識(shí)，怕沒得話說，一路尷尬。沒想到李幼蟬卻很快沒了剛才的羞赧，一路很是健談，阿媛只需應(yīng)得一兩句話，兩人相談倒是融洽。
等李幼蟬將她家姐姐在鎮(zhèn)上剛生下孩子的事兒講完，路已走到村中段，李家院子就在眼前。阿媛見李幼蟬講到姐姐的婚后生活時(shí)，眼中有難掩的喜色，似是十分羨慕與渴望的。
果然是紅鸞星動(dòng)，阿媛暗忖一聲。
兩人辭別，李幼蟬輕提裙裾，款步姍姍，推門進(jìn)了自家大院。
凡是村中富戶，院子都比普通人家大，院墻也筑得高，絕不會(huì)隨隨便便圍個(gè)籬笆。李家院子也是這般。
雖看不見內(nèi)里陳設(shè)，但見隱隱露出的檐瓦、磚石、木料等，成色都比普通村戶好上許多。
阿媛接著往前走，她娘的墳埋在燕子坡，走到村尾再過得一兩條溪便到了。
一路上看到不少村民，都是或扛鋤頭或牽牛，往自家田里去。
阿媛一一打過招呼。其實(shí)阿媛覺得自己與村民們算不上熟稔，雖然在同一個(gè)村子里十多年，但她覺得自己好像不屬于這個(gè)地方，或許有一天能離開這個(gè)地方的。
阿媛不像村子里那些碎嘴的婆娘看見個(gè)人就能嘮叨，婆娘們見她是個(gè)寡言的，自然不會(huì)主動(dòng)找她說話，加之阿媛家現(xiàn)在不種地，與村民們也少了農(nóng)事上的交流。
村頭也就顏青竹他們兩戶。阿媛算來，也就與顏青竹比較熟。小時(shí)候，她和顏青竹倒是玩得很近的。
吳有德本來有幾畝地的，在阿媛她娘死后，吳有德也懶得種地了，把田地放給村里的王山泉家種，每年收成了，收取一些糧食，夠他和阿媛兩人一年的口糧。
而吳有德，便拿著她娘那些年辛苦做糕織布賺的錢去喝去賭。她娘在的時(shí)候，家里擺著的好些物事亮堂堂的，一點(diǎn)都不像村里小戶人家。吳有德拿去當(dāng)?shù)漠?dāng)，賣的賣，如今家里是一點(diǎn)值錢的東西都沒有了。
阿媛想到吳有德，心里難受，抬頭看，不知不覺已是行到燕子坡下了。
燕子坡上柳樹繁茂，野花盛開，一個(gè)個(gè)墳頭像白饅頭一樣嵌在偌大的山坡上——村里歷代人的墳大都埋在這里。
好多墳頭上都掛了紙，看來忙著春耕的村民們一早都來祭拜過了。
阿媛也很快走到她娘的墳前。除了草，燃了香燭，擺好祭品，阿媛跪到墳前給她娘燒紙。
整個(gè)山坡上也沒有別的人，阿媛便小著聲和她娘說話了。
“娘，還記得我上回跟您講的宋明禮嗎？就是您走后，家里來的那個(gè)秀才。等他中了鄉(xiāng)試，我們就定親了，到時(shí)候我?guī)麃砜茨??！?br/>
阿媛又添了些紙錢。
“吳有德那個(gè)混蛋，跟您在的時(shí)候預(yù)料的一樣，現(xiàn)在要把這個(gè)家給敗掉了。不過我把我的錢藏得好好的，他找不到。我賣糕點(diǎn)賺多少，他心里也沒數(shù)的?！?br/>
阿媛不信鬼神，但她總覺得這樣跟她娘說話，她娘是能聽見的。阿媛不想講太多吳有德的事，她娘會(huì)難過擔(dān)心的。
“娘，你別擔(dān)心。等我跟明禮訂了親，我就想辦法搬到鎮(zhèn)上住。我也是怕宋家父母嫌我是個(gè)孤單的，這才一直沒聽您的話搬到鎮(zhèn)上去。等婚事定下來，也用不上吳有德了。過個(gè)三五年，也許明禮都做官了，我們說不定都不在枕水鎮(zhèn)了，吳有德要糾纏也糾纏不了，用些銀錢就把他打發(fā)了。”
阿媛說得爽快，但心里面是揪著的。一切的計(jì)劃都是要宋明禮先考中舉人，若是他沒有考中，吳有德會(huì)不會(huì)因?yàn)闊o利可圖而反對(duì)他們的婚事呢？雖然他只是后爹，但她現(xiàn)在沒有別的家人，按理，吳有德是有權(quán)給她做主的。
阿媛禁不住嘆了口氣。
“娘，你總說家里人一定會(huì)來找我的?？墒嵌歼@么多年了，要找的話，早來了……如今我也不抱這種希望了，只要將來我和明禮過得好，我是從哪里來的，我家里還有什么人，這些又有什么打緊?！?br/>
燕子在低空中盤旋，阿媛知道，一場春雨恐怕又要來了。
待紙錢燒完，阿媛又與她娘說了幾句道別的話，起身見頭頂一處楊柳新枝繁茂。清明時(shí)節(jié)有在房前或屋檐插上柳枝的習(xí)俗，傳說能驅(qū)蟲辟邪，又或說是為了紀(jì)念某個(gè)名人?？傊降眠@日，確實(shí)家家折枝，戶戶插柳，他年長出蔭蔭一片，或是今日無心之舉。
阿媛伸手折下一段鮮嫩的柳枝，打算也往自家屋檐插上。她娘曾說過，在真正屬于她的那個(gè)家，每年亦都堅(jiān)持這個(gè)習(xí)俗。誰人插的柳枝來年郁郁蔥蔥，便是平安喜樂的好兆頭。
阿媛將柳枝放到籃中，提步從燕子坡離開踏上了回家的路。
果然，路才走到一半，雨又淅淅瀝瀝下了起來。江南春雨悄悄然，阿媛?lián)蝹?，加快了腳步。
到得自家家門口，見顏青竹已歸來，正把他院子里的制傘工具往屋里搬，雨天他便只能在屋里做活兒了。
阿媛想提醒他一句，李幼蟬來找他……買過傘，又覺得自己多事，人家兩個(gè)有什么事自然用不著她傳話，她若是驀地說出來，沒準(zhǔn)兒顏青竹也要害臊起來。阿媛便沒開口，徑直往自家去了。
她心里想著，或許過不了多久，對(duì)面便要多出一位新的鄰居。李幼蟬嬌俏的面容浮現(xiàn)在腦海中，這般容貌倒是與青竹哥相配，她家中又富裕，不知道多少人巴望著做她夫婿，想來青竹哥也是愿意的。
阿媛想到自母親去后，顏青竹一直明里暗里對(duì)自己多番照顧，心中自是感激。顏青竹二十歲的年紀(jì)，在村里算不得小了，對(duì)他有這般姻緣阿媛亦是祝福。
只是阿媛心中亦有種說不清道不明的奇怪感受。阿媛自己分析，大概是習(xí)慣了每天都看到的那番景象——要么是顏青竹坐在院中忙碌，劈竹刨竹的聲音清晰地傳來，聽得多了，未覺得它噪，倒是和著清風(fēng)鳥鳴蕩出幾分韻律；要么那院子便是孤寂寂的，只有落葉與小鳥來光顧，偶爾有膽子大的野貓翻過籬笆去院子中玩耍，來買傘或修傘的人叫上一聲，見無人應(yīng)答，便知道是主人早早地出了門。
若是顏青竹成了親，這幅單調(diào)的畫面里就會(huì)多出一些內(nèi)容，一些色彩。
大概就是這點(diǎn)不習(xí)慣吧，阿媛壓住內(nèi)心奇怪的感受。
天色尚早，今日又是難得的節(jié)氣，阿媛自然打算去趟鎮(zhèn)上做買賣。
于是又往廚房中操辦起來，在午前趕制出了一籃子糕點(diǎn)。
今日鎮(zhèn)上出門踏青的人甚多，還未走到橋市，籃中糕點(diǎn)已賣去十之**。阿媛看著剩余的糕點(diǎn)，想到上次留給宋明禮的太少，要不這次托那位門人老者捎帶些給他？不見面，只捎?xùn)|西，應(yīng)是不妨事的吧？想想還是打消了這個(gè)念頭，阿媛調(diào)轉(zhuǎn)步伐往鎮(zhèn)西行去。
說起鎮(zhèn)西，倒有三妙。
一妙是月桂橋下的雙馥糕坊，終年只賣兩種糕點(diǎn)——帶著濃郁玫瑰香的豬油年糕和松軟香甜的芡實(shí)糕。
雖是只有兩個(gè)品種，店家手藝卻已臻峰頂。門口常有排隊(duì)等待開爐的顧客，偶爾長隊(duì)要排至月桂橋上。
阿媛自認(rèn)手藝不錯(cuò)，卻也未曾做這兩種糕點(diǎn)來賣，實(shí)在是雙馥糕坊盛名已久，不敢與之爭輝。
二妙是綾紗巷里的鴻泰染布坊，這里產(chǎn)出的布匹經(jīng)久耐用，色彩斑斕，尤其圖案眾多，最是耐人挑揀。成婚時(shí)扯一匹“榴開百子”做被面，做壽時(shí)扯一匹“瑞鶴鳴祥”做錦袍，若家中有孩子呱呱落地，扯上一匹“添丁進(jìn)寶”最是合宜。
阿媛籃子上常搭著的那塊藍(lán)印花布，便是多年前柳巧娘從這里購置的。原是做帳幔之用，如今舊了，便裁下一段做蓋布。顏色雖洗得泛白了，質(zhì)料卻無半點(diǎn)破損。
還有第三妙，旁人聽來總覺得與前兩者不搭調(diào)，那便是在梅子潭旁占了一大片地的梅吟詩社。
此刻已近晚飯時(shí)分，梅吟詩社中，大丫頭阿芹正望著屏風(fēng)上仿制的《韓熙載夜宴圖》發(fā)呆。
聽曲看舞才沒意思，干嘛不把這些食物細(xì)細(xì)描繪？都看不清他們吃的什么……
從寒食至清明，冷食了三日的阿芹顯然對(duì)畫的關(guān)注點(diǎn)與眾不同，看著千古名畫，肚中竟咕咕作響起來。
“鐺——鐺——鐺”門響了三聲。
阿芹捂著肚子，慢騰騰地走出屋子去檐廊外開門。心道：“出門都不帶鑰匙，成心讓我這餓得半死的人多動(dòng)腿腳，若是沒帶好吃的回來，仔細(xì)我把夜半攬香的活兒撥給你做?！?br/>
可待開了門，阿芹卻忍不住使勁眨了眨眼。
“阿媛，怎么是你？！”阿芹霎時(shí)忘記了腹中饞蟲作祟，激動(dòng)得差點(diǎn)說不出話來。