隨著關(guān)內(nèi)駐軍逐漸穩(wěn)定住防線，扼制了朝廷軍的攻勢(shì)。
此時(shí)正居間指揮的主將皇甫嵩雖表面上依舊不動(dòng)聲色，鎮(zhèn)定自若。
但心下卻已經(jīng)漸聲焦慮之色。
李傕所率領(lǐng)的西涼精騎正在朝著于此迅速狂奔前來。
皇甫嵩知曉，每在關(guān)下多耽擱一分，那全軍便多了數(shù)分危機(jī)。
緊緊遙視著武關(guān)城墻的防御，縱然是強(qiáng)攻甚久，卻依然不見破城的跡象時(shí)，皇甫嵩一時(shí)間心緒略微有些許不寧，喃喃道：
“武關(guān)久攻不下，這可如何是好？”
“縱然我戰(zhàn)死于此，亦無怨無悔，只愿為大漢盡忠！”
“可天子的安危卻如何能得以保全乎？”
此時(shí)間，皇甫嵩面上所流露而出的錚錚鐵骨，以及絲絲擔(dān)憂，足以說明他目前內(nèi)心的糾結(jié)。
此次暗中糾集部眾，護(hù)送天子以及諸百官出長安往關(guān)東疾馳而來。
若最終無法克復(fù)武關(guān)，而令全軍潰敗。
到那時(shí)，自己功敗垂成，尚且可以一死了之！
可天子呢？
如若因此而令天子性命遭受到威脅，那皇甫嵩心里恐怕便將太不是滋味了。
也因?yàn)閺?qiáng)攻遲遲無法破關(guān)，此刻心間心憂著天子之安危，皇甫嵩心下也顧慮重重。
懷揣著不安的心思，皇甫嵩只得繼續(xù)加大了攻擊力度。
但武關(guān)之險(xiǎn)，依山傍水而建，本就有一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開之勢(shì)。
其兩山之間開鑿了一道關(guān)，可關(guān)城卻也不過連綿數(shù)百米的長度，攻城方縱然想依靠攻城器械攻城，也殊為不易！
似目前的云梯車，也最多也就能并排放置三輛。
每批次可供給攻城的兵力也極其有限。
這也是遲遲無法破城的關(guān)鍵因素。
而就在西側(cè)戰(zhàn)事進(jìn)行得如火如荼，皇甫嵩心間憂心忡忡之際。
戰(zhàn)局卻悄然之間似乎發(fā)生了微妙的變化。
首先是城中的守軍此刻依舊在奮勇阻擋著朝廷郡的大舉進(jìn)攻，可就在此時(shí)，斥候卻面露焦慮之狀，急匆匆地迅速奔來。
將官此刻也身先士卒，揮舞著佩刀殺入戰(zhàn)團(tuán)中，阻止著敵卒的登城。
故而，此刻他卻是渾身血跡斑斑，滿面的血污仿若惡魔。
定睛一瞧，瞧著麾下斥候極速奔來且氣喘吁吁，呼喘著氣。
他不由頓時(shí)間神色一變，沉聲相問著：
“汝何故如此慌張，可否是出何事了？”
聞言，斥候方才緩緩鎮(zhèn)定下來，遂道：“將軍，的確如此啊！”
“現(xiàn)由于東側(cè)的守備軍卒皆已盡數(shù)調(diào)集西側(cè)防守，導(dǎo)致了東側(cè)城防無比空虛，可就在方才，東側(cè)卻是遭受到了一支全副武裝的大軍攻擊?！?br/>
“他們麾下士卒戰(zhàn)力無比強(qiáng)悍，且由于我軍東側(cè)現(xiàn)幾乎是不設(shè)防，恐怕此時(shí)敵軍已經(jīng)殺入關(guān)中，并沿著主道向此處殺來?！?br/>
“似乎是要與城外敵軍合圍我軍?！?br/>
“將軍，接下來該作何應(yīng)對(duì)？”
這一席話音剛落，斥候著急予以回應(yīng)著。
只是，話語聽在心底，卻是令將官的心緒陡然之間便此起彼伏，心態(tài)陷入了極度不穩(wěn)的現(xiàn)象。
他想不通？
為何關(guān)城東側(cè)會(huì)莫名其妙出現(xiàn)一支神秘大軍？
而他卻一點(diǎn)消息，風(fēng)聲都未有收到。
什么情況？
武關(guān)徑直出關(guān)，便是南陽地界。
可現(xiàn)在的南陽很顯然是在己方的掌控之中呢。
那這支神秘之師究竟是從何處殺出來的？
“殺，殺啊……”
“活捉西涼賊將，全殲無惡不作的西涼軍……”
而就在此將官剛剛才聽聞了從后方隱約間所響起的聲響，頓時(shí)間便仿若陷入到沉默之中。
他直接傻眼了。
東側(cè)還當(dāng)真有敵軍來襲。
且當(dāng)真是已經(jīng)突破了東側(cè)關(guān)城防御，殺入了關(guān)中。
“將軍，接下來我軍該作何處置？”
聞言，斥候不由當(dāng)先詢問著。
一席話落。
將官雖有些難以理解，但還是迅速的吼道：“全軍速速撤退，向西邊撤離。”
說罷，吼聲下達(dá)，麾下的軍士便一應(yīng)而退散。
既然東側(cè)已經(jīng)受到攻擊且失守。
自然是人人爭先附之！
在東側(cè)的防御已經(jīng)被突擊以后，關(guān)城中自然也不安全。
這一點(diǎn)，對(duì)于諸人來說，可謂是心知肚明。
留在城間，決計(jì)是死路一條！
在將官的撤退指令下達(dá)后。
而隨著這一切變故突聲，關(guān)城內(nèi)所發(fā)生的變故也忽然令關(guān)外所正在強(qiáng)攻的朝廷軍好似感受到了絲絲不對(duì)勁。
此時(shí)，關(guān)外居陣指揮的主將皇甫嵩，瞧見麾下斥候縱馬狂奔而至，心間不自覺間似乎是隱約有所猜測(cè)。
“啟稟將軍，關(guān)城中似乎是有變故突聲?！?br/>
“目前關(guān)內(nèi)的西涼賊子好似有些許不對(duì)勁的情況所發(fā)生。”
一席堅(jiān)錚的話語從斥候口中托出。
此影響已經(jīng)是不可同日而語！
“哦？”
“變故？”
但很顯然，這則疑惑并未令皇甫嵩持續(xù)良久，斥候便已將新的軍報(bào)傳至。
“皇甫將軍，具體消息已經(jīng)核實(shí)打探清楚，關(guān)內(nèi)守軍之所以內(nèi)亂是由于將東側(cè)關(guān)上的守軍盡數(shù)調(diào)集于西側(cè)城防屯駐，以抵御我軍的大舉進(jìn)攻?！?br/>
“可卻在關(guān)鍵時(shí)刻，一支神秘大軍忽然強(qiáng)攻武關(guān)東側(cè)城防，由于空虛的城墻，自然是一觸即潰！”
言語落罷。
當(dāng)皇甫嵩了解到詳細(xì)實(shí)情過后，他約莫只是稍微沉吟了一陣，便做出反應(yīng)道：“全軍聽令，準(zhǔn)備防范敵軍突圍。”
號(hào)令傳下。
朝廷軍各部便停下了主動(dòng)進(jìn)攻，而是全權(quán)轉(zhuǎn)入了防御階段。
果不其然，未過多久，便瞧見了西涼軍集結(jié)起來，予以出關(guān)向西突圍，
兩軍自然是在狹窄的山道上直面互相攻擊。
最終，在約莫丟棄了數(shù)百余具尸首過后，西涼將官方才是率部成功突出了重圍，并一路沿更西邊的藍(lán)天等地行去！
一路之上，西涼守軍無不是渾渾噩噩，情緒無比低落。
此戰(zhàn)，他們可謂是輸?shù)靡凰俊?br/>
甚至，連背后偷襲的敵軍究竟是何人，為何會(huì)忽然兵臨關(guān)下的原因都未了解清楚。
而南陽郡目前又是一種什么局面？
他們此時(shí)都盡數(shù)是一無所知。
……
武關(guān)西側(cè)。
關(guān)下，持續(xù)了將近大半日的激烈攻防戰(zhàn)廝殺下，此地自然是余煙未消，四周盡數(shù)是布滿了層層疊疊的尸首堆積，血跡斑斑，尚未干的一副景象。
而直到此時(shí)，瞧著武關(guān)城頭已經(jīng)率先插上了袁字將旗過后，皇甫嵩方才忽然明白過來。
原來是袁氏率部前來，從背后破了武關(guān)。
想著于此，皇甫嵩亦是立即差人入關(guān)求見，以打探一番軍情。
原來，目前關(guān)內(nèi)主將正是袁耀麾下大將蔣欽先行率部殺來。
約莫等待半響。
作為一軍之主帥的袁耀方才是姍姍來遲。
在一眾親衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下徑抵武關(guān)城間。
隨即，他立即命眾大開關(guān)城，并安排甲士屹立于關(guān)門兩側(cè)列陣，遂領(lǐng)諸將于城外迎接著天子的歸來！
隨著兩軍的斥候經(jīng)過商議過后。
此時(shí)，皇甫嵩也親自護(hù)衛(wèi)著天子劉協(xié)入關(guān)。
抵足城門處，袁耀駐足于此，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見了天子那輝煌的車鑾，不由心下一沉，隨即立即迎上前拱手拜道：
“臣乃左將軍之長子，位列征東將軍，姓袁名諱耀也，參見陛下。”
一席無比鄭重般的朗朗聲。
袁耀攜諸將行跪拜之禮。
眼見著袁氏諸將的一致恭敬行禮。
此刻天子劉協(xié)自然是已經(jīng)出了鑾駕。
他遂立即跳下車鑾，并親手扶起袁耀，遂道：
“眾卿平身！”
“謝陛下！”
一席君臣之間的相互見禮。
天子劉協(xié)此時(shí)卻是十分欣喜。
隨著袁耀的這番恭敬行禮，幾乎是讓他感受到了久違的禮儀。
從他登基以后，固然不知多少軍閥朝著自己參拜行禮，可他所予以感受到的進(jìn)皆是一陣陣的畏懼，沒有絲毫的禮遇。
唯有方才袁耀的這般恭敬見禮，似乎是讓劉協(xié)感受到了，他如今才是真正的天子。
鑒于此等情形，天子劉協(xié)對(duì)于袁耀的觀感自然是極其青睞。
隨即，天子劉協(xié)此時(shí)亦不由是緊緊握著袁耀的雙手，雙目細(xì)細(xì)打量著眼前之人。
瞧著如今的袁耀如此年紀(jì)輕輕，竟已經(jīng)是年少成名后，卻也不由令劉協(xié)心思渾身一震。
“袁愛卿，想來從當(dāng)年的長安一別，你我君臣可有數(shù)載未見矣！”
“陛下所言甚是！”
聞言，袁耀自然是聽出了劉協(xié)言語間的拉攏親近之意，他亦是套近乎道：“是啊，當(dāng)時(shí)微臣啟程抵足長安，親眼所見那李傕賊子憑借著所掌控的大軍，以其淫威逼迫著天子您?！?br/>
“致使您雖貴為天子，卻毫無主見也！”
“當(dāng)時(shí)，臣心間便義憤填膺，想要謀奪賊子性命，以為天子您血恨?！?br/>
“只可惜賊子麾下實(shí)力雄厚，無法除之?！?br/>
此刻間，袁耀亦是徐徐述說著昔日之事，其言語間所用語氣亦是無比的恭敬，以及為天子劉協(xié)所著想的話語。
這一番話出落，亦是令劉協(xié)望著袁耀，越發(fā)親近過來。
二人相談良久。
天子劉協(xié)不由懷著心下的疑惑，遂相問著：
“袁卿，朕聽聞皇甫將軍所說，那南陽郡亦是在西涼賊子的掌控之中?！?br/>
“朕此時(shí)有一事不明，卻不知袁卿究竟是如何繞過了南陽郡的西涼軍，而從背后助朕攻克了武關(guān)呢？”
聽聞此席話，袁耀遂是面上微微一笑，遂是拱手無比恭敬的解釋著：“陛下，您恐怕還有所不知，臣已經(jīng)替朝廷收復(fù)了南陽諸城邑?！?br/>
“什么？”
“袁卿，你是說你已經(jīng)收復(fù)了南陽郡，驅(qū)逐了西涼軍嗎？”
此話頓時(shí)落下，劉協(xié)卻是微微感受著一絲絲的不可思議，驚奇地道。
此話一出，從旁的其余文武百官亦是倒吸一口涼氣。
什么情況？
南陽郡就此被袁耀攜眾平定了？
文武諸臣所掌握的消息本就比天子多得多，他們自然能夠憑自身的渠道獲得南陽郡方面的情報(bào)。
聽聞自從當(dāng)日與劉表聯(lián)合一齊滅掉呂布勢(shì)力后，西涼軍與劉表便平分了南陽。
西涼軍在南陽所屯駐的駐軍亦是并不少。
可現(xiàn)在？
如此之短的時(shí)間內(nèi)，袁耀竟是已經(jīng)平定南陽，并攜眾抵足武關(guān)救駕。
其能可見是非同尋常！
聞言，天子劉協(xié)循聲，卻不由大為感興趣，遂道：
“袁卿，您究竟是如何能夠快速平定南陽郡的？”
隨著天子發(fā)問，袁耀遂也是沉聲解釋著。
也基本算是如實(shí)相告！
只不過嘛，卻是言語間略微夸大了戰(zhàn)績，而忽略了具體的兵力部署。
原來，袁耀能夠快速平定南陽郡，卻也是因聽從予以采納了謀主劉曄之策。
劉曄建議道：“少主。您可將大軍盡數(shù)明面上調(diào)往潁川、陳郡前線，做出一副將要大肆與兗州曹操?zèng)Q戰(zhàn)而無暇顧及他事！”
“可實(shí)際上卻是暗中將部眾秘密安排至汝南、潁川已西的邊境隱藏，待敵軍予以放松警惕過后，再興一戰(zhàn)而取之！”
此席話乃是當(dāng)時(shí)出兵以前，劉曄所獻(xiàn)的攻取南陽之良策，不值一提。
徐徐一席話。
天子劉協(xié)此時(shí)眼光中對(duì)于袁耀亦不由越發(fā)欣賞起來。
隨即，劉協(xié)不由予以感謝著：
“袁卿，此次朕能夠成功據(jù)有武關(guān)，已擺脫西涼精騎的追擊，方是多虧了您的救駕也！”
“此事不足一提！”
“臣既生為漢臣，理應(yīng)為漢室分憂，陛下不必如此?！?br/>
一席話落。
袁耀亦是無比恭敬，謙遜地回道。
眼瞧著袁耀所展現(xiàn)而出的禮儀，此時(shí)不僅僅是天子劉協(xié)感受到了十分的親切。
縱然是以皇甫嵩，楊彪為首的文武百官，亦是無法從中有所挑剔。
雙方于關(guān)門處暢談許久，袁耀方才揮手示意天子以及諸文武向關(guān)內(nèi)行去。
行進(jìn)途中，袁耀還走近到天子從旁，拱手道：“陛下，臣在收復(fù)整個(gè)南陽郡以后，已經(jīng)在宛城備足了給養(yǎng)，足夠約莫至少數(shù)月的生計(jì)?！?br/>
“微臣懇請(qǐng)陛下先行移駕宛城建都，以重新建立朝廷秩序，以圖號(hào)令天下。”