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聽了疏桐的翻譯,石拓道:“你就問他想要多少酬金吧?”
疏桐詢問后,拉羅托道:“我要你們這趟找到的東西的兩成市值?!?br/>
他不要固定的酬金,而要抽成酬金?疏桐愣了愣。尋找羊脂玉不過是個借口,若真尋到了西夜古國的寶藏,這市值又是怎么個算法?
得知拉羅托索要抽成酬金,石拓反問道:“若這一趟什么都沒找到呢?”
拉羅托聽了疏桐的翻譯,搖頭笑道:“怎么可能?我進山就從沒空手而歸過?!?br/>
終歸不知道西夜國在什么地方,里面究竟有沒有寶藏,石拓尋思后道:“那就先答應他吧?!?br/>
說妥了酬金的問題,拉羅托便道:“趁這幾日天氣晴好,我們要多趕些路,你們先去村頭瑪伊家的雜貨鋪子多采買些皮革、毛氈和草藥,做好路途上的準備,我這邊帶人去準備祭祀的東西?!?br/>
“祭祀?”
疏桐以為自己聽錯了,拉羅托解釋道:“你們漢室過來的人不知道,但凡要取用昆侖神山里的寶物,都得先遣血靈稟報山里的神靈,否則冒犯了神威會遭天譴。”
西域這邊的風俗不同中原,大家都明白入鄉(xiāng)隨俗的道理,便由著拉羅托去準備了。
駝隊在雜貨鋪將能采買到的東西都買下了,滿載回客棧時,客棧的場院中竟搭起了一層祭壇,上面擺滿了各種帶著陳舊血跡的犀樽、刀具和器皿。
見眾人回來,拉羅托仰首望了望天上的日頭道:“時辰正好,我們可以開始祭祀了?!?br/>
眾人便都按照拉羅托的要求,圍著祭壇列好隊,垂首聽他在壇上嗡嗡誦經(jīng)。片刻后,便有客棧里的伙計分別扛著新鮮斬殺的駱、馬、羊等祭品上場,將還在滴答淌血的刀口子對著祭壇上的各種器皿一路澆淋了過去,之后又扛著祭品繞場誦經(jīng)。
看著這血水滴答的場景,疏桐只覺得胃內(nèi)一陣翻涌,惡心欲吐,卻又不敢出聲破壞了祭祀,只得緊緊咬著嘴唇閉著眼睛。
拉羅托在祭壇上咕咕嗡嗡的誦讀完祈禱平安的經(jīng)文后,便從祭壇上拿起一把銀光閃亮的匕首,朝自己左手的食指割去,然后倒豎指尖將鮮血依次滴入那一排盛血的器皿之中。
這之后,拉羅托便要求眾人依次上壇滴血獻祭,向昆侖的諸位神靈稟報請示,祈禱一路平安。
奎叔作為向?qū)Ы?jīng)常往來這一帶,知曉這種祭祀對昆夷人的重要意義,他向眾人解釋后,大家便都一一上前接過匕首破指獻祭。
很快就輪到疏桐了,她接過那把舔過眾人鮮血的匕首,手就有些發(fā)抖。見眾人都盯著她看,她咬了咬牙走上臺去,捏著刀柄抖著手將刀鋒拉過左手食指,不料刀口有些鈍,這一下卻未能劃開皮膚。
疏桐臉色慘白,額頭也滲出了細密的汗珠。她咬緊牙關(guān),閉上眼睛,正準備再次用力割指頭,持刀的手卻被人捉住了。
“你這是干什么?”主持獻祭儀式的拉羅托話語中帶著怒意。
“她是個才死了男人的寡婦,不能獻祭!”一個男子答道。
疏桐一驚,睜開眼睛發(fā)現(xiàn)眼前立著的居然是蕭白,頓時吃了一驚:“蕭公子?怎么又是你?”
“不能是我么?”蕭白從疏桐手中取下匕首,退后一步將她上下打量了一番,笑道:“舒公子?呵呵,往日我都被你騙著了?!?br/>
此人如此精通西域諸國的語言,又一路尾隨駝隊,顯然也是沖著西夜古國的寶藏來的。疏桐被他這般無禮的打量看得有些著惱,便諷刺道:“蕭公子到龜茲是參加三年一度的‘曲韻會’,到雀離大寺是拜見叔叔,此刻追到這昆侖腳下,不知又是所為何來?”
“都走到這里了,瞎子也能看出我是尋寶來了,你又何須多此一問?”
他這般說話的語調(diào)令疏桐十分不悅,她皺眉道:“你如何知道我是女人?”
“猜的?!?br/>
疏桐怒道:“那你又如何知道我是寡婦?”
“隨口胡說而已,難道我說準了?”蕭白笑道。
“你……”面對這般無賴之人,疏桐一時竟不知如何接話了。
旁邊的拉羅托聽不懂中原話,看著兩人旁若無人的在祭壇上聊天,早就按捺不住了,他走過來問疏桐道:“你真的是……寡婦?”
被“寡婦”這個突如其來的嶄新稱謂戳中了心傷,疏桐眼眶一酸,險些就要流淚了。
疏桐的表情默認了自己的身份,拉羅托有些生氣道:“你應該早告訴我。也幸好有人及時出面阻攔了,否則你的血玷污了血祭,冒犯了神靈,大家都會被拖累的……”
聽拉羅托說得這般鄭重,疏桐只能一臉抱歉道:“對不起,我不知道血祭有這樣的規(guī)定……”
蕭白抱臂在一旁哂道:“你學于闐文時,就沒認真了解過這一帶的風俗么?”
疏桐狠狠白了他一眼,轉(zhuǎn)身下了祭壇。蕭白將獻祭的匕首雙手遞還給拉羅托后,轉(zhuǎn)身亦下了祭壇。
立在祭壇下的石拓先前只看見一道黑影沖上祭壇,一把抓住疏桐的手阻止了獻祭,心里正覺得奇怪不已,這陣看清下來的人是蕭白,震驚之余便欲上前去打招呼,拉羅托卻指著他道:“該你了?!?br/>
“公子,該你了。”石守則提醒石拓,石拓只得接過匕首走上祭壇。
疏桐從獻祭隊伍中走出來,淚眼朦朧的往客棧里走去。進屋檐時,視線無意掃過梁柱下坐在一輛木輪椅上的男子,腳步不由得一滯。
那雙眼睛,好熟悉!
疏桐當即轉(zhuǎn)回身,朝那男子皺眉問道:“你是……”
“他是我的向?qū)ыn青。舒姑娘莫非在哪兒見過?”蕭白幾步跟進了屋檐。
“韓青見過舒姑娘?!陛喴紊系哪凶游⑽㈩h首,主動向疏桐問好。
男子的嗓音沙啞而低沉,疏桐凝眸再細看時,在那張平淡無奇的五官上,又找不出一點熟悉感了。
“你腿腳不便,如何為人作向?qū)??”疏桐瞥一眼他擱在輪椅踏板上的雙腿,出聲問道。
蕭白上前一步笑道:“舒姑娘,中原乃是禮儀之邦,揭人短處可是失禮之舉?!?br/>
疏桐抬頭看著蕭白,恍然大悟道:“原來,蕭公子是昆夷人啊?!?br/>
蕭白一怔:“我長得像這些昆夷人?”
“蕭公子開口就戳人痛處,總不會也是來自禮儀之邦的中原人吧?”
蕭白被搶白得一愣。
兩人的唇槍舌戰(zhàn),令輪椅上的男子啞然失笑。
目送疏桐的背影走進客棧,蕭白惱道:“早知這女人這般伶牙俐齒,我就不去攔她獻祭了,反正暈血也死不了人?!?br/>
“多謝蕭兄仗義相助。”