?陳忠心下也是摸不著底，卻還得強(qiáng)做鎮(zhèn)定的安撫一屋子的老主人和小主人們。遂踮著腳伸著脖子向火光竄起處瞧了瞧，因笑道：“今兒是上元佳節(jié)，又是放炮竹又是點(diǎn)花燈，想是家下小子們不留心，一時(shí)看顧不到，蹦出來(lái)的火星子燎著什么也是有的。老太爺老太□□心坐著罷，小的出去瞧瞧便是。”
倘若真的是火星子燎了東西，又是從哪兒傳來(lái)的刀戈相擊之聲？陳忠這話也就?；Ｈ龤q以下不諳世事的小孩子，反正在座眾人包括二姐兒在內(nèi)，都是不信的。
又因是前頭出了亂子，陳家眾人越發(fā)擔(dān)心陳珪的安危。陳老太爺更怕前頭的匪類是一撥，另有旁人從后墻根兒地下摸進(jìn)內(nèi)宅來(lái)，那亂子可就大了。
于是又命陳忠打點(diǎn)家下護(hù)院的小子們進(jìn)二門內(nèi)照應(yīng)。外院兒里因還有坐席吃酒的錦衣軍——若論起武藝來(lái)，這些人的身手卻是比尋?？醇易o(hù)院的小子們強(qiáng)多了。何況這些人原就是錦衣軍統(tǒng)領(lǐng)趙大人派來(lái)保護(hù)陳珪及陳府家眷的，務(wù)必要以陳珪的安危為重。因而陳老太爺反倒是對(duì)外頭不怎么擔(dān)心——不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這話也就是自己個(gè)兒安慰自己個(gè)兒罷了。
那前頭呆著的畢竟是自己嫡親的兒子，如今又面臨刀斧加身，放火殺人的危局，眾人皆是陳珪的骨肉至親，又如何不擔(dān)心。只不過(guò)這些人老的老，小的小，即便是擔(dān)憂，也不敢腦子一抽親跑去前頭查看，那倒不是去幫忙了，而是去添亂的。
目今之局，也唯有守在后宅內(nèi)如熱鍋上的螞蟻般亂轉(zhuǎn)。
不提后宅眷屬是如何的懸心忐忑，這廂陳忠也忙帶著家下小子們進(jìn)二門內(nèi)巡視——尤以靠著外街的墻根底下為重。不過(guò)這一回倒是陳老太爺多慮了。那些個(gè)拐子從花街上逃出，因一時(shí)氣憤，又糾結(jié)了一伙相熟的地痞無(wú)賴尋到陳宅復(fù)仇，此不過(guò)是臨時(shí)起意。
原打算著放一把火，震懾一下子便跑去南邊兒躲躲風(fēng)頭。屆時(shí)山高皇帝遠(yuǎn)，馮四爺又背靠大樹(shù)好乘涼，陳珪區(qū)區(qū)一介七品捐官兒，想捉拿他們也不容易。
既存著這一番打算，那些拐子便沒(méi)想真的傷人性命。只是眾人先頭兒跑的急切，并不知后來(lái)情形。自然不知拐子猖獗引來(lái)真龍，陳珪又巴結(jié)上趙弼和，那趙弼和為表周全，又派了一隊(duì)錦衣軍護(hù)送陳宅眷屬，至家來(lái)陳珪又留人吃酒的種種意外。
乃至后來(lái)錦衣軍吃多了酒出去放水，因懶怠去茅房便支開(kāi)引路的小子隨意尋了個(gè)墻根兒底下，恰又聞到濃重的火油味道，因而順藤摸瓜，尋到了這一伙拐子，也都是巧中又巧的幾件事。
既發(fā)現(xiàn)了賊人作亂，那錦衣軍少不得呼喝張揚(yáng)開(kāi)來(lái)，繼而引出眾人出面，刀兵相見(jiàn)。那伙拐子縱然心性兇殘，可手底下的武藝到底比不上正經(jīng)的軍爺，何況陳宅的動(dòng)靜如此之大，登時(shí)引來(lái)街坊鄰居出門查看，并有城中巡視搜查的將士們亦循聲而來(lái)。各房兵馬匯合之后，那伙拐子眼見(jiàn)事不可為，只得束手就擒。
約莫過(guò)了四五頓飯的工夫，外院的躁動(dòng)聲漸漸消了，那竄天的火光也熄了。陳老太爺眼見(jiàn)如此，忙打發(fā)小子去前頭查看。這才知道已經(jīng)安然無(wú)事了。
陳老太爺聞聽(tīng)此言，始終懸著的心才稍稍放進(jìn)肚子里，不免又后怕起來(lái)。忙趕到前院兒，以主人家及老人家的身份對(duì)幾位錦衣軍謝了又謝，又謝過(guò)仗義出手的街坊鄰居并及時(shí)趕到的巡城將士們。
陳珪尋著空兒，又暗暗吩咐陳忠預(yù)備豐厚表禮，以酬謝諸人。
這一番折騰下來(lái)，天色早已大亮。陳府眾人竟是忙活了一宿沒(méi)睡。眼瞧著陳府大門及外院墻壁被火油燎的烏漆墨黑，幾近傾頹，根本不成個(gè)樣子，陳珪氣的渾身亂戰(zhàn)。
他著實(shí)沒(méi)想到，自己不過(guò)是好心叫破了拐子行徑，竟然引出這么一伙窮兇極惡的匪類。更沒(méi)想到這伙匪類膽大包天，竟敢真的危害朝廷命官。這等行徑，著實(shí)駭人聽(tīng)聞。
那錦衣軍統(tǒng)領(lǐng)趙弼和也從下屬口中聽(tīng)聞了這一件事。此時(shí)此刻，少不得又慶幸又后怕。慶幸的是他料敵在先，早已派遣錦衣軍人馬護(hù)送陳珪家去，這才及時(shí)制止了那一伙拐子的縱火傷人。也避免了有人彈劾他失察，乃至同匪類勾結(jié)的罪名。
后怕的卻是倘若他今日沒(méi)這么做，這群拐子的一把火，可不僅僅燒倒了陳宅的門墻，恐怕連他和太子都繞不過(guò)言官御史的彈劾，以及有心人的攀扯。
這么一想，趙弼和愈發(fā)將鬧出事來(lái)的馮四爺恨得牙根兒癢癢。還好昨兒夜里趙弼和已經(jīng)吩咐屬下及時(shí)將馮四爺一伙人等逮了起來(lái)。雖然將一伙地痞無(wú)賴塞進(jìn)錦衣軍的詔獄里，著實(shí)污了詔獄的名聲兒。不過(guò)一想到馮四給他和太子惹下的麻煩，趙弼和還是陰測(cè)測(cè)的吩咐得力心腹“好生招呼‘馮四爺’”。
與此同時(shí)，亦少不得派人給太子殿下通個(gè)氣兒。“君臣”二人便在一番慶幸的心態(tài)中，預(yù)備起應(yīng)對(duì)滿朝文武，御史言官，以及有心人的發(fā)問(wèn)責(zé)難。
翌日便是正月十六，也是朝廷轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)的第一次大朝會(huì)。陳珪身為戶部七品捐官兒，是沒(méi)資格上朝參政的。他連聽(tīng)政的資格都沒(méi)有。不過(guò)陳珪確定，今日的大朝會(huì)，雖然他陳珪不在，卻必然會(huì)有人提起他陳珪的名字。
因?yàn)樽騼涸压?jié)的那一樁事，亦因?yàn)樵压?jié)時(shí)，太子殿下與三皇子殿下寥寥數(shù)語(yǔ)，卻已然透露出來(lái)的面和心不合。
當(dāng)今圣人年過(guò)半百，雖雄才大略但精力漸微，便如那日薄西山的夕陽(yáng)，軟了牙齒和利爪的老虎。兒子們卻羽翼漸豐，正如展翅欲飛，欲博長(zhǎng)空的雄鷹。
歷朝歷代，天家?jiàn)Z嫡的舊聞從來(lái)都是屢見(jiàn)不鮮。兵不血刃但卻暗藏殺機(jī)，成王敗寇，一夜云泥。高高在上的皇子們以身家性命為本，那些個(gè)有資本押注的朝廷重臣皇親國(guó)戚皆掂掇著朝局站位，這種場(chǎng)面就跟西街口兒那些個(gè)烏煙瘴氣，拼命搖骰子推牌九的賭場(chǎng)差不多，只不過(guò)這一場(chǎng)賭局卻不是什么樣的賭徒都有資格參與的。
至少，昨日之前的陳珪就沒(méi)那個(gè)資格。連躲在眾人身后搖旗吶喊的位置都沒(méi)有。
不過(guò)今日之后……就不好說(shuō)了！
至衙門里點(diǎn)過(guò)卯后，陳珪便以家中尚有瑣事要處理為由，向部中告假。京中圈子內(nèi)的消息向來(lái)傳的飛快。所以陳府昨夜遭難的事兒眾人皆有耳聞，更加知道陳家眾人昨兒在花街上面圣的前因后果。
因而眾人有艷羨陳珪得遇奇緣的，也有同情陳珪無(wú)端遭禍的，更有人暗地里猜想陳珪是借機(jī)攀了高枝兒，就此青云直上，乃妒其前程富貴的。無(wú)論如何，此時(shí)的陳珪都值得眾人睜一只眼閉一只眼的送些人情兒。更何況陳珪家中遭遇，原也可以告假的。
于是戶部的書辦們一壁替陳珪辦了告假的諸項(xiàng)手續(xù)，一壁口內(nèi)安慰不休。這一番捧熱灶的場(chǎng)面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去竟不像是陳珪家中遭災(zāi)告了假，竟像是高升就職去了。
陳珪這廂拱手作揖的向同僚道謝，又同徐子川約定了后日去他家里吃酒的事兒，這才家去不提。
回至家中靜坐著想了一想，陳珪又吩咐陳忠預(yù)備厚禮，他要趕著趙弼和下朝后，登門到府，當(dāng)面謝過(guò)趙弼和對(duì)他的救命之恩。這也是題中應(yīng)有之義——倘若沒(méi)有趙弼和派來(lái)的這一隊(duì)錦衣軍人馬護(hù)衛(wèi)，恐怕陳府昨日的情形又是另一番模樣。所以于情于理，陳珪都該至趙弼和府上當(dāng)面致謝。
再者說(shuō)來(lái)，陳珪這一番禍?zhǔn)?，歸根結(jié)底是招惹拐子馮四才來(lái)的。那馮四且又打著太子的旗號(hào)行事。雖然最終證明了此事與太子無(wú)關(guān)，可事涉太子內(nèi)宅，太子就算百般辯解，也少不得要耽一個(gè)“御家不嚴(yán)”的罪名兒。倘若有人借此生事，小事化大，從市井后宅牽扯到朝廷國(guó)體，意欲叫太子沒(méi)臉……
太子身為國(guó)之儲(chǔ)君，深受陛下眷寵，必然不會(huì)因?yàn)檫@么點(diǎn)子小事傷筋動(dòng)骨，可就算因此鬧騰個(gè)灰頭土臉，回頭兒溯本追源嫉恨上將此事叨登出來(lái)的陳珪，陳珪也是得不償失的。
莫不如在此時(shí)以受害者的身份站出來(lái)，對(duì)趙弼和的救命之恩表達(dá)一番感謝。便是有人以他為棋子想要籌謀些什么，見(jiàn)他這個(gè)棋子十分不配合，也就不能了。
陳珪大馬金刀地坐在廳里，越想越覺(jué)著這一番打算不俗。心下倒是沾沾自喜了一番，見(jiàn)陳忠早已將謝禮備好，當(dāng)下便起身正了正衣冠，也不換官袍，就這么坐著官轎去了趙弼和的府上。