云曦和緋心此時(shí)都窩在大盆里，停在水溝的角落里。盆里堆滿(mǎn)了菱角，兩人就在里面剝著吃，衣服早滾得不成樣子，又是汗又是泥的裹了一身。其實(shí)最后他們也沒(méi)劃出多遠(yuǎn)去。這種盆禁不得兩人，一般都是身靈輕巧的女人用來(lái)采菱的，若不是連朋在后推著，早沉了。但云曦玩得不亦樂(lè)乎，而緋心也從中體會(huì)到了收獲的快樂(lè)。

    緋心剝開(kāi)紅紅的殼，吃里面的果肉。她是頭一次這樣丑態(tài)百出地吃東西，也是頭一次完全忽略眾人眼光，如此放肆情懷?；蛘哌@該感謝這些村民，他們很真誠(chéng)，看你可笑就會(huì)放肆哄笑，但沒(méi)有任何的惡意，你不用懷疑其中的動(dòng)機(jī)。如果不是他們?cè)谶@里圍觀，緋心或者會(huì)把此事當(dāng)成一生最不愿意回憶的過(guò)往，因?yàn)樗恢痹诔龀蟆?br/>
    云曦垂眼看她吃東西的樣子：她從未表現(xiàn)過(guò)對(duì)食物如此地珍愛(ài)，眼神都有些虔誠(chéng)了。這些紅菱是他們千辛萬(wàn)苦弄來(lái)的，得來(lái)得格外不易。這一次雖劃的不遠(yuǎn)，但極是疲累，所以腹中也格外地饑餓。

    “哥，哥，給你們這個(gè)。”連花躥跳著過(guò)來(lái)，手里捧著兩個(gè)荷葉帽，眉花眼笑地獻(xiàn)寶。她當(dāng)了云曦的指導(dǎo)老師之后，一時(shí)混得熟了，也不大爺奶奶的叫了。她踏著泥水過(guò)來(lái)，手里的荷葉帶著清新的氣息：“戴著可涼快?！?br/>
    云曦伸手接過(guò)來(lái)，隨手往緋心頭上扣了一頂，輕嘆著：“這里好?。　?br/>
    “好吧？”連花笑瞇瞇地說(shuō)，隨手把一個(gè)大蓮蓬放進(jìn)盆里，“剝了吃吧?！彼柭栃〖獗亲樱拔乙恢闭f(shuō)這里好的，但他們都說(shuō)誑人，不愿意來(lái)玩兒的?！?br/>
    “為什么？”緋心拿著菱角，頂著荷葉帽轉(zhuǎn)臉看連花，樣子十分有趣。

    “這里偏僻，又近了山坳。沒(méi)有好水景！”連花臉紅了紅，“他們都愛(ài)去湖里，愛(ài)去河里游大船。當(dāng)時(shí)哥說(shuō)這里不能撐船的時(shí)候，我以為哥也要走的。村里人不是要笑話你們，是他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)人來(lái)了還劃木盆玩兒的。其實(shí)這里好玩兒的，我們也有大魚(yú)的，一尺多長(zhǎng)的也有，不誑你們?！?br/>
    清陽(yáng)湖廣，隔數(shù)省而分，有美景無(wú)數(shù)，誰(shuí)還在意這山圍之內(nèi)小小溝隅。陳家莊盤(pán)山圍內(nèi)有大量平坦之地，據(jù)良田湖塘，將這連家莊趕在這等深處。便是連花巧舌如簧，時(shí)時(shí)拉來(lái)外鄉(xiāng)游客，估計(jì)見(jiàn)了這里也不愿意久留。好說(shuō)話的，給幾個(gè)子便走，不好說(shuō)話的，怕還是要她賠錢(qián)。難怪會(huì)有好多人來(lái)看他們撐盆子，大聲給他們指點(diǎn)，是真心希望他們可以從中得到些許快樂(lè)，給這里帶些生機(jī)！

    “這里很好……好玩兒呢！”緋心將手里的剝開(kāi)的菱角遞給她。緋心抬眼看著四周，青山蒙蒙，綠水浮波，稻田芬芳，塘蛙清鳴，一時(shí)間觸景情生：“青山作欄水成壟，稻花好似芳叢。田梗是小橋環(huán)拱，塘中魚(yú)游舞，蛙鳴樂(lè)歌濃……”

    云曦笑眼微微，她隨口作了半闕《臨江仙》，引得他也頗有興致，不由張口續(xù)了下半：“綠萍紅菱水里生，浮波戲弄清風(fēng)。烏盆荷帽相陪奉，并連花連朋，何景與此同？”

    緋心聽(tīng)了抿唇一笑，一時(shí)格外動(dòng)人。云曦眼光爍亮，面帶溫情。連花別的沒(méi)聽(tīng)明白，只聽(tīng)他提“連花連朋”，一時(shí)也笑歪了嘴：“哥，你們?cè)谧髟?shī)嗎？好聽(tīng)呢，我爹都說(shuō)這東西沒(méi)用，其實(shí)聽(tīng)著真好！”

    “讀書(shū)還是有用的。”云曦回眼看她，“整日家山野里，縱是逍遙，難免狹了心思眼界。讓你兄弟多念念書(shū)，來(lái)日也可出了這里，多見(jiàn)世面！”

    “是了?！本p心聽(tīng)了點(diǎn)頭，也說(shuō)著，“連花雖是女子，也該識(shí)些字，懂些道理，將來(lái)嫁了人，也好持家?！彼粫r(shí)心動(dòng)，言語(yǔ)不由有些不束，話一出口，自己先有些面紅。

    連花聽(tīng)了羞，臉漲紅了三分，突然站起身，覷著云曦，憋了半晌說(shuō)：“將來(lái)，我也嫁個(gè)能讓我睡懶覺(jué)，肯帶我各處玩的！”說(shuō)著，扭著腰甩著手一下跑開(kāi)了。

    緋心一下燒紅了一張臉，半晌也不知該說(shuō)什么話。云曦笑出了聲，一把勾過(guò)她：“倦紅香懶賴(lài)天早，芳菲陣?yán)飰?mèng)逍遙。浮生難得偷閑醉，坐看青山炊煙渺?！?br/>
    緋心面紅如血。他見(jiàn)她頭戴荷葉帽，面上緋紅一片。一時(shí)間起了性，伸手撫著她的臉道：“荷罩緋心面，觸目紅紅翠翠?！?br/>
    她一怔，因這情這景，因她今日也格外放肆情懷不拘禮數(shù)，竟令她也有了肝膽，拉著他的袖子，不甘示弱地對(duì)了一句：“葉落云曦身，滿(mǎn)眼蝶蝶鶼鶼。”

    他登時(shí)笑，看看自己，一身葉屑泥點(diǎn)，真如落了一身彩斑蝶一樣。緋心的話脫口而出，言畢卻覺(jué)得太過(guò)放肆。但未及她再想話回還，一片陰影罩下，他的眸子在她眼前瞬間放大，而他的唇已經(jīng)帶著柔軟溫潤(rùn)，還有他的膠著氣息，霎時(shí)讓她腦中神飛，變成一片空白！

    晚上的時(shí)候，他們?nèi)チ诉B花家里吃飯，此時(shí)連花的父親也回來(lái)了。原來(lái)這連家莊里的男人，有大半都在陳家莊幫工，從而換些米糧。這山坳里可開(kāi)墾的田實(shí)在太少，便是挖塘養(yǎng)魚(yú)也比不過(guò)陳家莊。就拿連花家說(shuō)，屋后頭有塊稻田，但很小，打出的糧食還上繳，余下的也只夠家里吃。其他生活用品就需要再想別的法子，所以在屋前近河溝的地方，還開(kāi)了一塊漁塘，饒是如此，另要兼做些其他的營(yíng)生。諸如賣(mài)賣(mài)涼席扇子之類(lèi)的。租不起攤鋪?zhàn)樱坏眯『⒆颖е艿匠抢锶ソ匈u(mài)，連帶還要躲著點(diǎn)地方上的集令。

    此時(shí)逢盛夏時(shí)節(jié)，所以連花有時(shí)瞧著有面生的游客，也會(huì)上去搭搭訕，若有些好瞧個(gè)景的，也能隨著她一道往這里來(lái)。姐弟兩充當(dāng)丫頭小廝，也算是為家里添些油鹽。

    今天因著連花招攬來(lái)大客戶(hù)，一家子都忙得四腳朝天。連朋跑到自家塘里摸了幾條青魚(yú)上來(lái)，尺長(zhǎng)的沒(méi)有，但也不算小。連花在后頭稻田里摸田螺。這稻田里生的螺名叫福壽螺，名字好聽(tīng)，個(gè)頭也大，最是壞莊稼的，所以他們常在田里摸，既護(hù)了田又滿(mǎn)足口腹。

    這東西在大內(nèi)斷是上不得臺(tái)面的，便是普通有點(diǎn)錢(qián)人家里，也不屑這東西，所以緋心和云曦就壓根沒(méi)見(jiàn)過(guò)。別說(shuō)是他們，就是汪成海和常福，也是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。

    龐信以前跟著父親征戰(zhàn)，對(duì)莊農(nóng)之事也并不陌生，一時(shí)也就跟他們介紹介紹，雖不是什么好的，便是田里的吃個(gè)新鮮罷了。

    緋心瞧著這東西圓殼堅(jiān)硬，炒一大盤(pán)出來(lái)，拿簽子勾出肉來(lái)倒像是一小團(tuán)牛筋兒似的，掂起一塊聞了聞，覺(jué)得土腥子味倒是很重，也不敢多吃，小心翼翼咬了一小口便放下了。見(jiàn)那一家子倒是大快朵頤一片狼藉，一會(huì)的工夫桌上剝了一大堆。此時(shí)也怪了，她也不覺(jué)得瞅著別扭，只是瞧著他們的樣子甚是有趣兒。

    魚(yú)很新鮮，因沒(méi)什么佐料，便是清蒸出來(lái)，也是一團(tuán)的鮮香，另有一大盆菱角湯。如此也算是他們家最豐盛的一餐了，平日里，這魚(yú)是斷不能自己吃的，定是要養(yǎng)肥些拿去賣(mài)錢(qián)。如今因著他們來(lái)了，連花連朋跟著享了福，腮幫子都是鼓鼓，兩眼都瞪得滾圓，一副視餐桌如戰(zhàn)場(chǎng)的模樣。

    云曦因著和緋心晌午吃了一肚子菱角，一時(shí)也不餓，他也是看得多，動(dòng)得少，不過(guò)是略嘗一嘗便罷。汪成海和常福雖說(shuō)在宮里是奴才，但平日也是錦衣玉食慣了的，哪里瞧得上這些，不過(guò)是陪著主子圖個(gè)樂(lè)罷了。倒是龐信和他兩個(gè)手下不講究，一頓下去好幾大碗。最后添飯的時(shí)候，緋心都瞅見(jiàn)了，連花娘的臉直抽抽，讓緋心偷偷抿嘴笑。

    吃罷了飯，連花便開(kāi)始慫甬著云曦往山上去，說(shuō)上了山頂可以瞧見(jiàn)清陽(yáng)湖。連花的父親瞧出這一行必不是普通人，穿著打扮可以改，行為舉止實(shí)是難掩風(fēng)采。加上從這幾個(gè)隨從的樣子可以瞧出來(lái)，這幾個(gè)還真不是一般的奴才，所以沉聲止住連花的話。云曦與他閑聊了幾句，見(jiàn)緋心實(shí)是不慣在這屋里待，便帶著她出來(lái)往塘邊走。其實(shí)緋心這會(huì)子倒不是嫌臟，主要她一向不慣與陌生男子同處一室，便是屋里有不少人，她也覺(jué)得別扭。

    山里不像城鎮(zhèn)，一至晚上萬(wàn)家燈火。連家莊窮，村民怕耗油，若沒(méi)什么事都不點(diǎn)燈，一時(shí)出來(lái)，黑麻麻的一片，除了后頭連花家這里有亮光并山上隱隱見(jiàn)點(diǎn)星火。連朋舉了個(gè)燈籠來(lái)送他們，一會(huì)的工夫，四周已經(jīng)聚了好些小蟲(chóng)，蛙叫得格外響，咕咕呱呱的一團(tuán)嘈亂。

    晌午那會(huì)他們玩過(guò)了烏盆子，連花還特地往山澗那里背了清水回來(lái)，煮了讓他們洗澡。連花知道，有錢(qián)人不興洗冷水的，估計(jì)也嫌河水臟。

    趁著他們窩在盆子里剝菱角的時(shí)候，她帶了兄弟去背水。這些舉動(dòng)著實(shí)讓云曦很是感嘆，連花雖小，山野里打滾的，但實(shí)是機(jī)靈得可人疼愛(ài)，十分懂得討好人。眼瞧著她，他竟渾然覺(jué)得這是個(gè)縮小的緋心！想想也覺(jué)得可笑，這兩人差得可謂天遙地遠(yuǎn)，但單從那會(huì)識(shí)人辨色來(lái)說(shuō)，卻又有幾分相類(lèi)！

    雖說(shuō)水煮過(guò)，但這里人不興用澡桶。這里沒(méi)人舍得費(fèi)柴草煮水洗澡，不過(guò)是河里打滾罷了。汪成海有妙招，把來(lái)時(shí)帶的隔水包袱皮弄來(lái)，兜了一大兜子掛在屋后頭，上頭捅幾個(gè)洞讓他們這樣沖洗。云曦覺(jué)得連花背水不易，便把這些水煮熱全讓緋心用了，自己帶著連朋跑到河澗那邊去，跟這里的男人一樣，赤條精光地洗涼水澡。

    連朋將他們送到那看塘的棚附近，隱隱見(jiàn)透了一縫的光，一時(shí)間生奇：那棚子搭的草，若是里面點(diǎn)燈，該是光透亂搖才對(duì)，哪里只透出一條縫這般齊整。但他生性比連花靦腆許多，也不敢隨便說(shuō)話，一時(shí)把燈籠往云曦手里一塞：“睡，睡罷。我回了?！闭f(shuō)著，低頭就要跑。云曦一把拉住他：“給你這個(gè)，別告訴你姐姐?！闭f(shuō)著，把一個(gè)東西塞給他，順手揉揉他的頭。連朋借著昏光瞅著，摸索了一陣，聲音有點(diǎn)抖了：“真的，真的給我嗎？”

    “回去記得跟你爹說(shuō)，讓你念書(shū)。到時(shí)再碰著，我請(qǐng)你！”云曦的聲音微沉，態(tài)度卻完全不像和一個(gè)孩子調(diào)侃，儼然面前站著的，也是一個(gè)男子漢！

    “是，是！謝謝大爺！”連朋深躬一下，掉頭跑了。

    云曦拉著緋心進(jìn)了棚子，一進(jìn)去緋心嚇了一跳，小小棚居，里外天壤之別。常福剛才提前出來(lái)點(diǎn)燈，此時(shí)見(jiàn)了他們，沒(méi)說(shuō)什么，施了禮便出去了。除他們外，其余人都住在連家，馬車(chē)也弄到連家屋后頭院子里去了。但這里，汪成海和常福已經(jīng)提前打理過(guò)，把棚子里整個(gè)用布圍住，生是在棚內(nèi)又搭了一個(gè)棚。地上鋪著毯，有墊子，并還焚了一爐香艾，驅(qū)散蚊蟲(chóng)。有一個(gè)他們帶的琉璃燈球，是上下兩個(gè)半碗狀琉璃蓋，里面是燭。取最凈透的琉璃面，雕出許多切面，便是一支燭已經(jīng)滿(mǎn)棚生輝。

    緋心盯著這個(gè)一時(shí)哽咽，怪道他不肯住在屋里，他是為她打算！她是斷無(wú)法與他們住在一起的，臟其實(shí)是其次，重要在于她所受拘禮限制。當(dāng)時(shí)她瞧這小棚實(shí)在不堪，雖然隔了距離，但太小太破爛，四處是泥，但經(jīng)過(guò)他這般歸整，里面生如小小暖閣一般，半塵不沾染。

    “你肯為了我去坐那盆子，自然也要替你著想?！彼焓謸崴念i，觸手斑塊連連。她今天飽受蟲(chóng)苦，白日里他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，隔著衣服生能給她咬得一塊塊的。她何止是坐了那烏盆，她生是拿自己的小命在陪他游戲鄉(xiāng)里，胸懷是可以開(kāi)郁而展，但身嬌肉貴不是朝夕得成，更不是不在意就能鋼筋鐵骨！

    他抱住她：“明兒就回去，可以一時(shí)縱情已經(jīng)足夠，我們也該歸正途才是！”

    “紫貂雀裘碧絲絳，玉闋丹陛鶴翔瑤。藍(lán)袍赤帶困熊虎，龍翔鳳展鑲金牢?！彼蝗惠p聲說(shuō)，“就算是鑲金牢，也是我們應(yīng)在的地方！”

    龍翔鳳展鑲金牢！他和她的體會(huì)，完全地一樣。唯有那里，是他們的歸屬。他們可以一時(shí)青山綠水，曠情怡性，但他們終究不屬于這里。他有這種覺(jué)悟，她也同樣有。這是他的命運(yùn)，也是他職責(zé)所在，更是他一心要達(dá)到的巔峰，唯有如此，各歸其位，他才能更好地掌持他的江山！所以，縱是鑲金牢，龍依舊成翔！

    她抬眼看他，深吸了一口氣，唇邊微笑：“偶而放縱田園，笑望山水也是極好的。以前是妾太狹隘，若非村野一笑，還難破此蒙障。謝謝！”

    他微倚低向她，聲音如夢(mèng)如歌：“謝什么？”

    “烏盆撐得好?！彼蝗还樟藗€(gè)彎，讓他微咧了嘴，伸手在她腰間：“你越發(fā)詭滑了！”他氣若蘭馨，手指卻恰一用力，正掐在她腰眼上。緋心一時(shí)不防，哎喲一聲整個(gè)人便要縮起來(lái)。他一把勾過(guò)她來(lái)，將她摁在地上，在她腰間一陣揉掐，引得她氣喘吁吁，身體亂扭，手舞足蹈，一邊掙扎一邊尖叫連連。

    他根本就是無(wú)時(shí)無(wú)刻挑戰(zhàn)她的極限，如今竟然逼得她披頭散發(fā)，掙扎亂叫，笑叫得喘不過(guò)氣，口里斷續(xù)喊著：“別，別，啊啊啊??！”此時(shí)夜靜，除了蛙呱噪之外，便聽(tīng)這棚里聲傳二里半，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地都飄到連花那邊去！

    緋心衣衫半褪，趴在云曦腿上，由著他給她抹薄荷涼膏。常福早知道這一趟他家主子要受難，各種藥膏準(zhǔn)備了不少。此時(shí)她后背大片的腫塊，有些地方都有些泛青紫。這里蚊蟲(chóng)兇狠，隔著衣服都能給她叮得如此。

    “方才吃飯的時(shí)候，妾聽(tīng)著那連家男主人倒也談吐不俗，加上他工筆頗是有些風(fēng)采神韻，倒是可惜了?！本p心見(jiàn)他半晌不語(yǔ)，有心想引他說(shuō)話，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)他的注意力。

    “可惜什么？養(yǎng)個(gè)兒子到八九歲上下，大字不識(shí)一個(gè)。”云曦輕哼了一聲。

    “妾是見(jiàn)爺方才跟他言語(yǔ)，倒有幾分欣賞之意。妾是想，不如……”緋心話剛說(shuō)一半，忽然又覺(jué)得有些管的多了，忙生生噤住。

    “我是看他丹青了得，言談不俗，的確有幾分惜賞。但他憤世嫉俗，又十分偏拗，實(shí)是不喜歡。不管自家多不得志，總該不誤子女，那連家小子雖不善言語(yǔ)，卻很是聰敏精細(xì)的孩子。晌午洗澡的時(shí)候，瞧見(jiàn)我的懸匕，見(jiàn)套上撰著字，便紅了臉央我教他幾個(gè)，說(shuō)學(xué)會(huì)了也好幫姐姐算賬。一個(gè)常幫著兜買(mǎi)賣(mài)的孩子，那金鞘銀縷卻不如上面的字吸引他，偏他父親學(xué)了一肚子文章，只知怨怪時(shí)不予他，卻不肯教自家孩子！”云曦低聲說(shuō)著，撫了撫她的長(zhǎng)發(fā)，“我知你是見(jiàn)他讀過(guò)書(shū)，想哄他出個(gè)貼兒。待我整治平州的時(shí)候，不怕那幫混人活泥。但他用不得，他老婆都比他有肝膽！”

    “爺把那小刀送連朋了？”緋心聽(tīng)了，忽然說(shuō)著。

    “江都買(mǎi)的，不礙事?！痹脐匦π?，“你在園里靜養(yǎng)的時(shí)候，我出去逛了。東城那邊有個(gè)鏘奉館，做得很精致，而且很是守律，頭一回我沒(méi)帶符令，死活不賣(mài)給我?！?br/>
    緋心愣了半晌，忽然輕笑一聲。云曦知她笑什么，故意又捅她的腰眼讓她說(shuō)話。她渾身一顫，說(shuō)著：“知道爺不是白逛的，有機(jī)會(huì)就要四處考驗(yàn)考驗(yàn)。妾不是嘲笑，是贊您呢！”

    云曦捏著她的腰，一時(shí)垂頭低語(yǔ)：“你能不能把這心思往別處使使？”兩人正在調(diào)侃，忽然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)到一聲馬嘶聲。如此夜里，又在這荒鄉(xiāng)僻地，這種聲音格外分明！一時(shí)間云曦微凝一眼，伸手撩上緋心的衣服，將她抱到一邊坐著，自己站起身來(lái)！

    云曦躬身出了小棚，后頭龐信等人業(yè)已出來(lái)。云曦眼向著一側(cè)，見(jiàn)燈火通明，窄濘道上竟拉出長(zhǎng)長(zhǎng)一條火線般。眼瞅處，已經(jīng)有一匹高頭大馬踏蹄而至，已經(jīng)有一個(gè)人翻身而下，幾步向這邊而來(lái)。云曦上下掃了一眼，見(jiàn)那人四十上下，一身灰袍，長(zhǎng)發(fā)綰齊，面如刀裁，眉眼微彎，帶出幾分略僵的笑意，扯出微啞的嗓音：“這幾位，可是今日出城來(lái)游的客人？”

    “你又是誰(shuí)？”龐信略向前一步，微凝了眼開(kāi)口。

    “大爺莫要見(jiàn)怪，小人是陳家莊的陳壽。”那人福了一揖，“得知幾位來(lái)這里玩賞，我家大爺吩咐小人接幾位往莊上一敘?！?br/>
    “這話說(shuō)得沒(méi)意思，我們愛(ài)往哪里去便往哪里去，官府都不限人游玩，干什么去你家莊上敘？”龐信冷笑。

    “大爺莫怪，許大爺外地來(lái)的不知。這里哪有什么好玩，村野刁鉆，我家大爺是這里的保長(zhǎng)，怕貴客上當(dāng)添氣，憑的讓人覺(jué)得平州人性野不堪?！蹦侨擞樞χf(shuō)。

    云曦突然一笑，讓龐信都有點(diǎn)怔了。云曦微撫了眉：“這話是說(shuō)到重點(diǎn)了！”他看著那人一臉的狐疑，“便是我們上了當(dāng)，值當(dāng)自己晦氣。關(guān)平州何事？怕是早知道我們來(lái)了這里，偏等天黑透了才過(guò)來(lái)，果然性野不堪！”

    “大爺這話怎么說(shuō)？”那人聽(tīng)得愣了一愣，臉微微有些變色，仍僵著開(kāi)口，“大爺來(lái)了便是客，實(shí)是白日使喚不開(kāi)，小人可是一得了閑便來(lái)相請(qǐng)。這連家莊上的人都詭詐得很，慣是會(huì)誑人來(lái)這里騙錢(qián)。若沒(méi)小人來(lái)，怕是大爺明天得讓這一莊子人誑下走脫不得，小人實(shí)是……”

    “你扯屁！”突然身后傳來(lái)一聲尖罵，連花披散著頭發(fā)跑出來(lái)，手里拿了一個(gè)搗衣杵，指著他罵，“你們才誑人，大爺玩得好好的，你們憑什么來(lái)?yè)專(zhuān)俊边B朋此時(shí)也躥出來(lái)，手里抄著一個(gè)盆，在邊上一個(gè)勁點(diǎn)頭。連花娘忙著跟過(guò)來(lái)，想把孩子往屋里拽，面上猶有懼色，但拖了兩下沒(méi)得手，一時(shí)只得訕訕地過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)：“莫聽(tīng)小孩子的話，我們不過(guò)是想……”

    云曦不待她說(shuō)完已經(jīng)開(kāi)口：“回你們家主子，今日晚了，明日再來(lái)接罷。這里三面環(huán)山，一處細(xì)谷，怕我跑了不成？”

    “大爺實(shí)是說(shuō)笑，這里不堪住宿，大爺還是跟小人去的好?！彼f(shuō)著，竟上前來(lái)欲拉人。此時(shí)后面已經(jīng)圍上來(lái)幾個(gè)，皆是高大身材，滿(mǎn)臉彪悍。龐信豈容他動(dòng)手，伸臂一橫：“公子說(shuō)的話你沒(méi)聽(tīng)到嗎？想生搶不成？”

    云曦動(dòng)也不動(dòng)，睨著眼輕笑：“這身皮倒裝得不賴(lài)，只是下回誑人，記得再周全些。明日不消你請(qǐng)，平州見(jiàn)吧！”

    這話一出，那人一下變了臉色，眼凝著云曦半晌，聲音沉了幾分：“大爺此話何意？”

    云曦瞇眼笑道：“你口口聲聲稱(chēng)是陳家莊的，我卻不知，陳家莊何時(shí)成了官派的了？如此荒野村地，何以要穿官靴呢？”他話一出口，登時(shí)許多雙眼都向著那人的鞋看去。

    那人面色一慘，突然笑了一笑：“小人奉命來(lái)請(qǐng)，實(shí)是不敢無(wú)勞而歸！大爺，小人先得罪了?！闭f(shuō)著，他忽然出手如電，手肘一翻竟成虎牢之勢(shì)直向云曦胸口擒來(lái)。

    云曦知道，不管他說(shuō)不說(shuō)那句話，對(duì)方都不是好來(lái)的，不如讓他就此現(xiàn)形，日后他也好辦事！他根本看也不看，龐信一見(jiàn)對(duì)方無(wú)禮，再不用拘勢(shì)，手肘一扛一翻，生生架住他的來(lái)勢(shì)，猛的向后一震，口中呼道：“你好大的狗膽！”

    龐信這邊一出手，郭重安以及鄭懷立時(shí)左右相護(hù)。此時(shí)云曦微微凝目，見(jiàn)那人身后呼擁而來(lái)一幫人，同時(shí)遠(yuǎn)處火點(diǎn)亂搖，一時(shí)也料不清有多少人。不過(guò)因這里道窄，難以并列開(kāi)來(lái)，他微退了一步，側(cè)臉呼了一聲：“常福，你愣什么？”

    小福子此時(shí)被云曦一嗓子叫回魂，手心里已經(jīng)攥出一把冷汗。他在宮廷里也待了許多年頭，雖也是見(jiàn)過(guò)場(chǎng)面的，但都是兵不血刃的陰謀，如今在這荒野山村，一時(shí)被眾相圍，也有些腿軟發(fā)虛。但云曦這一嗓子，讓他也立時(shí)有些醒轉(zhuǎn)。他主子還在那棚子里，那緊臨著塘，若一會(huì)人擁起來(lái)，怕是險(xiǎn)得很。所以他忙著趁亂拱鉆，貓身一下進(jìn)去。緋心此時(shí)已經(jīng)面色發(fā)慘，一見(jiàn)常福，忙著向他撲過(guò)來(lái)，口里低呼著：“外，外頭……”

    小福子盡量讓自己平靜，此時(shí)也顧不得太多：“主子莫怕，奴才在這護(hù)著，無(wú)事，無(wú)事的！”

    外頭此時(shí)已經(jīng)嘩聲四起，穿插著連花的叫罵，又聽(tīng)水聲，像是有人被擠進(jìn)塘里去了。緋心身體亂抖，牙關(guān)都控制不住地咯咯作響。果然盯人的時(shí)候出了岔子，對(duì)方已經(jīng)察覺(jué)，根本就是想漏夜來(lái)拿人！

    之前那些細(xì)枝末節(jié)，串連起來(lái)已經(jīng)召顯了平州的弊病——官商勾結(jié)！云曦之所以會(huì)跟緋心說(shuō)：你不用擔(dān)心，我不會(huì)以一累十，以此也懷疑樂(lè)正一門(mén)。正是因?yàn)樵脐刂?，以緋心之慧，早看出端倪。

    平州物價(jià)昂貴，那是因?yàn)樗憙傻赖耐鶃?lái)運(yùn)道都被地方官府包給當(dāng)?shù)睾兰?，也就是陳家。他們坐地起價(jià)，索要高昂運(yùn)輸費(fèi)，致使物價(jià)飛漲。不僅如此，陳家掌控平州十之八九的良田，抬高稻種價(jià)格，甚至以三成天價(jià)賦稅向稻農(nóng)收繳大量米糧。陳家敢這樣做，當(dāng)然是有地方官府的授意。安順齋的老板明明就是一個(gè)官家的奴才，但產(chǎn)業(yè)卻歸在陳家名下。官家的奴才同樣可以置產(chǎn)置業(yè)，憑著主子富貴，朝廷并不是不許。但他們這樣七拐八繞地做，只有一個(gè)理由，利用陳家，將大量暗錢(qián)可以脫出賬去。

    平州一地，處于淮河中游，清陽(yáng)湖東南岸，外匯淮河支流的三角洲地帶。丘陵環(huán)盆谷，有天時(shí)地利之便，不像江都，淮安等地，若多雨時(shí)節(jié)便有澇洪憂(yōu)患。這里土地肥沃，物產(chǎn)豐富，周?chē)薪迹\都，華城等富庶之地，往來(lái)貿(mào)易極為繁盛。單從這設(shè)路卡一項(xiàng)，平州官府不知道翻出多少銀子來(lái)。然后將錢(qián)套在陳家置辦產(chǎn)業(yè)，官府文冊(cè)清清白白，若是云曦大駕前來(lái)，他只能看到稻花滿(mǎn)眼，街市有條不紊，至于物價(jià)，到時(shí)經(jīng)過(guò)他們調(diào)理，更是半點(diǎn)不差。云曦之所以問(wèn)連花江都的情況，是他因此也對(duì)江都產(chǎn)生懷疑。不過(guò)據(jù)連花說(shuō)，江都這幾年都是如此，如此真盛假昌立現(xiàn)！

    因?yàn)樽岧嬓诺娜烁欆?chē)駕并客棧老板，以致讓他們對(duì)云曦的身份產(chǎn)生懷疑。不過(guò)云曦事先掩得好，顯然皇上微服提前出來(lái)的消息并未走漏。他們估計(jì)以為是皇上遣的官員提前來(lái)探道，順便勘察當(dāng)?shù)厍樾?，所以趁夜將他們堵在這里。連家莊的人一看就是被欺怕了的，根本不敢出來(lái)。

    這般一想，再加上外頭叮叮當(dāng)當(dāng)亂作一團(tuán)，緋心是越想越怕。通常瞞天過(guò)海的人，若是敗露了會(huì)用兩個(gè)手段，其一，便是先試圖拖對(duì)方下水，若是不成，其二便要?dú)⑷藴缈凇Ｋ麄儍叭皇沁@里的土皇帝，皇上大駕在即，他們豈甘心臨陣折了腳？反正沒(méi)表露身份，死在荒村野店，做個(gè)意外假像也是不難！她一邊想著，一邊看著常福，她是帶了貴妃玉冊(cè)的，但這東西豈能隨便亮出來(lái)，再說(shuō)這里漆黑一片，加上外頭這些，若真是一幫亡命之徒，那不是更給皇上添了一層險(xiǎn)？

    緋心正在棚里胡思亂想，突然一道影一閃，嚇得她緊緊抓著常福不放。忽聽(tīng)一個(gè)稚音起：“奶奶，我?guī)闩?！?br/>
    緋心定晴一看，竟是連朋！他人小身細(xì)爬鉆進(jìn)來(lái)，也顧不得看這棚里別有洞天，只看著緋心，竟帶了滿(mǎn)臉豪氣：“大爺讓我先帶你跑！”他剛言畢，忽然聽(tīng)棚外頭云曦喊：“別愣著，快些！”

    連朋伸手就來(lái)抓緋心，她此時(shí)也顧不得太多，硬著頭皮跟連朋鉆了出來(lái)。剛一出來(lái)，只見(jiàn)眼前火把搖曳，人擠人搡，早就亂成一團(tuán)，壓根分不清哪個(gè)是龐信，哪個(gè)是汪成海。

    眼花繚亂之間，不時(shí)有嘭嘭的聲音，有人哀叫有人大呼，周?chē)诙炊吹奶晾锔且魂噥y撲，亂踩亂踏。她一出棚，撂開(kāi)光亮，霎時(shí)有人呼叫：“拉住那個(gè)女人！”登時(shí)緋心只覺(jué)眼前人影亂閃，有手向著她便伸。

    緋心嚇得尖叫，云曦就在棚附近，一把拽住一個(gè)撲近的男人，一拳就砸在他鼻梁骨上，咯的一聲響，伴著一聲哀叫，那人便滾倒下去。云曦伸手揪住連朋：“男人講話可要算數(shù)！”他說(shuō)著，眼卻看著緋心，見(jiàn)她已經(jīng)嚇得眼神有些渙散，一時(shí)拍她：“無(wú)事，別怕！”他的手加了三分力，險(xiǎn)把緋心一下拍坐到地上。她抬眼瞅他，剛要開(kāi)口，他已經(jīng)搡了她一把，她踉蹌著被連朋拽著走。不管有事無(wú)事，她也知道，她此時(shí)最是拖累人的，便是不走，留在這里也是累贅，半點(diǎn)幫襯不上。她強(qiáng)咬著牙，讓連朋拽著左鉆右鉆，根本不辨方向，只聽(tīng)耳邊呼喝尖叫，蕩得滿(mǎn)谷都是。常福在她身側(cè)替她擋著，跌跌撞撞地隨著連朋，貓著腰跑。

    這些人的本意其實(shí)并不是要在這里大動(dòng)干戈，不過(guò)是想趁夜將他們請(qǐng)去再作他議。無(wú)奈身份露了餡，打頭的又因出手被龐信打得死活不知，底下的那幫，平日家就是一伙匪盜渾劣之徒，一時(shí)間哪里管得什么籌謀，登時(shí)呼擁而至，倚仗人多不管不顧，生要將他們擒于此地！

    龐信自十歲上下便隨其父行踏各地，起起伏伏也曾見(jiàn)過(guò)不少風(fēng)浪。他是大內(nèi)一等一的高手，功夫自然不消說(shuō)，他兩個(gè)手下也絕非泛泛。若是在闊廣之地，這幫人哪里是對(duì)手，只可惜地狹不利，進(jìn)退皆難。一時(shí)間竟讓他們沖擁四散，擠在人堆里亂打一通，但倒一片又上來(lái)一堆，摟胳膊抱大腿招數(shù)用盡，害得他們猶作困獸斗。

    而這連家莊四散各地，山腰山下皆有，但明顯被欺得極為膽小，如此動(dòng)靜竟無(wú)半人出頭。連花早讓她娘捂著嘴強(qiáng)往屋里拖，再待去找連朋竟也不見(jiàn)人影兒。

    汪成海一直貼著云曦半寸不離，云曦瞧著這幫人無(wú)法無(wú)天，竟至此肆無(wú)忌憚，簡(jiǎn)直怒從心頭起，惡向膽邊生，下手也格外狠毒起來(lái)。

    汪成海自小陪著云曦一起長(zhǎng)大，手底下也頗有些功夫，但他此時(shí)不敢脫了皇上去關(guān)照貴妃，就算云曦連踹了他好幾腳他也不能去。他心里是明白的，從大的方面說(shuō)，貴妃再重要，重要不過(guò)皇上?；噬险嬉辛碎W失，跟著的自然一個(gè)活不成。從小的方面說(shuō)，他一直與云曦寸步不離，不但把云曦生活的方方面面照管得妥妥帖帖，同時(shí)也培養(yǎng)了深厚的感情。此時(shí)此刻，便是云曦把他跺死在這里，他也要先顧著云曦的周全。

    云曦一邊瞅著一邊往緋心的方向挪，替她攔擋了人讓她能快些脫出身去。此時(shí)眾人被擠沖四散，其實(shí)他可以拽著緋心往后頭河邊跑。但是他心里清楚，他才是目標(biāo)。他一動(dòng)，定成眾矢之的，到時(shí)一幫人跟著追來(lái)，保不齊緋心出了岔子。

    所以索性拿一把賭，讓緋心先往安全的地方去，自己尚在這里拖著，那些人也就直盯著他的方向渾沖。一時(shí)間他胸憋氣，一時(shí)是氣，一時(shí)又悔。他此時(shí)也顧不得細(xì)想這個(gè)中的滋味，心里只是盼著緋心能快快找個(gè)安全藏身之處，別再傷著才好！

    這時(shí)不知是哪個(gè)的火把甩到棚上，一下將草棚燎了，火起之處，四周通明。云曦一掃，擠擠挨挨全是人頭，擁在一團(tuán)。緋心晚上換的是一條白裙子，此時(shí)晃在遠(yuǎn)處格外顯眼，已經(jīng)有人掙扎著往那里擁，試圖拿住女人當(dāng)人質(zhì)。常福不知從哪撈著一根桿子，怪腔怪調(diào)地喊著扭著身亂揮打。連朋死死揪著緋心的手，他知道緋心跑得慢，但沒(méi)想到她居然能跑得這么慢！要擱著他自己，早過(guò)了河躥山里去了。

    但他既應(yīng)了人家，一股豪壯之氣渾然而生，覺(jué)得自己也能為人所托，格外賣(mài)力。緋心幾乎是生讓他拖著，讓常福推著走，兩腳跟穿了鐵鞋一樣沉重不堪。并不是她不想跑，而是她自己的身體完全使不上力氣。她根本不敢往后瞧，只聽(tīng)得后面有罵聲呼喝，挾雜著打斗的聲音，一時(shí)間她嘴唇都咬出了血，根本就是憑著一股意志力在跟著連朋奔。到后來(lái)，她直覺(jué)那身子根本就已經(jīng)不是她的了，痛都感覺(jué)不到，只覺(jué)得心跳得兇瘋。連朋一直把她拽到河邊，徑自就踏了下去，說(shuō)著：“奶奶，再加點(diǎn)勁，過(guò)了這山，便是清陽(yáng)湖了！”

    緋心抬眼見(jiàn)黑黑的一片，山并不高，說(shuō)是山，只不過(guò)是一圍子丘包，但憑她，哪里就上得去？又讓連朋拖進(jìn)河里，河水一浸，整個(gè)人都要癱了。她話也說(shuō)不出，常福在后面推助著她，前頭連朋拽。這山包上有些果木，也有開(kāi)的小塊菜地似的，但畢竟買(mǎi)的起果種來(lái)栽的少，大部分都是野樹(shù)。這一側(cè)是谷底，住的人極少的，僅有幾戶(hù)但也是黑燈瞎火不知有人無(wú)人。

    連朋知道，此時(shí)便是呼喊求助也無(wú)用，不是他們心狠，是他們根本不敢管。他過(guò)了河，貓著腰扯拽著緋心往林里鉆。這山并不陡，但對(duì)緋心來(lái)說(shuō)根本就是難越的險(xiǎn)峰。常福也顧不了太多了，索性把緋心背起來(lái)，跟著連朋跑。后頭聲音漸遠(yuǎn)漸稀，他也不敢看。他不是汪成海，他的主子是緋心，緋心的命就是他的命，要是她有事，皇上便是安全了也要拿他出氣的。所以此時(shí)他恨不得肋生雙翅，足踏祥云，簡(jiǎn)直把吃奶的力氣全用上。

    就這般跟著連朋亂鉆一陣，漸漸便近了山頂。常福的腳也越發(fā)亂顫起來(lái)。雖然他初入宮時(shí)，也當(dāng)過(guò)幾年粗使喚，但后來(lái)漸漸成了掬慧宮總管，也嬌貴起來(lái)。就算常聽(tīng)使喚，但平日也是前呼后擁一幫小太監(jiān)伺候。這山雖不高也不陡，但身上負(fù)著一個(gè)人，加上剛才憑著心火沖跑出來(lái)，此時(shí)也開(kāi)始體力不濟(jì)。頭上山的時(shí)候，還能說(shuō)幾句安慰的話，后來(lái)便只有咯咯咬牙的份。他氣喘如牛，在這荒野之地聽(tīng)得格外真。

    “放我下來(lái)。”緋心忽然低語(yǔ)，她的聲音已經(jīng)氣若游絲，但極是堅(jiān)定。

    “主子，后頭……不，不知何，何時(shí)便……”常福氣都順不過(guò)來(lái)，索性把最后幾個(gè)字咬全了，“湖，湖上，上了船再說(shuō)?！奔热煌忸^就是清陽(yáng)湖的東岸地，總會(huì)有擺渡的船。到時(shí)先到了那里，這兩日京畿營(yíng)的便來(lái)，估計(jì)此時(shí)也有了。他們肯定要沿湖封水，就算沒(méi)船，沿著岸沿能尋著人也成。

    “這翻上來(lái)，還要翻下去，到時(shí)一道死在這里！”緋心忽然掙扎起來(lái)，口里說(shuō)著，“連朋，你幫我送個(gè)信兒，回來(lái)我謝你！”

    常福瞅著近在眼前的頂?shù)溃榷哙嫉脜柡?，一時(shí)哪禁得住緋心在后背掙扎，身子一歪，險(xiǎn)跟著緋心一起滾倒，虧的小連朋在邊上拉著，這才穩(wěn)住。

    緋心顧不得許多，從手上褪了個(gè)鐲子遞給常福：“臨出來(lái)的時(shí)候，我讓你背了那圖。這里是清陽(yáng)湖東岸，你該知道往哪里尋！不消遇著誰(shuí)只管叫管事的說(shuō)話，讓他們帶人來(lái)救大爺！”緋心咬著牙，強(qiáng)撐著那點(diǎn)子意志。說(shuō)罷，也不及看常福，一拉連朋，從腰間拿出另一件：“你最是懂事的，腿腳快，水性好。你往湖里去，沿著岸往西去。若碰著腰上系藍(lán)帶掛牌的，便把這個(gè)給他瞧，讓他速速往這里來(lái)！”

    常福一看倒抽一口冷氣，緋心腰間暗袋里的，正是她不離身帶出來(lái)的玉冊(cè)附佩！這東西隨便給個(gè)孩子，還是剛認(rèn)識(shí)的，實(shí)在是太冒險(xiǎn)了。若是他貪了，拿了跑掉，豈不是……

    連朋摸著手上的東西，抬眼看緋心：“奶奶，大爺真的是官吧？”

    “大爺信你，讓你帶我跑，就知道你是當(dāng)?shù)闷鹗碌?，這東西你萬(wàn)不可隨便給人。記住，一定要是身上系藍(lán)帶絞飛鷹花樣兒的，腰上掛著藍(lán)牌的才給他！”緋心看著他，“你幫我這一回，我記你一輩子的恩情！”

    “我曉得了。奶奶，放心吧！”說(shuō)著，他小小身影一貓，一下躥出好遠(yuǎn)去，身如狡兔，靈俊出奇。

    常福一手沒(méi)拖住他，回眼看著緋心，抽搐著臉忽然哭了起來(lái)：“主子，奴才實(shí)是一個(gè)廢物點(diǎn)心，要主子下這樣的賭！”

    “大爺才是最重要的，你且記住這一點(diǎn)，莫要因我拖累了壞事，這里離茶園不遠(yuǎn)，你沒(méi)我，自能快幾分。到時(shí)讓他們帶人來(lái)救，我斷是走不了了，便在這里貓著，許他們也難來(lái)搜。連朋那邊只要一得了，此困可解，你再來(lái)尋我便是！”緋心說(shuō)著，掙扎著搡他，“別讓我啐你，養(yǎng)你這幾年，此時(shí)不聽(tīng)話了？”

    常?？蘖艘黄穑四樕系暮顾疁I水：“那奴才真就去了。主子你藏躲好，萬(wàn)不要有事！”緋心撐著一棵樹(shù)，無(wú)力點(diǎn)點(diǎn)頭。

    說(shuō)完這幾句，她再是一個(gè)字也不想說(shuō)了。錦衣玉食養(yǎng)出來(lái)的身子，也只能在鑲金牢里，她之所以肯跟著連朋跑這些路，自然不是為了她自己的安全。

    云曦這邊是打得一塌糊涂，他眼瞅緋心的身影消失在夜幕再是半分見(jiàn)不著，心下微微是一寬。見(jiàn)這般糾纏下去也不是辦法，連花家的魚(yú)塘是徹底玩完，連帶對(duì)面河溝都糟踏成泥塘。他正忖度著，忽聽(tīng)著一陣馬嘶聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一道影子竟是夜馳窄徑而奔，口里喊著：“全都住手！”

    對(duì)方聽(tīng)了這聲音，簡(jiǎn)直如聞圣旨，一時(shí)間糾拉撕扯的竟全停了手去。此時(shí)龐信正被六七個(gè)人圍著滾在河溝里，一手向著對(duì)面的一人狠狠戳去，那人哀嚎一聲縮成一團(tuán)。龐信脫了困，忙著躥上來(lái)往云曦身邊靠。

    來(lái)人到了這一大團(tuán)的人粥外沿翻身下馬，一腳踹出去，直將最近他的一個(gè)男人踢翻個(gè)跟頭，嘴里叫著：“大爺叫你們請(qǐng)人，不是讓你們打人！一幫作死不長(zhǎng)眼的東西！”說(shuō)著，一路行來(lái)，連踢帶跺，簡(jiǎn)直就是踩著人過(guò)來(lái)的。他見(jiàn)了云曦，長(zhǎng)揖到底：“誤會(huì)誤會(huì)，不過(guò)是要請(qǐng)爺去敘敘，誰(shuí)知下頭鬧成這樣，實(shí)是該死！”

    云曦哼了一聲：“誤會(huì)？怕是要我們死呢！”

    “不敢不敢?！蹦侨松聿奈⒂行┌l(fā)福，半抬著頭，圓圓臉，蓄著山羊胡，頭上一塊方巾，著長(zhǎng)衫，一副文人打扮，“當(dāng)今大駕至南，哪個(gè)不怕死的愿意惹事呢？原是只想請(qǐng)大爺過(guò)莊一敘，交個(gè)朋友。誰(shuí)料弄成這樣，還請(qǐng)大爺千萬(wàn)賞個(gè)薄面，給小人一個(gè)將補(bǔ)的機(jī)會(huì)！這連家莊也實(shí)是僻窄，不是個(gè)說(shuō)話的地方，萬(wàn)請(qǐng)大爺移駕，換換衣衫飲盞茶，便是有什么氣盡出了可好？”

    龐信此時(shí)讓一幫烏合弄得施展不開(kāi)，滿(mǎn)腹的怨氣，正待張口叫罵，云曦忽然抬腳向前一步：“若真是誤會(huì)，說(shuō)清楚也就罷了。只是這里怎么算？”

    龐信嚇了一跳，此時(shí)云曦態(tài)度大變，讓他一時(shí)不知如何是好，生是噎住要出口的話，眼卻向著汪成海飄過(guò)去。若論猜云曦的心思，龐信自知是比不過(guò)汪成海，所以習(xí)慣性地瞧他。但汪成海此時(shí)只顧盯著四周，腳開(kāi)八字，手上的架子都沒(méi)放下，根本沒(méi)工夫理會(huì)龐信。

    那人聽(tīng)了，忙賠著笑說(shuō)：“自是要賠的！”說(shuō)著，順手從腰間袋里摸出一張票子，略揚(yáng)了聲音道，“里面的老鄉(xiāng)，剛才無(wú)禮，實(shí)是對(duì)不住了！”

    后頭的屋里一陣窸窣，一會(huì)工夫出來(lái)兩個(gè)人，竟是連花的娘，后頭跟著連花。云曦一見(jiàn)那男人縮在屋里不見(jiàn)人，微皺了眉頭。

    那人訕笑著說(shuō)：“實(shí)是對(duì)不住，這挺好的塘糟踏了。”說(shuō)著，踱了兩步，因中間攔著云曦等人，他也過(guò)不去，便笑著把錢(qián)遞向云曦。邊上汪成海伸手接了，哼了一聲，回身遞給連花，口里說(shuō)著：“別跟他們客氣，瞧著夠不夠！”汪成海也覺(jué)出云曦態(tài)度變得快，但他何等得敏銳，馬上就順著主子的態(tài)度下去。

    連花就著燈一瞅，嚇了一跳，那上頭赫然是張一百兩的票子！別說(shuō)是她，便是她娘也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的數(shù)目，一時(shí)間怔愣著不知該如何是好，心里沒(méi)有半點(diǎn)喜，倒更是添了懼怕！

    汪成?？此齻兊谋砬椋坏朗墙o少了，翻了眼睛回頭就說(shuō)：“打手能養(yǎng)百十，出手就這么小氣的？再拿幾張來(lái)！”

    連花嚇得連連抽氣，根本不敢言聲。那人的表情卻微微地帶了點(diǎn)笑，云曦一看便明白八九。他當(dāng)是以為他們借這個(gè)訛銀兩，肯要錢(qián)的，便沒(méi)什么不好打發(fā)。如今借著因打了架，也有了名目，這錢(qián)出得干凈，收得也無(wú)礙。

    那人笑著應(yīng)了：“自然是少了，如今走得匆忙，實(shí)是現(xiàn)眼。好好的地方毀成這樣，自是要細(xì)細(xì)地統(tǒng)計(jì)一個(gè)數(shù)目才對(duì)。這里不是說(shuō)話的地方，幾位請(qǐng)吧？”

    云曦臉上也掛了笑意：“先生如何稱(chēng)呼？可也是姓陳的？”

    “小人不過(guò)識(shí)得幾個(gè)字，哪敢枉稱(chēng)先生？”他笑著，“小人姓鄭，名東廣。如今也可謂是不打不相識(shí)，還沒(méi)請(qǐng)教？”

    “我姓段。”云曦突然說(shuō)。這姓來(lái)得奇怪，龐信都不知他怎么編到這上頭去。但汪成?？偸敲靼姿?，云曦從來(lái)是語(yǔ)出有意，特別在這種情況。

    “段……”鄭東廣沉吟了幾分，忽然眼一亮，試探著問(wèn)，“不知段爺與那七省總巡段光祖段老爺……”

    云曦笑意更深：“你說(shuō)呢？”汪成海一見(jiàn)這意思有點(diǎn)明白了，這一地如此霸道兇狠，自然是莊上與官府勾結(jié)。旁省若有耳聞的，縱管不得，也該奏朝廷，但卻無(wú)任何彈劾之折至京上，自然是上頭護(hù)他們！便是央集提管也難知曉這里的事情，難怪云曦說(shuō)是姓段。云曦故意把話說(shuō)得模棱兩可，不說(shuō)認(rèn)識(shí)，也不說(shuō)不認(rèn)識(shí)，憑他猜去！

    “哎喲喲！”鄭東廣一拍額頭，話也說(shuō)得很圓，“實(shí)是太得罪段爺了?？煺?qǐng)快請(qǐng)，不知方才可傷著沒(méi)有？這幫下人沒(méi)眼色的，真是讓小人心里愧死了！”

    “傷倒沒(méi)傷著，不過(guò)是嚇著了?！痹脐匚⑿Γ匆谎埤嬓弄q一副轉(zhuǎn)不過(guò)彎的樣子，也不管他，抬腿就向前。后頭連花想拽，但生是沒(méi)敢，眼巴巴攥著錢(qián)看著他的背影！

    “不是還有夫人一道嗎？唉呀，這可怎么好，定是嚇壞了不是?！编崠|廣四下看看，一時(shí)總覺(jué)得人數(shù)不對(duì)。

    “你倒是仔細(xì)，像是出城的時(shí)候你在門(mén)洞站崗一般。那哪里是夫人，早嫌這里臟不樂(lè)意跟著。方才嚇一場(chǎng)，不知道跑哪里去了！”云曦略揚(yáng)了眉，步子極緩地跟著鄭東廣。

    其實(shí)若沒(méi)這個(gè)人出來(lái)，他也不想再打下去，走不脫白費(fèi)力氣罷了，況且再硬較下去，實(shí)在對(duì)他們半點(diǎn)好處沒(méi)有。

    到時(shí)惹得狗急跳墻，更是難以收拾。他知道當(dāng)下的情況，緩著點(diǎn)是最好的方法！既然追過(guò)來(lái)一個(gè)打圓場(chǎng)的，他更是省事。怕是這事，不僅陳家莊跟平州太守有份，連同七省總巡也沾連上了。至于旁城別鎮(zhèn)的是不是也有些蝦兵蟹將此時(shí)不得而知。

    他心里是明白的，掌管天下，難保有這些蛀蟲(chóng)碩鼠。作為天子，他要的是大方面的平衡和持續(xù)性的發(fā)展，用人當(dāng)然德才兼?zhèn)涓茫珜?shí)際上人都有各種短處缺點(diǎn)，德才兼?zhèn)涞牟皇菦](méi)有，而是少，所以關(guān)鍵是使用的方式方法。一些有才卻貪婪的人不是不能用，云曦也不是不能容忍，但絕不能放在這種位置。地方官有如一地之父母，關(guān)乎百姓民生，貪官只會(huì)使民生怨，盤(pán)剝百姓血汗，更是動(dòng)搖國(guó)基。而讓他更不能容的，是結(jié)黨鉆營(yíng)，如此連網(wǎng)縱橫，不加約束便成大害！

    龐信見(jiàn)云曦神情淡淡，他實(shí)是想攔著云曦。在這里尚且如此，若真是跟他們?nèi)チ?，不知道要出什么事。他并不是一個(gè)只憑一時(shí)豪性便以為萬(wàn)夫莫當(dāng)?shù)娜?，他把云曦的安全放在首要，所以他?jiàn)云曦一直邁步，再是忍不住說(shuō)：“公子，如今夜深，不好走路。不如就此歇了，明早再行也罷?！闭绽碚f(shuō)，皇上定不會(huì)傻到以為服了軟就能讓他們放松警戒??！

    云曦看了一眼鄭東廣，回眼向龐信笑笑。這是他欣賞龐信的地方，龐信雖然不夠聰明，但足夠忠誠(chéng)。

    “無(wú)妨，你也滾了一身泥，找地方休整一下也好，你也四處瞧瞧，回去也好與哥幾個(gè)玩笑不是？”云曦笑著開(kāi)口。

    龐信垂頭凝目，瞥了一眼回頭看著他們的鄭東廣，輕點(diǎn)了下頭：“公子說(shuō)的是?！?br/>
    這邊鄭懷和郭重安也跟了過(guò)來(lái)。鄭東廣讓人牽馬來(lái)。當(dāng)時(shí)有好幾匹馬都驚得四散亂跳，一時(shí)也找不著，還有幾匹是遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑開(kāi)，一直都快到田地里吃莊稼。陳壽所帶的手下有幾個(gè)被眾人亂踏滾在泥里一動(dòng)不動(dòng)，也不知道是死是活。陳壽是被龐信下了狠手的，但算他機(jī)敏，趁亂滾在一邊，此時(shí)讓人攙起來(lái)，破布一般地歪著頭。鄭東廣也不理他，只顧陪著云曦，一時(shí)說(shuō)這里風(fēng)土好，一時(shí)說(shuō)些南方吃食，一時(shí)又問(wèn)傷著哪里，一時(shí)又罵底下人沒(méi)心肺扭歪了家里主人的意思。

    云曦只是聽(tīng)著，心里卻想著別的事。他為了保證讓緋心先能走脫才留下拖耗，其一，當(dāng)然是為了緋心的安全，其二，是他相信緋心的籌謀。他與緋心有相似的地方，正是因?yàn)槿绱?，有時(shí)他們行事布劃可以不謀而合。

    這也正是緋心在大慌之下亦知道當(dāng)時(shí)的情況，她先行是唯一可行的方法。他們?cè)谶@方面太像了，就算根本沒(méi)時(shí)間共謀，也能有彼此的默契！

    所以他雖是一心二用，也不時(shí)插幾句嘴，表示一下自己在認(rèn)真傾聽(tīng)。裝腔作勢(shì)這種伎倆，他三歲就玩膩了。一時(shí)馬牽來(lái)，他一會(huì)嫌道黑，一會(huì)嫌馬顛，一會(huì)說(shuō)身上疼，一會(huì)又喊暈，這個(gè)那個(gè)的折騰個(gè)沒(méi)夠！路沒(méi)走多遠(yuǎn)，麻煩卻多。汪成?？墒莻€(gè)以云曦為一切之本的，一見(jiàn)云曦成心整治人，馬上陪著演戲，無(wú)賴(lài)耍了個(gè)盡！

    本來(lái)就是夜黑道窄，加上剛才一番渾斗，這里已經(jīng)踏得亂七八糟。那些來(lái)時(shí)帶的燈火早失個(gè)七八，一時(shí)踩水坑，一時(shí)歪泥窩更得走慢了，半天沒(méi)有挪出半里去。

    鄭東廣一肚子火卻發(fā)不得，臉上的笑抽得肌肉都疼。說(shuō)實(shí)在的，這幾個(gè)人當(dāng)下身份不明，也不知如何處置，但事先卻又的的確確有些行事詭怪！如今又短兩個(gè)找不著，烏漆麻黑的，這幫子打手也都大傷小傷掛個(gè)無(wú)數(shù)，此時(shí)往后頭尋實(shí)是不現(xiàn)實(shí)。但當(dāng)下情況非常，又不得不小心。上頭吩咐務(wù)必帶回去再論，但陳家莊能動(dòng)的人都動(dòng)了，官府的兵因著此時(shí)大駕快至，太守定是不愿意動(dòng)到這里來(lái)。唯得這幫市井混混之流，余下的都是莊戶(hù)農(nóng)民，再帶來(lái)怕更要壞事。不過(guò)他也作了安排，有人該來(lái)接應(yīng)，只是此時(shí)竟過(guò)了一宿也沒(méi)個(gè)動(dòng)靜。

    鄭東廣只道這幫農(nóng)民不頂事，心下暗罵不休，虧得這正主兒沒(méi)跑脫，先帶回去再說(shuō)。

    這般拖拖拉拉，最后鄭東廣實(shí)在受不了，索性揪了幾個(gè)瞧著傷得不重的，輪流背著云曦走。云曦一時(shí)又嫌臟臭，一萬(wàn)個(gè)不愿意。鄭東廣好話說(shuō)盡，云曦瞧他面上都快暴了筋，便老大不情愿地同意了。這會(huì)的工夫，東方都漸漸翻起魚(yú)肚白。這幫人在鄭東廣的授意下，將他們?nèi)齼蓛刹黹_(kāi)，特別是對(duì)龐信格外關(guān)照。

    云曦看著天色，又見(jiàn)眼前田徑漸寬，已經(jīng)可以過(guò)車(chē)，再看這一幫人一個(gè)個(gè)都蔫頭搭腦半死不活的。也是，誰(shuí)在泥里滾一晚上，揮一晚上拳頭也得累。況且有一大部分都讓龐信幾人打個(gè)半廢，拖著病累之體在鄉(xiāng)道上跟爬著的速度沒(méi)區(qū)別。他突然半揚(yáng)了聲音：“哎呀，這時(shí)辰該是差不多了！”

    鄭東廣是早沒(méi)心思跟云曦扯閑話了，一臉怔然，剛一抬頭，就見(jiàn)龐信一下打后頭躥跳起來(lái)。一躥竟起兩三丈，一腳直踢在前頭一人的后腦勺上！那人連哼都沒(méi)哼整個(gè)人便翻進(jìn)溝去，泥水四濺。這些人正龜速地爬，突然被龐信這一動(dòng)驚得都是一怔。龐信等人是大內(nèi)嚴(yán)訓(xùn)出來(lái)的精英，經(jīng)過(guò)千錘百煉，突襲猛發(fā)更是家常便飯。云曦那一句話音未落，龐信已經(jīng)連踢三人切到他身邊。

    幾乎在他們突然動(dòng)手的同時(shí)，聽(tīng)得身后嘩聲大動(dòng)，竟像整個(gè)連家莊突然有了肝膽，齊齊沖過(guò)來(lái)一般。驚得一眾人齊齊后轉(zhuǎn)，滿(mǎn)臉惶惑。

    這邊還不待他們瞧清后頭是何狀況，前方竟傳來(lái)急踏之音，伴著甲胄般的嘩動(dòng)聲。云曦眉間微舒展，很是周全，雙管齊下！他表情漸舒，手底下可沒(méi)半點(diǎn)猶豫，猛的勒身下漢子的頸脖。

    此時(shí)對(duì)方已經(jīng)被這種突變驚得呆若木雞，一時(shí)竟沒(méi)了反應(yīng)。鄭東廣剛反應(yīng)過(guò)來(lái)，還不待開(kāi)口，忽然眼見(jiàn)一道黑風(fēng)般的旋過(guò)來(lái)，接著寒光一閃，走在最前頭的一個(gè)霎時(shí)被削飛了頭顱！那人還往前踱了幾步才倒，腔子里的血噴出一片，腦袋飛出丈遠(yuǎn)。

    這一下嚇得這幫人頓時(shí)奪命狂呼，隊(duì)尾反應(yīng)快的馬上就掉頭往回跑。但后頭已經(jīng)有一人沖過(guò)來(lái)，手里拎著個(gè)大棒，照頭就是一棒子，一下子打得他就跟軟面條一樣歪攤下來(lái)。

    鄭東廣已經(jīng)完全嚇傻了，如見(jiàn)地獄鬼差一般地喉間咯咯作響，雙眼渙散，身子完全不聽(tīng)使喚。

    左含青滾鞍下馬，身后一隊(duì)驃騎開(kāi)始抖鐐拿人。他將手中沾血的刀棄于地上，空手俯身拜倒。不待他開(kāi)口，云曦已經(jīng)轉(zhuǎn)身往回走：“起吧，廢話少說(shuō)?！闭f(shuō)著，他急著往后瞧，眼前那揮棒的是一個(gè)年輕的男子，二十二三歲上下，國(guó)字臉，立刀眉，身材頗健，四肢有力，一看就是個(gè)練家子出身的。大棒揮得虎虎生風(fēng)，棒雖粗笨，卻揮得十分妙巧，基本上一棒一個(gè)。跟在他后頭的得有個(gè)四五十號(hào)，全是短衣打扮的莊戶(hù)人，拿什么的都有。他一眼便瞅見(jiàn)常福在人堆里，急頭白臉地往這邊擠，一時(shí)輕輕舒了一口氣。

    他幾步走過(guò)去，那揮棒的一見(jiàn)他愣了下，再瞅了瞅他的樣子，忽然扔了棒子跪了下來(lái)：“草，草……”

    “你姓樂(lè)正？”云曦看他滿(mǎn)臉惶懼緊張之色，突然問(wèn)著。

    “是，是的。草民樂(lè)正瑛?！彼^貼著地，半點(diǎn)不敢抬眼，“草民是接了公公信報(bào)，前來(lái)，前來(lái)護(hù)，護(hù)駕！”

    常福此時(shí)湊過(guò)來(lái)，趕緊跪了，一時(shí)也不敢多言語(yǔ)，余后村民也都跪趴著滿(mǎn)地都是。地上橫七豎八地倒著人，左含青此時(shí)也收拾完余眾，領(lǐng)人過(guò)來(lái)跪倒，口呼萬(wàn)歲。

    “樂(lè)正瑛？你不是過(guò)了淮安初圍的武子嗎？不在奉安待著，來(lái)這里作什么？”云曦仔細(xì)看著他。

    “此時(shí)……此時(shí)茶園忙……忙碌，草民閑著沒(méi)……沒(méi)事，來(lái)幫叔叔，幫幫忙?！睒?lè)正瑛平日就是不擅言詞的人，此時(shí)又見(jiàn)了君，緊張，雖然事先在路上，常福教他一大套如何回話的規(guī)矩，這會(huì)子早讓他忘記個(gè)七八。

    云曦意味深長(zhǎng)地一笑，雖然他此時(shí)也是一身污泥破爛不堪，面臟發(fā)亂狼狽至極，但笑意偏是自信。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的鄭東廣早讓摁得趴下，但事到如今，反倒坦然。這微笑讓他瞧見(jiàn)，悔之不迭。金玉難藏，為何偏他就沒(méi)發(fā)現(xiàn)！

    云曦看了一眼小福子，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“你不伺候主子，跑過(guò)來(lái)干什么？”

    常福一聽(tīng)他這樣問(wèn)，臉?biāo)⒁幌掳琢恕Ｔ脐匾灰?jiàn)他這副表情，突然眼凝了下來(lái)，一把揪起他：“她人呢？”

    常福嚇得腿直抖，樂(lè)正瑛怔了一下，突然問(wèn)：“皇上，貴妃娘娘也在這里嗎？”

    云曦面上青筋亂暴，咬牙切齒地問(wèn)：“你個(gè)混賬東西，把她扔哪了？”

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