當(dāng)張大牛正憧憬著用金磚銀磚搭起的寶山的時候，遠(yuǎn)在百十里之外的基隆城中，東海錢莊總號卻又迎來了一批新的客人。

    幾輛精裝的豪華馬車從港口緩緩啟動，沿著寬敞的水泥大道向城中駛?cè)ァ４蝾^的一輛馬車中，一個二十歲不到的年輕人拉開車廂窗口的簾幕，有些好奇向外張望著。道路兩旁的行人、店鋪，僅有一丈多高、行道用的木棉樹，密集卻極有秩序的車流，都讓他有著莫大的興趣。而那條彎彎曲曲、上山過河的城墻，則更讓他注目許久。

    基隆城依山水之勢而建，城墻從山丘之上沿著湖河之濱一直綿延至海邊港口，并非千百年來大眾習(xí)以為常的方城，更近似扭曲的橢圓注。這樣的城池，借助地勢，防御力遠(yuǎn)過于普通的城市，尤其是環(huán)城的四處高地上，正在興建的棱堡，更是把東海國軍事工程的水平發(fā)揮得淋漓盡致。

    這就是基隆城？看了一陣，年輕人收回視線，問著坐在對面的三十多歲的中年人。

    那人沒有，只閉目靠在座位上，楠竹制的座椅上墊了一塊軟墊，坐著卻也很舒服。兩人的相貌如同一個模子印出，從年齡上看，大概是兄弟關(guān)系。

    年輕人轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，又問道：若小弟記得沒錯，這基隆城建起才六年罷？不到十年就有這等氣象。就算城垣矮些，也單薄了點(diǎn)，但也是了不得的成就了。

    中年人睜開雙眼：東海國以十萬精兵為城，茫茫大海為池，這天下間又有誰能突破東海戰(zhàn)艦的防線，殺到這座城下？這條城墻不過是做做樣子罷了。

    年輕人哈哈大笑：大哥還是這般為東海說話！在家中，中年人是主張投奔東海一派的代表。但凡說了些東海不中聽的話，他必然要出言反駁。

    不是為兄要為東海說話，而是的確值得我這么說。東海雖是新興之國，但制度完備，百業(yè)興旺，無論君臣皆是當(dāng)世英杰。而根基也越扎越深，只要再過數(shù)年，個南洋就將盡入東海版圖。說不定……這天下也是有機(jī)的！中年人毫不在意地口吐叛逆之辭，早一點(diǎn)投奔進(jìn)去，日后我寧海金家必然貴不可言，絕不輸給東陽的那一支。

    這道小弟自然懂。年輕人笑道，耕田之利十倍，珠玉之贏百倍，立國家之贏主，得利可是無數(shù)倍。建國立君。澤可以遺世啊！注

    建國立君是沒機(jī)了。中年人嘆了一口氣：其實我們已經(jīng)遲了一步，要當(dāng)開國元勛已經(jīng)來不及。但從龍之臣。還是有機(jī)的！他看向弟弟，今次雖不知東海錢莊飛帖邀我等來此何事，不過來不外乎募捐征款。父親與為兄已經(jīng)準(zhǔn)備下了四十萬貫錢物，如有必要，還可以再加上四十萬貫。只要能讓東海王滿意，舍了過半家資亦是無妨！

    年輕人撫掌大笑：爹爹好決斷，大哥好氣魄！阿堵物自當(dāng)如此施用，遠(yuǎn)勝做個在家數(shù)錢的守財奴！近百萬貫的付出，中產(chǎn)之家窮極一生也掙不到一個零頭的數(shù)字，在他嘴里說得卻是輕描淡寫。而中年人也是平平靜靜。仿佛不過是在路邊買了塊炊餅。

    一行馬車橫過貫穿南北地御道，駛上一條東西向的大街——在路邊上。豎著一塊寫有長安路三個字的木牌——直往城東北行去。

    基隆城地東北區(qū)，聚集了東海王城中所有的重要機(jī)構(gòu)。作為王宮的基隆堡。位于東北方的小山上，占據(jù)了制高點(diǎn)，俯視全城。而政府、樞密等中樞機(jī)構(gòu)的衙門，便是在山腳下圍繞在基隆堡之南，形成了一片行政區(qū)，乃是東海國的核心所在。太廟位于基隆堡之北，義、軍同樣安排在那里。而由一間間深宅大院組成的官將領(lǐng)的府邸，也位于城中心近北地位置。至于東海錢莊的總號，卻也是在城東偏北地一處高地上。

    又走一炷香的功夫，車隊終于緩緩?fù)Ｏ隆＼囬T打開，年輕人當(dāng)先跳出，而他的兄長則是很沉穩(wěn)的走出車廂。后面的幾輛車中，也鉆出來高高矮矮七八個人，一個個卻是苦著個臉，穿著青衣素袍，身上沒有任何飾物。中年人不屑的瞥了他們一眼：這時候，還裝什么窮?。?br/>
    兄長在不屑的吐口水，而弟弟則是仰頭望著高達(dá)五六丈的錢莊外墻，不禁驚嘆。基隆城中，除了基隆堡這座東海王宮，就以東海錢莊總號的防守最為嚴(yán)密。同樣處在城中的一處小山上，同樣是修葺成了棱堡地形式，同樣裝備了火炮，駐守在其中地，也同樣是胸章以黑色為底色的近衛(wèi)軍——東海軍中，為了區(qū)分各色軍種，都各有有不同地標(biāo)志。水軍胸章底色為海藍(lán)，野戰(zhàn)軍胸章底色是血紅，鎮(zhèn)戍軍是淺灰，而直屬于東海王的近衛(wèi)軍地胸前，別著的則一塊深黑的胸章。

    見一行人抵達(dá)，在總號正門前等候多時的幾人便迎上前來。打頭的一個，三十多歲的樣子，圓滾滾的臉，圓滾滾的身子，四肢粗短，笑得一團(tuán)和氣。中年人不敢怠慢，拉著弟弟連忙搶前兩步，低頭行禮。那人是東海錢莊的總掌柜陳秀安，據(jù)說還是東海王舅家嘉興陳氏的族人，掌握著東海國過半財富，一刻鐘幾十萬上下，就算他寧海金家豪闊一方，卻也決計得罪不起這個圓滾滾的胖子。

    金兄，好久不見！尊翁身體可還康??？這位就是令弟求德罷，果然一表人才！那個胖子走到近前，先回了一禮，接著便是一連串的問候，然后又拋下金家二子，轉(zhuǎn)向后面的眾人，一個個打著招呼。

    林兄，向來可好？

    半年不見，鄭兄卻是越發(fā)的精神了！

    徐兄！唉呀呀，真是不到啊。聽說徐兄前些日貴體有恙，還以為來不了了……

    寧海金、莆田林，仙游鄭、溫州徐……如是在東京，并沒有多少人聽說過他們的名字，但放在福建、兩浙，卻個個都是赫赫有名的大海商。身家少于百萬貫的，根本就擠不進(jìn)他們地這個圈子。但在這時候，他們每一個卻都是恭謹(jǐn)有加。對于東海錢莊總掌柜不敢有絲毫失禮。

    這些年，這些海商與東海打了不少交道，家里的生意都是仰東海鼻息，行船海上皆仰仗著東海水軍照拂。他們家里的海船也無一例外都在東海國中注冊——那些沒掛上東海旗的海船，只要離開港口，就莫名其妙的失去蹤影，其出事比例往往高達(dá)兩三成，其幕后黑手為誰。當(dāng)然不必細(xì)說——作為兩浙和福建海商們的代表人物，他們地身家利益已經(jīng)與東海密不可分。所以當(dāng)東海錢莊的一封請柬送到面前，他們便不得不應(yīng)邀前來。

    陳秀安領(lǐng)著眾人穿過總號狹窄深邃的大門，在堡墻上巡邏值守地近衛(wèi)軍的注視下，走進(jìn)總號正堂，在客的小廳中分賓主坐下，仆役便立刻端上來茶湯來。

    照例閑扯了幾句，見身邊一眾皆不愿轉(zhuǎn)入正題，金家長子當(dāng)先開口：今次我等應(yīng)邀前來，不知陳總掌有何指教？

    指教不敢當(dāng)，只是請諸位共襄一樁盛舉！

    原來如此！金家長子點(diǎn)點(diǎn)頭。也不細(xì)問。直截了當(dāng)?shù)溃喝粲惺裁从玫弥壹业牡胤?，總掌盡管開口。我金知禮無不應(yīng)承！

    好！好！金兄果然爽快！陳秀安大笑著，轉(zhuǎn)頭看著其他幾家。被肥油擠得只剩一條縫的一對細(xì)眼精芒閃爍：幾位的意思呢？

    離著正堂百余步，有一間不大的石屋。石屋式樣普普通通，卻造得極堅實。除了一應(yīng)關(guān)系者，很少有人能知道，這間石屋便是東海錢莊地下金庫的出

    在平時，除了早晚錢鈔出入庫時，石屋總是緊閉大門。但今天，剛過晌午，金庫地大門卻是洞開，一股股陰風(fēng)，便從黑洞洞的通道中傳了上來。

    趙瑜和陳正匯漫步在寬敞地地下金庫內(nèi)，四周的一摞摞金銀磚反射著前后從人手中的玻璃燈，所散發(fā)出來的柔和燈光。金磚、銀磚加起來怕不有幾千塊。東海國的國庫儲備的三分之一，便在這間地庫中。

    用手撫摸著一塊有著足色百兩字樣的金磚，感受著指尖傳來的滑膩和冰涼：大王，你真的要把東海錢莊的股份賣出去？！

    嗯……趙瑜沉吟了一下，搖頭道：確切地說是業(yè)務(wù)分離。鑄幣權(quán)是要留在手上——義地經(jīng)費(fèi)都靠著錢息來支撐，絕不可能外放——但具體的業(yè)務(wù)，比如貸款、質(zhì)當(dāng)、匯兌等業(yè)務(wù)卻要分割出去。我打算另外再成立兩三家錢莊，東海錢莊占據(jù)其中一部分股份，其余地則對外發(fā)賣。當(dāng)然，我東海國中子民享有購買的優(yōu)先權(quán)，不過至少要留出三四成，給福建、兩浙地商人們。

    他回頭瞥了一眼陳正匯，接下來的話卻讓東海國相跳了起來：不僅是錢莊，我名下的香精、玻璃、車船等作坊，鐵場、銅場等礦場的股權(quán)，在轉(zhuǎn)移一部分給東海錢莊后，其余的我都都向外發(fā)賣，同時我還要成立東洋商行和西洋商行，全權(quán)處對外貿(mào)易！從今以后，我手上的產(chǎn)業(yè)都如此處。作為東海之主，片天地都是我的，沒必要營于錙銖。

    注：此類城池最有名的代表的就是明代的南京城。不規(guī)則的城墻依山傍水而起，乃是天下有名的雄城。

    注：出自《戰(zhàn)國策》：呂不韋賈于邯鄲，見秦質(zhì)子異人。歸而謂父曰：耕田之利幾倍？曰：十倍。珠玉之贏幾倍？曰：百倍。曰：立國家之贏主幾倍？曰：無數(shù)。曰：今力田疾作，不得暖衣余食，今建國立君，澤可以遺世，愿往事之。

    ：感冒還在繼續(xù)，上午好點(diǎn)，還去上了班。但下午卻昏昏沉沉，對著電腦一個字都打不出。好不容易才趕出今天的份。