?成章曰：皇太后花園選少女，李墨源客棧求小妹
皇宮后花園。
時近仲夏，后花園萬花齊放，姹紫嫣紅，如同人間畫境。潔白無瑕的六月雪，猶如天上降下的瑞雪，給人帶來絲絲涼意；火紅的杜鵑花鮮艷奪目，遲遲不肯收斂最后的美麗，荷花和茉莉花，散發(fā)出沁人心脾的幽香，令人心曠神怡，身心欲醉。還有鳳凰花、三色堇、矮牽牛、三葉梅、夾竹桃、落葉黃、石竹……整個后花園被它們點綴成了花的海洋。
皇太后笑臉吟吟，注視著的幾個穿紅戴綠的少女在花叢中蝴蝶一般飛來飛去，心也變得年輕起來。看到她們花枝招展，神態(tài)翩然，自己也仿佛回到了過去。想起自己當年才入宮時，也是這樣無憂無慮，快樂非凡。一轉(zhuǎn)眼二十多年過去，物是人非，真是滄桑易老，白馬過隙啊，年輕，就是好啊……
宮女們站在身后搖著扇子，涼爽的風一陣陣撲面而來，她不由感慨，如果皇兒能再懂點事，不要自己時時操心，自己就可以多多像今日一樣，游園賞石，觀花戲水，沉浸在樹蔭花香之中，豈非美事一樁。
趙倨都二十了，也該明白事情了，怎么還是一副孩子習性？除了擺弄那些沒用的琴棋書畫，古董珍寶，就是整日里與嬪妃貴人們嬉戲打鬧，歡淫無度。前一陣，不顧自己再三勸阻，執(zhí)意將那個青樓出身的厲絲兒納為厲嬪，真是將皇家的臉面都丟盡了。朝政大事也一手甩給了朝中大臣，這可不是什么好事情啊。想到這里，太后的心情差了很多。
唯有一點，她對趙倨還算滿意，那就是重視李墨源，欽定狀元，破格擢拔，又事事刻意拉攏，準備留以重用。
亭子下歡身笑語的幾個少女拿著香囊當做沙包玩耍，甩來甩去，一只香囊不偏不倚飛到了亭子里，正好落在太后端坐的案幾前面。
少女們都嚇了一跳，笑聲戛然而止。站在太后身后的黃門太監(jiān)走上前去，喝道：“大膽……”
太后擺手示意，親自起身走過去，將香囊撿起，放在手中細細端詳。
好精細的做工！兩只蝴蝶一黃一黑，停在一朵碩大鮮艷的牡丹花上，其中一只展翅欲飛，另一只卻戀著花香，依依不舍。情景生動，栩栩如生。
一個綠衣女子膽子稍大，款款走入廳中，跪倒在地：“小女有罪，驚了太后大駕，請?zhí)笏∽?。?br/>
太后一臉笑容：“起來。香囊拿走吧。”
女子起身，撲閃著大眼睛，笑意嫣然地接過香囊。動作自然得體，并無半點忸怩，好一個標致的丫頭，太后頓生好感。
“你是誰家的閨女？”
“回太后，小女乃是禮部尚書王家的，名叫王璐?！鄙倥穆曇舢惓：寐牐y鈴作色。
太后慈祥地笑笑：“嗯，好聽的名字，繼續(xù)玩去吧?！?br/>
王璐答應一聲，緩緩退下，又歡天喜地與小姐妹們打鬧到一起去了。
太后望著她略顯豐滿凹凸有致的背影，暗暗定下了一個。她轉(zhuǎn)過頭去，向剛才開口的那個太監(jiān)問道：“哪一個是歐陽參政家的？”
太監(jiān)連忙近身，右手向下一指：“回太后，就是那個穿白衣的。”
抬眼望去，花叢中有一個身材高挑，苗條纖細的白衣少女，在一眾女子中格外搶眼。尤其是嬌嫩含笑的臉龐和一雙似乎會說話的丹鳳眼，讓太后都有些驚艷。
也只有李墨源可以配得上這樣的人間尤物。
太后心中一直在盤算。今日她借故神農(nóng)先帝生日，給催生娘娘做誕壽的名義，找了一眾朝廷重臣家未出閣的女子入宮，就是要從其中遴選幾位，以便下月賜婚給墨源。李墨源的真實身份，只有她一個人最清楚，那是絕對不能馬虎行事，隨隨便便塞上幾個女子給他的。
如果算上安國，已經(jīng)有三個人選了。其余的幾個女子中，她倒也是看中了一位，一問，卻是蔡宇鑫家的三女兒，遂鄙夷地轉(zhuǎn)過頭去，不再細看。
真是可惜。她眼神移開，心中卻是暗想。那女子只怕是這其中最出色的，蔡宇鑫那個賊眉鼠眼的怪樣，如何能生出這樣一個如花似玉的女兒？再聯(lián)想到他的二女兒蔡裊娜也是妖嬈勾魂，狐媚撩人，不免胡思亂想，到底有沒有搞錯？
真是想到曹操曹操就到，皇太后還沒回過神來，身后太監(jiān)低聲奏道：“啟稟太后，蔡貴妃到了。”
一陣銀鈴般的聲音從亭子外側(cè)傳過來，太后側(cè)轉(zhuǎn)頭，只見打扮得光鮮亮麗雍容華貴的蔡裊娜，緩步走向亭子中來。她身著一身五彩的絲緞夏裝，珠翠滿頭，衣袂飄飄，花枝招展的模樣，如同亭子外陰沉多云的天空陡然出現(xiàn)了一輪太陽，亮得刺眼。
“臣妾給太后請安。”蔡裊娜行了一個禮，繼之說：“不知道后花園今日如此熱鬧，臣妾早知的話，也一早就過來了?！?br/>
太后說了一句：“免了?！比缓蠡氐阶簧现匦伦?，好奇地問：“蔡貴妃怎么找到這里來了。哀家可是誰也沒說，皇后和嬪妃們都是不知道的?！?br/>
蔡裊娜沒有像往日一樣，滿面笑容，神色反而有些黯然：“臣妾到慈寧殿去覲見，還是聽殿中的宮女們說才知道的。臣妾有急事，這才貿(mào)然到后花園來，攪了太后賞花的雅興，還望恕罪?！?br/>
“蔡貴妃有什么急事？”
“回太后，您一定要給臣妾做主啊?！辈萄U娜聲音變得悲哀凄涼，突然一下跪倒在地上。
“什么事？”太后霍地站起身來。蔡裊娜如此舉動，她還從未見過，是以心驚。
“太后，有人在臣妾宮中暗藏麝香，害得臣妾好慘啊。”
太后一屁股跌坐在椅子上，適才悠然自得的好心情煙飛云散，又是麝香！
蔡裊娜是在聽了李青云的后，回宮之后開始追查麝香根源的。既然飲食日日查驗，衣物之類，蔡裊娜自然心里有數(shù)，格外留心，熏香、胭脂水粉太醫(yī)檢視都沒有問題，那么只能是在屋中的陳設中尋找端倪。她著人翻箱倒柜，細查了好幾個時辰，并未發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡，思前想后，她的目光最終停留在臥室里懸掛的一幅唐代仕女圖上。
這幅圖，可是蔡裊娜費了很大功夫才弄到殿中來的。她揣摩圣意已久，深知趙倨平生酷愛字畫，為討對方歡心，這才重金買通了宮中的管事太監(jiān)，從分發(fā)各宮的裝飾物件中搶先拿了這幅圖回來。仕女圖線條簡潔，圓渾有力，設色濃艷。圖中的幾個女子高髻簪花、眉目暈淡，披紗露胸、富貴雍容，不僅趙倨見后贊不絕口，蔡裊娜自己也是頗為喜愛，平日時常賞看。
難道問題就出在這幅畫中嗎？
蔡裊娜心驚肉跳，惴惴不安，她命人將太醫(yī)請來，取下畫軸，打開中空的地軸，赫然發(fā)現(xiàn)里面竟有些許棗紅色的粉末，太醫(yī)用鼻子一嗅，當即斷定此物就是麝香。
因為粉末不多，藏在畫軸的軸桿之中，坤寧殿常年燃香，是以一般人很難察覺，這才給了他人可乘之機。
太后聽罷事情原委，欲哭無淚，這藏藥之人實在陰險狡猾，工于心計，竟然想出這樣的法子。她聯(lián)想到上次在皇后新衣中發(fā)現(xiàn)麝香一事，心中暗道，此事是不是這蔡貴妃在賊喊捉賊呢？但她稍加分析，很快又否定了自己的判斷，蔡裊娜這樣做，不但栽贓不了任何人，將麝香放在自己臥室中也有一定風險，多此一舉沒有必要，而且可能傷伐自身。
其實，畫軸中的麝香數(shù)量很少，又是密閉封藏，既未有口服進入體內(nèi)，有沒有通過燃燒被人吸入，所以不至于對屋中之人產(chǎn)生什么影響，并非蔡裊娜不孕的真實原因?？梢娺@設計之人也是不通藥物。李青云信口胡言，只不過想讓**鬧點雞飛狗跳的事情出來，人人自危。蔡裊娜窮追不舍，竟然意外發(fā)現(xiàn)藥末，也算是人人難以料到的巧事。
太后此時卻氣得幾乎發(fā)瘋：“那個管事太監(jiān)呢？快！把他給哀家找來！”
其實，那太監(jiān)知道什么？就算知道他敢實話實說嗎？
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這兩日，墨源都是昏昏沉沉度過的。父母被綁架的消息，猶如晴空霹靂，令他很長時間目瞪口呆，久久回不過神來。他心急如焚，當時就準備啟奏圣上，回臺州處理此事。還是方昌義堅決阻止，分析其中的利害，這才沒有莽撞行事。
方昌義說，此事已經(jīng)及時告知了蔡宇鑫，令臺州衙門全力周旋，謹慎處理，務必讓墨源父母平安無事。臺州知州童仁亮是蔡宇鑫一力保舉的下屬親信，對太師言聽計從，且蔡宇鑫有恩于他，必然不致誤事。加上路途遙遠，墨源即使快馬加鞭趕回去，只怕事情已經(jīng)了結(jié)。墨源初掌天章閣，很多事情都還沒有眉目，需親身處理才可放心。還有圣旨三個月的期限即將到期，墨源與蔡府的親事也是迫在眉睫，蔡宇鑫也是希望墨源不要此刻動身。
說來說去，墨源只能按兵不動，等待南方再次傳回消息。
墨源最終決定留在京都。因為他心里知道，還有一個人也需要他照顧好，那就是紅玉。當然，這件事目前他還不能讓舅舅和其他人知道，只能暗中行事，盡可能做到人不知鬼不覺，方為妥當。
思前想后，他都找不到妥善的辦法，最后，還是去客棧找了許敏。
“你讓我照顧一個懷孕的女孩子？”對于墨源這個奇怪的要求，許敏大惑不解?！八悄闶裁慈税。磕氵@么在意?！?br/>
“你不要想得太多，就算是幫我照看一下她。”墨源努力裝出淡然的神情，“我現(xiàn)在事情太多，忙不過來?！?br/>
自己一個未婚的女孩子，照顧要生孩子的人怕是并不合適。不過既然墨源已經(jīng)提出來了，許敏總是不忍回絕，“那好吧，你把她送到客棧來吧，我一定盡力就是。”
“我給你們另找個住處。對了，這件事別讓你哥哥知道?！蹦吹囊笤谠S敏看來實在有些怪異。她想問問原因，看到墨源不佳的臉色，終于還是忍住了。
志雄和沛然，現(xiàn)在一定對自己與蔡府的親事十分不滿，墨源不想節(jié)外生枝。這種事少一個人知道都比較好。
許敏還是提到了蔡府那件事：“李大哥，我聽說你與蔡家三小姐的事了。不過，我相信你一定是有苦衷。”
墨源心頭一熱，抬眼看著許敏。還是那張率真稚氣的臉，那雙透水傳神的眼，頭巾中藏著的，也應該還是那絲緞瀑布一般的長發(fā)。這個女孩子，是因為聰明絕頂，才真的那么懂得自己嗎？還是因為愛上了自己，陷入情網(wǎng)不能自拔，才愛屋及烏，理解自己一切的所作所為？
墨源情難自禁地伸出手去，拉住了許敏嬌小的手掌，那只手柔若無骨，放在自己的手心中如同沒有重量的一汪水，有點冷，有點涼。
許敏眼神中透出一絲喜悅，繼而輕聲說道：“什么事請我都可以去做，只要是李大哥讓我做的……”
飽含深意的表白，墨源不是不懂。想到她那頭烏黑閃亮的長發(fā)，墨源又有些心猿意馬，呼吸變得急促。他再也不敢停留下去，輕輕拍了拍那只小手掌，說了聲“辛苦你了?！本驮谠S敏注視的目光中急急離開了客棧。
命帶桃花啊，墨源的腦海里全是這幾個字。何況，他現(xiàn)在不能接近酒色，需要好好調(diào)養(yǎng)。
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hou宮慈元殿。
小桌上擺滿了蜜餞、果脯、金絲蜜棗、桂花糕等紅紅綠綠的精制點心，厲絲兒伸手拈起一塊果脯，放入口中嘗了嘗，隨即啐到了地上，俏面生怒，對著佇立一旁的宮女厲聲喝道：“你是怎么辦事的，就拿這些不能吃的東西回來？”
宮女即刻跪在了地上：“娘娘息怒。奴婢去時，上佳的點心都已經(jīng)被蔡貴妃娘娘命人拿走了，只剩下這些昨日剩的了。太監(jiān)們說，皇后吩咐不得浪費，所以就讓娘娘吃這個?！?br/>
厲絲兒七竅生煙：“那兩個狐貍精欺人太甚，回頭一定要讓圣上給她點顏色看看！”
自從入宮一來，皇后和蔡裊娜就處處作梗，事事刁難，這種事情已經(jīng)不是第一次了。厲絲兒初來乍到，立足未穩(wěn)，是以次次隱忍，哪知道這兩人變本加厲，越發(fā)猖狂起來。看來，再不出手還以顏色，對方總將自己當做軟柿子，想捏就捏，這樣沒完沒了，忍氣吞聲的日子何時才有個盡頭。
厲絲兒越想越氣，對著宮女咬牙切齒：“辦事不力，掌嘴?！?br/>
跪在地上的宮女淚眼婆娑，只得舉掌扇起自己的嘴巴，打得很重，啪啪有聲。
這時，宮外傳來太監(jiān)尖細的喊聲：“圣上駕到?！眳柦z兒尚未起身，趙倨就踱著方步走了進來。
見到地上跪著宮女，趙倨陰沉著臉：“又出了什么事兒？”
厲絲兒即可換上一副笑臉，似乎剛才不曾疾聲厲色過一般，扭著身子就貼了上去：“圣上……”
趙倨身后的太監(jiān)急忙提醒道：“厲嬪娘娘……”
厲絲兒一怔，隨即反應過來，跪下施禮：“臣妾見過圣上?！?br/>
這宮中禮儀就這么難學嗎？為何每次都是忘得一干二凈。趙倨搖搖頭：“起來吧?！?br/>
厲絲兒站起身，撒嬌嘟著櫻桃小口迎上前去：“圣上，你怎么才來呀，臣妾都等得著急了?！?br/>
趙倨兀自想弄清楚，指著地上的宮女：“又出什么亂子了？”
使個眼色，宮女退了下去。厲絲兒忿忿地說：“是皇后和蔡貴妃欺辱臣妾。只給了這種不能吃點心過來。”
趙倨望望桌上的點心，拿起一顆蜜棗嘗了一口，蹙起眉頭說：“為何這種味道？”
他沉默半晌，似乎是越來越氣，一屁股坐在凳子上。
“來人吶……”