?出了城門(mén)，再往南走了不到一個(gè)時(shí)辰，景象就與城中大不相同了。
沿途也有官兵賑災(zāi)，臨時(shí)搭起的棚子里還騰著草藥的熱氣，若素掀開(kāi)素錦的馬車(chē)簾子一角向外看了幾眼，腦中突然想起了徐霞客游記上記載的哀鴻遍野，餓莩載道的場(chǎng)景，眼下大抵就是如此了
，不由得小鼻頭抽了抽。
褚辰怕她看到過(guò)多的人間百態(tài)，以至于尚未成熟的心智遭受不必要的創(chuàng)傷，拉著她的胳膊，讓她老老實(shí)實(shí)坐好，若素哪里肯領(lǐng)情，不懷好意的瞪了褚辰一眼，鼻音出氣：“哼！”
....又有哪里惹到她了？
若素墜馬后，什么心緒都放在臉上，褚辰一眼就看得出來(lái)她內(nèi)心所想，此刻定是對(duì)自己有所不滿(mǎn)，否則那晶亮的小眼神里豈會(huì)滿(mǎn)是敵意。
他捏了捏掌心的柔夷，她要掙脫，他偏就不放：“生氣了？怪我早晨未陪你？”不然他實(shí)在找不出其他理由。
若素聞言，一個(gè)側(cè)身，與褚辰面對(duì)面，眼對(duì)眼，空出的手抬起點(diǎn)了點(diǎn)褚辰的鼻子道：“百姓這般窮苦，都是你們這些掌權(quán)的人之過(guò)，我偶爾聽(tīng)見(jiàn)母親同李夫人談話(huà)，說(shuō)你....你.....”
“說(shuō)我什么？”褚辰濃眉微擰，鼻頭被小妻子點(diǎn)的癢癢的，他干脆握著她的另一只手替自己抓了抓。
若素猛然驚覺(jué)，差點(diǎn)就出賣(mài)了繼母，趕緊話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“沒(méi)什么，我忘了，對(duì)了...應(yīng)該差不多快到地方了吧，試藥的過(guò)程一時(shí)半會(huì)也看不出結(jié)果，你若公務(wù)繁忙，可先回城，我有長(zhǎng)老和墨殤在
身邊，一切可安妥?！?br/>
又是墨殤！
褚辰斂了眸，抓著小妻子的手在自己下巴處摩挲，僵硬的胡渣刺的若素一陣麻癢，就聽(tīng)褚辰毫無(wú)波瀾淡淡道：“我乃本朝司馬，百姓之危自是我首當(dāng)其沖應(yīng)該解決的公務(wù)，況且....我怎能舍得
你一人在城外？”他悠悠抬起眼，目光如火的直視著若素。
二人相處的機(jī)會(huì)難得，他無(wú)時(shí)不刻不抓住時(shí)機(jī)。
若素登時(shí)覺(jué)得整個(gè)人都不太自在了，雖無(wú)法深刻領(lǐng)悟褚辰話(huà)里的意思，但還是渾身一個(gè)激靈，雞皮疙瘩掉了一地，因?yàn)轳页降哪樋康奶?，她只能伸手去推了推：?..多...多謝！”除了這句
，她也詞窮了。
褚辰任由她推了幾下，側(cè)顏影在一片光影之下，棱角格外的分明，若素看見(jiàn)他唇角幾不可聞的勾了勾。
有什么好笑的？
她也不想過(guò)多同他糾纏，母親送她出府之前，悄悄在她耳畔交代過(guò)一句‘實(shí)在不喜歡他靠近，就直接推開(kāi)，莫要為難了自己’。
若素覺(jué)得繼母的話(huà)非常有道理，為難了誰(shuí)，也不能為難自己啊。
褚辰剛側(cè)過(guò)臉，若素又伸手去推，她的手本就小，捏著褚辰的下巴，偏生不讓他太過(guò)靠近：“褚辰，你離我遠(yuǎn)些，胡子扎人！”
小女子失了心智，連嗓門(mén)也大了，倒不是那種隨意嚷嚷的大聲，卻如同黃鸝出谷，尾音綿柔像極了奶貓兒一樣‘咋呼’了幾聲，聽(tīng)得褚辰下腹一片火燒火燎，眼下又是在外頭，要是小妻子這種
聲音叫旁人聽(tīng)到，他真想提著劍下去將人直接砍了，褚辰捂住了她的嘴：“好好，回去就刮了，你....小聲些?！?br/>
他瞇眼深吸了幾口氣，這才將若素放開(kāi)，她倒是真的安靜了，整個(gè)人解脫之后，窩在馬車(chē)一角，睜著大眼瞪了他一眼，便不再搭理。
褚辰心中焦慮，朝中的事且不說(shuō)，大同，宣府，薊州和遼東這四處邊陲重地相續(xù)出現(xiàn)異族叩邊之事，太過(guò)巧合便不是巧合，國(guó)不可一日無(wú)君，朝中大多數(shù)臣子都是私心過(guò)重，饒是眼下仍舊為了
一己私利，想爬上高位，卻鮮少有人真的為了江山社稷操勞。
他本不想做什么權(quán)臣，但時(shí)局逼著他去‘清理’朝堂，老皇帝留下的所謂三朝元老，其中奸佞蛀蟲(chóng)大有人在，輕易大換血又必然會(huì)引起世家貴族的不滿(mǎn)，每一步，每一個(gè)環(huán)節(jié)都必須小心謹(jǐn)慎。
喬若惜的那般安分守己的待在后宮，倒是令得他很是驚訝，以他對(duì)喬若惜過(guò)往的調(diào)查，此女也并非善類(lèi)，就算暫時(shí)還未想過(guò)將大權(quán)攬入自己手中，也不代表今后不會(huì)。
婦人家，尤其是皇太后這等尊貴的婦人，豈能手中有權(quán)？
褚辰對(duì)外界傳聞也不是絲毫不放在心上，那些傳言他與喬若惜有茍/且情染之流，大抵就是看在他如今的地位才這般猜想的吧。
他就怕哪一日他的素素也這樣看他了，故而與她在一起的每一刻，都想著如何去親近，讓她再次喜歡上他，知他，懂他。
馬車(chē)停下，王璞在外面輕喚道：“主子，大奶奶，到了?！?br/>
褚辰收了心神，在若素之前下了馬車(chē)，而后從懷里取了一條絲帕，再度掀開(kāi)馬車(chē)簾子，給小妻子戴好面紗才將她牽了下來(lái)。
這世上，他誰(shuí)也不怕，獨(dú)獨(dú)怕她。
怕她走遠(yuǎn)，人遠(yuǎn)，心也跟著遠(yuǎn)。
馬車(chē)停靠在一處營(yíng)帳外，若素隨著褚辰踏入其中，有幾個(gè)中年儒生裝扮的男子親自迎了出來(lái)：“下官見(jiàn)過(guò)褚大人，見(jiàn)過(guò)褚夫人?！?br/>
若素眉眼一挑，心道：呦！差點(diǎn)給忘了，我還是褚夫人呢，聽(tīng)起來(lái)還不錯(cuò)。
她瞄了瞄褚辰，見(jiàn)他側(cè)顏偉岸，氣度非凡，加之眾人對(duì)他畢恭畢敬的態(tài)度，小心肝莫名的跟著顫了顫，連忙收回了視線(xiàn)。
褚辰是當(dāng)朝大司馬，不是宰相，卻行宰相之職，又是權(quán)勢(shì)滔天的輔佐大臣，短短一年之內(nèi)從毫無(wú)實(shí)權(quán)的太子太傅一躍而上，可想而知，蟄伏的這幾年，背地里使了多少手段。
一開(kāi)始反賊朱耀揭竿攻打京城，眾人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到褚辰會(huì)是最后的贏家，難免有人猜忌八皇子朱鴻業(yè)的死是不是巧合，偏生眼下獨(dú)獨(dú)剩下一個(gè)不可能掌握實(shí)權(quán)的幼兒小皇帝，在這個(gè)男尊女卑的
大勢(shì)下，又不能真的將皇太后擁上那個(gè)位置。
故而，褚辰遭受了眾多不服言官的排斥和痛罵，他自然也是不當(dāng)回事。
若素當(dāng)著眾人還算識(shí)大體，只要不開(kāi)口說(shuō)話(huà)，站姿神態(tài)看上去皆是一派貴女氣度。
褚辰道：“素素，這兩位是太醫(yī)院院判手下最為得力的太醫(yī)，有關(guān)災(zāi)民病情，你不清楚的地方，可向他二人詢(xún)問(wèn)一二。”
褚大司馬溫和的口吻讓當(dāng)場(chǎng)人愣了愣。
旋即再看看若素，便也覺(jué)得沒(méi)什么稀奇的地方了，白若素乃京城數(shù)一數(shù)二的美人兒，白家正是興起之時(shí)，她背后還有個(gè)甄氏一族，旁人對(duì)這個(gè)神奇的家族并不是很了解，可但凡從事岐黃之術(shù)的
人聽(tīng)到‘甄氏’二字，便是如雷貫耳。
別說(shuō)是太醫(yī)院里的這些凡夫俗子了，就連李大夫?qū)φ缂乙彩穷H為敬重，更何況還是甄家的傳人，按道理說(shuō)若素就是甄氏地位最高的人了，苗家寨子里有不少蠱蟲(chóng)奇藥，尋常人可不敢招惹甄家，
不然怎么死的都不一定搞得清。
二位醫(yī)術(shù)頗高的大夫朝著若素微微拘禮，她是褚辰之妻，便是正兒八經(jīng)的正一品的誥命夫人，受從五品的太醫(yī)一禮，也實(shí)屬正常。
“褚夫人，您請(qǐng)這邊來(lái)?！碧t(yī)道，虛手往內(nèi)帳一請(qǐng)。
若素覺(jué)得哪里怪怪的，旁人皆喚她‘白姑娘’，一下?lián)Q成了‘褚夫人’還真是很不習(xí)慣，很想當(dāng)場(chǎng)扭捏一下，可到底還是得估顧及自己的形象和名譽(yù)，挺直了腰板，棄了褚辰的手，跟著那太醫(yī)
走了進(jìn)去。
褚辰豈會(huì)真的讓她獨(dú)自一人面對(duì)，也跟著步入帷幔。
帷幔后面擺放著一頂三足的漏金大銅爐，里面焚燒著艾葉，大抵是用來(lái)除晦的。若素對(duì)鬼神之說(shuō)不盡相信，倒是覺(jué)得這艾葉是好東西，尤其是在這樣疫情肆起的地方。
再往里走，就是四張矮榻，上面各躺著一名患者，有兩人聽(tīng)到動(dòng)靜還微瞇著眼，一看便是還有氣的。
若素方才從外頭進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到不少焚燒尸首的場(chǎng)景，眼下心里面古怪的酸楚，看了榻上幾人一會(huì)，便問(wèn)：“這四位是？”
為何要單獨(dú)放在這間帳篷了，還讓她過(guò)來(lái)查探？
其中一個(gè)太醫(yī)道：“不瞞褚夫人，這四位是杏花村疫情爆發(fā)之后唯一幸存下來(lái)的災(zāi)民，其余....盡數(shù)不在了?！彼四?，哀聲難掩。
榻上的人顯然已經(jīng)悲徹過(guò)了頭，此刻眸光極為空洞，又或者沒(méi)有絲毫殘留的精力去悲切了，眼看就是一腳踏入了鬼門(mén)關(guān)。
若素正要去查看其中一婦人，褚辰拉住了她的手腕：“你想干什么，讓其他人去查看，你一會(huì)問(wèn)問(wèn)便是，不必親自動(dòng)手?！彼麚?dān)心她會(huì)被感染，雖說(shuō)已經(jīng)能斷定這種狀況并非瘟疫，而是朱耀的
手段，可褚辰不能冒那個(gè)險(xiǎn)，也不敢冒這個(gè)險(xiǎn)。
“你放開(kāi)，無(wú)礙的?！比羲氐纳ひ魧?shí)在太嬌嫩，不過(guò)細(xì)一看，也不過(guò)是個(gè)剛及笄的女兒家，兩名太醫(yī)互望一眼，其實(shí)對(duì)若素的能力也是存在觀望的態(tài)度。
他們這些人勞心勞力的一輩子積攢下來(lái)的醫(yī)術(shù)都沒(méi)有想出的法子，她一個(gè)小女子當(dāng)真就能辦到么？
眾人心里哀了一哀，總覺(jué)得希望不大。
巧云端了杌子過(guò)來(lái)，若素在矮榻邊坐下，轉(zhuǎn)爾又將一個(gè)特制的藥箱打開(kāi)，里頭竟是別有洞天，稍微一拉就能當(dāng)做小幾來(lái)用，巧云迅速將長(zhǎng)短不一的一針擺在上面，又給若素套上了金蠶絲的手套
。
這是甄劍留下來(lái)的東西，據(jù)說(shuō)可以拒百毒，到底是否屬實(shí)，卻是尚未試過(guò)。
若素端坐在著，面紗遮住了她的臉，倒將眉眼間的清媚襯托的更加美艷極致了，那榻上的婦人看癡了眼，活了半輩子，還未見(jiàn)過(guò)這樣一雙好看的眼睛。
褚辰凝眸，幽暗的眸底只有小妻子的身影，見(jiàn)她不慌不忙，顯得胸有成竹的樣子，差點(diǎn)忘記她失了心智一事。
“莫怕，我就扎幾下?！比羲嘏磁吹?，嗓音宛若晨曦下的鳥(niǎo)兒。
哪里有神醫(yī)的派頭？
兩位太醫(yī)又是面面相覷，眉頭皺的更深，褚辰不生動(dòng)色的往前邁了一步，站在小妻子身后，他應(yīng)該信她，也只信她。
一旁未曾言語(yǔ)的甄氏長(zhǎng)老一眼就瞧出了若素的針?lè)?，絲毫不偏差，下針的手法絕對(duì)不是一朝一夕就能練出來(lái)的，他摸著胡須欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
甄劍那臭小子也是時(shí)常出其不意的制造奇跡，想必這小妮子也不會(huì)讓甄家丟了仰面。
帳篷里安靜的落針可聞，從銅鼎里騰出的艾香與湯藥的氣味交織在一起，充斥著整個(gè)空間，若素鼻尖溢出了細(xì)汗，神情卻是極為專(zhuān)注。
褚辰一直目不轉(zhuǎn)睛的看著她，原以為小妻子如今玩虐不堪，還以為試藥之事未必就能順利，沒(méi)成想她倒是令他‘驚艷’了。
那好看的唇角微微勾了勾，笑的與有榮焉，他褚辰的妻子，必定不是尋常女子。
半盞茶后，若素才開(kāi)口說(shuō)話(huà)：“我剛才試過(guò)她體內(nèi)的余毒，與我的研制出來(lái)的藥丸并不相克，不妨試吃一顆，看看是否有效，就算無(wú)效，也不會(huì)傷了她的身子?！?br/>
如今也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，這四人說(shuō)起來(lái)是幸存的難民，實(shí)則太醫(yī)院的意思就是讓這幾人當(dāng)藥人的，醫(yī)活了是他們的運(yùn)氣，真要是不幸斷氣了也是無(wú)人追究。
“藥效恐不會(huì)立即見(jiàn)效，待這位婦人有了反應(yīng)，你們?cè)倥扇藖?lái)通知我一聲吧?！比羲貗汕蔚穆曇粼趲づ窭镯懫?，奇怪的是，眾人皆一一點(diǎn)頭，甚至也沒(méi)有人大聲說(shuō)話(huà)，真怕擾了這份安寧之音。
畢竟解藥是否有用，一時(shí)半會(huì)也看不出成效，故而也只讓其中一婦人服用，這是規(guī)矩，在場(chǎng)的人都懂。
若素出了營(yíng)帳，眼看就是晌午了，長(zhǎng)老留在了難民營(yíng)照料其他鄉(xiāng)鎮(zhèn)逃難過(guò)來(lái)的災(zāi)民，若素罕見(jiàn)的拉著褚辰往不遠(yuǎn)處一棵柳樹(shù)下走去。
褚辰低頭，看著被她抓著的手，唇角難以自抑的上揚(yáng)，他就知道相處機(jī)會(huì)多了，再冷的石頭也會(huì)捂熱的，更何況，他和她曾幾何時(shí)那樣的好。
二人在樹(shù)蔭下站定，褚辰笑道：“怎么了？有悄悄話(huà)要對(duì)我說(shuō)？”
的確有悄悄話(huà)，可大壞蛋這是什么眼神啊，不正經(jīng)！
若素松開(kāi)了拉著褚辰的手，左顧右盼一番，見(jiàn)周邊無(wú)人靠近，就問(wèn)：“褚辰，既然你們的人都已經(jīng)斷定這次災(zāi)難并非瘟疫，為何不去找毒源？”
“毒源？”褚辰眉峰一挑，突然來(lái)了興致?？尚∑拮拥睦溆驳膽B(tài)度又讓他心頭一沉。
“對(duì)啊，單純是下毒的話(huà)，不可能波及范圍如此之大，我都聽(tīng)說(shuō)了，就連大興那邊的村寨也有難民，可是城中卻鮮少，你不覺(jué)得奇怪么？”若素仰著小臉，樹(shù)影打在她臉上，照的光潔的額頭如
上等的白釉，半邊臉被面紗遮住，呼氣時(shí)，唇形隱約可顯。
褚辰也不是沒(méi)有想到過(guò)這一點(diǎn)，只是被她這般問(wèn)起，心里隱隱有了答案，卻不放過(guò)同小妻子熟路的機(jī)會(huì)：“那素素以為，會(huì)是因?yàn)槭裁淳壒?？”褚辰不是很篤定自己的猜測(cè)，梨花宮這個(gè)神秘的
組織在江湖上也是叱咤一方，專(zhuān)做人頭買(mǎi)賣(mài)，收繳的錢(qián)財(cái)也是富可敵國(guó)，如果當(dāng)真能一舉端了，國(guó)庫(kù)之急.....
褚辰抬手捏了捏小妻子的瓊鼻：“我的素素就是獨(dú)一無(wú)二，無(wú)人能及的?！?br/>
好端端的夸她作甚？她什么也沒(méi)干?。?br/>
若素雖說(shuō)喜歡被人夸，可被褚辰夸又是另外一回事，她聳了聳肩：“沒(méi)法子，天生麗質(zhì)?！?br/>
“.....好，我先帶你去驛站用膳，其他事過(guò)后再議。”褚辰走在若素后面，看著她長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺和故作端莊的走路姿勢(shì)，覺(jué)得好笑，卻也疼惜的不得了。他微嘆了口氣，以往總以為他的小妻子
就應(yīng)該待在后院，凡事有他在，還用她操什么心？可今日單單這一兩個(gè)時(shí)辰，就可見(jiàn)小妻子獨(dú)到的見(jiàn)解和觀察力，她若還清醒時(shí)，真不知道是何等聰慧，以玩只顧貪戀著與她調(diào)/情，倒是忽略
了她這些才學(xué)。
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“宮主，您也看到了，白若素果然來(lái)了，需要屬下動(dòng)手么？她只要一死，這世上便無(wú)人能解了您下的毒了。”
驛站西北角，一件雅間的窗沿邊站著一個(gè)錦衣華服的男子，男子媚眼如絲，風(fēng)華絕代，也不知道是修煉的什么功夫，每一處情態(tài)皆是風(fēng)情萬(wàn)種。他身邊站在一個(gè)碧玉年華的美貌女子，倩麗溫婉
，一被男子的目光掃射，立馬羞紅了臉。
朱耀手中折扇一收，捏起了女子的下巴：“木塔公主，你父汗將你安插在本宮身邊著實(shí)是大材小用了，憑她區(qū)區(qū)白若素也能破了我的迷障？笑話(huà)！”
男子勾唇邪魅一笑，名叫木塔的蒙古公主立馬咬了咬唇，連聲音都柔了幾分：“宮主說(shuō)的是，屬下...屬下只是替公主不值，要不是這白若素，紫禁城里的小皇帝早就歸西了，中原還不是您的
囊中之物?！?br/>
朱耀的手指劃過(guò)木塔的臉頰，有一下沒(méi)一下的蹭了蹭：“呵呵---我那幼弟就算死了，也有人會(huì)阻止我?jiàn)Z回我想要的東西，你還年輕，很多事并不懂，你父汗當(dāng)真舍得讓你留在我身邊這么多年
，可想家了？此事一旦過(guò)去，你便走吧?！?br/>
那只帶著繭子的手繞過(guò)女子的脖頸，握住了她的后勁，一用力將她的臉?biāo)偷搅俗约旱拿媲?，朱耀似笑非笑的看著她的唇，說(shuō)話(huà)時(shí)，溫?zé)岜M數(shù)撲在女子的臉上。
木塔對(duì)朱耀早就起了愛(ài)慕之心，十歲入了梨花宮打探消息，組織里時(shí)常會(huì)接到朝廷的買(mǎi)賣(mài)，誰(shuí)是誰(shuí)非，誰(shuí)權(quán)力大，誰(shuí)背后有不可告人的秘密，這些都一一由她送回了蒙古，有時(shí)候賄賂不成，威
脅卻很管用，被抓住把柄的官員大多數(shù)都選擇配合蒙古首領(lǐng)的要求。
轉(zhuǎn)眼就是六年的光景，她早就習(xí)慣了中原的生活，對(duì)游牧為生的家園倒是陌生了。加之她父汗膝下公主眾多，即便回去也是嫁給當(dāng)?shù)赜忻膶㈩I(lǐng)，搞不好還是個(gè)中年男子。
木塔長(zhǎng)相清麗，和中原女子的相貌接近，細(xì)一看，根本看不出端倪來(lái)。
只是眉間的戾氣卻是不同于中原女兒家的秀氣：“宮主，屬下哪里都不去，父汗將我送給宮主那一日起....便就是宮主的人了?！彼樕杭t。
朱耀打開(kāi)折扇，唇角在木塔看不見(jiàn)的地方勾了勾，旋即消散了去，一手搭在木塔肩上，聲音清澈道：“你能如此想，本宮甚喜。”