鄉(xiāng)間小路上，捕快正趕往不遠(yuǎn)處的縣城，身后跟著一妙齡少女，兩個(gè)人急匆匆地趕著路。
“桃葉，要是讓你爹知道你偷摸跟著我出來請仵作，一會兒非跟我計(jì)較起來不可?！?br/>
桃葉正是林家的姑娘，生在捕快世家，方才正是桃林鎮(zhèn)里出了命案，她千打聽萬追問，這才半路攔住了張叔叔，攜了她趁機(jī)出來尋仵作。
“聽說北縣的阮仵作能聞死人言，這么好的機(jī)會，怎么能不來瞧瞧?！?br/>
跟著張捕快腳程極快，姑娘家倒也沒喊累，緊趕慢趕聊著天也在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)走到了北縣。
熟知的人都曉得阮仵作就在縣外半山腰的義莊邊上，有個(gè)小破落宅子。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著半山腰的黑瓦，周圍除了樹林就是雜草，連只動物都沒見著，一點(diǎn)兒人煙都沒有，走著走著就下意識抖落一身寒毛。
隔著義莊，朝里頭瞧上一眼，密密麻麻的恐懼像是順著眼睛爬進(jìn)身體，令人心驚肉跳。
張捕快帶著桃葉走到義莊邊上，距離不過幾十米的破落宅子，十分落魄倒也不至于，比傳說中的鬼屋，還更像一座衰敗了的破廟宇，這要趕上夜里頭，隨便來個(gè)人，能把路過的嚇瘋都不算吹。
他走上前，握環(huán)敲了敲，又拍了拍門，卻沒人應(yīng)聲。
桃葉跑了幾步，隨手一推，‘嘎吱’一聲，門反倒就開了。
“請問阮仵作在家嗎？”
四周無人應(yīng)聲，靜得連心跳聲都如擂鼓。
她剛一進(jìn)門，一腳踏在一張金黃卻皺巴的冥紙上，皺了皺眉，只覺得晦氣。一抬頭，渾身都冷了起來，屋里構(gòu)造奇怪，不知從哪兒刮的內(nèi)堂風(fēng)森森穿過她身后大門，發(fā)出嗚嗚的怪聲。陰沉的大堂中央，直直地對著正門口擺放著一副上好的楠木靈柩，周圍掛著白色冥簾，地上飄忽著紙錢碎屑，刮擦著戚戚的響動。
桃葉跟在張捕快的后頭，不自覺地起了渾身的雞皮疙瘩，現(xiàn)下只覺得腳底心都涼透了。
旁邊就是義莊，滿滿的死尸，就連這宅院都陰森得可怖。
“張叔叔，這有……人嗎？”
“我不是人嗎？”
話音剛落，身后的門倒是關(guān)的飛快。
猛地一股勁風(fēng)撞上了大門，桃葉反射地閉上眼，嚇得死死揪住了張捕快的后腰。
張捕快回過身，愣了愣，極快地反應(yīng)了過來，笑了笑，拍拍身后的桃葉：“桃葉，這是阮姑娘，不必驚慌?！?br/>
桃葉這才一點(diǎn)一點(diǎn)試探地睜開眼，裝起膽子朝棺材處瞧了一眼。
那人站在棺材邊上，一襲素服烏發(fā)，白衣長袖，水布環(huán)腰，三千發(fā)絲垂落腰間，露出點(diǎn)點(diǎn)側(cè)顏，怏白的膚色，當(dāng)真像書中寫的那些個(gè)半夜勾魂的女鬼。
若不是知道是人，定要以為是鬼。
滿地的紙錢碎屑，身旁還躺著個(gè)靈柩里的尸體，不遠(yuǎn)處還有著滿廳子的死尸，荒山野嶺的，這要換做正常姑娘家，就算真是人也早就嚇暈成真鬼了。
好端端的，既不綰發(fā)，又著白衣，真真是嚇人。
“二位既是來尋阮仵作……”女子聲音清冷，聽起來倒是高傲，“他月前已經(jīng)歿了，請回?！?br/>
“這下糟了，現(xiàn)在回去，腳程定是要慢上一些，再過一個(gè)時(shí)辰，到那時(shí)再去南縣也來不及了，桃林鎮(zhèn)離北縣更近一些，去南縣來回四個(gè)時(shí)辰，只怕天兒都黑得透透的了?！碧胰~一想到自己方才偷溜出來，要是沒請到人，當(dāng)真是什么也沒撈著好。
張捕快心里也是著急，可性子倒也沉穩(wěn)，他朝身前的姑娘抱拳：“請問阮姑娘，北縣可還有其他可用的仵作，我們鎮(zhèn)上出了件案子，仵作也恰好回鄉(xiāng)，急著驗(yàn)尸。”
“北縣暫無請新的仵作，但……”聲音徐徐，阮姑娘倒是轉(zhuǎn)過身來了。
一身孝衣，臉色病怏，但五官確剎那足以令人驚艷。
唇紅齒白，膚若凝脂，倒是皮膚像常日不曬陽光，白得透亮，約莫這幾日趕回來守孝有些疲倦的緣故，這才看起來有些病怏怏的。五官端正，眉眼帶笑，美則美，卻是眼角下的淚痣壞了模樣，好在也喜慶，不像聲音般生人勿近的樣子，含笑的模樣添了幾分俏麗和隨性。
她頓了頓，“……若是當(dāng)真著急，等我換身衣服，隨你們?nèi)ヒ惶??！?br/>
“你……行嗎？”桃葉狐疑地盯著她，看起來一陣風(fēng)就能刮倒的樣子？
“我不行你還有別的辦法？”阮姑娘倒也沒生氣的意思，回身直視張捕快。
張捕快立刻作了作揖，“桃葉不懂事，阮姑娘別介意，那便麻煩你了。”
阮姑娘放下手里的東西，摘掉身前的布袋子，片刻就去了旁間。
“張叔叔，你怎么讓個(gè)姑娘家去驗(yàn)尸，她會嗎？一會兒不行，爹爹就該生氣了?！碧胰~眨巴著大眼睛，對大門內(nèi)的棺材還是有些膽怯，方才那阮姑娘似乎在給棺材做什么。
張捕快站得筆直，對桃葉卻也耐心，“北縣阮仵作人人都知道，但是北縣最出名的是阮仵作的女兒阮憐箏，她十歲便驗(yàn)尸一絕，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，若非她肯，倒還請不動她。”
“她是阮憐箏？”桃葉瞪大了眼睛，這才反應(yīng)過來：“難怪她姓阮，方才都嚇糊涂了！”
北縣阮憐箏赫赫有名，聽聞是阮仵作喪妻，其妻死后臨盆，竟在棺材中破了羊水，阮仵作以剖尸助其亡妻誕下一活死嬰，這活死嬰?yún)s不知怎么又好好活了過來，被阮仵作如常人似撫養(yǎng)長大。
阮仵作對其女百般疼愛，阮憐箏年幼之時(shí)跟在阮仵作的身邊，無論旁人怎么勸說，他從未推拒過阮憐箏對檢尸的興趣，更是年滿十歲便能驗(yàn)尸，比起他，有過之而無不及。
豆蔻之年，美貌聞名全縣，卻無人敢上門提親，十歲能驗(yàn)尸，誰敢娶她為枕邊人？
“好了，走吧?！?br/>
男裝打扮，添了幾分俊朗，不過細(xì)看幾分，也是個(gè)姑娘家，只是省了一些不必要的麻煩。
一路上，桃葉的問題倒也多，只是趕著回程，憐箏對于她的問題總是粗淺答過。
終于趕在太陽下山前到了桃林鎮(zhèn)，憐箏二話不說就催著張捕快帶她去客棧。
客棧的一樓大廳已經(jīng)站了十幾個(gè)人，被圍在中央，客棧外有幾名捕快把守著，因?yàn)椴磺宄讣绾?，暫時(shí)將住在客棧的人都禁止出入了。
憐箏跟在張捕快的身后，將帽檐壓低了一些，隨著他小心謹(jǐn)慎地上了樓，轉(zhuǎn)彎的時(shí)候，卻撞見大廳中央，坐著一位器宇軒昂的公子，品著茗，饒有興趣的視線落在了她的身上。