“問你什么了？”伊恩立刻追問。

    希德回憶道：“……也沒什么大不了的，就問我什么等級(jí)的，我答說黑鐵，他就敲了敲剛貼上的委托，說這個(gè)新加的委托最低限制就是黑鐵級(jí)別，推薦我看看?！?br/>
    “然后你就看了，發(fā)現(xiàn)非常適合我們？”

    “是啊?！毕５聭?yīng)道，“怎么了，這有什么問題？”

    “不……沒什么問題。再之前的委托，還有印象嗎？”伊恩問道，“我們的委托好像都是你接來的——除了這次的指名委托。”

    “再之前？”希德?lián)狭藫夏X袋，“再之前莉娜私下托我們送她回綠洲鎮(zhèn)……”

    “哦，這個(gè)不算?！币炼鞅傅卣f道，“是再之前那次，我記得是遇到花偽蛇的時(shí)候?！?br/>
    “啊，那個(gè)是在巴別城接的?！?br/>
    “當(dāng)時(shí)除了我有沒有什么人在你身邊……？”

    “好像沒有吧……記不太清了，不過，”希德回憶道，“應(yīng)該沒人跟我說過什么。”

    “噢……”伊恩陷入了沉思。

    “嗯？你知道什么了？等等，還沒告訴我你要去查什么呢！”希德忽然想起自己剛才問的問題還沒有得到回答，反倒是被追問了一堆東西。

    “我——”伊恩不確定似地沉吟道，“這幾天我躺在達(dá)恩斯的船艙里，思考著最近的這份委托，有了一個(gè)懷疑。但我還不確定，因此得去查實(shí)一下。這次的指名委托，指名給我們，又偏偏不說清楚到底要找什么魔獸……”

    “對(duì)，只說是一種‘奇異’的魔獸，一看就知道了。”希德點(diǎn)點(diǎn)頭，接委托時(shí)他也在場(chǎng)。

    “如果說這樣奇怪的描述，放在一份公開的委托書里，只能說明這位委托人對(duì)他的目標(biāo)特殊性非常有自信，認(rèn)定無論是哪位傭兵接了委托，都能輕易識(shí)別出目標(biāo)?！币炼饕贿呎硭悸罚贿呹U述自己的想法，“但這是一份指名且匿名的委托，那就有了另一種可能性——那就是我們，我或者你，只要一看見那魔獸就知道它是什么，或者它就是我們要找的目標(biāo)?！币炼鞣怕苏Z(yǔ)速。

    自己想清楚是一回事，說清楚讓旁人聽明白，又是另一回事。他稍作停頓，繼續(xù)說道：“在遇到這頭魔獸前，我一直在想，這委托主怎么就能確定我們一眼就能識(shí)別呢？當(dāng)然，這頭魔獸長(zhǎng)相詭異，確實(shí)和其他的不一樣。但現(xiàn)在是魔獸泛濫的特殊時(shí)期，萬一我把它當(dāng)成某種新生的魔獸種類呢？說實(shí)話，在遇到這頭魔獸之前，我們?cè)庥龅哪切牧肿永锉继映鰜淼哪ЙF，幾乎沒有一頭我能叫得出名字的?！?br/>
    “你的意思是……？”

    “這位委托主很有可能是百分之百確定我們認(rèn)得出委托目標(biāo)，否則他不敢給出這么模糊的描述。除非他性格就是這樣，充滿隨意性——可這次委托是他指名給我們的，并不隨意啊。不給出明確目標(biāo)，卻明確指定了委托的傭兵，這種矛盾幾乎讓我無法相信委托主是因?yàn)樾愿耠S意才這樣做。”

    伊恩拿起杯子喝了口水，眼神猶疑不定，又說道：“而我，還真的就認(rèn)出它來了?！?br/>
    希德想起伊恩看見魔獸后立刻失控般沖上去的情景，立刻問道：“是的，我一直沒機(jī)會(huì)問你，當(dāng)時(shí)是怎么回事？”

    “抱歉，”伊恩這句話是同時(shí)對(duì)希德和金克絲說的，如果吉格斯也在這里，他應(yīng)該也會(huì)同樣表達(dá)歉意，“我那時(shí)的行動(dòng)有些過激。因?yàn)?，那頭魔獸的樣子和安德魯——我的弟弟，出事時(shí)最后的結(jié)局，非常相似?！?br/>
    希德張了張嘴，顯然這是他沒有想到的。雖然聽說過伊恩當(dāng)時(shí)的遭遇，但依然無法和眼前那頭魔獸的詭異形態(tài)聯(lián)系起來。金克絲沒有說話，那魔獸的模樣至今仍在她眼前揮之不去，她無法想象面對(duì)至親變成這樣，會(huì)是什么感受。

    “安德魯，”伊恩說道，“他當(dāng)時(shí)身上包裹著藍(lán)色的光芒，和靈想力很像。一頭魔狼撲了上去，發(fā)生了一場(chǎng)爆炸，待塵埃落定，安德魯只剩下了腦袋，接在魔狼的身體上。他甚至還能對(duì)我說話。”

    “夠了，伊恩，不用對(duì)我們描述細(xì)節(jié)?！毕５孪胱柚挂炼骼^續(xù)痛苦的回憶，他親眼見過伊恩因此而消沉落魄的樣子。

    “不不，我沒事，”伊恩盡量讓自己聽起來很平靜，“真的。所以我一看到那頭魔獸，就聯(lián)想到了安德魯，還有獵鷹，以及帝國(guó)。說實(shí)話，我現(xiàn)在已經(jīng)確信了巫婆的猜測(cè)是對(duì)的，她警告過我這事可能和帝國(guó)貴族有關(guān)?！?br/>
    “好吧，”金克絲插嘴道，“那這事兒和這次的委托聯(lián)系在一起，你又想到什么了呢？”

    “是啊，那個(gè)委托主到底是怎么能確定我們能確定目標(biāo)的呢？”希德越說越拗口，但立刻想到了什么，“你是說他知道你的過去？！”

    “唔，這就是我在懷疑的。他沒有加害我們，如果是敵人，大可以設(shè)下埋伏——但我們預(yù)想的獵鷹也沒有出現(xiàn)，只有魔獸?！币炼餮劬ξ⑽⒉[起，“啊，還有那個(gè)中途指引我們?nèi)カC齒峽谷的，應(yīng)該也是達(dá)恩斯的人，與委托主沒有關(guān)系。這位委托主的目的，也許就是想讓我們?nèi)ァ娮R(shí)’一下這頭魔獸?！?br/>
    “吉格斯都差點(diǎn)送命了，還不是想害我們？”金克絲又在一旁小聲插話。

    “委托只說讓我們調(diào)查和獲取足印，是我們主動(dòng)攻擊了這頭魔獸，是我……”伊恩抱歉地說道，“是我的錯(cuò)?！?br/>
    “現(xiàn)在別說這些，”希德看了金克絲一眼，又問伊恩，“這個(gè)委托主為什么要刻意安排這些呢，你有什么頭緒？”

    “還沒有想到?！币炼魈痤^來，燭火在他眼里跳動(dòng)著，“不過，他不但知道我的過去，而且就像是沖著我來的。我甚至懷疑之前的委托也是他安排的，所以剛才才問你接委托的情形?？傆X得，他是在盤算什么，或者想告訴我什么……”

    猜測(cè)的東西實(shí)在太多，三人一時(shí)都陷入沉思。

    半晌，伊恩斬釘截鐵地說道：“所以我必須要去查一下?！?br/>
    “你確定不是自己想太多了嗎？”希德?lián)鷳n地問道，“如果連之前的委托都是他安排給我去接的，那……一路跟著我們，這么處心積慮地找你，他到底想做什么，為什么不直接去見你？”

    伊恩笑了一下：“就是因?yàn)檫€有太多想不通的地方，我才要去查??！”

    “你打算……”

    “我暫時(shí)先不回綠洲了。好不容易才來一次帝國(guó)，等吉格斯傷勢(shì)穩(wěn)定，你們先回去吧。到時(shí)候我通過這個(gè)安全屋和你聯(lián)系?，F(xiàn)在外面的局勢(shì)越來越緊張，帝國(guó)已經(jīng)發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭(zhēng)。也許再想隨意進(jìn)出帝國(guó)國(guó)境，可能很快就沒這么容易了?！?br/>
    希德沉默了一會(huì)兒，說道：“你可別忘了，這里是帝國(guó)。獵鷹還在找你。”

    “我知道，”伊恩看向金克絲，“所以我想求你給我再設(shè)計(jì)一套好打理、方便行動(dòng)的行頭，男式的！”

    最后強(qiáng)調(diào)的這項(xiàng)要求，讓金克絲忍不住笑了起來，稍稍緩和了凝重的氣氛。

    第二天早晨，安全屋的管理人哈維從外面回來，照例給他們帶來了食物。不過這次還多了些常用的藥品、繃帶和酒。他頭一次和伊恩他們幾個(gè)見面之后，既不問他們的名字，也不做任何自我介紹。如果不是金克絲私底下閑著無聊時(shí)追問出來，估計(jì)等他們傷愈返程的時(shí)候也不知道他究竟是誰。

    吉格斯當(dāng)時(shí)對(duì)此頗有微詞，但哈維卻辯駁道：“呵！橡盾城這樣的大城市哪個(gè)不是這樣？只有你們小村小鎮(zhèn)的人，才喜歡一個(gè)一個(gè)記住名字。”伊恩清楚地記得他當(dāng)時(shí)靠在墻角，把一枚銀幣放在手心里把玩，“傭兵來了，傭兵走了，傭兵死了，反正從此以后我們多半再也不會(huì)見面。何必要問那么清楚？”

    幾句話，哈維就把天給聊死了。連吉格斯這樣的話癆都沒有抬杠的興致，小屋里頓時(shí)恢復(fù)了死氣沉沉的氛圍。

    此時(shí)，希德看著哈維忙進(jìn)忙出，忽然想起什么，問道：“對(duì)了，這里應(yīng)該也有傭兵公會(huì)吧？”

    哈維頭也沒抬：“當(dāng)然有。順著門口的小巷子一路往東北方向走，在第一個(gè)路口轉(zhuǎn)去橡木大道，就能看見了?！?br/>
    希德又叫伊恩：“聽見沒？”

    “聽見了，小聲點(diǎn)，吉格斯還在睡?！币炼鲝呐P室走出來，已經(jīng)穿戴整齊，胸前和腹部裹著嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的固定繃帶。他皺著眉，顯然走路也會(huì)牽動(dòng)受傷的地方。他原本就在戰(zhàn)斗中挨過魔獸一下，后來又被達(dá)恩斯突襲，之后在碼頭又結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了法芙娜大小姐的一腳，大夫認(rèn)為他的肋骨似乎有一些骨裂的跡象。

    希德看了他一眼，說道：“要不你別去了，我替你跑一趟?！?br/>
    “不用，你今天不是答應(yīng)了陪金克絲去商街嗎？不在一個(gè)方向?！币炼鲬?yīng)道，“反正不遠(yuǎn)，醫(yī)生也說讓我適當(dāng)走動(dòng)一下?！?br/>
    希德看了看他：“好吧，那你自己注意安全，不要勉強(qiáng)。”然后轉(zhuǎn)頭對(duì)哈維說道，“我們午飯后就回來?！?br/>
    “知道了?！惫S照舊沒有生氣地應(yīng)了一句，“我在這兒看著他?！?br/>
    他說的是吉格斯，而后者在屋里已經(jīng)醒了，大叫道：“我也要去！”緊跟著是劇烈的咳嗽聲，顯然他的精神比身體恢復(fù)得要快得多。

    “去什么去，不想活了？”哈維含糊地罵了一句，端著吃食去了吉格斯的床邊。

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