一間茅草屋里，戚姑娘悲痛‘欲’絕，哭的昏天黑地。王竹怎么安慰也是無濟于事，而且王竹自己也是心虛。畢竟那兩人是他殺的。

    “是楚將薛公殺了戚老爹，你放心好了，等我回到秦國一定設(shè)法給他們報仇！”王竹信誓旦旦。

    “王竹哥，薛公和我們無怨無仇，為什么要殺村里的人？！”戚姑娘趴在王竹懷里泣不成聲。

    王竹心想，他和村里人沒仇，卻和老子有仇！只是這個卻不能告訴你。王竹含含糊糊地說；“這幫‘混’蛋，殺人放火搶糧食糟?！诉€用得著理由嗎？不過就是家常便飯而已?！逼莨媚锔颖瘋?；“我爹爹是個老實巴‘交’的人，怎么會——”

    茅草屋孤零零的建在大山之內(nèi)，很可能是冬季里打獵的獵人臨時歇腳的地方。王竹跑累了，就帶著戚姑娘在這里休息。誰知道她醒來之后，哭起來就沒個完了。從中午一只哭到黃昏，大概是哭累了，就沉沉的睡去了。

    王竹背起她來，繼續(xù)逃跑。他要盡快的趕到成皋去，不然，一切都完了。問題是，王竹根本就不認得路，這里又沒有公‘交’和火車，連路標都沒有。王竹只能往山外走，希望可以趕到一個大點的城市，買一匹馬，然后問清楚路徑，就好辦了。

    大約走了兩天，王竹才走出這片大山，誤打誤撞的來到定陶。定陶以前是楚國在黃河邊的重鎮(zhèn)，人煙稠密，物產(chǎn)豐富，生活富足?？墒乔爻弧詠?，由于這里地處要沖，為兵家必爭之地，所以，各大諸侯紛紛光顧，今天被齊國占領(lǐng)一下子，明天被魏國占領(lǐng)一下子，后天楚國又奪了回去。民生凋敝，死傷無數(shù)。尤其是，章邯曾經(jīng)在這里大破項梁，項羽奪回定陶后，為了泄憤給叔叔報仇，曾經(jīng)進行過大規(guī)模的血腥屠殺。導致現(xiàn)在的定陶十室九空，城垣殘破，一片末日蕭條的景象。

    不過，要在這里買一匹馬還是能夠辦到的。

    穿過殘破不堪的城墻，兩排楊樹在秋風中抖擻‘精’神，黃葉淅瀝嘩啦的往下掉。樹枝像一張張魔鬼的枯爪直刺蒼穹。街道上的行人衣衫襤褸，行‘色’匆匆，仿佛在躲避瘟疫。城內(nèi)一半成為廢墟，街道被無數(shù)的瓦礫所掩埋，變成了羊腸小徑。

    王竹扶著虛弱的戚姑娘現(xiàn)在一家被風吹的搖搖晃晃的飯店里吃了點飯。然后，向老板打聽了一下什么地方可以買到馬匹！

    老板無端冷笑道：“這個地方，買馬最容易了！”王竹大‘惑’不解：“這怎么可能，現(xiàn)在天下大‘亂’，諸侯最缺的就是戰(zhàn)馬，怎么還會容易？”老板是個中年人，一臉的冷漠，大有看透世情之象：“定陶這里天天打仗，時時死人，從戰(zhàn)場上跑出來的戰(zhàn)馬，多的數(shù)不過來，被人撿到了，就拉到市場上去賣，這有什么稀奇?！?br/>
    王竹拉著呆呆的戚姑娘站起來；“多謝了，不知道馬市怎么走！”老板道；“從這里走到頭，轉(zhuǎn)個彎就看到了?！?br/>
    王竹在馬市上用三個餅金買了一匹相當不錯的戰(zhàn)馬和一把長刀。心情‘激’動地不得了，不出問題的話，快馬加鞭最多三天，就能回到成皋。

    可是王竹沒有想到，由于秦楚在滎陽一代大戰(zhàn)，定陶通往成皋的‘交’通線被切斷了，一路走來到處都是‘亂’兵他過不去。沒辦法，仔細打聽了一下，王竹決定繞路走，于是從定陶北上到黃河邊的東阿，以為可以從這里通過，誰知道也許是因為點子比較背，王竹一到這里，就聽到了讓他差點吐血的消息。彭越渡過黃河堵截項羽糧道，正與楚將薛公大戰(zhàn)于東阿，這一代的‘交’通要道，全部被彭越的‘大澤匪軍’給切斷了，連只蒼蠅也別想飛出去。

    王竹本來‘挺’欣賞彭越的，這一下卻忍不住要日他的祖宗了，這不是毀人嗎？老子可***讓你給害慘了。不行，不能再等了，就算不能回到成皋去，也一定要設(shè)法通知王熬寡人還活著呢！可別讓他糊里糊涂的改朝換代了。

    王竹決定夜晚的時候，偷過關(guān)卡，實在不行就硬闖。

    夜，黑的像化不開的濃墨，天空中沒有一絲星月，真正的達到了伸手不見五指。這可不是騎馬的好時機，一不小心就會沖進黃河里。可是王竹卻很慶幸，他覺的這是過關(guān)的最佳時機。

    出發(fā)之前，王竹用買來的一匹白絹將戚姑娘和他纏在一起，用面部包裹了馬蹄，跨上馬背，直奔黃河岸大路而來。

    沿著轟天震地的黃河大路向前跑了大約半個時辰光景，前方突然紅光大盛，火把通明，一隊隊手持矛戈的士兵‘交’叉巡邏，來往不斷，看人數(shù)至少五千。五千士兵縱列開來，封擋住了王竹的必經(jīng)之路。王竹在百丈之外勒住馬頭，對戚姑娘小聲道：“不要出聲，我們從小路繞過去?！?br/>
    彭越是一員‘精’細的大將，為了防止楚軍運糧車和‘奸’細從此地經(jīng)過，已經(jīng)把大路兩邊的樹木全都砍伐干凈了，而且在當?shù)厝说闹更c下，所有的小路都設(shè)了關(guān)卡，基本上沒有遺漏。王竹想從小路繞行，根本就行不通。這幾天，彭越剛剛渡河，與薛公正處在酣戰(zhàn)之中，大軍分為兩路，一路由首席部將‘扈輒’率領(lǐng)進攻‘外黃’另一路由彭越親自率領(lǐng)攻打東阿，對付薛公。所以這一代防守盤查非常的嚴密，只要是敢于過境的，不管什么身份，一律關(guān)押或者就地處決，沒什么商量的余地。

    “什么人，快停下來，再不停下來，可要放箭了！”彭越在小路上布置下的是暗哨，王竹沒有看清楚稀里糊涂的就闖進了口袋，四面的伏兵，彎弓搭箭紛紛跳了出來?；鸢鸦蝿訐鋼渥黜?。王竹扭轉(zhuǎn)馬頭，發(fā)現(xiàn)四下里已經(jīng)被團團的圍住了。

    “在下是過路的，請各位軍爺行個方便！”王竹一張嘴就是秦腔！

    “是個秦人！怎么這么晚過路，不知道彭越大將軍的命令嗎？這里不能通過，你現(xiàn)在必須下馬，接受檢查，不然，我們可就放箭了。”一個下級軍官，手持火把湊近了幾步，忽然又退回去：“他手上有刀，弟兄們，準備放箭！”

    王竹心想，好漢不吃眼前虧，自己身上沒有半片甲胄，要是真的引發(fā)一陣箭雨，恐怕會變成刺猬。再說了，就算自己能逃得掉，戚姑娘也必死無疑了。

    “王竹哥，我害怕！”戚姑娘身子抖動的像寒風中海棠。王竹心想，萬一被這群野蠻的匪軍一頓暴揍然后拉去關(guān)上一年半載；戚姑娘被暴輪——那可就大大不妙了。必須要想個辦法出來。

    “放下刀，下馬，我數(shù)到三可就要放箭了。一二——”

    “慢著，別放箭，將軍其實在下是來投軍的，可不可以讓我見一面彭越大將軍！”王竹已經(jīng)想到了一條不太妙的計策。

    “要見彭越大將軍，哈哈，我看你是失心瘋了，你是個什么東西，也想見將軍！”那名下級軍官，手一揮，上千把弓箭已經(jīng)對準了王竹的身體。

    “在下有緊急軍情報告彭大將軍，請將軍行個方便，在下這里有些薄禮奉上！”說著話，王竹手伸進懷里，把余下的餅金都掏了出來，扔給那名軍官：“行個方便吧將軍！”

    那軍官拿錢的身手非常利索，黑饅頭一樣的大手一把攥住了飽滿的錢袋子，上下掂了幾下，冷笑道；“你有什么軍情要稟報給大將軍？”王竹遲疑道；“這個——”那軍官道；“你把軍情告訴我，我去報告給‘王恬開’將軍。假如你的情報真的有價值，彭越將軍才會見你！”王竹故意提高了聲音道；“我的情報就是——”

    “慢著！”那軍官喝止道；“你嚷出來了那還能叫做機密情報嗎？附耳過來！”說著來到王竹馬前。

    王竹俯下身子，對那軍官說；“將軍，聽說秦王失蹤了——”

    “什么？”那軍官一轉(zhuǎn)身。王竹的冒著寒氣的大刀已經(jīng)架在了他的脖子上；“你可真是夠笨的，彭越手下是否都是你這樣的蠢貨，要真是那樣，彭越我不見也罷！”王竹一把將那軍官提到馬背上：“閃開，不然我立即宰了他！”

    “你到底是什么人，竟敢劫持張都尉，快點放人，不讓我們放箭了！”士兵們驚慌的叫囂著圍攏過來。

    “快點放了我，你絕對逃不掉的！”張都尉掙扎著惡狠狠地說。王竹獰笑一聲，拉起他的一只右手，冷笑道；“真是可惜了！”一刀將那只右手砍下來！鮮血登時狂涌出來！張都尉發(fā)出瀕死野獸般的干嚎！

    “快點閃開！不然張都尉的左手也保不住了！”

    “閃開，快閃開！”張都尉哀嚎著喊道。士兵們聽到張都尉的命令，遲疑著向兩旁閃去，王竹雙‘腿’一夾馬腹，那戰(zhàn)馬兒嗖的一聲沖了出去。

    飛奔出去有幾百丈，前方忽然又有一只人馬斜刺里殺來，為首一員大將，戰(zhàn)袍金甲，應該是彭越軍的高級將領(lǐng)或者就是彭越本人。王竹手心冒汗，不知道手中的人質(zhì)還能不能起到作用。

    “慢著，你是什么人，為什么硬闖關(guān)口！”那員大將四十幾歲，長須飄飄，方面大耳，手持鐵戟擋住去路。

    “你又是什么人？快點閃開，不然我殺了這人！”王竹一看跑不了了，停下馬來挾持人質(zhì)。張都尉拼命地干嚎，像個沒骨氣的孩子。

    “本將軍是太仆王恬開，聽說你有緊急軍情要面見彭大將軍，我可以引薦！”王恬開根本連看都懶得看張都尉一眼。

    “不必了，在下已經(jīng)得罪了彭大將軍，還是算了吧，趕快讓開路，不然的話，我立即宰了這人！”王竹把張都尉提起來，大刀橫檔在‘胸’前。

    王恬開手中不知何時多了一把弓箭，忽然拉開弓弦，向張都尉的‘胸’**了一箭。張都尉身子一‘挺’，嗚嗚了兩聲，脖子一軟，就一命嗚呼了。

    “不要放箭！”王恬開舉手喊道；“這位兄弟，我見你器宇軒昂，膽識不凡，敢于孤身獨闖龍?zhí)?，是條好漢，彭大將軍對抗暴楚求賢若渴，兄弟若不嫌棄，可以隨我去見大將軍，我保證讓兄弟高官得坐，駿馬得騎?！?br/>
    王竹心想，這個時候要是不答應他，看來是休想活命了。反正彭越也不認得秦二世，不如就去見見這個楚漢時代最野蠻的強盜。反正找個機會溜掉也就是了。

    “不滿王將軍，在下本來就是來投軍的，只是這位張都尉百般刁難，還向我索賄，所以在下才不得已挾持他逃走，若是能夠得到將軍引薦，在下感‘激’不盡！”

    “好！”王恬開高興道；“請立即跟我去見彭大將軍！”

    “彭大將軍在這里嗎？”王竹問道！

    “就在前面大營！”

    彭越渡過黃河以來，已經(jīng)接連奪回了梁地三十座城池，項羽的糧道基本上已經(jīng)在他的控制之中。彭越的下屬以前都備受楚兵楚將的欺辱，所以對楚人非常仇視，這些大澤匪軍從滑州地界來到東阿、外黃一線，在楚地橫行霸道，對楚民殘暴不仁濫殺無辜燒殺擄掠，無所不為。彭越的想法是利用滎陽的秦軍拖死項羽，然后劫了項羽的糧食，再去攻打彭城。他的心里一直盼望著秦軍能和項羽打個難分難解呢，這樣彭城以北就是他的囊中之物了。

    假如沒有九江王英布這塊絆腳石，說不定楚國半壁江山很快就歸他所有了?？墒撬麤]有想到秦軍居然敗的這樣快。薛公也不太好對付，連續(xù)打了半個月，東阿城也沒有攻下來，他正在考慮撤軍呢！打游擊戰(zhàn)就是彭越的特‘色’，有便宜就上，困難來了就閃，在運動中不斷地壯大！他可不會跟項蠻子硬拼，這三十座城池對他來說，也沒有什么大不了的，搶劫一票之后，就會毫不吝惜的扔掉。總體來說，很有些匈奴人的作風！正是因為他這種完全不計較得失的戰(zhàn)術(shù)，把項羽搞的滿頭包，無可奈何。

    王竹的到來，將徹底改變彭越的戰(zhàn)略部署！