就在路遠(yuǎn)航被吃掉的當(dāng)天，康樂人向鳴沙山人發(fā)動(dòng)了總攻。臨時(shí)受命的蔣慶群根本約束不了路遠(yuǎn)航的部下，雙方剛一接觸就一潰千里。楚漢的大軍追奔逐北，僅僅用了半個(gè)月的時(shí)間就掃平了木瀆、天璣兩鎮(zhèn)，兵臨枯葉鎮(zhèn)。
邱勝翃看著滿朝文武，幾乎找不到一個(gè)和路遠(yuǎn)航、忽而木、鐘大呂這樣兒的人，他這才意識(shí)到，以往的斗爭只不過是夫妻吵架，他把它變成了仇敵相殺?，F(xiàn)在的這些人，只能做他的拐棍兒，扶著走路可以，打狗也可以，用它自衛(wèi)或者殺敵，是根本做不到的。
五朝門外的炮聲已經(jīng)清晰可聞，一些人開始躁動(dòng)不安，他們偷眼看著邱勝翃，身子卻在悄悄的后退。那門口兒就是一道界限，沖出去的人就意味著自由與背叛，留下來的人，意味著死亡。
隨著第一個(gè)人在門限上轉(zhuǎn)身逃跑，所有的人都動(dòng)了起來。片刻之后，整個(gè)兒大殿上，只剩下兩個(gè)人，一個(gè)是無處可逃的邱勝翃，一個(gè)是不愿舍棄的安東陽。
邱勝翃第一次感覺到，這個(gè)大殿是如此宏曠。他可以同時(shí)容納溫和派和強(qiáng)硬派，可以容納所有的爭論不休和勾心斗角，同時(shí)，也可以容納那些幸運(yùn)或者不幸的命運(yùn)。它可以容納一代人和另一代人，可以容納最位高權(quán)重的人和身份卑微的人?，F(xiàn)在，這個(gè)容納過所有的地方，甚至容不下更多的忠誠，也容不下第三個(gè)。
他的大半生都濃縮在這個(gè)大殿里。從陪他父皇上朝，立為太子、冊封太子妃，到登基大典、冊封皇后、冊封太子、冊封太子妃，直到現(xiàn)在。他一直以為，這種循環(huán)會(huì)一直繼續(xù)下去，一代又一代，永無止境。
現(xiàn)在，這種循環(huán)結(jié)束了，鳴沙山的歷史也結(jié)束了。他的命運(yùn)，也結(jié)束了。
“我不想死得太難看”，面對已經(jīng)注定了的命運(yùn)，他已經(jīng)沒有了過多的心潮澎湃：“也不想太痛苦”。
這是他最后一次做選擇，也是唯一一次完全自主的選擇。他的婚姻是父母的選擇，他的決策是大臣的選擇，就連他吃什么、穿什么、做什么，都有祖宗的規(guī)矩在幫他選擇。
“把藥拿上來吧”。他略含期待的語氣，讓人覺得那可能是一種美味。
捧藥的小太監(jiān)早已不見了蹤影，安東陽用他顫抖的手把那個(gè)小小的瓷瓶打開，遞給了邱勝翃。他甚至沒有多看一眼，就直接倒進(jìn)了嘴里，一揚(yáng)脖子，艱難的咽了下去。不一會(huì)兒，他就在龍椅上睡了過去，表情安詳，面露微笑。
安東陽把他的身子扶正，整理了一下衣服，使他看起來就像上朝的時(shí)候一樣兒，然后自己扶著龍椅坐下來，顫巍巍的從袖子里取出另外一個(gè)瓷瓶兒，擰開蓋子，一口吞了下去。
楚漢的大軍幾乎沒有受到太大的抵抗，攻進(jìn)城的時(shí)候，官兵和居民都已經(jīng)跑得差不多了?？諘绲拇蠼稚?，只有兩旁排列的民房在迎接他們。
“傳我的將令，全軍整隊(duì)進(jìn)城，不得殺人，不得擄掠，不得大聲喧嘩，違令者，立斬不赦”！
這支紀(jì)律嚴(yán)明的大軍，就像接受檢閱的一般，浩浩蕩蕩的進(jìn)了城。那些擁有靈敏嗅覺的人們，慢慢的探出他們腦袋，張開了他們的眼睛。他們擔(dān)心的屠殺并沒有來，擔(dān)心的災(zāi)難也沒有發(fā)生。
在軍隊(duì)走過去之后，一個(gè)個(gè)人影兒像雨后春筍般鉆了出來，他們呆呆的看著遠(yuǎn)方。對于他們來說，這個(gè)世界變了，他們的國家也變了。但無論世界怎么變化，作為普通人的身份還是沒有變。農(nóng)民還是農(nóng)民，每天日出而作，日入而息。小商販還是小商販，起早貪黑，忙于奔波。車夫還是車夫，漁人還是漁人。他們的生活，不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)世界的改變變得更好，也基本上不會(huì)更壞。同時(shí)，他們也習(xí)慣了無力改變，只能逆來順受的命運(yùn)。
他們聚了一會(huì)兒也就散了，生活很得繼續(xù)，無論明天是陰天還是晴天。
但對于那些士大夫、大商人、名流，這種改變就是本質(zhì)上的。從政的不得不重新經(jīng)受考驗(yàn)，無論是守志還是投敵。經(jīng)商的不得不考慮，他們原來鋪墊好的康莊大道，會(huì)不會(huì)變成泥濘小路。至于各界的名流，要重新塑造一種時(shí)尚了。
康樂人走過的每一寸土地，都代表著他們的占有與鳴沙山的消失，最后，他們終于到了這個(gè)宣示主權(quán)結(jié)束，同時(shí)又宣示他開始的地方。
楚漢讓其他的人駐守在大殿之外，自己帶著十幾個(gè)人走了進(jìn)來。他一眼就看見了端坐在龍椅上的邱勝翃，和躺倒在他腳下的太監(jiān)。
“把尸體搬下來盛棺入殮”。他吩咐一聲，走出大殿，帶著一部分人直奔后宮。
后宮的情況和前殿大不相同，很大一部分宮女都沒有逃跑，這倒不是她們愛國或者戀家。所有的戰(zhàn)爭表明，女人有可能是戰(zhàn)后的犧牲品，但更多時(shí)候，她們的命運(yùn)不會(huì)比之前更糟。另外，她們也無處可逃。對于一直生活在圍墻之中的人來說，沖出圍墻，需要面對新世界的勇氣。對此，大多數(shù)人選擇在熟悉的地方，接受陌生的挑戰(zhàn)。
讓楚漢感到驚訝的是，邱勝翃的正宮、東宮和西宮也都沒有逃走。她們?nèi)齻€(gè)人聚在一起，整整齊齊的吊到了房梁上。嬪妃、宮女、太監(jiān)等，自殺者頗多。
“真是個(gè)奇怪的國家”！楚漢長嘆了一聲，對自己的軍士說道：“他們的國王在位二十多年，國破家亡之時(shí)，殉難的竟然都是些閹宦和婦女，一個(gè)士大夫都沒有，這樣的國家，如何能夠不亡”？
他發(fā)了一通感慨，然后讓手下把宮中的尸體買棺入殮，剩下的宮女、嬪妃、太監(jiān)等核實(shí)登記。自己則來到內(nèi)書房。在這里分派人馬，進(jìn)行城防。并傳令給弟弟楚風(fēng)，讓他迅速駐兵武庫，并貼上封條。同時(shí)命令一部分人把宮門封鎖，隔斷內(nèi)外聯(lián)系，以免歹人出入。糧倉、金庫等處也全部貼封，以備日后統(tǒng)計(jì)。
這些都做完了之后，寫了一封奏疏，差人快馬送往大都。
第二天的第一件事，就是出榜安民，之后就是繁復(fù)的統(tǒng)計(jì)工作，從武庫鎧甲到金幣銀幣，凡是可以帶走，或是有一定價(jià)值的，全部入賬。并依次裝車，貼好封條，準(zhǔn)備運(yùn)走。
同時(shí)進(jìn)行的，還有各級將官的賞賜。這些人跟隨他出生入死的滅掉了一個(gè)國家，獎(jiǎng)賞是必須的。但這種獎(jiǎng)賞一般不會(huì)太多，等到功臣表上報(bào)之后，國家按格封賞，那才是大注，現(xiàn)在這種，只是為了穩(wěn)定軍心。
俘虜則臨時(shí)編入各個(gè)部隊(duì)，因?yàn)檫@是戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，聚在一起怕他們舉事，解散了也無處安放，還不如讓他們領(lǐng)點(diǎn)兒官糧，先安頓下來。
這些事情進(jìn)行的同時(shí)，他還要接見本國的士大夫。這一點(diǎn)十分重要，從他們的理念上來說，用鳴沙山安頓鳴沙山人，用康樂人監(jiān)督，這才是最理想的狀態(tài)，而不是讓康樂人統(tǒng)治鳴沙山人。這更容易軟化民族意識(shí)，打消他們的抵觸情緒，從而便于管理。
另外，頒布法令，恢復(fù)市場正常運(yùn)行。這一套措施下來，枯葉鎮(zhèn)又恢復(fù)了往日的樣子，重新興盛起來。
等到一切都回歸正常之后，楚漢才宣布，為邱勝翃發(fā)喪。這場喪禮，完全是按照帝王的規(guī)格舉行，最終下葬的地方，也是他自己修建的帝陵。
楚漢命令三軍掛孝，自己也和部下親自送葬。隨著邱勝翃的棺木放進(jìn)槨室，石門緩緩關(guān)上，一個(gè)王朝就此終結(jié)。但埋葬他的人也會(huì)被別人埋葬，一段歷史會(huì)被另一段歷史重演。所有的故事都是在別人故事的結(jié)束時(shí)開始，又在別人故事的開始時(shí)結(jié)束，循環(huán)往復(fù)，不斷重復(fù)，不斷翻新。