黎明還沒有到來，在南湘城最精美的院子里，一盞燈亮得清幽。燈旁的躺椅上虞子琛披著白袍翻著書頁，他一向淺眠，每晚只睡兩三個時辰。屋外一聲喜鵲的叫聲，他微皺了眉頭，說了句“出來吧?！?br/>
    一身黑衣的男子似乎是從黑夜中變幻出來的，就在燈后，低首稟報，“少帥，穆達(dá)鎮(zhèn)來信了，端木小姐的貼身丫鬟遇害了，送親隊伍已經(jīng)折返，看路徑是回臨蘇的方向。”

    虞子琛合上書擱在一側(cè)，一個起身，白色長袍滑落在躺椅之上，一頭烏黑的長發(fā)披于肩上，鳳眼微微上翹，嘴角卻顯出一絲失望，“原來端木二小姐也不過如此，倒是我高看了?！?br/>
    “少帥，我們要不要派人現(xiàn)身，護(hù)送端木小姐前來？”

    虞子琛指尖滑過唇邊，眼睛里有閃過什么，最后只輕輕嘆息，“良辰吉日在即，端木家尚未把新娘送到，若太后怪罪我還有理逃脫，可端木家定是要擔(dān)罪名的，端木老爺也是真心要助我虞家才會攤此禍?zhǔn)?，我怎能坐視不管，明日?zhǔn)備好人，我親自去接那個膽小如鼠的女人?！?br/>
    黑衣人又回到了夜色中去，沒有一絲存在過的痕跡。虞子琛重新躺下看書時，此時太陽還沒有升起，但是穆達(dá)鎮(zhèn)的天空已經(jīng)有了微微的亮光，一些早起的作坊已經(jīng)開始了勞作，這座小鎮(zhèn)重新有了聲響。

    進(jìn)鎮(zhèn)子送完菜蔬的農(nóng)夫坐在車頭，甩著鞭子，歡快地朝著鎮(zhèn)外奔去，今天是他娘生辰，和娘子說好了送完菜就得早早回去。出了鎮(zhèn)子不多久，他便讓馬停了下來，翻了幾下菜筐子，朝四周看了看，“這里沒有旁人，你快出來吧！”

    一個腦袋伸了出來，頭頂上還有爛菜葉子。臟兮兮的臉上是故意摸上去的灶灰，可那雙眼眸還是靈光得發(fā)亮。任誰也看不出這就是臨蘇端木家的二小姐端木清讓。昨天她讓店家的女兒穿上她的衣服戴上她的面紗上了馬車，裝作受到威脅不得已返回臨蘇的模樣。因為不確定那些躲在暗處的人是否已經(jīng)離開，她躲在客棧的廚房等著清早進(jìn)鎮(zhèn)子送菜的馬車，由客棧的老板安排躲進(jìn)馬車?yán)?，出了?zhèn)子。

    “你往南走，一直走，過了兩個鎮(zhèn)子就是南湘城了，走官道腳步子快點也就三日功夫，要想躲人走那邊的林子安全些，不過要翻座山，山里陡得很。”

    “山里陡，我走不來，到了前面鎮(zhèn)子我租匹馬步子能快些。”清讓給了一錠銀子農(nóng)夫，“莫要與任何人說起我。”

    農(nóng)夫點頭應(yīng)承，客棧老板是他的老主顧，老板交托的事他自然是不敢怠慢的。收好銀子，農(nóng)夫跳上車，甩著鞭子哼著小曲，繼續(xù)往家里趕。清讓整整衣服，瞧了瞧眼前的路，如今天已經(jīng)大量了，而旁邊那林子還幽深得很，她避開了官道走進(jìn)了林子。從此刻開始她不能相信任何人，因為她答應(yīng)過云澤，一定會平安無事在南湘城外會和。

    樹林里雜草比清讓更高，她每一個步子都邁得不是很輕松，就這樣一直朝著南面走了一個多時辰也不敢停下來歇息一會兒。日頭越來越高，汗水將清讓臉上的灶灰化開了，她掐算著時辰，知道大哥他們?nèi)缃褚呀?jīng)遠(yuǎn)離了穆達(dá)鎮(zhèn)，但那些人應(yīng)該也快看出了馬車中是嫁新娘，她交代了大哥，無論如何，隊伍在今晚會重新返程去南湘，嫁妝不能錯過吉時，新娘也不能錯過，對于她來說相對安全的只有這一天一夜的時間，她必須多趕些路。

    清讓的包里有幾個饅頭，她在溪水邊，就著溪水吃了一個，望著水中臟亂的自己，再望向面前要翻閱的山嶺，她有過想要放棄的念頭，就算真的回了臨蘇爹也會護(hù)著她的，可就是想到爹會護(hù)著她，她怎么忍心身子不好的爹再為她奔波。洗了一把臉，她又重新站起來繼續(xù)趕路。

    對于清讓來說，最恐怖的就是要在這山里過夜，白天聽聽鳥叫還覺得有些情趣，可半夜聽野獸的低吼，心里還是慎得慌的，她取出火折子生了篝火，路上有看到野果子便摘了幾個，因為又渴又餓她也顧不得有沒有毒，在衣服上擦擦就啃了。

    一直望著四周，就怕什么時候來個什么野獸把自己吞扒了，或許是一路走得太累，如今又太過緊張，她靠著大樹不久就迷迷糊糊睡著了。

    似乎是夢，她聽到了熟悉的笛音，那樣優(yōu)雅爛漫的曲子聽得心窩里暖暖的，夢里的她還穿著娘做的新裙子，哥哥在后面追著讓她跑得慢些，而她舉著那本琴譜一直嚷著七哥七哥，梨花樹下那個少年卻一直背對著她吹笛，不曾回眸看她一眼。

    夢里是笑，夢外卻是一滴清淚從眼角滑下。