列為看官，你道此書從何而來？說起根由，不過是筆者代敘他人之夢境罷了。只因這夢與那前朝舊事糾纏不清，而所涉之人又大多有史可考，故而一時難分虛實，不知是真有其事還是信口胡編。且不論真假，只說筆者聽完此夢后，竟有心緒凄迷，久難釋懷之感，故詳細記之，以供諸位茶余飯后聽來一警。

    筆者初聞此夢，是在北京地安門外大街的煙袋斜街上。這街上有家‘荒言’茶館，筆者在那兒遇到過一對年輕情侶，因看著投緣，便隨意攀談了幾句。這夢，便是那女孩做的。女孩姓章，名秀敏，長得白凈，一雙眼睛尤其迷人。閑話不多說，諸位莫急，且待筆者我緩緩道來。

    話說在某年五月的北京，那天燥熱得異常，秀敏倚著五路公交的扶桿，隨著巴士的顛簸左右搖晃。她肩上背著的畫具一路都被人撞來碰去，這不禁讓她有些惱火。若不是要為期末畫作尋找素材，秀敏是真不愿遭這罪跑去故宮的。下了車檢過票，又跟著人潮過了三大殿，秀敏腳剛邁過乾清門，眼前之景便變得異樣了起來。那種感覺是既陌生又熟悉，更摻著些說不上來的情緒。

    故宮，她在各種圖冊里早已見過了千萬次，宮中的藻井廊閣、樓臺水法甚至是那奇松異石，她都摹畫過不下百次，可今天卻是她初進紫禁城。秀敏隨著人流草草看過了一間間宮殿，只覺困乏，靈感是一點沒有。無意間她轉到了御花園，便隨意尋了處僻靜地界，坐在臺階上靠柱稍憩。

    忽然不知從哪兒飛來了一雙蝴蝶，一上一下地扇舞著彩翅，在一旁的叢中穿花越草。秀敏覺得有趣便看著它們要飛往何處，可那對蝴蝶偏不遠飛只在近處迎風盤旋。盯得久了，秀敏兩眼怠怠，不覺朦朧睡去。

    “秀敏，秀敏，你怎么在這兒睡著了？姑姑找你半天呢！”秀敏聽見有人叫她，半瞇著睜了眼，見天色已大暗，只一盞燈籠泛著孤光，蝴蝶早不見了影，便哼唧道：“那蝴蝶飛到哪兒去了？”那人俯下身子拉起秀敏道：“快醒醒吧！這才三月頭哪來的蝴蝶，你睡在這兒也不嫌涼?！毙忝艨粗侨说哪樅脱b束都未曾見過便問道：“你是誰呀？”那人一愣隨即彈了下秀敏的腦門道：“還沒醒呢！我是靈蕓呀！”

    許是靈蕓彈得過于用力，秀敏向后仰了去，夢中的畫面也隨之大片消散。靈蕓見狀忙拉住秀敏道：“小心小心！”秀敏又晃了晃頭，這下才完全醒了過來，她看著靈蕓道：“壞了，姑姑肯定發(fā)現(xiàn)我偷懶了?！膘`蕓接道：“晚點都吃過了，能不發(fā)現(xiàn)嘛！趁著姑姑還沒報到管領那兒，快些回去認錯吧！”話落，兩人便匆忙趕回了辛者庫。

    秀敏剛踏進辛者庫門，姑姑便甩來一竹鞭道：“跑哪兒去了？”秀敏冷不丁被打后，沒好氣道：“回姑姑話，在宮后苑里睡著了?！惫霉么罅R道：“如今宮里剛失了二公主，人人都警惕小心，你卻在后苑里偷睡？被主子們看見了，你要連累我這把老骨頭陪著你下葬不成？”秀敏回頂?shù)溃骸澳堑胤狡У煤?，沒人看到?！惫霉门鴵P鞭道：“你還敢犟！沒人看見，靈蕓是怎么找到你的？”秀敏咬著唇，無可回說。姑姑遂又戳著秀敏的額頭道：“你呀！正月方進宮，數(shù)數(shù)都給我惹了多少事了。靈蕓和你是一同來的，她怎么就學得乖巧又懂事?！毙忝舨环溃骸八鞘翘焐??！惫霉脷饧庇昧Τ榈溃骸跋忍觳蛔隳蔷秃筇煅a！”秀敏疼得一顫，又不敢伸手去揉，只得攥緊了衣緣。

    靈蕓站在一旁見姑姑正在氣頭上，一怕勸解不成，適得其反，又怕勸解得成，秀敏心中更不舒坦。再加上她深知姑姑脾性，刀子嘴豆腐心，未必會真的嚴懲秀敏，便并未仗義執(zhí)言。姑姑又接道：“你學不來靈蕓的機巧，學學保官不犯錯也行吶！今年我這兒可就入了你們仨，你年紀還最大，怎么有臉犯這么多錯！”姑姑見秀敏不說話，絲毫沒有知錯求饒的意思，又補了一鞭道：“你不認錯是吧？那就罰你今夜把眾人的衣裳都給洗了，邊洗邊思過，洗不完不許睡！”秀敏仍不認錯，只是說道：“是，姑姑。我這就去洗。”

    姑姑知道她倔得厲害，拿她也沒了法子，只得罵道：“真是不長記性也不長腦！”罵完也就回了屋，不再搭理秀敏了。旁的宮婢見姑姑走了，熱鬧看完也就一哄而散了，只有保官跑過來勸道：“敏姐姐，你何苦跟姑姑犟，低個頭少挨點鞭子不好？”靈蕓道：“她這性子你又不是不知，讓她求饒比登天還難。”秀敏揉著胳膊道：“好了，你們別在我跟前站著了，讓姑姑看到又要遷怒你們。不就是洗衣服嘛，日日都是這樣洗的，有何難的？”說罷秀敏便抱了個大銅盆，進里屋去收拾宮婢們的衣物了。

    因著秀敏是新人，平日里她的直性子也得罪過人，借著這茬，有過節(jié)的自然要報復一番，沒過節(jié)的只當撿個便宜也要榨索一番，于是紛紛翻箱倒柜，搜腸刮肚地也要找點東西出來讓她洗。最后足足在院子里堆了八大盆的衣物什。秀敏知道她們的心思，心中早已預料到了便也沒有多話。倒是靈蕓氣得不行了罵道：“日后到底是要一起住著，何必現(xiàn)在做得這么絕。姑姑只說是洗衣服，那底都穿破了的臭鞋也要拿來折磨人。吃相這么難看，看來是料定以后不必求人了！”秀敏拉了拉靈蕓道：“省點力氣吧，別費口舌了?！?br/>
    秀敏又走到姑姑的房門外問道：“姑姑可有物件要交與我洗？”姑姑在里回道：“向來不知分寸，我哪里敢放心給你洗。”秀敏‘哦’了聲正要轉身離開時，姑姑又道：“讓你洗衣服就洗衣服，旁的東西洗它干嘛，用它的人是沒手還是沒腳？占這么點便宜又能快活到哪兒去？”秀敏聽了心中正感動著姑姑終歸還是疼自己的，靈蕓和保官已跑去把那鞋子、布巾等雜物挑了出來。靈蕓又喊道：“再不出來拿，我可真當你們沒了腳。既用不到鞋子，我一不長眼的可就扔了?！睂m婢們聽后又哄地出來一番挑揀，七零八碎地一拾掇，仍是有如山般高的五盆衣物。秀敏嘆口氣，苦笑道：“看來今夜我就是那被壓在五指山下的行者孫了！”又對著靈蕓和保官道：“修行靠個人，你們也別忙活了，快些進去睡吧?！膘`蕓和保官自知也只能幫襯到此，與秀敏說了幾句后便進屋去了，獨留秀敏一人在院里浣洗衣物。

    三月天的夜，依舊是隆冬的架勢，烈風劃面，毛骨皆醒，肺腑清寒。秀敏的手已被一池雪水浸得失了知覺，只是麻木地搓洗著。她心中仍是難以忘懷方才的夢境，腦中費力思尋著殘留的片段，卻始終無法連段成章。

    秀敏也不知洗了多久，忽聽得有人在背后輕聲喚她，扭過頭去見是保官正握著燭盞躡手躡腳地走來。秀敏低聲問道：“你怎么還沒睡？”保官放下燭燈，從袖中掏出一物道：“敏姐姐，我想著你沒吃晚點便偷偷給你留了點，趁她們都睡著了，你快吃了吧?！北９僬f著解開了那帕子，秀敏見里頭包著兩個窩頭并四張乳餅，不禁喜道：“好保官，我平日里真沒白疼你。”遂擦干了手去拿窩頭來吃。秀敏吃了幾口又問道：“里面怎么還是溫的？”保官笑道：“我放在棉被里捂著呢，天寒地凍的，吃了冷的怕要生病?！毙忝裘嗣９俚念^，忽又問道：“靈蕓呢？她怎么沒來？”保官回道：“姐姐你沒瞧見她出去么？蕓姐姐守夜去了，明兒辰時（早七點）才回呢。”秀敏聽了笑道：“我就說她不會如此喪良心，看都不來看我一眼?！北９儆謴男渲腥〕鲆挥图埌臇|西道：“上頭放恩，今兒晚間還賞了些酥點。蕓姐姐說你喜桃酥，這是我和她的兩份云腿杏仁核桃酥，都留給敏姐姐你。”

    秀敏見她二人這般掛念自己，心中是又喜又憂。秀敏天性喜聚不喜散，但又知人有聚就有散，故而每每遇到對自己真心真情之人便會憂心日后將與之失散。正如她只愿花常開，人常在。為個‘情’字，她倒是死尚不惜。秀敏收下了那包桃酥，又因著保官來了，多了個排憂解惑的人，便問道：“保官，你可有見過六輪的車？”保官不知她是何意，一頭霧水地回道：“六輪？我最大只見過四輪的車，姐姐你見過？”秀敏又拿了張乳餅邊吃邊道：“我夢中有輛六輪的車，可以裝二十來個人呢！”保官驚道：“二十來人？那得多少匹馬來拉呀！”秀敏接道：“不用馬，它自己就會動?！北９傩Φ溃骸敖憬?，你這夢也太無邊際了，世上哪有這樣的車。那你夢里還有些什么？”秀敏咽了口餅道：“記不大清了，反正那夢里的東西，我一樣都沒見過?？捎址置魇窃谧辖抢?，但穿的衣裳又是些奇特樣式?！?br/>
    保官只當這是怪談便戲說道：“姐姐你莫不是夢回亡明了？”秀敏搖頭道：“不對，明亡了才不到三十年，又怎會一物都認不得？那夢散的也快，現(xiàn)在竟一點都想不起來了?！北９俳拥溃骸敖憬悖髩艚K究是場幻境罷了，你何必當真呢。”秀敏想了想又說：“理是這么個理兒，但沒準咱們現(xiàn)在也不過是在某人的夢境中呢?！北９儆l(fā)好笑道：“敏姐姐，你這般五迷三道的，怕是還沒醒呢！你我都是真的，又怎會是夢呢？”

    恍然夜幕中零星著竟開始飄起了雪，秀敏向后躺去，看雪起似飛鴻在天，雪落又了無痕跡，誰又能證明它真的下過呢？不禁嘆息道：“何為實來何為虛？真真假假誰又道得清？奔波苦忙亦無果，貪嗔癡恨轉成空，不如當它夢一場罷！何苦執(zhí)著?！?br/>
    道是：夢短夢長俱是夢，年來年去是何年！

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