“年輕氣盛……”

    靜靜的劍河邊上，耶羅一臉復(fù)雜地看著洛林。

    洛林臉上云淡風(fēng)輕，手指著劍河上的點(diǎn)點(diǎn)帆影，輕聲念誦。

    “悄悄地，我走了，正如我悄悄地來，我揮一揮衣袖，不帶走一片云彩。”

    “您讓我知道劍橋是一個(gè)神奇的地方，會(huì)記載一切發(fā)生過的事。今天我讓宴會(huì)不歡而散，可當(dāng)預(yù)言成真的那一天，他們會(huì)記起今天，會(huì)恨我，也會(huì)依賴我?！?br/>
    “問題是，那一天要多久？”

    “要不了多久?！甭辶謸哿藫垡陆螅鹗种馔熳】ㄩT，“感謝您的引薦，明德爾先生，我該回普利茅茨了。即便是所有人都決定坐以待斃，我也要反抗，到坎塔布連，去尋找勝利的契機(jī)?！?br/>
    “小小的德雷克商會(huì)準(zhǔn)備獨(dú)立對(duì)抗聯(lián)合艦隊(duì)？”

    小徑中響起一聲嘹亮的暢笑，奧迪蘭.沙克林孤身從林子里走出來。

    他對(duì)身材的管理很失敗，看起來肥胖、油膩，走路的時(shí)候還有些微跛，必須以長(zhǎng)傘支撐，才能夠走得穩(wěn)當(dāng)。

    洛林原本就對(duì)他感興趣。

    在祝酒前短暫的小范圍交流時(shí)，他的立場(chǎng)似乎是主戰(zhàn)的，和耶羅一樣，有成為洛林盟友的潛力。

    所以洛林停下了腳步，笑盈盈看著奧迪蘭拄著傘柄晃蕩近前。

    “你要去作戰(zhàn)，德雷克先生？”

    “是?！甭辶蛛S意地點(diǎn)了下頭，“來之前，我調(diào)整了商會(huì)的結(jié)構(gòu)，騰出三艘布里根廷組成臨時(shí)船隊(duì)。我會(huì)親自帶著他們?nèi)チ脫苈?lián)合艦隊(duì)的虎須，把他們的獵場(chǎng)，變成我的獵場(chǎng)?！?br/>
    “以快打強(qiáng)！”奧迪蘭欣賞地盯著洛林，展露出笑，把目光轉(zhuǎn)向耶羅，“耶羅，老朋友，這么有趣的年輕人為什么不早點(diǎn)介紹給我認(rèn)識(shí)？”

    “前些天他死了?！币_聳聳肩，“我不覺得你會(huì)對(duì)一個(gè)死掉的年輕人感興趣。”

    “那倒是?！眾W迪蘭接受了耶羅的解釋，又把頭扭回來，“你準(zhǔn)備把破交戰(zhàn)升級(jí)成商人間真正的戰(zhàn)爭(zhēng)，坎塔布連的貿(mào)易怎么辦？”

    “暫停貿(mào)易，或者只保留北海貿(mào)易。現(xiàn)在的坎塔布連早就失去了經(jīng)商的環(huán)境，任何一次損失，都足以讓商會(huì)血本無歸。”

    “暫停西班牙線會(huì)讓商會(huì)損失巨大，年輕人，你有把握速戰(zhàn)速?zèng)Q？”

    “我們沒有別的選擇，不是么？”

    短暫的沉默。

    奧迪蘭和耶羅當(dāng)著洛林的面用眼神交流，不一會(huì)兒，他問洛林：“你覺得幾艘布里根廷，足夠支撐你打一場(chǎng)大仗？”

    德雷克商會(huì)，明德爾商會(huì)和沙克林商會(huì)在南安普頓簽訂了同盟協(xié)定。

    協(xié)議宣布，三商會(huì)同盟暫停全部經(jīng)由坎塔布連航線的貿(mào)易行為，在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，成立破交艦隊(duì)。

    艦隊(duì)全部由高速的布里根廷型護(hù)衛(wèi)艦組成，數(shù)目七艘，具體是德雷克商會(huì)的蝴蝶花號(hào)、貓尾花號(hào)、幸運(yùn)草號(hào)，明德爾商會(huì)的金槍魚號(hào)和鱈魚號(hào)，以及沙克林商會(huì)的颶風(fēng)號(hào)和驟雨號(hào)。

    蝴蝶花號(hào)成為破交艦隊(duì)的旗艦，洛林任提督，兩位副提督分別是明德爾商會(huì)的雷文和沙克林商會(huì)的年輕提督雅辛。

    三商會(huì)共同承諾，每艘布里根廷型作價(jià)五千鎊，沉船的損失和水手的撫恤由三方共同承擔(dān)，利潤(rùn)折合成金鎊，同樣由三家平分共享。

    還有許多細(xì)碎的條款，包括養(yǎng)護(hù)、修繕、損耗、人員開支和其他零七八碎的涉利領(lǐng)域，則由卡門和兩家商會(huì)的全權(quán)代理人在臨時(shí)用作破交艦隊(duì)總部的德雷克總商會(huì)小樓隨時(shí)磋商，補(bǔ)充完善。

    11月3日，隨著洛林一聲令下，艦隊(duì)船只從普利茅茨的賽爾港揚(yáng)帆起航。

    洛林在他的航海日記中寫道。

    【三國(guó)商會(huì)簽訂同盟協(xié)議是坎塔布連破交戰(zhàn)的第一階段】

    【維侖.德賽和馴鹿號(hào)入駐拉羅切利港則是第二階段】

    【在這兩個(gè)階段當(dāng)中，我們一直處在被動(dòng)挨打的狀態(tài)。面對(duì)優(yōu)勢(shì)的敵人，英格蘭的商人全無反抗之力，只能任人魚肉，痛苦哀嚎】

    【聯(lián)合艦隊(duì)的組建預(yù)示著破交戰(zhàn)進(jìn)入更殘酷的第三階段，幸好，我終于擁有了可以信賴的盟友】

    【耶羅和明德爾商會(huì)的加入在意料之中，奧迪蘭.沙克林則是意外之喜】

    【若是有機(jī)會(huì)，我得感謝一下雷肖納.納爾遜先生，這位注定的傳奇居然是奧迪蘭的侄子】

    【他對(duì)事態(tài)的預(yù)估和我一樣悲觀，而奧迪蘭信任他的判斷】

    【真是段奇妙的緣分……】

    【我將帶領(lǐng)破交艦隊(duì)進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)。維侖.德賽，期待我們下一次的會(huì)面】

    ……

    只要能夠保持成功，搶劫就是世界上獲利最豐厚的一門生意。

    坎塔布連海域的破交戰(zhàn)進(jìn)入第三階段，法、西、荷盟約松散的聯(lián)合艦隊(duì)成為航線上絕對(duì)的霸主。

    航線上的情勢(shì)因此產(chǎn)生了進(jìn)一步的轉(zhuǎn)遍。

    一方面，柔弱卻不愿放棄西班牙利潤(rùn)的英國(guó)商人基本放棄了報(bào)復(fù)式的反擊，組建起規(guī)模龐大的貨運(yùn)船隊(duì)，只要不被聯(lián)合艦隊(duì)的主力堵截，就能維持住商路的通暢。

    而這種應(yīng)對(duì)的副作用在于，一旦龐大或昂貴的船隊(duì)落入到預(yù)設(shè)的陷阱，商會(huì)付出的代價(jià)也會(huì)高昂到難以承受的地步。

    近一個(gè)月的時(shí)間，近海公會(huì)已經(jīng)有四家商會(huì)宣布破產(chǎn)，其中達(dá)特茅茨的查侖商會(huì)甚至還是公會(huì)的理事，這等殘酷的現(xiàn)狀對(duì)公會(huì)成員的沖擊可想而知。

    另一方面，法、西、荷的小商會(huì)則借著這次破交戰(zhàn)的機(jī)會(huì)統(tǒng)治了西班牙的外貿(mào)市場(chǎng)。

    航線變得比往日更加繁忙，失去慷慨的英格蘭人，并沒有讓西班牙的外貿(mào)遭受太多的沖擊。

    也正是得益于三國(guó)零散商貿(mào)的大肆擴(kuò)張，洛林的破交艦隊(duì)收獲頗豐。

    二十多天的巡航，他們發(fā)動(dòng)了兩場(chǎng)海盜劫掠，共俘虜混帆斯庫納型商船三只，柯克型七只，擊沉斯庫納和柯克各一只，劫掠商品總價(jià)6400鎊。

    雖說停止了對(duì)西班牙的貿(mào)易，可三個(gè)商會(huì)在坎塔布連的利潤(rùn)卻呈現(xiàn)出一種詭異的上揚(yáng)姿態(tài)。

    按照協(xié)議，他們平分了所有收獲。

    洛林喜提混帆斯庫納型一只，命名娜迦號(hào)，編入不列顛轉(zhuǎn)運(yùn)船隊(duì)?？驴诵蛢芍?，命名凱爾特勇士號(hào)、愛爾蘭詩人號(hào)，編入分會(huì)貨運(yùn)艦隊(duì)。

    明德爾商會(huì)用300鎊的價(jià)錢買下了多出來的那只柯克型，這讓洛林又分到了價(jià)值2200鎊的財(cái)貨。

    破交艦隊(duì)還和聯(lián)合艦隊(duì)?wèi)?zhàn)了兩場(chǎng)，因?yàn)槎疾皇峭蝗缙鋪淼脑庥鰬?zhàn)，雙方并沒有打出太明顯的火花。

    互有勝負(fù)，皆無大損，最大的損失是幸運(yùn)草號(hào)在一場(chǎng)戰(zhàn)都當(dāng)中被打斷了主桅，只得送回南安普頓船塢修繕，暫時(shí)脫離了破交艦隊(duì)的序列。

    耶羅和奧迪蘭一刻也沒有放松對(duì)自家獲益的宣傳，尤其是查侖商會(huì)破產(chǎn)后，三商會(huì)同盟的風(fēng)生水起和其他近海商會(huì)的慘重?fù)p失越發(fā)形成了鮮明的對(duì)比。

    海軍的表現(xiàn)終于讓商人們失望了。

    他們開始自發(fā)地像三商會(huì)同盟那樣成立破交艦隊(duì)，只是效果并不好。

    并不是每個(gè)提督都能像洛林那樣接受過海軍的傾力教育，熟悉并擅長(zhǎng)艦隊(duì)規(guī)模的海戰(zhàn)；更不是每個(gè)人都能如耶羅和奧迪蘭一般，愿意把自己的身家性命托付到外人手里，還要共同承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。

    一次殘敗之后，同屬于公會(huì)理事的漢莎商會(huì)宣布破產(chǎn)，興盛了不到兩周時(shí)間，那些雨后春筍般冒出來的破交艦隊(duì)又紛紛宣布解散，成了一場(chǎng)不折不扣的笑話。

    有腦子活絡(luò)的商會(huì)提出要加入三商會(huì)同盟，可是三家商會(huì)皆不愿與新人分享原來的盟約，新來者也不愿放棄對(duì)自家艦船的主導(dǎo)。卡門接待了三家商會(huì)，最終的結(jié)果都是無疾而終。

    洛林知道，成立更廣闊同盟的火候還未成熟……

    破交艦隊(duì)像一條狡猾的鯊魚般巡游在坎塔布連和大西洋的連接線上，磨礪著爪牙，隨時(shí)準(zhǔn)備掛上海盜旗，開啟第三次劫掠。

    誰知……11月26日，雷島外海域。

    “三點(diǎn)鐘方向！距離十六公里，大戰(zhàn)！”瞭望臺(tái)上的海娜驚聲高喊，“洛林，聯(lián)合艦隊(duì)主力包圍了羅伊商會(huì)的船隊(duì)，馴鹿號(hào)壓制卡拉克型馬木留克號(hào)，羅伊商會(huì)危急！”

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