趙洵與楊康從中都出發(fā)，車(chē)馬扈從一路向南，前擁后衛(wèi)煞是威風(fēng)。

    在途非止一日。這一天，大金“南路巡察觀風(fēng)使”浩浩蕩蕩一行人抵達(dá)了位于山東西路南部的泗州城。

    泗州雖然地勢(shì)低洼，夙稱(chēng)澤鄉(xiāng)水國(guó)，但水陸交通發(fā)達(dá)，系中原之咽喉、南北之要沖，其政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事地位十分重要。唐朝、北宋時(shí)期的皇家漕糧皆在此地中轉(zhuǎn)，全盛時(shí)期有成群結(jié)隊(duì)的船只在此停泊。時(shí)人有詩(shī)贊道：“官艫客鳊滿(mǎn)淮汴，車(chē)馳馬驟無(wú)間時(shí)。”

    不過(guò)，除了趙洵之外，后世之人再想一睹這座歷史名城的風(fēng)采已不可得，這只因后來(lái)在清朝康熙年間，泗州城被黃河奪淮的滾滾狂濤淹沒(méi)在洪澤湖底，永為黿鼉之窟，成為世界上第二個(gè)龐貝，而民間也開(kāi)始流傳起了水母娘娘沉泗州的神話傳說(shuō)。

    泗州于南宋孝宗時(shí)期被和議割讓給金人，目下歸北金管轄，設(shè)有一個(gè)榷場(chǎng)，與對(duì)岸的南宋盱眙軍榷場(chǎng)隔河相望。當(dāng)朝趙王千歲世子親自駕臨，當(dāng)?shù)乇苯鸸賳T登時(shí)大起忙頭，早早地便在城外擺設(shè)下十幾里地的歡迎儀仗，又強(qiáng)行組織了一大群自發(fā)的百姓，排了一溜幾百?gòu)埾惆腹虻赜?，于是楊康二人還沒(méi)到泗州城，名聲已經(jīng)頂風(fēng)臭到盱眙軍去了。

    泗州是四戰(zhàn)之地，三年前一度被南宋軍隊(duì)攻占，后來(lái)雖又被金人奪回，卻已是百業(yè)摧殘、民不聊生。當(dāng)?shù)匕傩漳隙纱筇油鲋?，所剩人口寥寥無(wú)幾，在金人高壓政策之下苦不堪言，生計(jì)日益艱難，即便如此，還要被逼著應(yīng)付各種河工、城防的傜役，遇有上官、欽差來(lái)巡視時(shí)，又被拉來(lái)充場(chǎng)面，比如迎接楊康和趙洵的到來(lái)。

    楊康見(jiàn)慣此等場(chǎng)景，絲毫不以為怪。趙洵私下里勸說(shuō)幾句，百姓若是不安生業(yè)，國(guó)家財(cái)賦從何而出？釀成民間動(dòng)蕩，又反要國(guó)家消耗錢(qián)糧安撫地方，這一出一入，里外里可差著兩倍??！楊康唯唯否否，只把他的話當(dāng)成是商人見(jiàn)識(shí)，腦子里仍是保留著完顏洪烈的鐵腕治國(guó)思想。

    趙洵知道改變楊康的固有信念并非一朝一夕之功，不再相勸。入城后在泗州防御史的官衙里安頓下來(lái)，與先期抵達(dá)的一名汪氏族人見(jiàn)過(guò)面后，便帶著蔣兆揚(yáng)、方生幾人在城里城外四處尋找合適的建倉(cāng)地點(diǎn)。楊康出于好奇，也整日里跟著他們到處轉(zhuǎn)悠。

    泗州瀕臨前線，幾場(chǎng)大戰(zhàn)打下來(lái)，拋荒無(wú)主的田舍甚多，第二天趙洵便在距離東城門(mén)七八里外一個(gè)叫做瀆頭的小鎮(zhèn)上找到了落腳點(diǎn)。瀆頭鎮(zhèn)西面緊靠蘄水，有一個(gè)屬于泗州的運(yùn)貨碼頭，而南面則與南宋的龜山鎮(zhèn)共享洪澤湖，可謂是一個(gè)得天獨(dú)厚的貨物轉(zhuǎn)運(yùn)站。

    趙洵老實(shí)不客氣地白占了瀆頭鎮(zhèn)上一個(gè)大戶(hù)人家遺留下來(lái)的宅院，撥付銀兩給當(dāng)?shù)毓俑?，按照他的意思修葺一番，改造成前棧后倉(cāng)的形式，掛上“汪氏商聯(lián)泗州分號(hào)”的招牌，交給一個(gè)叫做汪亨亮的家族成員來(lái)管理。

    趙洵又專(zhuān)門(mén)在泗州官府里注冊(cè)了十幾個(gè)空殼的商鋪，分別叫做“汪氏商鋪”、“汪氏聯(lián)號(hào)”或是“汪氏聯(lián)鋪”等等，名義上是為了便于管理汪氏商聯(lián)泗州分號(hào)，以及在將來(lái)業(yè)務(wù)擴(kuò)大時(shí)進(jìn)行分流，實(shí)際上就是為了以后抽逃資金或是洗錢(qián)用的。

    這些工作讓他在泗州城里耽擱了一兩天的光景，把各項(xiàng)工作都安排了下去，隨后讓蔣兆揚(yáng)和方生二人在此留守，協(xié)助督導(dǎo)汪亨亮的工作。從此刻開(kāi)始，蒙古及北金各地的豐富物產(chǎn)就會(huì)源源不斷地從四面八方匯聚到泗州分號(hào)，再一路暢通無(wú)阻地“走私”到南宋境內(nèi)，而南宋的“三來(lái)一補(bǔ)”產(chǎn)品或是高檔制成品、海外稀有物品等也將通過(guò)這個(gè)渠道，再返銷(xiāo)回北金境內(nèi)。

    站在冷冷清清的西岸碼頭向河道北邊眺望，趙洵腦海里想象著汪氏族人陸續(xù)到達(dá)指定地點(diǎn)并大肆采購(gòu)當(dāng)?shù)刎浳锏那榫?。雖然眼下這條蘄水河仍是水面蕭條、片帆不見(jiàn)，偶爾有一兩只沙鷗俯沖而下，歡快地從水里嗛起一條魚(yú)飛天而上，但是在可以想見(jiàn)的將來(lái)，寧?kù)o將被喧囂打破，清澈將由烏濁取代，港灣處密密麻麻地布滿(mǎn)了高高低低的桅桿，碼頭上吭哧吭哧地并行著扛活搬貨的民工，一排排東搖西擺的破小木屋如雨后春筍一般在蘄河兩岸立起，一件件卑鄙骯臟的下流勾當(dāng)像野火枯草相似在陋巷之間展開(kāi)。黑不溜秋的孩子們赤腳跑在垃圾上，對(duì)著又一條進(jìn)港的商船歡呼……

    這一幕，就是在他看到了“碧云天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠”這樣的景色之后，產(chǎn)生的一些聯(lián)想。

    楊康見(jiàn)他站在那里沉默不語(yǔ)，叫道：“賢弟，該動(dòng)身了……”楊康自忖年歲比趙洵稍長(zhǎng)，現(xiàn)在又算是他姊夫，這些日子來(lái)早已改了稱(chēng)呼，他老爹完顏洪烈還叫“汪先生”，他卻叫“汪賢弟”。

    趙洵“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)身離開(kāi)碼頭，和楊康、霏紓?cè)松像R一路奔馳，來(lái)到洪澤湖岸邊，坐船向?qū)Π恶側(cè)ァ?br/>
    趙洵跟楊康說(shuō)過(guò)，趁著汪氏族人的貨物還沒(méi)有運(yùn)到，閑暇之際，不如我們先偷偷溜到南人的地頭上去游玩一番。楊康也是少年好動(dòng)的心性，雖然以前到過(guò)川蜀，畢竟不知“上有天堂，下有蘇杭”是怎樣一番滋味，就算趙洵不提議，他也會(huì)主動(dòng)提出來(lái)，而且都離得這么近了，再不去看看豈非可惜？

    楊康似也有些羨慕趙洵身邊常有紅袖添香，而他自己就是孤家寡人，此去江南煙花勝地，如果來(lái)上一段才子佳人風(fēng)云際會(huì)的佳話，豈不妙哉？

    沙通天等人雖然是被派來(lái)保護(hù)他們的，不過(guò)趙洵和楊康都嫌他們長(zhǎng)得又老又丑，干脆不帶了，就讓他們?cè)阢糁莸群颍賱t十天半月，多則一兩個(gè)月，待這二人盡興之后，自會(huì)回轉(zhuǎn)。

    泗州離黃河不遠(yuǎn)，沙通天和彭連虎也正好想順道回家看看老婆孩子，于是雙方一拍即合，分頭行動(dòng)。靈智和尚無(wú)處可去，便在泗州居中接應(yīng)。

    梅超風(fēng)這個(gè)關(guān)鍵人物行蹤成迷，不過(guò)趙洵并不為此擔(dān)心。

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