天邊泛起紅霞，天光大亮。
這會(huì)兒太陽(yáng)已經(jīng)慢慢升起來(lái)了，寂靜的村子開始變得喧囂，四處忙碌的人越來(lái)越多。
張鄉(xiāng)紳一大早就派了人催促范進(jìn)早日搬進(jìn)城里的宅子住下，方便迎來(lái)送往。
范進(jìn)也答應(yīng)，但心中有自己的想法。
一直以來(lái)，關(guān)于范母難以接受久貧乍富的隱憂就一直沒(méi)放下過(guò)。
儒林外史里，范母可不就是這沒(méi)的？
任誰(shuí)辛酸了一輩子，本來(lái)都已經(jīng)絕望了的，卻沒(méi)想到柳暗花明又一村。
那樣的潑天富貴加身，范母虛弱老邁的身體，大喜大悲之下，溘然長(zhǎng)逝也并非不可能。
因此，這幾日里范進(jìn)才故意拖延，目的自然是給家人時(shí)間，適應(yīng)新的生活。
原著里范進(jìn)可是因?yàn)榉赌竿蝗晦o世，硬生生守孝了三年的。
三年守孝，固然是給范進(jìn)營(yíng)造了‘孝順’的好名聲，可實(shí)打?qū)嵉娜陼r(shí)間，如白駒過(guò)隙般溜走的也是事實(shí)。
按照周學(xué)道所說(shuō)，以他的文章火候，考個(gè)進(jìn)士，完全就是水到渠成的事情。
他當(dāng)然不想錯(cuò)過(guò)。
走出家門，不少村人都熱情的跟他打招呼，得到哪怕范進(jìn)的一個(gè)微微點(diǎn)頭，就足以讓他們高興得歡天喜地。
這種待遇是中舉之前，范進(jìn)從未獲得過(guò)的，那份尊崇，幾乎要從他們的表情中溢出來(lái)。
不過(guò)，范進(jìn)還是可以明顯地感受到，似乎有一種名為憂愁的情緒，籠罩著整個(gè)村子。
明明前幾日還是歡天喜地，沒(méi)隔幾日又變成了愁眉苦臉。
范進(jìn)看到許多莊稼老把式站在田埂上，望田興嘆，甚至還有鄉(xiāng)民跪坐在田埂上，抱怨著今年詭異的天氣。
“旱災(zāi)？”
范進(jìn)的腦海中閃過(guò)這兩個(gè)字。
上一次下雨，已經(jīng)是一個(gè)多月以前的事情了。
與原主四體不勤，五谷不分，一門心思讀圣賢書不同，范進(jìn)學(xué)過(guò)天文地理，哪怕造詣爾爾，也知道，短時(shí)間內(nèi)，這氣候怕是不會(huì)有太大的變化。
換言之，短時(shí)間內(nèi)，絕不可能降雨，估計(jì)干旱還要持續(xù)很長(zhǎng)一段時(shí)間。
地里的莊稼，多半要減產(chǎn)乃至直接失產(chǎn)。
糧食是農(nóng)民的命根子，天久不下雨，哪怕再樂(lè)觀的人都坐不住了。
范進(jìn)聽了一會(huì)兒，沒(méi)等他多想，便有人來(lái)找他，說(shuō)是家有訪客到。
范進(jìn)只得把心中的想法壓下。
......
響午。
太陽(yáng)散發(fā)著耀眼的光與熱，無(wú)情的炙烤著大地。
一輛豪華的馬車，一路風(fēng)塵仆仆地駛進(jìn)白廟村，最后在范進(jìn)家門口停下。
隨即一個(gè)中年男子邁步邁步下車。
此人頭戴方巾，身著青衫，雖然年紀(jì)不小，卻也還是翩翩佳公子的形象。
“哈哈哈，范世兄，我就說(shuō)你今科必中！”魏好古一抖扇子，上來(lái)就給范進(jìn)一個(gè)熊抱。
“咳咳，斯文掃地，斯文掃地！”范進(jìn)故作晦氣道。
不過(guò)雖然嘴上嫌棄，可動(dòng)作卻是不慢，即刻吩咐渾家燒水沏茶。
魏好古與范進(jìn)乃是摯交，對(duì)于范進(jìn)的話自然不在意，反而感慨道：“范兄，你可算是熬出頭了！”
范進(jìn)沉默不語(yǔ)。
原身吃了多少苦頭，遭了多少罪，沒(méi)人比他更清楚。
“魏兄前番贈(zèng)銀之恩，進(jìn)沒(méi)齒難忘！”范進(jìn)拱了拱手，面色鄭重道。
鄉(xiāng)試之前，范進(jìn)第一個(gè)想到同胡老爹借盤纏，結(jié)果非但沒(méi)借到，還被罵了一頓。
最后還是魏好古得知此事，私底下派奴仆送來(lái)了二十兩銀子。
可以說(shuō)，如果說(shuō)范進(jìn)人生中最大的貴人是周學(xué)道的話，那么魏好古絕對(duì)是范進(jìn)人生中的第一個(gè)貴人。
沒(méi)有魏好古的仗義疏財(cái)，范進(jìn)根本就湊不到鄉(xiāng)試的盤纏，更別提高中廣東鄉(xiāng)試第七了！
“范兄多慮了！”
“你我二人乃是君子之交，更是多年舊識(shí)，些許黃白之物，又算得了什么？”
魏好古滿不在乎的擺擺手，旋即命人把準(zhǔn)備好的厚禮奉上。
與范進(jìn)在中舉之前表現(xiàn)出來(lái)的不善交際，一門心思讀死書相比，魏好古可是出了名的‘交際花’，為人大方直爽，無(wú)論是名氣還是才氣，都遠(yuǎn)在范進(jìn)之上。
范進(jìn)嘴角抽了抽，光看外在形象，魏好古絕對(duì)是氣度不凡，最起碼不裝比的時(shí)候還是好的。
只要不開口，絕對(duì)是個(gè)安靜的美男子，可惜長(zhǎng)了一張嘴。
這次鄉(xiāng)試，魏好古當(dāng)然也參加了。
不止是鄉(xiāng)試，就是之前的童子試，魏好古也同樣參加。
說(shuō)起來(lái)，范進(jìn)與魏好古是可是同被周學(xué)道點(diǎn)中的秀才，但鄉(xiāng)試范進(jìn)一舉廣東第七，魏好古直接名落孫山，考了五百多名的位次。
按說(shuō)，魏好古的才學(xué)，應(yīng)當(dāng)不至于如此，可誰(shuí)叫他惡了考官呢？
這就是典型的拍馬屁拍到了馬腿上。
早在童子試的時(shí)候，魏好古就自作主張求周學(xué)道‘面試’，打算通過(guò)迂回的方式走后門。
周學(xué)道不解其意，“你的文字已在這里了，又面試些什么？”
魏好古躍躍欲試，“童生詩(shī)詞歌賦都會(huì)，隨便大老爺出題面試?！?br/>
魏好古本以為是個(gè)露臉的機(jī)會(huì)，卻沒(méi)想到聞言周學(xué)道當(dāng)即變了臉色。
脫口而出的便是那句流傳千古的話語(yǔ)：“當(dāng)今天子重文章，足下何須講漢唐！
像你做童生的人，只該用心做文章，那些雜學(xué)，學(xué)他做什么！
......”
當(dāng)即，周學(xué)道就命人將魏好古叉了出去。
不得不說(shuō)，范進(jìn)能獲得周學(xué)道青睞有加，欽點(diǎn)案首，與脾性相投，絕對(duì)有很大的關(guān)系。
否則的話，像是魏好古這類愛(ài)好風(fēng)月，喜好詩(shī)詞歌賦之輩，只會(huì)被周學(xué)道認(rèn)為是‘務(wù)名不務(wù)實(shí)’。
按照一般的發(fā)展邏輯，風(fēng)流才子觸怒了朝廷大員，不說(shuō)與科舉絕緣，也必然前途坎坷。
只不過(guò)，幸運(yùn)的是周學(xué)道雖然是個(gè)老學(xué)究，但到底是公平公正的試官，沒(méi)有把私人恩怨帶入到科舉大業(yè)上。
魏好古之所以能低低的中了秀才，還是周學(xué)道看了魏好古的卷子之后，覺(jué)得文字也還清新脫俗，這才給了一個(gè)很低的名詞，錄了他，算是給了個(gè)秀才功名。
至于舉人么？那就大可不必！