賈探春聽著有些糊涂，情不自禁便問：“那如何大老爺襲爵，卻降成了一等將軍呢？國公之下乃是侯爵??？”

    賈寶玉呵呵地笑了起來，打趣道：“難得也有我們?nèi)妹梅噶撕康臅r(shí)候！國朝的爵位順序是公侯伯子男不假，可哪里會(huì)都實(shí)實(shí)的給你爵位呢？如今大老爺又不曾能領(lǐng)了實(shí)差，不過是靠著祖父的余蔭，領(lǐng)個(gè)虛職而已。國家自然也就照著平級(jí)的武散官，隨手給了一個(gè)。你沒見咱們一家子因著輩分的差別，為了不跟大老爺平起平坐，給珍大哥哥的虛銜兒才是三等將軍么？就是這個(gè)道理了?！?br/>
    賈寶玉的話里話外，都是對(duì)賈赦賈珍的不以為然。

    賈探春心領(lǐng)神會(huì)，便不再深究此事，笑著把話題轉(zhuǎn)回了北靜王：“那如何北靜王爺如今還能領(lǐng)著郡王銜？我聽說其他三座王府里，也只是打了祖上的牌子，卻沒有祖上的爵位?！?br/>
    賈寶玉來了精神，笑著道：“我正要說——功高莫過救駕。大家雖然嘴上不說，心里卻知道，當(dāng)年的那位北靜郡王爺在戰(zhàn)場(chǎng)上以身擋箭，救過先高宗皇帝一命！他自己卻在帳篷里整整地躺了一個(gè)多月，那條命差點(diǎn)兒就沒撿回來。所以當(dāng)時(shí)先高宗皇帝就許以王位，還發(fā)誓將王爵之位世代相傳。回了朝，老北王辭了多少回，先高宗皇帝堅(jiān)持不允。所以直到太上皇那一朝，北府的王爵始終都留著。

    “水家當(dāng)年乃是世家，家風(fēng)謙和，禮賢下士，溫潤(rùn)如玉。所以不僅在朝的人緣兒好，在野的名聲也極好。歷代的北王又都忠君愛國，瀟灑脫俗，皇帝一直都另眼相看——聽得說，太上小時(shí)候，跟兄弟們見到老北王，都是要行子侄禮的。傳到這一代，現(xiàn)在這位北王名叫水溶，年方弱冠，素性最風(fēng)流不羈的。

    “我聽老爺和幕僚們都說起過，他家里人口多，族人來依附的更多。因名氣日隆，性情又好，眾賢上京時(shí)，找不著門路售與帝王，便都先去找他。也虧得他耐煩，竟是一一接待，仔細(xì)考校。若是有那個(gè)治世能臣，他二話不說便引薦給皇帝；若是那些個(gè)眼空心大的詞臣墨客，他便留在府里一起飲酒作樂。因此，竟是上上下下，無一不說他好的。

    “前兒聽說，海外來了好些人，鴻臚寺的通譯不夠使，還是從他府上借了些人去幫忙，都贊不絕口呢。事后那些人都不肯回國，又無處安置，他便親自去皇上那里請(qǐng)了旨，都帶了他家去養(yǎng)著。要走便送路費(fèi)，不走便跟著門客學(xué)中國話。我眼饞了許久，這會(huì)子竟因此被他下了請(qǐng)字肯讓我進(jìn)府，我必要趁機(jī)去看看的?！?br/>
    賈寶玉越說越興奮，賈探春越聽眉頭鎖得越緊。

    賈寶玉發(fā)現(xiàn)了探春的愁容，停了下來，奇道：“我看著三妹妹似乎并不高興，卻是為了什么？”

    賈探春嘆了口氣，道：“二哥哥，我且問你。你卻才說，太上幼時(shí)，對(duì)老北王持子侄禮，那如今皇上跟現(xiàn)在這位水王爺，卻是如何稱呼？”

    賈寶玉笑道：“這個(gè)我卻知道。昨兒他給的我見面禮，就是皇上前兒才贈(zèng)了他的鹡鸰香串兒。所以當(dāng)今自然是跟他兄弟相稱了！”

    《詩經(jīng)*小雅》里有“鹡鸰在原，兄弟急難”的句子，所以鹡鸰一般都用來比作兄弟。

    賈探春聽了便搖頭，嘆了口氣，又問：“當(dāng)日他家軍功最高？”

    賈寶玉何等聰明，自然對(duì)賈探春的憂慮隱有所感，忙笑著開解：“那又如何？他家如今又不在軍中了。不過領(lǐng)著北靜王的虛銜兒罷了。”

    賈探春有些哭笑不得，只得耐著性子繼續(xù)問：“照你所說，他家是不是現(xiàn)在有許許多多的名士奇人？”

    賈寶玉有些猶豫，但還是緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    賈探春接著又問：“而且，他的名聲極好？是不是已經(jīng)有人私下里喚他小孟嘗？”

    賈寶玉的臉色終于變了。

    功高、人多、名聲大。這三者一字排開，簡(jiǎn)直就是——謀逆的必要條件?。?br/>
    賈探春嘆了口氣，搖搖頭，站了起來，再點(diǎn)了最后一件事：“他家既然沒有實(shí)缺，只是郡王的虛銜兒，那么那樣多的人口要養(yǎng)活，還不能在外頭巧取豪奪壞了祖祖輩輩的謙和名聲，那北府究竟得有多少產(chǎn)業(yè)才能做到？你說他素性灑脫，不耐俗務(wù)，那他得有多少心腹人等替他打理庶務(wù)？”

    賈寶玉的臉色漸漸有些蒼白。

    賈探春又道：“咱們家如今便是鳳姐姐打發(fā)那窮親戚的話，托賴著祖父的名聲，做個(gè)窮官兒而已。這樣的人家跟前，他都能禮賢下士到了特意見你一面的程度。你可想而知，他在旁的傲骨奇人面前，究竟又是一種什么樣的姿態(tài)。二哥哥，咱們說句大不敬的話，若你是當(dāng)今，你忍得了么？”

    賈寶玉額頭涔涔，忽然又義憤填膺起來：“這樣的好人，難道不該好好待他么？什么忍不忍的！三妹妹，你這分明是——”

    小人之心四個(gè)字到了嘴邊，又被賈寶玉咽了回去。

    賈探春輕聲地笑了起來，搖頭嘆道：“二哥哥，但愿是如你所想。只是你也知道的，天子們最擅長(zhǎng)的，便是待人——子姑待之……”

    子姑待之……

    這是鄭伯克段于鄢里頭的話。這是鄭莊公等著自己的弟弟共叔段“多行不義必自斃”，所以拒絕了大臣提出的要馬上剪除禍根的意見，而是要讓共叔段自己作死自己——子姑待之：你先等等看。

    賈寶玉想到了自己家的兩個(gè)莫名降了那么多的世襲虛銜，忽然覺得，自己是不是真的太善良了。

    啪嗒一聲，茶碗掉到了地上，摔成了碎片。

    賈探春沉默地回到了房間。

    她知道，自己的這一番提醒，賈寶玉對(duì)那位北靜王爺一定會(huì)興起戒備之心。以他的性情，若是北靜王真的是個(gè)紅塵外的風(fēng)流客，那他應(yīng)該會(huì)更熱衷于與其結(jié)交。但如果水溶有一絲一毫的不臣之心，以賈寶玉的敏銳和偏狹，只怕看了出來便會(huì)立即疏遠(yuǎn)。

    自己這一步若是猜對(duì)了，那么賈府究竟是為什么敗落的，以及該怎樣才能真的挽救這一府的人，自己心里，也就有數(shù)了。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。