事實(shí)證明,埃爾文的眼光果然沒(méi)錯(cuò)。

    自從成立了‘利威爾班’以來(lái)，調(diào)查兵團(tuán)的傷亡率終于有了顯著的下降。

    憑借著諸位精英的實(shí)力，這支機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)的小隊(duì)幾乎變成了調(diào)查兵團(tuán)內(nèi)部的救火員！

    也是正是因?yàn)檫@些家伙們的存在,在近三次的壁外調(diào)查里,調(diào)查兵團(tuán)的前進(jìn)范圍逐漸能夠順利地拓展到了歷代人員都未曾想象過(guò)的地方。先是從特羅斯特區(qū)出發(fā),繼而蜿蜒迂回著,沿著這條‘憑借著無(wú)數(shù)的人命搭起來(lái)的’道路,調(diào)查兵團(tuán)的眾人在這三年，俱是拼盡最大的努力試圖深入到早已淪陷的瑪利亞腹地。在那里，既有他們想要得到的關(guān)于巨人和外界的情報(bào)，也有著大量難民們遺留的殘余物資。

    不得不說(shuō),這些物資對(duì)于不得不長(zhǎng)途跋涉的調(diào)查兵團(tuán)而言，無(wú)疑有著很大的幫助。

    同樣地,經(jīng)過(guò)了調(diào)查兵團(tuán)的這幾次的告捷，人們逐漸改變了對(duì)其的觀感。如今，不但調(diào)查兵團(tuán)的風(fēng)評(píng)逐漸上升，就連利威爾本人的聲望，也在人們的宣揚(yáng)中是達(dá)到了前所未有的頂點(diǎn)。在民眾口里，利威爾那個(gè)人類最強(qiáng)的稱號(hào)被視為名副其實(shí)，甚至有些激進(jìn)的人們還宣稱，只要依靠利威爾那逆天的實(shí)力，人類總有一天能順利奪回失去的瑪利亞之壁。

    在這樣有利的大條件下，調(diào)查兵團(tuán)背后的主戰(zhàn)派，也自然也借此重新在政治斗爭(zhēng)中占據(jù)上風(fēng)。

    當(dāng)然，對(duì)于這類夸張的吹捧，利威爾從來(lái)都只是戳之以鼻!

    沒(méi)錯(cuò)，他一直以來(lái)都表現(xiàn)得對(duì)自己極為自信，但這并不意味著他是一個(gè)盲目自大的家伙。真切地見(jiàn)識(shí)過(guò)巨人的實(shí)力，利威爾自問(wèn)一次性要他對(duì)付3-5的巨人還是并不成問(wèn)題的，但倘若將這個(gè)數(shù)字放大百倍、千倍呢？他十分清楚，在那樣的情況下即使是強(qiáng)悍如他，也只能等待著命運(yùn)的安排了。說(shuō)到底，人類在戰(zhàn)力上是比不得巨人的。

    更何況，經(jīng)歷過(guò)數(shù)次壁外調(diào)查的他更是知道，在羅塞之墻外，又何止存在千百頭巨人？在這種恐怖到逆天的數(shù)字差之下，所謂的個(gè)人的力量，其實(shí)早已變得無(wú)足輕重起來(lái)。

    但是，就算看不上這些愚蠢的宣言，聰明的他到底也是并未阻止埃爾文和其他人來(lái)借此為調(diào)查兵團(tuán)造勢(shì)。

    畢竟利威爾也明白，目前能自愿去壁外送死的人實(shí)在是少之又少，為了補(bǔ)充到足夠數(shù)量的兵源，身為調(diào)查兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的埃爾文自然會(huì)不擇手段。

    而今天，也正是新一次的壁外調(diào)查的時(shí)刻。

    ‘當(dāng)然也是愚蠢的互動(dòng)時(shí)刻！’

    自嘲似的這么想著，利威爾騎在自己的馬匹上，無(wú)趣地開(kāi)始掃視起道路兩旁?shī)A道歡迎的人群來(lái)。

    ‘吵死了，真想縫上這些蠢貨們的嘴巴?。　?br/>
    就算是拼命克制，在兩側(cè)的人們那越加高漲的熱切崇拜的注視和嘈雜喧鬧的歡呼聲中，利威爾身上的氣壓到底是變得愈來(lái)愈低了。感受到他身上不斷加重的寒意，周圍的士兵都滴著冷汗與這位氣勢(shì)險(xiǎn)惡的長(zhǎng)官拉開(kāi)一段距離。

    經(jīng)過(guò)連日的相處，他們?cè)缫阎溃@位實(shí)力強(qiáng)大的長(zhǎng)官的性格，與他那嬌小的身材一點(diǎn)兒都不相符。

    什么人類最強(qiáng)之類的啊，說(shuō)到底在平日里也只是一個(gè)兇惡的長(zhǎng)官呢！

    所謂的偶像破滅，大抵只得就是這個(gè)情況吧？

    唯有不怕死的分隊(duì)長(zhǎng)韓吉，獨(dú)自一人笑瞇瞇地湊上前去。

    “感覺(jué)怎樣，利威爾？這些可都是你的崇拜者喲！”

    對(duì)于韓吉的調(diào)侃，利威爾只是厭惡地撇了撇嘴，而這種孩子氣的回應(yīng)，也頓時(shí)令韓吉升起了逗弄利威爾的想法來(lái)。

    “哦，大家那仰慕的目光，一旦了解到你那過(guò)度潔癖的性格，估計(jì)就立刻回?zé)熛粕⒘税?？?br/>
    “哼?！?br/>
    不愿意對(duì)此多做評(píng)述，利威爾冷哼一聲，絲毫打算去理會(huì)韓吉那更加閃爍的目光。

    就在他們‘談話’的時(shí)候，隊(duì)伍就已經(jīng)逐漸抵達(dá)了墻壁附近了。

    由于他們的行動(dòng)比預(yù)想中的略快，以至于目前距離大門被打開(kāi)的時(shí)間，還需要再等上那么一小會(huì)兒。懶得理會(huì)韓吉越發(fā)激動(dòng)的表現(xiàn)，以及其后他發(fā)表的那番驚世駭俗的巨人論調(diào)，利威爾到底是不耐煩地將頭轉(zhuǎn)向了另一側(cè)。

    哪知道，就是這么一眼，就讓他順利地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)與周圍那激動(dòng)的人群所格格不入的身影。

    著裝是，黑色長(zhǎng)袍、白色十字。

    氣質(zhì)是，肅穆沉靜、莊重嚴(yán)肅。

    這可真是典型的神父的打扮與信徒的氣質(zhì)啊，只不過(guò)，為什么教團(tuán)的人會(huì)出現(xiàn)在這里呢？

    ‘奇怪，那些家伙不是討厭調(diào)查兵團(tuán)討厭得要死么？’

    好奇之下，利威爾下意識(shí)地打掃記下這個(gè)面孔。

    然而，不得不說(shuō)，這真的是一名長(zhǎng)相太過(guò)平凡的人了，以至于就連利威爾這個(gè)識(shí)別力強(qiáng)悍的家伙，都沒(méi)能成功地記住那張臉孔。

    與此同時(shí)，一股不祥的預(yù)感襲上了利威爾的心頭，然而，還不等他細(xì)想，那個(gè)奇怪的神父就迅速消失在人群之中。他的這一動(dòng)，恰好打斷了利威爾的思路。

    同樣不巧的是，墻壁在此刻，終于被打開(kāi)了。

    見(jiàn)狀，利威爾也只能先將這件事情放在心底里。畢竟，對(duì)現(xiàn)在的他們而言，目前最重要的還是處理好這次的壁外調(diào)查任務(wù)啊。作為調(diào)查兵團(tuán)的兵長(zhǎng)，他必須提高警惕以便隨時(shí)待命。

    ……

    一刻鐘之后。

    在壁之教團(tuán)本部的第二地下室里，那個(gè)大眾臉的神父再度登場(chǎng)了。

    “綺禮大人，您的吩咐在下已經(jīng)順利完成。在下剛剛就已親眼確認(rèn)，調(diào)查兵團(tuán)的隊(duì)伍正在慢慢地離開(kāi)壁內(nèi)?！惫Ь吹貑蜗ブ?，這名黑衣的神父認(rèn)真地向著面前的男人匯報(bào)著自己得到的最新情報(bào)，“包含埃爾文·史密斯團(tuán)長(zhǎng)、利威爾士官長(zhǎng)，韓吉·佐耶分隊(duì)長(zhǎng)，三毛·扎卡里阿斯分隊(duì)長(zhǎng)在內(nèi)的、全部調(diào)查兵團(tuán)高層精銳，都已全部確認(rèn)離開(kāi)壁內(nèi)。現(xiàn)在駐守調(diào)查兵團(tuán)本部的是，那些殘余的少數(shù)戰(zhàn)力?！?br/>
    好似沒(méi)有聽(tīng)到他的報(bào)告一樣，背對(duì)著他的綺禮，只是一臉虔誠(chéng)地跪倒在十字架之前，無(wú)聲地進(jìn)行著禱告。

    偷偷抬頭瞄了綺禮一眼，前來(lái)報(bào)信的神父打了一個(gè)寒噤，到底是不敢打攪到新任主祭司大人的興致。

    一直過(guò)了大約半刻鐘，綺禮才終于站起身來(lái)。

    他那淡淡的聲音，立刻就回響在這個(gè)地下室內(nèi)：

    “杰克，這次你做得很好，相信我主會(huì)保佑你的。現(xiàn)在，去將這份信息通知給我們的朋友們吧。想必，他們已經(jīng)等待這一刻很久了呢?！?br/>
    “是主祭司大人，我知道了。”不敢多問(wèn)什么，這名神父只是乖巧地俯□，一點(diǎn)點(diǎn)兒地退了出去。

    一時(shí)間，地下室里只剩下了綺禮一人。

    墻壁上的火焰在這個(gè)空曠的房間內(nèi)，無(wú)聲地燃燒著。那些明明暗暗的光影，紛紛落在綺禮的臉上，將他那本就含混不清的表情，映襯得更加模糊難辨起來(lái)。

    “……利威爾，在得知這里發(fā)生的狀況后，相信你一定會(huì)在第一時(shí)間內(nèi)趕回來(lái)吧？”

    仰視著自己面前那個(gè)巨大的十字架，微笑著的綺禮喃喃自語(yǔ)道：

    “真想知道啊，在見(jiàn)證了那副極致的美景之后，你臉上的表情，究竟會(huì)是什么樣子！”

    ……

    而此刻，被綺禮念叨著的利威爾，卻一點(diǎn)兒也沒(méi)有閑心去關(guān)注，那個(gè)遠(yuǎn)在天邊的壁內(nèi)究竟正在上演著怎樣的陰謀。

    此時(shí)的他，只是一臉肅穆地緊握著那名早已死去的部下的手掌。

    明明還是一名青年，可到最后，這家伙卻只留下了‘我有為人類作出貢獻(xiàn)？是否是白白死去呢？’這樣無(wú)助的疑問(wèn)。

    即使擁有著潔癖癥的利威爾，在面對(duì)這樣悲哀的終局時(shí)，也會(huì)選擇無(wú)視全部的血污，凝重地為這些英勇?tīng)奚膶傧聜儯鞒銮f嚴(yán)的保證。

    驅(qū)逐全部的巨人。

    這就是他作為兵長(zhǎng)，所能給出的，唯一的祭禮了。

    然而這份短暫的悲歌，到底還是被外人所打破。

    來(lái)者是埃爾文，他帶來(lái)了撤退的命令。

    為此，利威爾倒是難得地憤怒起來(lái)，他瞇起眼睛注視著馬上的埃爾文，不悅地道：

    “撤退？難道你想要我的部下白白犧牲么！”

    然而埃爾文也是少有得冷下臉，吐出了足以令利威爾渾身僵硬起來(lái)的情報(bào)：

    “巨人向著城鎮(zhèn)，開(kāi)始集體北上了，”

    不等他說(shuō)出后文，站在一旁的佩特拉就驚訝的大叫起來(lái)：“誒？！騙人的吧！怎么可能……”

    “很遺憾，和五年前一樣，城鎮(zhèn)那邊似乎發(fā)生了什么事情。或許是墻壁被破壞了！”

    神情上少有的帶有著疲憊與絕望，埃爾文說(shuō)出了心目中最糟糕的猜測(cè)，

    “也可能，露絲之壁，已經(jīng)在我們趕回的途中就已經(jīng)淪陷。所以，現(xiàn)在我們必須放棄一切，盡量加快速度以便及早回到城鎮(zhèn)里！”

    而這一次的命令，沒(méi)有人提出任何疑義了。

    大家都被這個(gè)再度襲來(lái)的噩夢(mèng)，打擊得失去了反駁的力氣。

    人類，難道要再一次成為巨人的食糧嗎？

    作者有話要說(shuō)：我是晚點(diǎn)兒在發(fā)言的lz