?“小七，家中這兩年來(lái)可都安好？”曹胤一邊享受著小丫頭乖巧的捏肩捶背，一邊微笑著問(wèn)到。

    “其他都還好，就是二老爺他們太欺負(fù)人了，老想著占咱們長(zhǎng)房的便宜。”小丫頭的鼻頭微微皺起，像小兔子一般可愛(ài)：“對(duì)了少爺，您今天一回來(lái)就打了那個(gè)孔老頭兒，他們會(huì)不會(huì)像以前一樣又來(lái)敲詐咱們？”

    曹胤眼睛彎了起來(lái)，終于還是忍不住捏了捏她的鼻尖，笑到：“你放心，咱們這次打人，誰(shuí)也敲不了咱們，再說(shuō)了，打人的是孔老兒自己，和咱們可沒(méi)關(guān)系。”

    “是哦。”小丫頭的眼睛也跟著彎了起來(lái)，一邊努力擺脫著少爺?shù)淖健?，一邊笑嘻嘻的回?yīng)著，這次少爺不知道使了什么魔法，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話就讓孔老兒自己‘抽’自己的臉，說(shuō)起來(lái)，這次少爺真的沒(méi)打人呢！

    當(dāng)然，那兩個(gè)護(hù)院斷腕的事情，已經(jīng)被她自動(dòng)的從腦海中過(guò)濾了。

    想了一下，曹胤又問(wèn)到：“今天的事是怎么回事，小三為什么會(huì)被關(guān)起來(lái)，還差點(diǎn)兒被餓死？”

    小七一聽(tīng)這件事就嘟起了嘴，兩只明亮的大眼睛頓時(shí)鼓了起來(lái)，氣呼呼的說(shuō)到：“還不是那個(gè)二老爺，他非要姐姐把家里的田契‘交’出來(lái)，姐姐不肯，他就說(shuō)要把姐姐活活餓死，姐姐都被關(guān)了三天了，要不是少爺你及時(shí)回來(lái)……嗚嗚。”說(shuō)到這里，小丫頭臉上泛起后怕的表情，眼中也‘蒙’上了一層亮晶晶的霧氣，似乎是這時(shí)候才知道了害怕。

    曹胤急忙拍了拍她的背心，安撫一下她的情緒，然后奇怪的說(shuō)到：“他們用什么理由叫小三‘交’出田契？難道這件事老‘奶’‘奶’不曾過(guò)問(wèn)嗎？”

    說(shuō)到這里，小七的身子忽然滯了一下，有些吞吞吐吐的說(shuō)到：“他們，他們說(shuō)姐姐侵吞主家家產(chǎn)，如果不把田契‘交’出來(lái)，就是犯罪?！?br/>
    “什么？”曹胤皺起了眉頭：“這田契是我臨走前親手‘交’給小三的，為什么要說(shuō)她侵吞家產(chǎn)？”

    他和這兩個(gè)小丫頭相依為命十幾年，絕不相信小三會(huì)吞沒(méi)自己的財(cái)產(chǎn)，倒是那兩位貪得無(wú)厭的叔叔，這些年來(lái)沒(méi)少干這種事，所以他相信，這其中必定還有其他的內(nèi)情。

    果然，小七臉上也浮現(xiàn)出憤慨的神‘色’，又接著說(shuō)到：“還不是二老爺家的那個(gè)老巫婆出的壞主意，她說(shuō)要把曹坤過(guò)繼給長(zhǎng)房，以后曹坤也是長(zhǎng)房家的家住了，所以咱們家里的房租地契全都應(yīng)該‘交’給曹坤來(lái)掌管，姐姐不肯，他們就說(shuō)姐姐霸著長(zhǎng)房家的財(cái)產(chǎn)不肯拿出來(lái)，肯定是貪墨了主家的財(cái)產(chǎn)，要狠狠的處罰姐姐。”

    曹胤捏了捏下巴，過(guò)繼？這還真是個(gè)“好”主意，只是這關(guān)系到香火繼承的問(wèn)題，莫非家里的老‘奶’‘奶’老祖宗們就任由他們這樣隨意折騰？

    “那老‘奶’‘奶’對(duì)這件事怎么說(shuō)，她也同意了？”曹胤有些玩味地‘揉’著下巴，又問(wèn)了一句。

    小七再次嘟起了嘴，氣鼓鼓的說(shuō)到：“老‘奶’‘奶’沒(méi)有反對(duì)，他們這次給的理由很充足，說(shuō)少爺是長(zhǎng)房的獨(dú)苗，現(xiàn)在參了軍，說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì)遭遇不測(cè)，為了給長(zhǎng)房留一盞香火，他們才忍痛讓那個(gè)紈绔少爺過(guò)繼到長(zhǎng)房來(lái)的?！苯又盅a(bǔ)充到：“其實(shí)他們那點(diǎn)兒心思誰(shuí)會(huì)看不出來(lái)，他們根本就是打著咱們長(zhǎng)房那兩百畝田地的主意，少爺，這次您可千萬(wàn)不能再被他們騙了，沒(méi)了那二百畝田地，咱們長(zhǎng)房可就真的要垮了?！?br/>
    曹胤看著小丫頭著急的模樣，忍不住窩心的笑了起來(lái)，到底這才是自家人，總是為自己這個(gè)少爺考慮著，為了表示獎(jiǎng)勵(lì)，他又捏了捏小丫頭的鼻尖。

    這次小七終于意識(shí)到少爺是在捉‘弄’自己了，連忙搖了搖頭，把他的咸豬手趕開(kāi)，然后癟著小嘴兒氣呼呼的說(shuō)到：“少爺，你到底有沒(méi)有聽(tīng)我在說(shuō)，那二百畝田地可是咱們長(zhǎng)房最后的希望了，你可千萬(wàn)不能讓它落到二房手里去了。”

    “你放心吧?！辈茇吩娇葱⊙绢^裝出來(lái)的怒意越覺(jué)得可愛(ài)，連手被打開(kāi)也絲毫沒(méi)放在心上，一邊鍥而不舍地去捉她的鼻頭，一邊輕笑道：“該是我們的東西就是我們的，誰(shuí)也搶不走，二房三房搶了這么多年，這次總要叫他們吐些出來(lái)才行的?！?br/>
    小氣一邊搖晃著腦袋一邊驚奇地聽(tīng)著自家少爺?shù)脑挘幻靼咨贍敒槭裁磿?huì)這么有信心，可是不知道為什么，她總感覺(jué)現(xiàn)在的少爺和以前不一樣了，尤其是臉上那壞兮兮的笑容，卻給人帶來(lái)了一種很安穩(wěn)的感覺(jué)。

    看來(lái)軍營(yíng)真是一個(gè)鍛煉人的好地方！小丫頭不由得這樣想著。

    就在兩人一邊閑話一邊打鬧的時(shí)候，‘床’上忽然傳來(lái)了一聲虛弱的呻‘吟’，曹胤急忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去，卻正好看到那雙剛剛睜開(kāi)卻帶著霧意的眼睛。

    “少爺……”‘床’上的‘女’孩強(qiáng)心底的‘激’動(dòng)，連話音里都帶上了哭腔。

    “小三。”曹胤體貼的彎下身去把她扶了起來(lái)，靠在‘床’頭上，輕輕拍著她的背心說(shuō)到：“好了，少爺回來(lái)了，沒(méi)事了，一切都沒(méi)事了，啊?！?br/>
    小三緊緊閉上了眼睛，似乎害怕這是自己的一個(gè)夢(mèng)境，兩滴晶瑩的淚珠終于忍不住滑落下來(lái)，過(guò)了半晌她才把頭輕輕靠在曹胤的肩膀上，壓抑著心底的悲傷低聲呼喚道：“少爺，您回來(lái)就好了，我真怕自己這次撐不住了，嗚嗚?！?br/>
    曹胤摟著她單薄的身子，只覺(jué)得心頭一陣發(fā)酸，這么好的‘女’子，那些狼心狗肺的家伙怎么就舍得傷害她？

    看來(lái)這次回家，倒不像是一趟輕松的探親之旅，這表面上看起來(lái)一片平靜的曹家，‘私’底下卻是‘波’濤暗涌，如果自己這次不把所有的問(wèn)題都解決好再走，那以后怕是也回不到這個(gè)家了。

    心底暗暗拿定了主意，曹胤又把目光放到了柔弱的丫環(huán)身上：“小三，你先喝點(diǎn)粥吧，你三天都沒(méi)吃飯了，小心別餓壞了身子?！?br/>
    小三順從的點(diǎn)點(diǎn)頭，然后曹胤便從小七手中接過(guò)了放在桌上的那個(gè)碗。

    一看到碗里的白粥，曹胤頓時(shí)就沉下了眉頭，壓抑著怒氣問(wèn)到：“小七，這是怎么回事，為什么這碗粥這么清？”

    小七嚇了一跳，有些惶恐的回答到：“少，少爺，家里已經(jīng)沒(méi)米了，這些粥，這些粥是缸里最后一點(diǎn)兒白米了?！?br/>
    “什么？”曹胤渾身一震，他簡(jiǎn)直不敢相信，富麗堂皇的曹家大院，宅里的長(zhǎng)房家中居然連白米都沒(méi)有了。

    “為什么會(huì)這樣？”曹胤瞇起了眼睛，心中一股狂暴的情緒涌動(dòng)出來(lái)，雖然他沒(méi)有責(zé)罵，但那股無(wú)形的氣勢(shì)卻已經(jīng)從‘陰’沉的面孔中透‘露’出來(lái)，就連對(duì)面的小七也感受到了他的怒火，那雙大大的眼睛嚇得瞇了起來(lái)，身子也不自然的哆嗦了一下。

    曹胤這才發(fā)現(xiàn)自己不經(jīng)意間流‘露’出來(lái)的氣勢(shì)似乎嚇到了小丫頭，連忙收斂起心底的那股怒氣，再次問(wèn)到：“家里不是還有一間酒樓和兩百多畝地嗎，為什么連口白米飯都吃不起了？”

    小七支吾了一聲，把可憐兮兮的目光投向了小三，小三嘆了口氣，在曹胤懷中撐起身子說(shuō)到：“少爺，這不關(guān)小七的事，咱們那家酒樓生意一向不好，年年都在虧損，家里田地上收的那點(diǎn)兒租子，全都用來(lái)補(bǔ)酒樓的虧空了，這兩年地里的收成也不好，欠下的帳就更多了，都是奴婢沒(méi)有管理好，少爺要怪，就責(zé)怪奴婢吧?！?br/>
    曹胤收回目光，看著碗里那清得幾乎可以照出人影的稀粥發(fā)了會(huì)兒呆，然后他長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一聲，把碗遞給小七，柔聲說(shuō)到：“對(duì)不起小七，是我錯(cuò)怪你了，別生少爺?shù)臍?，喏，把粥喂給姐姐喝吧，少爺出去一下?！?br/>
    小七戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的接過(guò)曹胤手里的粥碗，剛才那一瞬間，她還以為少爺又變成以前那個(gè)脾氣暴躁的二愣子了，嚇得小心肝兒撲通撲通的跳，沒(méi)想到原來(lái)少爺并沒(méi)有便會(huì)原來(lái)那樣，還給自己道歉，真是讓她有種受寵若驚的感覺(jué)。

    不過(guò)，還是現(xiàn)在的少爺好??！小丫頭暗自祈禱，希望少爺千萬(wàn)不要再變回以前那副模樣，現(xiàn)在的少爺又聰明又和氣，比以前好了一百倍，不，一千倍，這可是長(zhǎng)房現(xiàn)在最大的幸事了！

    看著小七小心翼翼地吹著稀粥喂給姐姐的模樣，曹胤心情沉重地走出了房‘門’，他在軍中時(shí)不知道，以前也一直不知道，原來(lái)看起來(lái)外表光鮮的曹家長(zhǎng)房，居然已經(jīng)衰敗到了這般的模樣，之前小三在給自己的來(lái)信中從來(lái)直說(shuō)家里一切還安好，半句也沒(méi)提過(guò)困難的字句，那時(shí)候的自己簡(jiǎn)直像個(gè)‘混’球，根本也沒(méi)去想這些事情，等到真相呈現(xiàn)在面前才突然明白，這個(gè)丫頭用自己柔弱的雙肩擔(dān)起這副家當(dāng)，到底付出了怎樣的艱辛和磨難。

    看樣子，得快點(diǎn)兒做些什么了。

    曹胤吐了一口氣，迎著火紅的夕陽(yáng)，跨出了小院的‘門’檻。

    “砰！”書房中傳來(lái)茶杯摔碎在地上的猛烈撞擊聲，接著又響起一個(gè)怒不可遏的嘶吼聲：“你說(shuō)什么，那個(gè)敗家子當(dāng)真是這么說(shuō)的？！”

    摔碎茶杯的人年近中旬，一縷飄逸的長(zhǎng)須垂掛在下頜上，卻掩蓋不住他那雙三角眼中透‘露’出來(lái)的兇光，憤怒的臉龐因?yàn)樘^(guò)‘激’動(dòng)而顯得有些青筋暴‘露’，扁平的鼻子甚至因?yàn)榧贝俚暮粑粩嗍湛s擴(kuò)張，乍一看起來(lái)，似乎完全是一幅擇人而噬的模樣。

    站在這名中年男子對(duì)面的則是一個(gè)尖嘴猴腮的干癟老頭，臉上通紅的指印猶未消散，卻正是之前在長(zhǎng)房院中被曹胤好一頓教訓(xùn)的孔慶翔，他可此畏懼地看著面前那個(gè)盛怒的中年男子，眼中帶著驚恐而又怨恨的目光，可憐兮兮地說(shuō)到：“是啊二老爺，他不但打了小的，還砍斷了‘毛’護(hù)院他們的手，他還說(shuō)，他遲早會(huì)找老爺您算賬的，這個(gè)敗家子簡(jiǎn)直已經(jīng)瘋了，目無(wú)尊長(zhǎng)，囂張狂妄，您可千萬(wàn)要為我做主啊二老爺！”

    那個(gè)盛怒的中年男子正是曹家的現(xiàn)任家主，二房主事曹紳，他背著手，被孔慶翔嘴里的話氣得在大廳中走來(lái)走去，走了半晌，他才深深吸了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)問(wèn)到：“然后呢，然后他又做了些什么？”

    “他把那個(gè)賤婢救回了房里，然后呆了一會(huì)，接著就出去了。”

    “出去了？去哪里了，做了些什么？”曹紳眼中閃爍著‘陰’晴不定的光芒，顯然對(duì)曹胤的行蹤很感興趣。

    “干什么去了？……”孔慶翔思索片刻，小心翼翼的說(shuō)到：“他去了酒樓，就是長(zhǎng)房的那家匯源樓?！?br/>
    “什么？”曹紳眼中突然‘精’光暴漲，兩個(gè)跨步?jīng)_過(guò)來(lái)揪住了孔慶翔的衣領(lǐng)，驚訝的問(wèn)到：“他去匯源樓干什么，他不是從來(lái)不管家里的生意嗎？”

    “他，他好想去點(diǎn)了幾份酒菜?！笨讘c翔被自家主人猙獰的面孔嚇了一大跳，急忙結(jié)結(jié)巴巴的回答著，生怕一個(gè)不好就被遷怒。

    曹紳到?jīng)]有理會(huì)他的這點(diǎn)小心思，眼睛早已經(jīng)瞄向了別的方向，若有所思的念到：“點(diǎn)了幾份酒菜？哼，他倒是胃口好，家里都快揭不開(kāi)鍋了，他還有心思去酒樓大吃大喝？他在酒樓說(shuō)了些什么，老牟那里，沒(méi)有漏什么口風(fēng)吧？”

    “沒(méi)有沒(méi)有！”孔慶翔趁著主人收手急忙重重地喘了幾口氣，接著說(shuō)到：“他沒(méi)見(jiàn)到老牟，只是吩咐伙計(jì)們把飯菜送回長(zhǎng)房院子，然后又自己走了?！?br/>
    “走了？他又去了哪里？”曹紳的眼神更加閃爍，不知道為什么，聽(tīng)了孔慶翔先前的訴苦之后，他突然覺(jué)得自己這個(gè)侄兒跟以前不一樣了，一眾危險(xiǎn)的感覺(jué)始終縈繞在他的‘胸’間，他很想知道這個(gè)侄兒到底在做些什么，想些什么，爭(zhēng)奪長(zhǎng)房田產(chǎn)的事情已經(jīng)迫在眉睫，他不愿此時(shí)出現(xiàn)任何的閃失。

    孔慶翔當(dāng)然能夠猜出自家老爺?shù)哪屈c(diǎn)兒心思，他跟著曹紳二三十年，起碼有一半的主意都是他幫曹紳出的，簡(jiǎn)單點(diǎn)兒說(shuō)，他完全已經(jīng)成了曹紳肚子里的蛔蟲，曹紳為什么這幅模樣，以及在打些什么主意，他完全一清二楚，否則他也不會(huì)在挨打后第一時(shí)間想到的不是回來(lái)訴苦，而是找人監(jiān)視曹胤的行蹤了。

    現(xiàn)在他的謹(jǐn)慎得到了回報(bào)，相信自己掌握的信息一定會(huì)讓自家老爺感到高興，從而得到老爺?shù)莫?jiǎng)賞，跟著曹紳那么多年，孔慶翔對(duì)自家老爺?shù)钠庠缇土巳缰刚啤?br/>
    “他后來(lái)又去街上逛了一圈，進(jìn)了好些個(gè)店鋪，有布衣店，雜貨店，‘藥’店，還有鐵匠鋪?！笨讘c翔把曹胤的行蹤一一作了匯報(bào)，然后借著解釋到：“他買了些布匹、雜貨，另外還有些養(yǎng)氣補(bǔ)血的‘藥’材，至于鐵匠鋪么……，我們也不知道他進(jìn)去做什么，那個(gè)鐵匠只說(shuō)他隨便問(wèn)了幾句，然后就走了，什么都沒(méi)買。”

    “什么都沒(méi)買？”曹紳此刻只覺(jué)得周身一片煩躁，他越聽(tīng)越搞不懂這個(gè)侄子到底再搞些什么了，買布匹買‘藥’材，肯定是給家里那兩個(gè)丫環(huán)買的，他倒是對(duì)那兩個(gè)丫環(huán)很上心，哼，說(shuō)不定這也是他的一個(gè)漏‘洞’，以后可以多在這方面做做文章，至于去鐵匠鋪……他問(wèn)了些什么，又想做些什么？

    曹紳只覺(jué)得腦子都想大了，不安地再次開(kāi)始在房中踱起步來(lái)，這時(shí)孔慶翔看了看他，有些遲疑的說(shuō)到：“二老爺，其實(shí)小的一直不明白，按理說(shuō)那二百畝地的田租，已經(jīng)有一大半都落到了咱們手上，為什么二老爺非要把地契要過(guò)來(lái)？這件事若是捅到老‘奶’‘奶’那兒……”

    “閉嘴！”曹紳猛地望向他，眉頭都豎起來(lái)了，惡狠狠的說(shuō)到：“不該你問(wèn)的就別問(wèn)，這件事，我自有主意，輪不到你來(lái)多嘴?！?br/>
    孔慶翔急忙捂住了嘴巴，生怕自己一時(shí)嘴快又惹惱了老爺，落下無(wú)妄之災(zāi)。

    曹紳恨恨地瞪了他一眼，然后才放緩聲音解釋到：“不是我曹紳趕盡殺絕，當(dāng)年大哥是怎么罵我的，你也知道，這口氣我憋了二十幾年，總是忍不住就要落到他后人的身上，而且這二百畝地的事兒，其實(shí)我也有不得已的苦衷……唉！”

    他語(yǔ)氣這一放軟，孔慶翔立刻受寵若驚般恭恭敬敬的說(shuō)到：“都怪小的多嘴，二老爺您的事，小的以后赴湯蹈火，在所不惜，至于不該問(wèn)的，不該說(shuō)的，小的以后再也不敢多問(wèn)半句，多說(shuō)半句，小的對(duì)二老爺?shù)闹倚模赵驴设b！”

    “好了?！辈芗潝[擺手，嘆了口氣說(shuō)到：“你跟了我二十幾年，我一直對(duì)你還是很放心的，這次你受了傷，去賬房那里領(lǐng)十兩銀子當(dāng)做醫(yī)‘藥’費(fèi)吧，至于曹胤那邊，你給我盯緊了，不管他有任何風(fēng)吹草動(dòng)，都要馬上通報(bào)給我，明白嗎？”

    “是。”孔慶翔低下頭，眼中卻有掩飾不住的笑意，這頓耳光果然挨得值，一轉(zhuǎn)眼十兩銀子就到手了，看來(lái)自家老爺還是很明白事理的嘛。

    等到孔慶翔離開(kāi)，曹紳獨(dú)自出神地望著大廳里懸掛著的那副壁畫，眼中卻有化不開(kāi)的疑‘惑’，曹胤這個(gè)敗家子，為什么這次當(dāng)兵回來(lái)之后變化會(huì)這么大，他會(huì)給自己的計(jì)劃帶來(lái)怎樣的變數(shù)？