云煙暗罵主母死腦筋，不這樣做你哪來(lái)銀子搬回娘家。若不是自己沒(méi)有家人，將來(lái)要指望齊氏幫襯，誰(shuí)真心給你出主意。便耐心開(kāi)導(dǎo)齊氏道：“夫人，你是三少的母親，用兒子的東西還不是天經(jīng)地義。況且也不是白拿去給齊家舅爺使，齊家在京中得了臉面，難道就與傅家無(wú)關(guān)了。舅爺?shù)昧颂旒业暮锰?，難道還會(huì)不分給外甥了?！?br/>
齊氏心中動(dòng)搖，她不敢以傅景亭的母親自居，但云煙后面的話沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。一來(lái)家中的確急需銀兩，二來(lái)小弟不會(huì)白用三少的銀子。云煙又道：“不然這樣，您代舅爺打個(gè)欠條給三少。日后讓舅爺按市面上的利息，連本帶利返還便是。這樣做雖薄了兩家情份，可也落個(gè)耳根清凈。”齊氏還是不敢，掙扎著下了地。想去妯娌那里問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)有閑置的銀子周轉(zhuǎn)于她。
四姑奶奶一個(gè)寡婦，齊氏還曉得不好從她手里借錢，便先去了三夫人小任氏那里。小任氏何等精明一個(gè)人，齊氏剛露個(gè)話頭，小任氏笑瞇瞇道：“妹妹平日不出門，不曉得外間生活不易。說(shuō)起來(lái)，這些年真是多虧了老太爺和二哥的不時(shí)接濟(jì)。雖說(shuō)我們家三爺是做官的，但他不愿與光同塵，執(zhí)拗地要做個(gè)清廉好官。朝廷俸祿微薄，他也沒(méi)有額外進(jìn)項(xiàng)，一大家子吃飯都不夠。那逢年過(guò)節(jié)走禮的人情，卻又是一分不能少。不然不知哪處菩薩香火沒(méi)燒到，隔日一點(diǎn)小紕漏被人拿住把柄，這官也就算是做到頭了……哎，日子不容易啊。瞧我，給你說(shuō)這些做什么。咱們后院婦人，只管照看好孩子不就得了。”說(shuō)著，抱起小兒子。一臉慈愛(ài)地哄起來(lái)。
實(shí)則三爺雖然的確官聲清廉，但名聲也沒(méi)耽擱過(guò)小任氏在背后，收些不起眼的好處。再者當(dāng)初嫁過(guò)來(lái)時(shí)，任家給的陪嫁也是不少的。小任氏頭腦精明，想著握在手里的都是死錢，不如拿出去做本生息。所以三夫人是真的沒(méi)有好些現(xiàn)銀傍身，那錢匣子里卻有厚厚一打子放貸的欠條。
小任氏用一聲嘆息，結(jié)束了她的“訴苦”，仿佛也是給齊氏下了一道逐客令。齊氏也不知該失望還是怎么著，反正覺(jué)得小任氏似乎就是會(huì)這樣的反應(yīng)。齊氏帶著云煙告辭走了。接著又去了二夫人孟氏那里。云煙不覺(jué)得二夫人有能力幫助齊氏，孟家落敗的事在府里早就傳得路人皆知。孟氏用嫁妝貼補(bǔ)娘家，大伙也全心知肚明。不過(guò)傅家富貴。那又是媳婦的嫁妝，愛(ài)怎么使用都是人家自己的事。還有今年一月之內(nèi)二房娶了兩個(gè)新媳婦，這些也是花銀子的大頭。
事實(shí)上也確如云煙所料，因?yàn)闆](méi)有分家，公中尚且有兩位少爺娶親的份例。但終歸是自己親兒子的人生大事。辦的不體面風(fēng)光不免遺憾終身。孟氏自家拿了不少私房銀子，貼補(bǔ)給兩個(gè)兒子。此外又連年地貼補(bǔ)孟家的孤兒寡婦和兄弟，手里積蓄是真的沒(méi)剩下多少了。幸虧孟氏的嫁妝里有幾個(gè)鋪?zhàn)?，現(xiàn)在也還有可靠的掌柜管著。不用再投入，隔三差五便可分得紅利，錢不多卻是細(xì)水長(zhǎng)流。孟家的侄兒侄女也都大了。慢慢都在學(xué)著自謀出路。
孟氏以為自己現(xiàn)在，可以稍微舒口氣，結(jié)果發(fā)現(xiàn)傅家的經(jīng)濟(jì)又出了問(wèn)題。齊氏過(guò)來(lái)時(shí)。孟氏還坐在一堆賬簿里核算著。新進(jìn)門的兩位少夫人，一位跟著孟氏這邊幫忙，另一個(gè)便去任老夫人那里陪著老太太。
今兒在孟氏身邊的是大兒媳婦蘇氏，蘇氏家里做的漕官，官職不大。權(quán)錢不少。蘇家多與商賈打交道，蘇氏自小便會(huì)打算盤。兩只手可以同時(shí)打雙料。這是門絕活，但作為大戶人家的閨閣小姐。會(huì)了也不能在臉上爭(zhēng)光添彩，反而會(huì)讓人瞧低。這會(huì)蘇氏便讓自己陪嫁來(lái)的一個(gè)小丫頭巧云，給孟氏對(duì)賬打下手。巧云年歲不大，今年也才十二三歲。生的圓潤(rùn)小巧，十指短短。打起算盤來(lái)，卻是不輸給她家少夫人。張嬤嬤把賬目念出來(lái)，這邊巧云算盤“噼啪”響，指頭底下便出了數(shù)目。大聲報(bào)出來(lái)說(shuō)給眾人聽(tīng)了，蘇氏在孟氏邊上低頭看一眼，笑道：“母親，這條是對(duì)的?！边@一頁(yè)便算翻過(guò)。
齊氏到了屋里見(jiàn)一屋子人都忙著，她便在一邊安靜等著。蘇氏雖然看見(jiàn)五夫人來(lái)了，但手里正忙著，齊氏也不聲張，看來(lái)不是急事。她便也只作不知，等著齊氏自己開(kāi)口，或者自家婆婆發(fā)現(xiàn)。孟氏瞧著這本賬，對(duì)完了大半本，心里松快不少。就把水晶玳瑁的老花鏡從鼻子上取下來(lái)，叫眾人都停下吃杯茶，休息一會(huì)再繼續(xù)。孟氏抬眼看見(jiàn)齊氏來(lái)了，笑著招呼她道：“你來(lái)了，怎么也不叫我?？靵?lái)這邊坐，挨著火盆暖和。”蘇氏也起身向她問(wèn)好。
齊氏忸怩不知如何應(yīng)答，帶著小意從一堆人和賬目中間走過(guò)去，挨著孟氏坐了。孟氏瞧齊氏這畏縮模樣，心說(shuō)這都是做婆婆的人了，怎么還跟小媳婦一樣靦腆。拉著她親熱道：“聽(tīng)說(shuō)你病了，可好些了沒(méi)。怎么我還沒(méi)來(lái)的及去看你，你就起身先過(guò)來(lái)了。”齊氏喃喃道：“我也沒(méi)什么大毛病，不過(guò)是天冷受了些寒?！泵鲜嫌谑潜阌謫?wèn)起張嬤嬤，五爺院子里的炭火發(fā)放到位沒(méi)有。
張嬤嬤待要去問(wèn)專管此事的內(nèi)院小丫頭和外院的小小子，齊氏忙道：“都有，早就發(fā)到了。是我，我自己不小心，晚間起夜著了涼?！毖粤T，欲言又止。蘇氏瞧出齊氏有話要說(shuō)，又不像自己這些人在場(chǎng)。起身笑嘻嘻對(duì)孟氏道：“母親，我有一道吃食要親手做給大少吃。且許我在母親這里躲個(gè)懶，先去小廚房那里看著她們準(zhǔn)備材料。”孟氏這會(huì)也看出齊氏今日的不用尋常，聞言便對(duì)兒媳婦道：“去吧去吧，你們這些年輕人就愛(ài)吃個(gè)刁巧食。既然要做，就多做些，一會(huì)給老太太那里也送些去?！碧K氏笑著答應(yīng)下來(lái)，領(lǐng)著人出了門。
ps：
明天降溫，親們注意保暖