青木為何要放棄自由，留在崔凌霜身邊？以前不甘為奴，一心想走，那是為了尋仇。
如今知曉仇家在何處，也知道了仇家背后隱藏著極大的勢力，僅憑自己根本無法為父母報仇……繼續(xù)依附崔凌霜是他能想到最好的辦法。
他問：“為何要等三年，因?yàn)閰枪瓴拍懿榍宕税?？還是因?yàn)槟闳瓴拍茈x開此地？”
崔凌霜道：“三年之后我能光明正大的前往京城，歸寧候衛(wèi)鋭與衛(wèi)柏都不是良善之輩，想找出他們的弱點(diǎn)，住進(jìn)侯府是最便捷的辦法。至于你，想過報仇之后要做什么事兒嗎？如果沒有，三年時間夠你混個人樣兒了嗎？還是像現(xiàn)在這樣，每次辦事都能辦砸？”
青木被說教的面紅耳赤，又無言反駁。只得用貧嘴化解尷尬，道：“賣身契還是放在姑娘這兒安全，我自此就是你的人了。可以的話，支筆銀子給我當(dāng)本錢，日后賺了都是你的……”
崔凌霜也不問他要做什么，直接讓白芷支了一萬兩，大方地讓他咋舌不已。心道：二姑娘看起來嬌滴滴的，做事兒卻比男子還有氣魄，跟這種主子辦事兒不算丟臉！
都說錢不是萬能的，崔凌霜卻在無意中買下了青木的忠誠。或許應(yīng)了另一句話，沒錢萬萬不能。
青木有了誠意，說話自然好聽。他道：“奴才既然拿了姑娘的銀子，隔三岔五都該過來給姑娘看看賬，您說是吧？”
崔凌霜好容易收服青木，心中得意的要死，臉上卻是不顯。淡漠的提著練字，權(quán)當(dāng)青木不存在。
見她這樣，青木討好的說，“后山有路可以出去，姑娘若想去哪兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，盡管讓青桑通知奴才……”
崔凌霜矯情道：“廢話怎么那么多，要走趕緊的，別杵在這兒耽誤我練字。”
白芷送走了青木，轉(zhuǎn)頭去了崔凌霜房間，問：“姑娘，要單獨(dú)給青木建個賬冊嗎？”
“恩?！?br/>
“姑娘，支出的那筆銀子可有名目？”
崔凌霜想了一會兒，道：“這筆銀子的用途和崔前那筆一樣，都屬于投資。”白芷應(yīng)下要走，她想了想問：“你可會心有不甘？給崔前兩萬，要求他回報京城一套民居和本金，給青木一萬卻沒有回報要求。”
白芷道：“崔前一直跟著族老處理宗族事物，奴婢相信他有辦法掙錢。青木……”她沉吟了一會兒什么都沒說，顯然不認(rèn)為青木能掙錢。
崔凌霜也不覺得青木能掙錢，給他那么多銀子大半出于善心。他要回上栗，那兒可是重災(zāi)區(qū)，多帶點(diǎn)兒銀子終究不會錯。
山中日子清苦，素秋因風(fēng)寒病了幾日。其次就是藍(lán)黛，經(jīng)常腰疼，青桑陪她去城里看病，大夫說山里寒氣重，腰部用艾灸熏過會好些。
崔凌霜知道以后，寫信讓紅櫻去找凌星討要艾草。她記得西林盛產(chǎn)艾草，凌星和元翰那里應(yīng)該會有。
幾日后，彩雀帶著吳六婆來了山上。聽說山里冷，兩人居然用籮筐背了幾只雞和一頭羊……
院子里早已被吳公公帶來那頭驢搞得臭氣熏天，如今又多了雞和羊。崔凌霜瞧著亂成一片的小院問彩雀，“祖母讓我來清修，你們犯得著這樣嗎？”
彩雀還是扮作女子，他道：“山里每年入冬都會降雪，天寒地凍的，姑娘愿意白粥配面餅，還是粳米飯配雞湯。”
崔凌霜皺著鼻子道：“你沒事兒就待這兒吧，我可不想幾個丫鬟都變成農(nóng)婦，各個粗手粗腳的……”
彩雀拒絕了崔凌霜，宗族已經(jīng)確定由崔衍暫代族長主持秋日祭，他這期間要保護(hù)崔衍的安全。
崔凌霜對這個消息并不意外，倒是白芷很吃驚，忙問族中發(fā)生了何事？
彩雀寡言，寥寥數(shù)語就將一個驚心動魄的故事講完了。眼見白芷還想再問，他拿出紅櫻的書信，厚厚一疊紙肯定能滿足所有人的八卦之心。
族長與鴛鴦的事情發(fā)生后，張氏咬定此事兒是長房老夫人所為，其目的是打擊報復(fù)三房等等。
族老們不傻。
老夫人送崔凌霜去水月庵，崔衍帶隊去上栗縣，顧氏在外尋找繼子。長房嫡系全都在外，得力的助手也都隨主子在外面，這種情況怎么算計族長？
再說了，鴛鴦若不認(rèn)識族長怎可能將其約到僻靜所在，還支開了身邊的護(hù)衛(wèi)？
張氏詞窮，長房和三房之間的宿怨因她而起。即便知曉老夫人背后下手，她也無法對族老說出長房為何要如此。
見族老統(tǒng)統(tǒng)站在長房那邊，她才開始緊張族長的身體，希望其趕緊醒過來繼續(xù)主持宗族事務(wù)。同時派出好幾人前往京城送信，讓兩個兒子拿個章程出來，無論如何不能丟了族長的位置。
這樣過了幾日，張氏忽然不準(zhǔn)外人探病。還說族長醒了，正在調(diào)養(yǎng)身體，宗族事務(wù)暫時交給她管理即可。
張氏可不是老夫人，既沒娘家可依仗，又沒老夫人處理事務(wù)的手段。她想服眾，無異于癡人說夢，族老們根本不理她那套……
沒有族長的三房好似沒牙的老虎，族老們撇開張氏，臨時定下規(guī)矩，但凡需要族長主持的事務(wù)由他們投票決定。投票就按少數(shù)服從多數(shù)，只要情況不棘手，這辦法倒也能處理。
期間他們派人來水月庵找過老夫人，后者覺得時機(jī)未到，不想露面。明明躲在庵堂查賬，卻讓庵主謊稱她回了楊家，正閉門齋戒，隨后要去祖墳祭拜父母等等。
看過紅櫻的書信，崔凌霜總算明白祖母為何要在山上一住那么多日，之后又讓人送來紙錢面朝家族的方向祭拜。
隨著秋日祭臨近，張氏也知道這樣瞞著族長的病情不是辦法。她讓崔哲出面，說是要暫代族長主持秋日祭。
子代父職，道理沒錯，族老們卻有些不情愿。
族長昏迷了那么長時間，估摸著是不會醒了。好幾個族老心思浮動，正在拉幫結(jié)派想將族長之位收入囊中。
崔哲這時候站出來，所得結(jié)果同老夫人預(yù)料的一樣，他頓時成了眾矢之的。
其妻王氏不了解情況，天真的以為自家夫君有了翻身機(jī)會，拼命在族中撒錢尋找助力。若不幫忙還好，怎知越幫越忙。原以為十拿九穩(wěn)的事兒，最后在她這兒出了紕漏。