已經(jīng)上奏臘月回京的劉知幸遲遲不曾得到帥府的答復(fù)，寫給父親的家書一月有余也沒(méi)有回信。寫信之后一直沒(méi)有來(lái)之太平城的消息，南方一場(chǎng)大雪過(guò)來(lái)劉知幸汾陽(yáng)幾次來(lái)回。林忠趁著大雪之前已經(jīng)趕回蜀中，而回太平城的奏本遲遲不曾有消息。
十一月中旬南鏡寒風(fēng)凜冽，無(wú)事可做的劉知幸身坐帳中。林忠送來(lái)的幾壇桃花酒釀早已經(jīng)空空如也，南鏡無(wú)戰(zhàn)事十三營(yíng)瑣事皆有褚翰林梁博兩人策劃。身為主將也就有個(gè)楚炎陪著，一盤棋下了整整一上午。楚炎對(duì)此很是抱怨自家將軍，兄弟們?nèi)巳擞惺驴勺?，唯?dú)楚炎陪著一個(gè)大男人下棋。
念起一子遲遲未落，楚炎嘆氣道：“我輸了?！?br/>
贏棋的劉知幸非但沒(méi)有贏棋的喜悅還有點(diǎn)失望，一顆顆棋子收回道：“楚炎下棋認(rèn)真點(diǎn)，次次輸?shù)倪@么慘很無(wú)趣的。”劉知幸一盤棋已經(jīng)故意設(shè)下漏洞，楚炎只看出幾次最終還是輸棋。
楚炎更是無(wú)奈，你說(shuō)找誰(shuí)下棋不好非得找我這個(gè)臭棋簍子，贏棋也就算了還要擺出一副比輸棋人還臭的臉。大臉也沒(méi)有這樣打的不是，最可笑的還是比武依舊比不過(guò)這位自己還要小幾歲的少年將軍。
那一夜下雪劉知幸酒后非要拉著楚炎吟詩(shī)作對(duì)，讓這位認(rèn)字不多讀書更少的將軍吟一首詩(shī)出現(xiàn)：“大雪白又白，三片四片下，遠(yuǎn)看在下雨，近看下刀子?！背隹诔烧拢瑒⒅掖罂诜Q贊楚炎作的一首好詩(shī)。既寫出了大雪的白凈，亦有大雪的顆粒分明。后兩句更是妙不可言，亦有雪花的密集如下雨，后寫出雪花雪花的大。楚炎十分汗顏，還是不如自家將軍不是。不過(guò)是隨口憋出來(lái)的句子，怎就到了讀書不少的將軍口中一解釋還真是那個(gè)樣子，覺(jué)得還不錯(cuò)。
將最后一子收起劉知幸起身提起銀槍：“楚炎下了一上午棋，出去活動(dòng)活動(dòng)筋骨，再不動(dòng)動(dòng)都生銹了?！?br/>
楚炎抬頭看了一眼日頭當(dāng)空照是個(gè)好天氣，真是不明白將軍大早上亂打一通王八拳，非要正直烈日當(dāng)空去練槍這不是要人命，那次不是找虐。楚炎拍拍手烈日當(dāng)空是個(gè)燒火的好日子：“將軍今天答應(yīng)老孫燒火，時(shí)候不早了也該起鍋?zhàn)鲲埩巳ミt了又該找罵了?！闭f(shuō)著推開房門大步離去。
劉知幸啞然失笑老孫一個(gè)火頭營(yíng)燒飯的什么時(shí)候敢罵一軍小將的楚炎，什么時(shí)候楚炎對(duì)燒火，不是最喜歡大姑娘的翹屁股。早上還信誓旦旦的說(shuō)：“將軍這盤棋贏了，你可得給我找個(gè)打屁股的媳婦?！?br/>
只好一個(gè)人提著銀槍將每日的功課做飯，大冬天的出了一身汗。一個(gè)人孤零零的坐在臺(tái)階上，看著空蕩蕩的軍營(yíng)。這幾日少了許多活氣，已經(jīng)許久沒(méi)有見到那群呀呀直叫沒(méi)有戰(zhàn)打的糙漢子。好像自己也有許久不曾去南邊巡查了，不知道章漢將今年該得的收成算好了沒(méi)有。盧林高小龍帶領(lǐng)劍士有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一些有趣的事，尤大虎那個(gè)回家看孩子的大漢子有沒(méi)有懷疑媳婦又生了一個(gè)大胖小子。柳青看上的那個(gè)農(nóng)家姑娘今年是不是已經(jīng)嫁人了，周巖從家里逼著回家沒(méi)有想家。趙朝坤此去南楚會(huì)不會(huì)順利，鄭水吉鄭水新兄弟二人將二十四人訓(xùn)練的合格，能不能做到百萬(wàn)軍中取上將首級(jí)。張興探親回家娶得的媳婦能不能見人，褚翰林梁博汾陽(yáng)一行能不能順利將軍備一件不差的取回來(lái)。就連楚炎都有老孫叫著燒火，好似只有自己無(wú)事可做，大帥遲遲沒(méi)有批準(zhǔn)回京，就連兵部都沒(méi)有任何消息。
傳訊兵騎馬而來(lái)，慢悠悠走來(lái)看著劉知幸懶洋洋躺在銀槍上說(shuō)道：“劉將軍這里有你的兩份家書?！?br/>
劉知幸急忙上前接過(guò)書信，傳訊兵將信交給劉知幸之后就要離開。劉知幸急忙叫停回到營(yíng)帳將早早學(xué)好的薄薄冊(cè)子交給傳訊兵，送到太平城后面加了一句：“爹娘孩兒今年怕是不能一起過(guò)年了?！?br/>
帶到傳訊兵離開劉知幸才拿起兩份書信，一份是大嫂書寫已經(jīng)是一個(gè)月以前事，另一份讓劉知幸有些震驚居然張柏寫居然是半月之前。這倒是讓劉知幸有些好奇，相差半月居然同一天送來(lái)。看著張柏的書信劉知幸淡淡的笑了笑，應(yīng)該是那家伙科考取得好成績(jī)炫耀，畢竟是情敵嗎？自然不會(huì)放過(guò)炫耀的機(jī)會(huì)，自己當(dāng)了將軍也沒(méi)有少炫耀不是。
打開家書的確是大嫂的筆記，上面寫著不是什么大事。父親劉策兄長(zhǎng)劉知命已經(jīng)從北方回京，身上沒(méi)有受傷之類的話，娘剛?cè)攵臅r(shí)候身子有些不好瘦了風(fēng)寒現(xiàn)在都沒(méi)有好，大夫說(shuō)多養(yǎng)養(yǎng)就會(huì)好沒(méi)事。劉小小長(zhǎng)大了，都會(huì)作詩(shī)了，劉家也要出文豪了后面還加著知幸小小讀書可比你強(qiáng)多了。后面克重說(shuō)明夏兒作為同房丫頭，都二十大幾的姑娘了到現(xiàn)在還是完璧之身，那么大的姑娘放在身邊怎就能忍住。下次回來(lái)還沒(méi)有結(jié)果，就跟著你去軍營(yíng)。
多是一些瑣事劉知幸看的認(rèn)真，說(shuō)起來(lái)已經(jīng)一年不曾回家了。曾經(jīng)在家總覺(jué)得爹娘的嘮叨，兄嫂的惦念很煩，自然還有粘人的小妹時(shí)時(shí)刻刻粘著脫不開身。現(xiàn)在看著嫂嫂寫的每一個(gè)字很有趣，這樣才是家。李家千里的少年也會(huì)想家了，想念家里廚子做的紅燒肉，王婆婆的桂花糕，吳爺爺?shù)幕煦缱匀贿€有盧氏酒樓老掌柜的酒，都是一等一的美味。
不知不覺(jué)家書十三頁(yè)一字不差的看完，有些奇怪既然已經(jīng)回京的父親沒(méi)有看到自己的奏本，還有十三頁(yè)一次也沒(méi)有提到玉蓮的消息。劉知幸想著快過(guò)年了大概已經(jīng)回到黃渠了吧，畢竟是江湖世家送到軍營(yíng)的書信慢些也正常畢竟走的不是官家驛站。
整理好家書，才想起張柏的書信。親衛(wèi)端著一碗熱騰騰的大碗菜外加五個(gè)饅頭走來(lái)，自然少不了熱乎乎的山雞燙。有件事劉知幸一直很好奇，碗里多是菜肉也不少就是沒(méi)有大塊，每次不是魚湯就是雞湯排骨湯也不少，為什么每次只有湯沒(méi)有肉。饅頭到是從三個(gè)變成了五個(gè)，煮湯的雞，魚，還有排骨去哪里了。
自己的伙食一直都是營(yíng)中最好的，這可是梁博褚翰林信誓旦旦說(shuō)的。說(shuō)將士們伙食不好，將軍你就不要搶了。就是有些奇怪那些肉都去哪里了，頓頓饅頭也沒(méi)有吃了一頓包子。
看著嘴上油漬的親衛(wèi)劉知幸也不好說(shuō)些什么，將士們吃不好偷吃一兩塊肉也不是事。
親衛(wèi)將飯菜放到房中書桌上：“將軍用完之后末將再來(lái)收拾?！?br/>
劉知幸輕輕點(diǎn)頭：“去吧，多吃一些一會(huì)兒挨打的時(shí)候有點(diǎn)力氣?！庇H衛(wèi)一愣下定決心一會(huì)兒絕對(duì)讓別人來(lái)收拾。
大口吃著饅頭一口菜一口菜往肚子里塞，每日中午練習(xí)槍術(shù)肚子總會(huì)不由自主的餓。喝了一口還算不錯(cuò)的雞湯，取出張柏的書信。一共也就三頁(yè)，前面寫著自然是我張柏寒窗苦讀如常所愿恩中狀元。以后同朝為官一同某事，劉大將軍可不要使絆子，看在同門一場(chǎng)回到太平城一定要擺一場(chǎng)大酒不吐個(gè)三天三夜誰(shuí)都不能回家。這句話劉知幸無(wú)所謂，到是有點(diǎn)想不到張柏還真的考中狀元。
吃著饅頭劉知幸微微笑著：“還不是炫耀中了狀元，要不是我劉知幸不愿做文官說(shuō)不定還是我的?！毙南牖厝ヒ欢ㄒ娮R(shí)見識(shí)張柏的酒量有沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)。依舊出奇的沒(méi)有提到玉蓮，也沒(méi)有說(shuō)趁機(jī)將玉蓮娶回家。
但翻到最后一夜第一句話劉知幸臉色凝固，寫著陛下冊(cè)封玉美人。后續(xù)簡(jiǎn)要說(shuō)明齊王其中的作用，劉知幸一口一口咬在饅頭上吞入腹中。一口將雞湯飲下，清淡的雞湯入苦澀的烈酒，心更愁。
信的最后張柏說(shuō)他已經(jīng)決定站在太子一方，一是為了一聲學(xué)問(wèn)二更是不像那個(gè)人登上帝位，劉知幸速速回京，字張柏。
將書信拍在書桌上提起長(zhǎng)槍怒氣沖沖走出房門喊道：“來(lái)人。”
才離開不就的親衛(wèi)心驚膽戰(zhàn)走來(lái)，不就是偷吃了幾塊肉嗎？將軍至于用槍這么大的怒氣，正要承認(rèn)偷吃的事實(shí)劉知幸喊道：“傳我將令，盧林，褚翰林，高小龍，還有鄭水新帶領(lǐng)二十四熬鷹，以及三十劍侍軍中待命?！?br/>
親衛(wèi)松了一口氣，心想將軍難道又有大動(dòng)作了。還未答應(yīng)劉知幸說(shuō)道：“帶我從汾陽(yáng)回來(lái)一人不到連你在內(nèi)軍法處置?！?br/>
看著將軍提槍縱馬而去甚至連一名親衛(wèi)都不曾帶領(lǐng)，親衛(wèi)茫然。急忙吩咐傳令并召回幾位在外的將軍，將軍令不敢忘記一個(gè)字傳達(dá)希望遠(yuǎn)在南邊的熬鷹能夠趕回來(lái)，那是十三營(yíng)最精銳的一隊(duì)驍騎?？此贫娜耸隣I(yíng)任何一直軍隊(duì)敢說(shuō)必勝，這支驍騎弓馬箭術(shù)劍術(shù)超全爬山涉水如履平地，人人都是江湖一等一的高手，多是出自邵九手下強(qiáng)弩手，盧林手下劍士，鄭水吉手下野戰(zhàn)兵，尤大虎手下游弩手，占盡十三營(yíng)精英中的精英，沒(méi)人皆有百夫長(zhǎng)軍職不在編制，甚至可以說(shuō)是劉知幸的一支私軍。
第三日四人聚集在劉知幸營(yíng)帳，從汾陽(yáng)被劉知幸親自召回的褚翰林真是見識(shí)到自家將軍不要臉的精神。差點(diǎn)就要與大帥陳庚同床共枕，時(shí)時(shí)刻刻不離身如廁一同相伴。用餐用一碗，口口不離我要回太平城，如果不答應(yīng)我劉知幸就黏上大帥了。陳庚都下令關(guān)禁閉，沒(méi)有想到重兵把守劉知幸已然當(dāng)天夜里睡在陳庚床上。
被破無(wú)奈又不能真的撤去軍職的陳庚只好答應(yīng)，讓劉知幸敢在十五之前趕回軍營(yíng)。當(dāng)天夜里劉知幸將陳庚珍藏多年的美酒抱在懷中騎馬狂奔，一路上不知道是酒水還是淚水。心中憎恨為什么當(dāng)初不能多堅(jiān)持幾日先成親再到邊境，為什么還要定下約定。還有張柏就在太平城一點(diǎn)小事都看不清，更恨自己。
趕回軍營(yíng)十名親衛(wèi)褚翰林，盧林三十劍士，高小龍，鄭水新二十四熬鷹齊到。滿臉酒漬的劉知幸看著一群人等待軍令，劉知幸卻是說(shuō)道：“帶好足夠的干糧隨我如今，做好奔襲的準(zhǔn)備?！?br/>
十三營(yíng)所有將士一旦見到將軍如此從不會(huì)過(guò)問(wèn)，只有兩字：“得令。”
換了一身干凈衣服，披甲在身手提銀槍腰跨寶劍，胸口一張足足有十萬(wàn)兩的銀票。這幾乎已經(jīng)是劉知幸建立十三營(yíng)的所得全部家產(chǎn)，當(dāng)然都是褚翰林做生意給自己掙了的分紅。如今這群人那個(gè)不是富得留有，世上哪有軍中掙錢容易尤其是在邊關(guān)。
整軍待發(fā)一行六十九人，便是六十九匹十三營(yíng)最好的戰(zhàn)馬。劉知幸騎馬縱橫提起長(zhǎng)槍道：“回京?！比巳伺转q如死神。
才出軍營(yíng)褚翰林問(wèn)道：“將軍為什么要興師動(dòng)眾回京?！?br/>
臉色凝固的劉知幸說(shuō)道：“我想問(wèn)問(wèn)某些人是不是將我劉知幸沒(méi)放在眼中，還是齊王覺(jué)得覺(jué)得皇位好坐，還有陛下為什么要做?！?