朝中有大司農(nóng)（注1）起身稟報(bào)太后：“陛下要求在西園建立的畢奎苑，靈昆苑這兩座御花園，微臣粗略的計(jì)算了下需要九千萬石，少府恐難以支付這樣一個(gè)龐大工程?！?br/>
此時(shí)一直沉默無語的大司徒楊賜上書道：“先帝創(chuàng)立了制度，左邊開辟鴻池，右邊興建了上林苑，這不算奢侈，也不算節(jié)約，正好符合禮儀法度，而今陛下又增多了城郊的規(guī)劃用地，修建奎苑和靈昆二苑作為皇家的苑囿，這樣的做法，臣認(rèn)為不僅破壞了肥沃的土地，荒廢了田園，還將當(dāng)?shù)剞r(nóng)民驅(qū)趕出去，這，不是一個(gè)愛民如子的天子吧，況且城外的皇家園林已經(jīng)有五六個(gè)之多，足夠陛下盡情游樂的。回想當(dāng)年，先帝文帝在位時(shí)期，文帝為了體恤臣民的勞苦而拒絕興建露臺(tái)一事，民間廣為流傳，因此文帝才深得民心啊?！?br/>
董太后專注的聽著楊賜的話，眾臣點(diǎn)頭默許。就聽見堂下傳來了皇上駕到的聲音。
靈帝一臉惺忪，睡意尚未褪去，朝服穿的也有些別扭，揉著眼睛向朝堂之上走去。群臣見皇上駕到，紛紛執(zhí)笏北向。靈帝向董太后道了聲母后晨安，坐上龍榻：“朕今日來晚了，可是，今日為何一早，雞鳴堂的雞叫個(gè)不停??？”
董太后沒好氣的說道：“頭遍雞叫能把皇上給叫醒嗎？臣子們?yōu)榱司毩?xí)雞叫，把嗓子都叫啞了。”
靈帝有些慚愧，低聲說道：“昨晚喝多了點(diǎn).....”
董太后瞄了一眼身旁的靈帝，正色道：“皇上的冕旒（注2）帶歪了，冕旒盛服乃國君上朝之威儀?！?br/>
靈帝這才注意到自己帶著的冠冕前的冠旒，斜到了一邊。他連忙扶正了冠冕并說道：“眾位愛卿正在商議什么問題？”
大司農(nóng)將剛才的問題再次呈上。
靈帝道：“如果要問漢朝江山，哪一位皇帝最為不幸？恐怕唯有朕了?；傅墼谖粫r(shí)，少府卿（注3）已經(jīng)入不敷出，留給朕的，只是一個(gè)空虛的國庫。近年，天災(zāi)不斷，鮮卑侵?jǐn)_，朕也想有漢武帝時(shí)期的輝煌樓闕，殷實(shí)家業(yè)，不如眾愛卿議一議，有何良策重振漢室?！?br/>
眾臣低頭不語。
大司徒楊賜道：“朝廷可以圈養(yǎng)西域良種馬，如今洛陽宦官小富人家，西域良馬的需求大大提高，而且今日的一匹馬的價(jià)格，早已是桓帝時(shí)期的百倍，如今一匹汗血寶馬要價(jià)到200石，微臣認(rèn)為，這不失為一個(gè)好的商業(yè)機(jī)會(huì)?！?br/>
百官有點(diǎn)頭的，也有不屑的。
朝堂上，三公九卿，文武百官們議論紛紛，獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。
沉默許久的靈帝，此時(shí)說話了。
“朕有一計(jì)，也想聽聽眾愛卿的辯論。從漢武帝起，朝廷官職多如牛毛，有官無銀，或者有銀無官者，比比皆是。富甲一方的商人，不缺銀兩，缺的是一官半職。古人云，皮之不存，毛將焉附？朝堂官位，如果不能物盡其用，那又有何意義呢?朕認(rèn)為在西園設(shè)置賣官場所，按需所賣，這樣一來可以緩解朝廷財(cái)政之需，二來，也可以發(fā)揮官職之良能。眾愛卿意下如何？”
靈帝的提議頓時(shí)引來了眾臣的紛紛議論。
議朗蔡邑進(jìn)諫道：“陛下萬萬不可，賣官乃祖制所不容，如果朝堂之上，文武百官三公九卿都是銀兩買來的，國必有大禍也。世祖中興后，竭力推崇“務(wù)從節(jié)約，并省官職”，世祖要告知后人的，就是要以節(jié)省為美德，兼并那些不重要的官位啊。如今，朝廷公開買賣官職，豈不讓天下百姓貽笑？”
靈帝不悅。
群臣緘默。
須臾，董太后起身：“老身一生歷經(jīng)三朝，可謂是黃土埋半截身子的人了，老身不想在有生之年，看著當(dāng)今皇上窮途末路，其實(shí)，桓帝在位時(shí)，賣官就已經(jīng)盛行，這不足為怪。老身倒是認(rèn)為，皇上的建議可行。諸位還有什么建議？”
大司農(nóng)問道：“公開叫賣的官職，又如何來議價(jià)呢？”
靈帝笑言：“朕早已想好了。按官員級(jí)別來定價(jià)。二千石地方官員，賣價(jià)二千萬。四百石的官員，賣價(jià)四百萬。朕也考慮一些公開推薦過來的官員，如果暫時(shí)囊中羞澀，可以先上任，后從糧餉中扣除，諸位，還有什么疑義嗎？”
董太后連連點(diǎn)頭。
堂下的宦官們，見董太后已默許，一口同聲恭維道：吾皇萬歲萬萬歲！
注1：掌管國家財(cái)政收支
注2：古代帝王戴的帽子。
注2：掌管皇室開支。