第二天早上。
依然在恢復(fù)期的伊莎貝拉在自己的房間里單獨(dú)吃早餐,老亨特先生總是親自侍候。
老先生黑色制服筆挺，雪白襯衫領(lǐng)子一絲不茍的豎起來，一只手標(biāo)準(zhǔn)的背在身后，另一只手隨時(shí)為自家寶貝小姐添點(diǎn)什么,伊莎貝拉一邊自在的吃著東西,一邊很愉快的跟老先生說著話。
多么高雅的場(chǎng)景。
然而他們的對(duì)話卻完全不是這么一回事。
老管家壓低聲音，笑容詭秘：“……昨晚女傭莉拉在廚房結(jié)束一天的工作之后打算回到閣樓,然后就在樓梯間親眼看見了這一幕：奧古斯汀小姐把少爺推出房門,說著什么‘雖然如此，唯恐有傷風(fēng)化、離經(jīng)叛道’之類的話,跟少爺?shù)懒送戆?就毫不客氣的關(guān)上了門……”
“噢哈哈哈哈……”伊莎貝拉捂著肚子想大笑又不敢,一只手撐著頭,很忍耐的小聲笑著。
“今天，少爺一大早就下樓了——要知道昨晚他從奧古斯汀小姐的房間被趕出來時(shí)已經(jīng)是差不多凌晨一點(diǎn)了——但他顯然活力十足，神采奕奕。雖然如此，他也不去書房處理事務(wù)，而是不停的出現(xiàn)在樓梯附近，心神不寧、充滿期待，最后連傭人們都對(duì)他感到同情了，于是您的女管家詹寧斯太太向他道早安時(shí)好心的告訴他，說奧古斯汀小姐已經(jīng)在梳洗了，他才放心的在大廳坐了下來……”
“哈哈……這真是自從哈里為了向我求婚而凍感冒之后我聽過的最好笑的事……親愛的老亨特先生，你能想象嗎？我的哥哥也會(huì)有這樣一天！……想想他那副心神不寧，走來走去的樣子吧！真遺憾沒有親眼看到那一幕！”
“親愛的小姐，我認(rèn)為你對(duì)斯賓塞少爺?shù)脑u(píng)價(jià)應(yīng)該更仁慈一些，那年他打算向你求婚，又缺乏足夠的勇氣，于是假裝在雪地散步等你出門，結(jié)果得了重感冒，實(shí)在值得同情?！?br/>
“哦，他已經(jīng)得到了我們?nèi)胰说耐?，親愛的老亨特，你現(xiàn)在應(yīng)該更同情我?？禳c(diǎn)講下去吧，海倫娜下樓之后發(fā)生了什么？”
“奧古斯汀小姐剛剛出現(xiàn)在樓梯上，少爺就站起來，我從未見過他像那樣容光煥發(fā)、充滿幸福的期待，而他的深情顯然得到了回應(yīng)，奧古斯汀小姐走下樓梯，立刻把手放進(jìn)他的手里，兩個(gè)人很快就決定在早餐前應(yīng)該到小山上散步。然后……”
老管家頗有些得意的低聲說：“……您農(nóng)莊上的牧鵝姑娘在遠(yuǎn)處看見，這對(duì)幸福的戀人在山頂?shù)拇髽湎聯(lián)肀?！?br/>
“哦！”伊莎貝拉捂著嘴笑，“真不知道他們?yōu)槭裁床涣⒖探Y(jié)婚！在我看來訂婚完全是多余的程序?！?br/>
“顯然奧古斯汀小姐必須先改信新教，等她和兩位小少爺一起受洗之后，蘭頓就再也沒有任何理由不立刻舉行婚禮啦！蘭頓不久就會(huì)重新響起孩子們的笑聲，這真是太令人欣慰了！”
老管家遙望遠(yuǎn)方：“蘭頓已經(jīng)有很多年沒有響起過孩子們的笑聲了……”
按照通常的情況來說，那對(duì)幸福的戀人現(xiàn)在應(yīng)該有說不完的話，然而菲茨威廉的話出乎意料的少，他總是笑著凝視海倫娜，好像怎么都看不夠似的，至于話題，顯然無論海倫娜正在說什么，他都會(huì)感到無比幸福，就算海倫娜說的是“那邊那群鵝很肥”也一樣。
海倫娜暗自松了一口氣，又有點(diǎn)小疑惑，因?yàn)樗菜愕蒙鲜莻€(gè)“有秘密的人”，很多問題要細(xì)究起來，她是無法解釋清楚的。
松了一口氣之后，海倫娜就俏皮起來，一定要追問菲茨威廉是從什么時(shí)候開始愛上她的，這又給了菲茨威廉一個(gè)傾吐情話的機(jī)會(huì)，他表示對(duì)不受控制的情感無能為力，所以也沒有注意到自己的心是從何時(shí)開始背叛了自己的理智，如果一定要回憶的話，在第一次見到海倫娜走出船艙、握著她的手扶她走下甲板時(shí)，他就有種奇異的微妙的感覺，似乎無趣的人生從此要發(fā)生某種變化。
借著兩個(gè)人挽著手自在散步的機(jī)會(huì)，菲茨威廉很想再蹭一個(gè)擁抱，然而這企圖一直沒有被海倫娜察覺，直到他們走到山頂，并排站在一棵大樹下眺望遠(yuǎn)方的風(fēng)景時(shí)，海倫娜把頭靠在菲茨威廉肩上休息，這才讓菲茨威廉如愿以償?shù)墨@得了一個(gè)擁抱的機(jī)會(huì)。那牧鵝姑娘趕著鵝經(jīng)過，正好看到了這美好的一幕，于是回到山下笑嘻嘻的告訴了自己的母親……這個(gè)八卦就這樣跟著她在林奇做女傭的母親傳回了林奇。
那這對(duì)戀人到底有沒有接吻呢？很多人都這樣問。
……年輕的牧鵝姑娘這才發(fā)現(xiàn)，因?yàn)榕卤荒莾晌话l(fā)現(xiàn)而沒有多偷看一會(huì)兒，真是太遺憾了！
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早餐之后，克拉貝爾來訪，海倫娜和伊莎貝拉都沒有感到意外，自從伊莎貝拉生產(chǎn)之后，克拉貝爾是來探望她們次數(shù)最多的朋友，而她的姐姐范妮只跟她來過一次。最近一直陰雨連綿，這兩天難得天晴，朋友們自然要找機(jī)會(huì)聚一聚。
令伊莎貝拉和海倫娜意外的是，這個(gè)話題讓一向活潑大方的克拉貝爾有點(diǎn)不自然，她匆匆的說“我十分敬重馬爾沃斯上校，請(qǐng)你們千萬不要隨意猜測(cè)他的心意”，然后就堅(jiān)決不肯再回應(yīng)這個(gè)話題，伊莎貝拉和海倫娜疑惑的對(duì)視一眼，伊莎貝拉只好改變?cè)掝}，問起范妮的健康。
其實(shí)大家都知道范妮根本沒有任何身體不適，她是因?yàn)楸话驳卖斔辜ち业姆磻?yīng)弄得太難堪，才躲著不想見人的，不過據(jù)克拉貝爾說，她們的父親邀請(qǐng)了一位她們的遠(yuǎn)房堂兄到倫敦，這位堂兄氣質(zhì)高貴，頗有見解，他的陪伴對(duì)范妮心情的改善比其他人都有效。
海倫娜和伊莎貝拉對(duì)此都十分感興趣，然而克拉貝爾仍然不愿意多談這個(gè)話題，她提起了自己最感興趣的話題，關(guān)于海倫娜開發(fā)的那些護(hù)膚品。
“……你一定想不到，最近你的‘時(shí)光之謎’突然紅遍了整個(gè)倫敦！倫敦所有的女人好像都在談?wù)撍?，所有的夫人小姐都希望得到一兩樣你的護(hù)膚品，因?yàn)榇蠹叶疾缓靡馑脊_談?wù)?，所以‘時(shí)光之謎’變成了神秘的代言詞，大家知道我是你的朋友，所以一看到我就會(huì)圍著我詢問所有關(guān)于護(hù)膚品的問題，并且希望從我這里得到更多的護(hù)膚品，為此我不得不向霍華德先生捎了兩次信，請(qǐng)求他為了倫敦的太太小姐們趕緊擴(kuò)大護(hù)膚品的制造規(guī)模?！?br/>
“什么？可我完全不知道還有這回事！”海倫娜十分驚訝，然后又轉(zhuǎn)為氣憤，“克拉貝爾有一次說得不錯(cuò)，男士們對(duì)年輕小姐的保護(hù)，就好像我們是傻瓜似的！菲茨威廉最近完全不讓我知道外界的任何事情！”
“請(qǐng)不要指責(zé)霍華德先生，”克拉貝爾笑道，“就算我們知道你有多勇敢無畏，他對(duì)你的保護(hù)也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，要知道這些太太小姐們雖然對(duì)你十分感興趣，私底下一再打聽伊莎貝拉恢復(fù)的進(jìn)展，想要確認(rèn)你的醫(yī)術(shù)是否真的會(huì)成為女士們的救星，但卻從未公開談?wù)撨^你和你高超的醫(yī)術(shù)，甚至當(dāng)波恩侯爵夫人在她的沙龍里當(dāng)眾表達(dá)對(duì)你的贊揚(yáng)和欽佩時(shí)，她們還會(huì)高傲的呲之以鼻，絕口不肯附和任何一句對(duì)你的肯定，似乎那樣就會(huì)降低她們的身份?？墒撬降紫拢齻儏s對(duì)你親手制造的護(hù)膚品向往不已，就好像你的醫(yī)術(shù)是來自于某種神秘的巫術(shù)，而這種巫術(shù)也被用于你的護(hù)膚品的調(diào)制，她們現(xiàn)在幾乎都相信，你的護(hù)膚品一定會(huì)有著和挽救伊莎貝拉的生命一樣神奇的效果……”
“她們真是令人生厭！”伊莎貝拉氣憤的說，“倫敦社交群里的那些名媛還真是一如既往的虛偽勢(shì)利，我倒想看看，等她們或她們的親人遇到難產(chǎn)這樣可怕的事情，需要有求于海倫娜的時(shí)候，會(huì)用什么嘴臉來面對(duì)親愛的海倫娜！”
“親愛的伊莎貝拉！生氣可不利于你的健康，她們都是些無關(guān)緊要的人，你知道我根本不在乎她們的看法，連我都不在意，你就更不必為我感到不平了?！焙惸冗B忙安撫伊莎貝拉，“科學(xué)上的結(jié)論最后總是需要時(shí)間來證明，在我的名聲得到拯救之前，她們?yōu)榱俗约旱淖鹳F形象也只能這樣做，我理解她們。不過，波恩侯爵夫人還真是令我意外，公開支持我對(duì)她可沒什么好處，畢竟……”
海倫娜有點(diǎn)不知道該怎么表達(dá)，伯恩侯爵夫人私生活的風(fēng)流眾所周知，上流社會(huì)雖然表面對(duì)她很客氣，但私下對(duì)她都持鄙視和嘲笑的態(tài)度。
克拉貝爾自然也心領(lǐng)神會(huì)，用小折扇掩面笑道：“或許正是因?yàn)檫@樣，她反而可以毫無顧忌的表達(dá)自己的意見，反正她的名聲也不會(huì)更壞了不是嗎？”
“哦……這么說來，她只是在嘩眾取寵，標(biāo)新立異表現(xiàn)自己的與眾不同？”海倫娜有點(diǎn)失望，雖然說著毫不在意，但一想到社會(huì)上有人理解和支持自己，還是很欣慰的。
“那倒不是，”克拉貝爾看出海倫娜的失望，認(rèn)真的說，“據(jù)我看到的，波恩侯爵夫人對(duì)你的贊賞都出自真心，而且因?yàn)樗奶幘澈蜕矸?，讓她可以更加勇敢的表達(dá)自己的意見而不用顧忌別人的看法，私下說一句，我現(xiàn)在簡(jiǎn)直有些喜歡她了，因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)她的直率和真誠(chéng)比很多尊貴的夫人小姐要可愛得多?！?br/>
伊莎貝拉對(duì)此深表認(rèn)同，諷刺的說：“沒錯(cuò)，我簡(jiǎn)直可以立刻說出一大串這樣的‘尊貴的夫人小姐’的名字，我得感謝她們的敬而遠(yuǎn)之，讓我們可以不用勉強(qiáng)跟她們做朋友，要是她們?nèi)寂軄砜赐遥傺b親熱的圍著海倫娜，向她索要能夠保持美貌的神秘護(hù)膚品，我們才受不了呢！”
這樣說著，克拉貝爾有些羞愧，因?yàn)樗慕憬惴赌萜鋵?shí)也算是其中一個(gè)。要不是想到今后海倫娜可能會(huì)很有用……她恐怕連那唯一的一次看望都不會(huì)來，雖然她在家里要求跟克拉貝爾共享所有海倫娜親手制作的護(hù)膚品。
“親愛的伊莎貝拉，別管那些人啦！只要不久之后你精神煥發(fā)的重新回到社交場(chǎng)合，她們看到你健康的樣子，意識(shí)到海倫娜醫(yī)術(shù)的神奇，自然就會(huì)改變態(tài)度了！我不管，反正我今后……是一定要請(qǐng)海倫娜去陪著我的！”
克拉貝爾話沒說完，自己先忍不住羞紅臉笑了，海倫娜和伊莎貝拉自然不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)調(diào)侃說今后她生產(chǎn)一定要全程陪護(hù)，另一個(gè)逼著要她坦白承認(rèn)到底哪位紳士讓她產(chǎn)生了幸福的期待，把克拉貝爾羞得滿臉通紅，三個(gè)姑娘鬧成一團(tuán)。
克拉貝爾直到喝完下午茶才離開，菲茨威廉和哈里都對(duì)她表達(dá)了感激之情，感謝她在這樣特殊的時(shí)期還能經(jīng)常來陪伴伊莎貝拉和海倫娜，讓她們心情愉悅。
看著依然一臉淡然的海因茨，海倫娜忍不住在克拉貝爾離開之后，找機(jī)會(huì)向他打聽八卦：“親愛的堂兄，你好像跟馬爾沃斯上校一直有信件來往吧？最近跟他見過面嗎？”
“是的，最近兩次去倫敦城區(qū)拜訪朋友都是跟他一道?！?br/>
“聽斯賓塞夫人說，馬爾沃斯上校幾乎就快要向克拉貝爾求婚了，是這樣嗎？”
海因茨面無表情的想了想：“我無法對(duì)一種推測(cè)表達(dá)意見，只能說上校從未對(duì)我說過這樣的話?！?br/>
海倫娜很不滿：“親愛的堂兄，我們只是出于關(guān)心朋友的幸福，討論一下某種可能性而已，真的需要這樣嚴(yán)謹(jǐn)嗎？難道馬爾沃斯上校沒有提起過關(guān)于克拉貝爾的話題？”
海因茨看上去更無奈，而且目光有點(diǎn)不自然的閃避：“確實(shí)有過，他總是會(huì)情不自禁的說起克拉貝爾小姐的可愛之處?！?br/>
“克拉貝爾當(dāng)然很可愛！誰都能看得出來！那你是怎么回答的？有沒有鼓勵(lì)上校？”
海因茨開始心不在焉，四處張望：“很遺憾，我并沒有資格隨意評(píng)價(jià)一位年輕小姐，至于我的朋友，我想他有足夠的能力把握自己的幸福。我很理解你因?yàn)樽约韩@得了幸福，就希望看到朋友們獲得幸福的心情，海倫娜，不過我要去寫信了?！?br/>
“喂！……”
作者有話要說：
話說最近幾天，阿囧買方便面沒調(diào)料包，走平地會(huì)絆到腳，寫的文出現(xiàn)大bug，上廁所發(fā)現(xiàn)沒手紙（啊呸呸呸！）…………
為何有種被怨念纏身背后中箭的趕腳…………
阿囧掐指一算！—_—|||冷汗連連……連忙翻出小海大綱，碼好新章節(jié)，前來獻(xiàn)上……
阿囧一個(gè)星期沒出門了，宅家里趕稿子，時(shí)間觀顛倒，不明晝夜，現(xiàn)在午時(shí)12點(diǎn)阿囧尚蓬頭垢面，求同情，求輕拍~~~~打滾~~~~
如無意外，明天還會(huì)有一章。
現(xiàn)在進(jìn)入最后也是最重要的部分，有些大場(chǎng)面會(huì)很難寫親們一定都對(duì)**還有印象，瘟疫不僅僅是疾病的擴(kuò)散，更是對(duì)社會(huì)正常運(yùn)作的大破壞，社會(huì)秩序一旦被破壞，就會(huì)出現(xiàn)各種亂象，混亂中的感情故事會(huì)更狗血，更有生死的滄桑，阿囧會(huì)把重頭戲留到這一本實(shí)體書交稿之后來好好寫。