滿天紅云，自天的一角堆疊，紅日像一爐沸騰的鋼水，噴薄而出，晶瑩耀眼，在那天邊微微探頭，慘白中帶進(jìn)一絲血般紅的光波，放射出萬(wàn)道光芒，驅(qū)得夜，再不愿停留。

    一絲陽(yáng)光透過(guò)聳高的屋楞，照在“故友久居”的房頂，暖著呆呆看向天際的二人。連羿支著腿，雙手枕在腦后，嘴里正叼著一根不知從哪里弄到的草根，微閉雙眼，感受著這清晨獨(dú)有的暖意。

    身旁，彭北抱著雙膝，下顎枕著小臂，眼睛一閃一閃地眨著，在陽(yáng)光下，卷翹且長(zhǎng)的睫毛，帶著一絲倦意、一絲享受，微微抖動(dòng)，微揚(yáng)的嘴角，似乎洗刷掉了昨夜的經(jīng)歷，只剩下對(duì)未來(lái)的希冀與憧憬。

    “九辛，你說(shuō)，那紅日為何會(huì)那般耀眼？”彭北自顧自地問(wèn)道，也沒(méi)回頭。

    “據(jù)說(shuō)，那日頭之上，是數(shù)百只金烏，拉著太陽(yáng)向上升著，而金烏，是世間最熱的生物。”連羿未曾睜眼，微啟的雙唇中傳來(lái)慵懶的言語(yǔ)，也不知所說(shuō)是真是假。

    “金烏？”彭北轉(zhuǎn)過(guò)頭，頗為好奇地看向連羿。

    “那和傳說(shuō)中的朱雀想比，誰(shuí)更厲害？”見(jiàn)連羿沒(méi)有說(shuō)話，他推了推連羿的胳膊。

    “兩者皆是神鳥(niǎo)，但若是比起誰(shuí)熱，那自然……”連羿睜開(kāi)眼，正想吹噓一番，可眼中彭北半個(gè)掩面下那清澈的雙眸，在晨光的照耀下，竟沒(méi)有一絲雜質(zhì)，甚是清明，加上他那嫩紅的雙唇，竟讓連羿一時(shí)之間忘了后面的話。

    “自然是什么？”看著愣神的連羿，彭北莫名其妙。

    “自然是到時(shí)辰去探查兇手的蹤跡了！”

    連羿一躍而起，拍了拍身上衣服，緊張的咬著下唇，摸了摸微紅的耳朵。這是他第一次真正仔細(xì)地端詳彭北，但不知怎的，卻好像異常熟悉、異常親切。

    聽(tīng)此，彭北一愣，顯然這并不是他想要的答案。

    “走了，抓緊時(shí)間?！?br/>
    不及彭北回復(fù)，他縱身躍下，幫著劉珍惠拉開(kāi)了簾門(mén)，跨著大步走在街上。

    “等等我，你還沒(méi)說(shuō)誰(shuí)更厲害。”

    此時(shí)恢復(fù)體力的彭北，也隨即跟上，拽著他的胳膊不放，一問(wèn)到底。

    “金烏，金烏，都說(shuō)了他是最熱的生靈。”

    “那朱雀熱么？”

    “熱！”

    “有多熱？”

    “我嘴欠！”

    ……

    雖然日頭才剛爬上云端，可這虹仙城大街之上，幾家辛勤勞作的商販，早已擺好了攤子，三三兩兩駐足的百姓，不時(shí)和他們交談幾句，好不和諧。

    沒(méi)過(guò)多久，連羿兩人便在一個(gè)胡同口，看見(jiàn)了昨晚那個(gè)捏糖人的師傅。

    “喏，就是他?！边B羿努了努嘴，示意彭北看向那個(gè)師傅。

    “他怎么了？”

    “昨晚，就是他告訴我，去故友久居下榻，也是他告知我，自己是那第十個(gè)掩面之人?！眱扇死^續(xù)走著，并未停下腳步。

    “既然如此，要不，再去問(wèn)問(wèn)他？不是說(shuō)白日里這虹仙城別無(wú)異樣么？”彭北緩緩說(shuō)道，拉著他向著老者走去。

    此時(shí)的師傅，正熟練地熬著紅糖，好等紅糖熬好，吹捏糖人。

    “老伯，您早?！?br/>
    彭北極有禮貌的打了個(gè)招呼。

    “小兄弟早，要買糖人兒？可我這糖還沒(méi)熬制好，要不等一會(huì)兒？”老者笑呵呵地說(shuō)著，表情正常，倒是沒(méi)有昨晚那般駭人。

    “不了老伯，我們兄弟二人路經(jīng)此地，想找個(gè)小館安頓一下，這城中您看可有合適的地方？”彭北繼續(xù)問(wèn)道。

    此時(shí)連羿抱著手，背對(duì)著他們，可卻極為關(guān)注身后兩人的對(duì)話。

    “如若住宿，不如去城南那兒的如意間，那兒晚上安靜。”老者聽(tīng)聞，略有一絲驚慌，隨即低下頭猶豫半天，才緩緩?fù)鲁觥?br/>
    聞此，連羿雙瞳微縮，彭北背過(guò)手點(diǎn)了點(diǎn)連羿的后背，示意他繼續(xù)默不作聲。

    “剛剛我們自北城門(mén)進(jìn)來(lái)，看到有一處叫做故友久居的客棧，那里晚上會(huì)很吵么？”彭北拿起了一個(gè)糖人模具，只見(jiàn)上面雕刻的正是一個(gè)手拿撥浪鼓的小男孩。

    老伯聽(tīng)聞，手里拿著的勺鏟，一個(gè)不穩(wěn)掉在了爐鍋之中，忙撿了起來(lái)，慌張說(shuō)道：“不吵，不吵，那里也安靜?！?br/>
    連羿轉(zhuǎn)身，青骨自背后甩出，立在了鋪位旁邊，帶著半截掩面的臉，緊緊貼在了老者面前，一雙眼眸散著微微金色的光：“你可是有事隱瞞？”

    這一舉動(dòng)，驚得糖人師傅一個(gè)沒(méi)站穩(wěn)，坐在了后面的板凳之上，驚恐地看著他。

    “我可什么都不知道啊?！?br/>
    見(jiàn)此，連羿倒是有一絲愧疚，看來(lái)是把老人嚇得不輕，彭北忙將連羿拉到身后，上前扶住了老者。

    “老伯，如若有什么還請(qǐng)您告知于我們，我們兩個(gè)小娃子，若真什么都不知道，在這出了危險(xiǎn)，家中祖父就要白發(fā)人送黑發(fā)人，定會(huì)傷心得很。”言語(yǔ)中，他還用手抹了抹眼淚。

    許是他提及祖父，老者感同身受，又或許是剛剛連羿的一番恐嚇，著實(shí)起了作用，老者目光閃爍，猶豫一會(huì)兒后，緩緩站起，示意兩人靠過(guò)去。

    “那個(gè)故友久居，鬧過(guò)人命，夜深了，這北城總會(huì)鬧出哭嚎之聲，我們這些掏不起錢在南城擺攤的小商販也是只有白日在這賺些小錢，到了一更前，便也要早早收攤的?！?br/>
    隨即他用眼睛示意了一下遠(yuǎn)處剛剛掀起簾門(mén)的一家裁縫鋪，一個(gè)老嫗滿頭凌亂白發(fā)顫顫巍巍地向外潑了一盆水。

    “幾個(gè)實(shí)在不愿離開(kāi)這北城區(qū)的商販，也都變得渾渾噩噩神志不清。”

    連羿單手背后，幾個(gè)簡(jiǎn)單的指訣掐出，只見(jiàn)那家裁縫鋪的門(mén)口，一連串青苔順著門(mén)檻長(zhǎng)了進(jìn)去，不出一會(huì)，連羿便轉(zhuǎn)頭看了看彭北。

    “怎樣？”彭北詢問(wèn)道。

    “內(nèi)屋符咒遍布，皆是些驅(qū)散惡靈之法。”連羿沉聲答道，言語(yǔ)之間少了先前的玩世不恭。

    “那故友久居的命案，可破了？”彭北看向老者。

    “破什么？當(dāng)初城主府派了一隊(duì)衙役，在這圍了七日，最后也沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以，便撤走了?！?br/>
    老者咽了下口水，又扒拉幾下鍋里的紅糖，繼續(xù)說(shuō)道。

    “在他們走后個(gè)把月，又看見(jiàn)里面的老板娘開(kāi)門(mén)做生意，后面那里又出了幾起人命，再之后這北城晚上就開(kāi)始出現(xiàn)鬼嚎，不得安寧?！?br/>
    連羿眉頭微蹙，似乎想到了什么：“那后來(lái)那幾次城主府可再有派人過(guò)來(lái)？”

    “沒(méi)有，也正因?yàn)槿绱?，大家都說(shuō)城主放棄了北城，紛紛逃去了南城?！?br/>
    彭北聽(tīng)此，伸手從衣襟里拿出了一塊紅色石塊，遞給了老者?！袄喜⒄`您這么久，這當(dāng)給您的，不過(guò)，我還有一個(gè)問(wèn)題需要問(wèn)您?！?br/>
    “兩個(gè)?！边B羿一聽(tīng)也顧不得他從哪弄到了這么塊紅色晶石，趕忙接道。

    彭北白了他一眼，倒未說(shuō)什么，轉(zhuǎn)頭看向老者。

    “老伯，那店的老板娘，可叫劉珍惠？”

    “劉珍惠？不是啊，你說(shuō)的那個(gè)好像是南城花一樓的頭牌，那里的老板娘好像叫張花兒?！崩险擢q豫半晌，還是收起了那枚紅色石頭，對(duì)他來(lái)說(shuō)，這東西似乎價(jià)值不菲。

    聽(tīng)到老者的回答，兩人相視一眼，皆看出了彼此眼中的震驚。

    “老伯，還有一個(gè)問(wèn)題，這虹仙城中，可有極有威望的修仙之士，或者道士僧人一類的人？”連羿轉(zhuǎn)頭問(wèn)道。

    “當(dāng)然，城南的浪一大師便是這樣的人。這城北城南的分界線，便是他作法施下，才換得城南安寧?！崩险邼M臉崇拜的說(shuō)道。

    彭北點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手拽了拽連羿衣角。

    “多謝老伯，那我們這便前往南城落腳?！迸肀蔽⑽㈩h首。

    “對(duì)，去如意間吧，那里太平?！币?jiàn)兩人并未為難自己，又給自己一塊紅石，老者倒是放松不少。

    連羿二人，向著老者微微抱拳，算是謝過(guò)，老者也學(xué)著樣子，拿著勺鏟微微示意。待兩人走后，他拿出了那枚紅石，端詳了半晌，放進(jìn)胸口，拍了拍衣襟，便繼續(xù)翻炒著鍋里快要熬好的紅糖。

    “你哪來(lái)的紅色石頭？”

    兩人繼續(xù)沿著街道走去，途徑那間裁縫店，便向店內(nèi)看了一眼，只見(jiàn)店內(nèi)倒是極為昏暗，老嫗顫顫巍巍地翻著賬本，許是感受到了兩人的目光，猛地抬頭，一只白青色的眼珠，著實(shí)嚇了二人一跳。

    “你不該和我討論那番話后，有什么想法么？”彭北說(shuō)道。

    “我想先弄清楚為什么我沒(méi)有紅石。”連羿繼續(xù)說(shuō)道。

    “我向老板娘要的，哦不，劉珍惠?！迸肀贝鸬?。

    連羿點(diǎn)了點(diǎn)頭，好似這個(gè)答案他早早便想到一般。

    “不如我們現(xiàn)在去南城吧?！庇肿吡藥撞?，彭北拿胳膊肘杵了一下他。

    “你也覺(jué)得南城線索多些？”連羿玩味說(shuō)道。

    “我不聾不傻，動(dòng)點(diǎn)腦筋都能明白?！迸肀庇骤屏艘幌拢啾壬弦淮?，倒是用力許多。

    “也好，不過(guò)我倒是還有一事想要弄清楚，晚上還需回來(lái)這里，仔細(xì)觀察一下這夜鬼哭行?！?br/>
    彭北點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那第一站我們?nèi)ァ?br/>
    “南城府衙?！眱扇水惪谕暎S即笑出了聲，腳尖微點(diǎn)，幾個(gè)閃身便躍上了房頂，向城南方向激射而去，沒(méi)了蹤影。

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