雨聲潺潺,夜晚的涼意沁透肌膚。

    謝玄英立在圈椅旁，手?jǐn)R在她的肩頭：“方才在看什么？”

    “沒(méi)什么?！背痰と舭衙缯Z(yǔ)學(xué)習(xí)手冊(cè)扔到一邊，打量他兩眼,感覺(jué)他并不想馬上睡覺(jué)，而是和她說(shuō)說(shuō)話,便道,“今天我問(wèn)了梅韻和喜鵲的婚事。”

    謝玄英握住她的臂膀,把她從椅子里抱出來(lái),面對(duì)面擁?。骸笆橇耍愦蛩阍趺丛S配她們？”

    程丹若坐在書(shū)桌的邊沿，雙腿懸空，足尖差一點(diǎn)才能夠到地上的鞋。

    謝玄英勾過(guò)圈椅,自己在椅子上坐了，握住她的腳踝,讓她踩著椅子。

    這下重心穩(wěn)了。

    程丹若回答：“喜鵲和桉木,梅韻和林桂,你覺(jué)得怎么樣？”

    “林桂和我求過(guò)幾回了?！敝x玄英怕她赤腳受涼，拿自己的衣擺裹住,“這些年瑪瑙受寵，也不見(jiàn)他改口，應(yīng)當(dāng)不差?！?br/>
    程丹若道：“梅韻忠心能干,等成了親,我打算繼續(xù)讓她待在家里打理家事?！?br/>
    謝玄英點(diǎn)點(diǎn)頭：“你用得慣就好,既是如此，林桂就不能留家里了，讓他在外面辦差吧?！?br/>
    梅韻管了后宅的事，林桂就不能當(dāng)前院的大管家,免得夫妻串通，欺下瞞上。

    “好。”程丹若應(yīng)下，又問(wèn)，“桉木呢？”

    他道：“他謹(jǐn)慎小心，我打算繼續(xù)讓他看書(shū)房。”

    “那就讓喜鵲替我出門(mén)辦事吧。”她道，“這丫頭膽子大，不認(rèn)生?！?br/>
    一眾丫頭里，喜鵲和竹香膽子大，不怕和陌生人交際，對(duì)自小養(yǎng)在后院的丫鬟而言很是不容易。

    竹枝穩(wěn)重老實(shí)，黃鶯溫柔仔細(xì)，可這些事上就差了一些。

    “行?！敝x玄英沒(méi)什么意見(jiàn)，反倒蹙起眉，問(wèn)她，“你小腿涼得很，今天真吃藥了？”

    程丹若道：“吃了，你不是問(wèn)過(guò)了嗎？”

    “你聽(tīng)見(jiàn)了？”他抬起眼眸，燭火倒影在他漆黑的瞳仁里，明亮的一簇光，“那前幾天我回來(lái)……吵醒你沒(méi)有？”

    她鎮(zhèn)定道：“沒(méi)有，我睡著了?！?br/>
    “噢?！敝x玄英不信。

    他怎會(huì)不知道，最近幾夜，自己回來(lái)得再晚，她都等他上床后才睡著，此前一直都清醒著。不然，兩只腳會(huì)蓋得好好的，一點(diǎn)沒(méi)踢被子？

    “罷了。”他假裝遺憾，“原想和你說(shuō)說(shuō)話的?！?br/>
    “說(shuō)什么？”她問(wèn)，“差事不順利嗎？”

    “也不是，隨便說(shuō)什么都好。”他凝視著面前的人，“不和你說(shuō)說(shuō)話，就算每天抱著你入睡，也像少了什么似的。”

    程丹若抿住唇角。

    她不想做一個(gè)等待丈夫歸家的女人，好像多么空虛寂寞，讓人寒毛直豎，所以該干什么干什么，到點(diǎn)就自覺(jué)上床睡覺(jué)。

    誰(shuí)想他卻毫不介意地表現(xiàn)自己的依賴。

    “累了就該早點(diǎn)睡覺(jué)?！彼齽e過(guò)臉，“今天吃了什么？”

    “好像是什么魚(yú)，一些蔬菜，我沒(méi)留意?！敝x玄英回憶，“口味怪怪的?！?br/>
    程丹若：“……”他不會(huì)吃到折耳根了吧？

    “明天叫廚房給你送飯吧?！彼胂耄f(shuō)，“你吃東西要小心些，水土不服就麻煩了?！?br/>
    謝玄英想說(shuō)，他其實(shí)沒(méi)那么脆弱，但還是沒(méi)有吱聲。

    他掌中的足踝多么瘦弱，可她愿意照顧他，而他也愿意被她這樣看顧。

    “聽(tīng)你的?！彼凶∷拇笸?，把她抱至膝上。

    雙方的距離又被拉近，呼吸相聞。

    程丹若微微調(diào)整坐姿，幾乎同一時(shí)間，他的胸膛劇烈起伏了數(shù)下。

    “這兩天，”他捻著她的一縷頭發(fā)，潮潮的發(fā)絲像是蛛絲，黏在他的指尖，“家里有沒(méi)有什么事？”

    “沒(méi)有?！比σ魏苷痰と粲謸Q了個(gè)姿勢(shì)。

    但他依舊沒(méi)有動(dòng)作，只是望著她，涌動(dòng)的熱力透過(guò)輕薄的紗羅，源源不斷地傳遞到她的身上。

    紗簾飄蕩，夢(mèng)魅似的招引。

    程丹若入神地看著他。

    他的眉毛濃密而挺拔，像是造物主一筆筆勾勒的細(xì)節(jié)，鼻梁俊秀挺直，唇色是自然的淺紅，血?dú)獬溆南笳鳌Ｍ?，肩頸的弧度若隱若現(xiàn)，喉結(jié)時(shí)不時(shí)滾動(dòng)，與胸膛的起伏一樣，被某種潮汐所牽引。

    他修長(zhǎng)的手指正捻著她的一縷濕發(fā)，指尖與臉頰一觸及分，好像羽毛刮過(guò)，輕輕癢癢。細(xì)微的香氣順著他的體溫飄到她的鼻端，中藥獨(dú)有的苦意，似是蒼術(shù)的味道。

    對(duì)了，宮中的習(xí)慣，無(wú)論冬夏，都愛(ài)焚辟穢香，其主要成分就是蒼術(shù)，據(jù)說(shuō)能祛除污穢之氣。

    他養(yǎng)成了習(xí)慣，常攜類似的香丸，遇見(jiàn)空氣雜燴之地，便丟一顆焚燒凈味。

    這兩日，衙門(mén)里人來(lái)人往，恐怕氣味不好聞，他多半用了不少清穢香，才在沐浴后還留存一絲殘香。

    蒼術(shù)的香很苦，但殘存的氣味卻恰到好處，讓她忍不住靠近嗅了嗅。

    他撫住了她的臉孔。

    肌膚相貼，書(shū)燈的暖光照透羅袍，綺思迭生。

    這一刻，她忽然明白了他的按兵不動(dòng)。

    所有的等待和忍耐，都是一種不動(dòng)聲色的勾引。

    “若若?！敝x玄英摩挲著她的臉頰，手指穿進(jìn)蓬松的發(fā)根，積蘊(yùn)的茉莉香氣頓時(shí)溢散，更添甜意。他的眼神更亮，氣息也愈發(fā)急促。

    程丹若微微側(cè)過(guò)了頭。

    “走開(kāi)。”她感覺(jué)到他光滑的皮膚，溫?zé)岬臍庀?，與殘香混合的氣味，“你弄亂了我的頭發(fā)?！?br/>
    謝玄英彎起唇角：“不放?！?br/>
    她去掰他的手。

    沒(méi)用什么力，他便松開(kāi)了攏住她頭發(fā)的五指，轉(zhuǎn)而徐徐下落，覆住她的后頸，指腹揩過(guò)汗?jié)竦募∧w，蹭下一抹淡紅的粉痕。

    欲念頓生。

    “世妹?！敝x玄英輕聲叫著她，“你的衣裳沾到粉了。”

    -

    雨打裙風(fēng)動(dòng)，羅衫透香紅。露凝一枝春，幽蘭好相從。

    此景何曾見(jiàn)，少年清夢(mèng)中。夢(mèng)醒故人在，只怪云鬢松。

    -

    床帳中，月色幽。

    程丹若把著干了的頭發(fā)，慢慢打辮子。謝玄英摟著她，埋首在她頸間，感受淡淡的余香。

    兩人無(wú)聲依偎許久，方才出聲。

    “你心情不好？”程丹若問(wèn)，“是不是遇到為難的事了？”

    “沒(méi)有，差事很順利，糧草已經(jīng)調(diào)派過(guò)去了，人手也齊了，趁這檔事，軍籍也查了一部分，空餉很嚴(yán)重，但有彝苗的土兵，一時(shí)半會(huì)兒無(wú)礙?！彼溃拔揖褪恰睦餆??！?br/>
    程丹若系好紅繩，用發(fā)尾輕輕搔他的臉頰。

    他笑了笑，收緊臂膀：“多少人，多少糧食，全都砸進(jìn)去，真的是……”

    程丹若默然。

    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，在歷史上或許只是被提到一句的小戰(zhàn)役，也可能是被濃墨重彩記載的大戰(zhàn)役。他們站在歷史前進(jìn)的道路上，無(wú)法分辨究竟是哪一種結(jié)局。

    未知帶來(lái)無(wú)盡的不安。

    戰(zhàn)爭(zhēng)是一架無(wú)形的絞肉機(jī)器，會(huì)把一切攪得粉碎。

    “也許很快就會(huì)結(jié)束。”她只能這么說(shuō)，安慰他也安慰自己。

    然而，謝玄英沒(méi)有回答。

    她頓了頓，問(wèn)：“你有不好的預(yù)感？”

    他回避了這個(gè)問(wèn)題，客觀道：“苗人武備簡(jiǎn)陋，可熟知地形，假如沿途的苗寨隨之起事，怕不是一朝一夕能解決的?！?br/>
    “不是說(shuō)韋自行很擅長(zhǎng)用兵？”她蹙眉，“不能速戰(zhàn)速?zèng)Q嗎？”

    “此人獨(dú)斷專橫……”謝玄英遲疑了會(huì)兒，還是坦白，“其實(shí)，我調(diào)派糧草的時(shí)候，曾寫(xiě)信建議他以朝廷的名義，安撫周邊的苗寨，但他拒絕了?！?br/>
    謝玄英道，“貴州僅一線之地，但愿能速戰(zhàn)速?zèng)Q吧。”

    準(zhǔn)確地說(shuō)，不止拒絕了，還拒絕得十分難看。

    ——“文弱書(shū)生，懂什么帶兵打仗？”

    程丹若怒極反笑：“這個(gè)王八蛋！”又狐疑地看著他，“這是原話？”

    當(dāng)然不是。謝玄英并不想污了她的耳朵，含混道：“差不多?！?br/>
    程丹若心頭微沉：“他拒絕了，你就不能做了，是嗎？”

    “自然?！?br/>
    出征在外，數(shù)萬(wàn)人的行動(dòng)，若是人人都有自己的想法，那還打得成什么仗？是以將帥做出決定前，幕僚軍師可盡情獻(xiàn)策，但一旦做出決定，無(wú)論下頭的人是否贊同，都必須遵守軍令。

    如今平叛一事，韋自行掌握著最終決定權(quán)。

    謝玄英哪怕不贊同他的選擇，也必須照他的吩咐辦事。

    “興許是我杞人憂天了?！敝x玄英反過(guò)來(lái)寬慰她，“陛下既然選擇他，想必有過(guò)人之處——獨(dú)斷未必是壞事，有時(shí)候，優(yōu)柔寡斷更為致命。”

    “但愿如此?！背痰と粢仓荒苓@么安慰自己了。

    謝玄英岔開(kāi)話題：“你最近在忙什么？”

    程丹若道：“逛街?！?br/>
    真難得。謝玄英很高興她能放松一點(diǎn)：“買了什么？”

    “藥材?！彼溃百F州藥材很多，但沒(méi)有好好炮制過(guò)，商人也不多?！?br/>
    “黔地兇險(xiǎn)，這會(huì)兒又要打仗，外面的商人也不敢來(lái)?！敝x玄英道，“你想做藥材生意？”

    程丹若白他一眼：“錢(qián)有什么好賺的?！?br/>
    戰(zhàn)事未了，建設(shè)純屬空談，八字沒(méi)一撇，她不想多說(shuō)：“以后再說(shuō)吧，睡覺(jué)，很晚了?！?br/>
    “好?！敝x玄英毫無(wú)困意，但給她蓋好被子，自己也躺下。

    屋里糊了紗，里頭還有重重帳子，程丹若便沒(méi)有合窗，任由涼風(fēng)吹入。山里的夜間多少還有些涼，她往他身邊靠了靠。

    謝玄英托住她的腰，把她的大腿搬到身上。

    程丹若的重心徹底倒向他。

    暖洋洋的熱力透過(guò)相貼的肌膚，捂暖冰涼的手腳。

    她數(shù)著他的心跳。

    片刻后，問(wèn)：“睡不著？”

    “想些事?！彼呐乃暮蟊常澳憧焖?，別勞神?！?br/>
    程丹若不聽(tīng)：“什么事？”

    “過(guò)兩天，我想去營(yíng)里看看?！彼?，“夷人善于山間作戰(zhàn)，或許……”

    “嗯？”

    “等我想明白了再和你說(shuō)。”謝玄英只有模模糊糊的想法，“你該睡了?！?br/>
    程丹若便不追問(wèn)：“你也睡吧，明天再想?！闭f(shuō)著，手按住他的后背，不輕不重地一下下?lián)崦?br/>
    肌肉在她掌下漸漸放松，慢慢的，他胸膛起伏，長(zhǎng)長(zhǎng)吁出口氣，連帶著煩惱一塊兒吐出。

    “嗯?！?br/>
    涼風(fēng)習(xí)習(xí)，兩人相繼睡去。